暖香阁后台很硬，哪怕岳州刺史摆宴，也并没有歇业，仅是专门空出一层而已。
今次受邀参宴的，几乎全是岳州商会中人。
有别于以城陵矶为中心的岳州百业会，岳州商会都是岳州本地商贾。
起码根扎在岳州。
岳州商会和百业会的成员相当一部分重叠，大致区别在行商和坐商。
百业会的成员大多数是行商，行商以贸易为重。
岳州商会则以坐商为主，坐商就是经营店铺等。
但也并不一定，比如唐人馆就是坐商，是岳州商会的重要成员之一。
可是，唐人馆的重心显然放在岳州百业会。
主要任务是替南唐照看进出城陵矶的贸易。
经营风月仅是为了更好完成这个任务而已。
这种场合需要携女伴出席，风沙觉得张星雨端庄文静，更加合适些。
于是让云本真在外面等着，就只带着张星雨进去转转。
张星雨显然很熟悉这种场合，特意换了身大袖衫裙，瞧着淑静典雅。
未免麻烦，还盘发插簪，做已婚装扮。
面带几分微笑，打眼亲切，细看疏离，优雅又不失礼貌，贵气逼人。
名门淑女的风范打骨子里透出来。
以至于把门的侍从不拦不问，直接放行，佳人过后还不免偷看几眼。
见张星雨转脸侧颜，像偷窃的小偷被抓个正着，过电似地正襟危站。
脸上写满了做贼心虚。
张星雨当然不会留意一个侍从，频频转视主人，笑容中透着些担忧。
她最清楚来之前自己在干什么，主人喝了补药却直接过来没有尽兴。
那碗补药药力十分强劲，硬憋着可不是什么好事。
既担心主人的身体，又忧心自己不讨主人喜欢了。
不然为什么不在她身上尽兴之后再来呢？
风沙没心思琢磨张星雨的心思，一个劲扭头打量，想找熟人打听一下情况。
情况不明之前，他不想直接去找岳刺史。
这里非顶楼，是个大平层，一眼望去，尽是人头，宴会好像开始有一阵了。
男宾携女伴加起来少说二三百人之多。
三五成群凑成小圈子，几个小圈子又形成几个明显的大圈子。
一众歌舞乐伎在台上卖力表演，可惜台下没几个人投以关注。
风沙转了半天，居然连一个认识的都没有，直到看见了唐人馆的馆主屈节。
岳州刺史宴请，屈节当然不会缺席。
他不仅是岳州商会五位副会长之一，也算是这场宴会的半个东道主。
毕竟暖香阁是唐人馆名下的产业嘛！
这种场合自然会被一票人围在当中，应酬繁忙。
围着他的都是一些大腹便便的家伙。
一个个穿金戴银、珠光宝气，恨不能把有钱写在脸上。
携带的女伴倒是一个比一个漂亮，看年纪都不算太大。
可惜端庄的少，妖冶的多。
尽管是某某的夫人，或者宠妾，但瞧着风尘气息十足。
当着自家夫君的面就搔首弄姿，不乏对屈节暗送秋波。
更大胆的，甚至趁着敬酒，拿纤纤玉指