12月13日凌晨，天空中下起了毛毛小雨，寒冷的江风让人忍不住瑟瑟发抖，气温应该已经降到了10度以下。
大概凌晨三点的时候，莫凡接到了在采石矶附近特种侦察队的报告，有溃兵正蜂拥而来。
接到报告之后，他叫上王超、吴桐岗和罗老爹等人，提前来到了县城北方的大路等待。
过了大概十几分钟的时间，前方开始传来脚踏车车轮与地面摩擦的声音。
虽然已经知道冲过来的是溃兵，但是莫凡周围的弟兄们还是齐刷刷的拉动枪栓，推弹上膛，做好了警戒。
200多个气喘吁吁的士兵亡命地蹬着脚踏车，他们大汗淋漓，看也不看前方的情况，只顾着闷头猛冲。
冲在最前面的十几个溃兵连人带车一起撞在了挡路的栏杆上，队伍顿时一阵骚动。
等这些人吃力地从地上爬起来的时候，这才看到周围站满了荷枪实弹的士兵。
骑脚踏车逃命的溃兵先愣了一下，紧接着整个人都瘫软了下去。
“这里就是当涂吗？”
“模范师……你们是模范师……”
溃兵有气无力的问道，眼神也小心翼翼。
罗老爹上前询问多人之后，基本弄清楚了情况。
这些人的确是从金陵逃出来的，身下的脚踏车有的是在城里找到的，有的则是在沿途的乡镇抢的。
步行突围的大部队还在他们的后方。
莫凡点了点头，对边上的王超等人说道：
“看来用不了多长时间突围的大部队就会抵达，让渡口和江北做好准备吧。”
罗老爹让已经抵达的这些士兵将脚踏车扔到路边，然后排着整齐的队列前往渡口。
不断有溃兵骑着脚踏车出现在路口，不过人数越来越少。
脚踏车的速度毕竟比步行要快很多，因此这些属于第一批逃出来的。
确定这里就是当涂，真的有一支部队在接应他们的时候，溃兵的表现出奇的一致，松一口气之后完全瘫软下来，有的人甚至开始低低的抽泣。
“老爹。”
莫凡看着招兵处的弟兄们组织溃兵向渡口转移，口中说道：
“从金陵出来的士兵都是党国的精锐，从现在开始，你的招兵处要全力运转起来。
我军虽然缺乏兵员，但也不是什么人都要，就比如这些骑着脚踏车突围的人，他们脑子比较机灵，或者说是有一些小聪明。
聪明的人可以留下，但是不要那种滑不溜秋的。
还有，你要注意观察，有些人为了逃命连枪都丢了，在有充足选择的前提下，尽量不要这些人。
最后，招兵的时候以自愿原则为主，那些依然保持建制的就让他们回归自己的部队吧。”
罗老爹连连颔首，将莫凡的几点要求记在心里。
过了大概一个小时的时间，到凌晨四点的时候，步行突围的主力部队开始出现在当涂县城的北方。
这些士兵看上去比起骑脚踏车的人更加狼狈，很多人只是提着最后的一口气，当看到接应部队之后，嘭的倒了下去。
莫凡抬腕看了看时间，有些意外和惊讶的说道：
“也就过了八九个小时的时间，这些人竟然能够跑完100多里的路程，倒也不赖，不愧是精锐部队啊。”
吴桐岗看着越来越多的士兵，低声说道：
“如果不跑快一些，那么多半就要死在小鬼子的手上。在死亡的威胁下，他们自然能够将身体里的潜能完全压榨出来。”
莫凡点了点头。
“有没有军官？”
“有没有军官？”
招兵处的弟兄站在石堆上对着众多士兵大喊。
狂奔了一晚上的溃兵们个个累得气喘吁吁，脸色发白，听到喊话之后有人轻轻摇头。
在这批跑出来的人中绝大多数都是普通士兵，喊了半天只找到一个中尉。
“你是哪支部队的？”
中尉深吸两口气，然后强打精神向莫凡等人行了一个军礼。
“报告长官，卑职是78军的。”
“宋希濂的部队？”莫凡问道：
“你们不是最靠近下关码头吗？怎么也没有坐上船？”
中尉苦涩的笑了起来，然后艰难说道：
“我们本来负责防守挹江门，但是昨天天黑之后，数以万计的弟兄从各个方向涌了过来，都吵着要出城，要撤退。
我们36师的任务是抓捕逃兵，没有接到上峰的命令，绝对不能打开挹江门。
可是上万弟兄像是发疯了一般，直接横冲乱撞，我和手下的弟兄们也被裹挟进了人群里。
只听到大家都在大喊，当官的跑了，当官的跑了……
随着人群来到下关码头的时候，我才终于相信，当官的真的跑了。
码头上乱成一锅粥，人人都想过江，我没有船。
绝望的时候听到有人说当涂还有活路，我就跟着跑过来了。
长官，你们是模范师吗？”
听完这名中尉的讲述之后，莫凡几人的脸色都有些凝重，他点点头说道：
“我就是莫凡。”
中尉的眼睛一下子睁大，又惊又喜。
“莫长官……”
他看上去有些哽咽，莫凡急忙压了压手。
“当官的都跑了，是谁组织你们往当涂撤退的？”
中尉晃了晃脑袋，
“这真的不知道，在下关码头的时候弟兄们彻底慌了啊，一听说还有活路，大家都不管不顾，只跟着大部队跑。
跑起来之后就什么都不想了，只希望跑得更快一些。”
莫凡又问道：
“你们路上有没有遇到鬼子阻拦，在大部队后面有没有小鬼子追击？”
中尉还是摇头，
“跑出金陵的时候，我听到有一阵枪声，但是没见到小鬼子。
撤退发生的非常突然，弟兄们始料未及，我想城外的小鬼子应该也还没有反应过来吧，天亮之后他们或许才会明白发生了什么。”
中尉的讲述与莫凡的推测大致相当，他拍了拍对方的肩膀。
“好，这些情况我都知道了。
当涂暂时是安全的，你和弟兄们一起准备过江去吧。”
中尉又行了一个军礼，这才一步三回头的走回大部队。
两艘小火轮加驳船一次能够转移2000人，加上那几十艘木船，一次应该能送3000人过江。
这只是最理想的情况，真正行动起来之后速度会慢很多。
目前抵达当涂的只有几千人，也不知还有多少人跟在他们的后面。
王超看着这些狼狈的士兵们，心里有些悲伤，犹豫片刻后对莫凡说道：
“师长，这些士兵应该都来自教导总队、72军、74军、78军等部队，我们如此明目张胆的从溃兵里挑选兵员，怕有些不合适吧。
等到事情平静下来之后，长官们可能兴师问罪。”
这些部队都是国家的精锐，也是各系将领的心头肉。
但是莫凡却毫不在乎，冷哼一声说道：
“我刚才认真看了一下，这里最多的是普通士兵，校级军官也有一些，但是你看到一个将军了吗？
没有吧。
生死攸关的时候他们丢下部队独自跑了，以后如果还有脸来我模范师门口闹腾，老子见一个收拾一个。”
吴桐岗哈哈大笑起来，
“师长霸气，就应该这么办。”
莫凡又说道：
“现在看来，选择当涂方向突围的部队很多，天亮之前肯定无法将所有人都转移到江北。
将溃兵手中的机枪都收集起来，提前安放到小火轮和木船上，时刻准备防空。
对了，船上要多插一些旗帜，不管是不列颠还是合众国，亦或是日耳曼，只要能找到他们的旗帜，都一股脑的插上去。
不管有用没用，插了再说。”
在走回指挥部的路上，吴桐岗有些忧虑的说道：
“如果日军第6师团的主力追在溃兵的屁股后面，那么咱们面临的压力可就太大了，恐怕无法将所有人都转移到江北。”
“部队全部撤退之后，小鬼子肯定忙着进城抢掠，一时半会儿不会追击。”莫凡说道：
“不过也不能掉以轻心，万一谷寿夫就真的不顾一切扑上来。
参谋部里派出两人，去溃兵中间收集情报，如果小鬼子追击，溃兵肯定是第一时间知道。”
“明白。”
天色逐渐放亮，但是由于早上云层很厚，莫凡没有看到日军重炮兵联队的观测气球，日军的飞机也没有出现。
模范师的工兵营、第三团等部队快速的组织溃兵撤退。
从下游跑过来的士兵越来越多，拥挤在码头的人已经超过了一万。
模范师一团和二团在当涂县城与日军第十八师团的步兵交火，为上万人的撤退争取时间。
教导总队第三旅参谋主任周泉中校没想到最后会有这么多的弟兄跟他一起突围，想到这么多的人都不用窝囊的死去，他颇有些骄傲。
因为要负责路上的组织和引导，他在13日上午九点才抵达当涂渡口。
渡口上拥挤的人群虽然很多，但是模范师组织有力，没有发生混乱，与乱成一锅粥的下关码头形成鲜明的对比。
“周主任，莫凡师真的还在这里，你救了我们所有人啊。”
昨夜下关和挹江门的混乱令人心有余悸，当涂渡口却秩序井然，有人感慨说道。
10个小时跑了100多里，周泉脸色煞白，他闻言只是点了点头。
城区的方向传来轰隆隆的爆炸，想来日军还在不断的攻击，周泉正打算找一个模范师的军官了解情况，忽听侧方有人瓮声瓮气的说道：
“从昨天晚上到现在，狼狈跑来当涂的应该已经有2万人了吧。”
另一个声音听着比较平和。
“不止两万，应该已经有25,000人了，看样子最终会超过三万人。”
“哼！”第一个声音听上去非常不屑，
“都是一群没栾子的家伙，三万人三个拼一个，也能干死一万多小鬼子，这一跑简直像是丧家之犬，以后还能打仗吗？”
“嗐！老王啊，你就不能嘴下留情么？这些弟兄在金陵也打得很艰苦，失败不能怪他们，只能怨那些当官的。”
周泉回头望去，只见一个麻子上尉正撇嘴看着退下来的弟兄。
听他的语气，似乎对自己等人非常看不起。
能够让这么多人免于窝囊的死去，周泉已经很欣慰了，他毫不生气，走上前问道：
“这位兄弟，我是教导总队第三旅参谋主任，请问你们师长在哪里？”
麻子上尉看到周泉的中校军衔也不敬礼，另外那个中尉抬手行了一个简单的军礼，指着一边说道：
“去那里问，会有人带你去见我们师长的。”
“谢谢。”
。。。
“莫长官，卑职教导总队第三旅参谋主任周泉！”
模范师的指挥部内，周泉啪一声立正，向莫凡行礼。
“周主任能够指挥这许多弟兄突出重围，可见大才啊，不要客气，来来来……请坐。”
莫凡拉着周泉坐在椅子上，并亲手给他端来了一杯热水。
吴桐岗和王超觉得这样的画面很熟悉，看来旅长又准备挖教导总队的墙角了。
“莫长官和模范师的弟兄们对我以及所有从金陵逃出来的弟兄们有活命之恩。”
周泉面上挂着感动，道：
“如果没有莫长官，这数万兄弟就要淹死在长江里。虽说保家卫国是军人的本分，但是所有兄弟都不愿意憋屈的死去。
我周泉替逃出来的这些兄弟，感谢莫长官和诸位。”
他说着便要深深鞠躬，莫凡急忙拦住了他，道：
“先总理不是常说么，吾辈军人要精诚团结。我模范师誓死坚守当涂，伤亡过半也坚决不退，目的就是为了给周老弟和所有弟兄一条活路。
报恩的事情以后再说，请周老弟讲讲你们撤退突围的过程。”
周泉将杯中的热水一饮而尽，这才详细讲述。
“……所有人都在喊当官的已经跑啦，我本来还与前线的弟兄们商议，晚上用绳索出城打小鬼子一个出其不意。
流言传开之后，弟兄们的力气和战斗意志一下子被抽得干干净净，没有人愿意与小鬼子拼命。
不愿意看到大家被江水冻死、被踩踏死，抱着试一试的心态，呼喊弟兄们向当涂突围。
因为已经身处绝境，大家本能的抱团，听说这边有活路，便不顾一切的向上游跑。
莫长官，模范师对这些弟兄来说真的是活命之恩啊。”
从与城共存亡到兵败如山倒，只发生在短短的一个小时，又听了一遍之后，在场众人无不唏嘘感慨。
“轰！”
县城的方向忽然传来震耳欲聋的爆炸声，脚下的土地也跟着晃了晃。
莫凡起身说道：
“是小鬼子的重炮，狗日的恐怕已经察觉周老弟和弟兄们到了当涂。
废话就不多说了，请周老弟先和弟兄们一起过江吧，我模范师保证大家的安全。”
周泉也知道溃兵基本没有战斗力，点了点头，正准备离开的时候，莫凡忽又拉住了他的手，笑呵呵的问道：
“周老弟啊，你有没有兴趣到我模范师来，咱们兄弟一起痛痛快快的杀鬼子，不用担心金陵的事情重演。”
周泉明显的怔了一下，外面又传来重炮轰击的隆隆声音，他定了定心神，看着笑盈盈的莫凡说道：
“承蒙莫长官看得起，只不过军人以服从命令为天职，卑职虽心中向往模范师，但恐怕……”
莫凡笑着打断他的话，
“不着急，打完了这一仗有的是时间，周老弟请先过江去吧。”
看着周泉的背影消失，莫凡脸上的笑容也缓缓的消散无踪，扭头对吴桐岗说道：
“你给罗老爹打个电话，让他注意统计所有军官的信息，尤其是中下级军官，等有时间了，参谋部和政治部去找这些人谈话。”
莫凡的意图几乎是写在脸上的，吴桐岗急忙答应。
走出模范师师部之后，周泉也有些心猿意马。
以前教导总队是天之骄子一般的存在，无论是军官还是士兵，平时都用鼻孔看人。
可是模范师横空出世之后，教导总队的风头便被抢走了大半。
此次保卫战虽然没有全军覆没，但是逃出来的这些弟兄个个人心惶惶，重新变回天之骄子的可能性太小。
模范师将是最精锐的部队。
想着这些问题的时候，他重新来到了渡口，那1000多个教导总队三旅的弟兄还在等着他。
在模范师士兵的组织之下，他们很快登上驳船。
时间接近中午，浓密的云层正在缓缓散开。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
日军的重炮开始轰击渡口，巨大的水柱冲上天空，爆炸声几乎要将人的鼓膜撕裂，渡口边上的废墟在轰轰的爆炸声中变成灰烬。
小火轮拉动驳船立刻离开渡口，向江心驶去。
重炮的炮火将身后的世界完全吞没，几乎达到了毁天灭地的效果。
教导总队在坚守金陵城的时候有城墙作为依托，日军虽有重炮，但是也无法达到此时此刻撼天动地的震撼。
周泉和船上的其他兄弟神色惊惶。
想到在这样轰隆隆炮火中坚守的模范师，大家的心中更加惊讶。
果然是天下少有的强军啊！
小火轮开足马力驶向江北，天上的云层渐渐散开，日军飞机从散开的云缝中冲了出来。
周泉所在的驳船前方挂着不列颠旗帜、中间挂着日耳曼旗帜，后方挂着合众国旗帜。
但日军飞机对这些旗帜视若无睹，依然高速冲下来。
飞机马达的轰鸣声令人头皮发麻，在周泉担心驳船即将被敌人飞机击沉的时候。
小火轮和驳船上的十几挺机枪同时开火。
在密集的弹网面前，日军飞机不得已退缩了。
无法进行俯冲扫射，只能不断爬升，躲开机枪，投下挂载的航空炸弹。
小火轮左右闪躲，航空炸弹在几十米外的江水中爆炸，掀起的水花将驳船上的所有人浇成了落汤鸡。
没有机会攻击小火轮后，日军飞行员开始前往渡口。
但是那里也有密集的机枪火力网，他无法肆无忌惮的扫射。
躲过了两次攻击之后，驳船终于靠上了北岸。
上岸之后周泉和弟兄们又发足狂奔，尽可能的远离光秃秃的江岸。
跑了一个小时之后，他们终于进入了一个略显残破的镇子，基本上安全了。
镇子的中央新辟出一个巨大的广场，所有的溃兵都必须往广场集合。
那里以前应该也是一片居民区，只是在日军飞机的轰炸中变成了一片平地。
“愿意加入模范师的弟兄走左边，不愿意的人走右边。”
广场的入口处拦成了两个通道，一个模范师的士兵站在断墙上，手握铁喇叭一遍遍的喊道。
“你们的长官都已经跑了，入模范师现在就能喝到肉汤，吃到香喷喷的大白米饭。”
溃兵一晚上跑了一百里路，早已经饿得饥肠辘辘了。
听到有肉汤，有大白米饭的时候，很多人不由自主的流出了哈喇子。
又想起模范师对自己的活命之恩，一些没有军官带领的士兵果断的选择了中间的通道。
周泉几乎没有犹豫，带着1000名士兵走了右边。
进入广场之后，周泉的手上立刻就被人塞了一个冰冷的饭团，其他弟兄也如此。
模范师竟然能够考虑得如此周全，周泉心中有些感动。
饭团虽然是冰冷的，但是对于饥肠辘辘的他们来说已经很不错了。
“快看那边。”刚刚咬了一嘴，便有弟兄手指左侧说道。
周泉移动目光，他看到往左边走的那些士兵排着整齐的队列，先在几张桌子之前登记了自己的姓名、军衔、原来部队番号等信息，然后每人得到了一大碗白米饭和一碗热气腾腾的肉汤。
很多弟兄已经饿得饥肠辘辘了，得到热汤之后不顾烫嘴，当即吸溜起来，神色又满足又痛苦。
右侧的弟兄们顿时就觉得手里冰冷的饭团不香了。
李直夫站在登记信息的桌子后面，用袖口擦了擦额头的汗水。
老百姓和野战医院都转移之后，莫凡又给他安排了新的任务。
身处江南之地，粮食肯定不缺。
从下游来的人虽然多，但每个人至少都有一碗米饭。
至于那肉汤，李直夫偏头向锅里看了看，只见汤水清澈见底。
有一匹用来转运物资的骡马被日军的飞机开膛破肚，骡马的尸体被李直夫拿来熬汤。
一匹骡子放进了五个大锅里，最早到来的那几百人喝的勉强算是肉汤，后来不断的往里面加注清水，现在这些士兵喝的已经和白开水差不多了。
但是士兵们依然非常满足。
因为喝汤的碗不够了，一些人直接在大锅前将汤喝完或者浇在饭上，汤碗转交给下一个人。
负责熬汤的士兵用大钩子从锅里捞起骨头，故意向右边那些吃冷饭团的士兵展示。
展示的效果还算不错。
李直夫看到有士兵流着口水转过来排队。
他有些心疼这些从下游逃来的士兵，扭头让人再去杀一匹受伤的战马或是骡子。
“你们想去就去吧，我不会阻拦，模范师是英雄部队，记得以后不要给教导总队丢脸。”
周泉慢吞吞的吃着手里的饭团，声音平淡的对周围的弟兄说道。
当下便有几十个人脱离队伍。
一场保卫战让周泉看清楚了很多长官的为人，在最危急的时候，他们根本不管手下士兵的死活，只顾着自己逃命。
莫凡现在所为有些趁火打劫，但是将军们自己不管这些精锐的士兵，士兵们自然有重新选择的权力。
很多人对原来的长官不信任，心灰意冷，周泉尊重他们此刻作出的决定。
甚至他自己一旦想起，当官的已经跑啦，这句话的时候，心里还会一阵阵的绞痛。
实在是太失望！
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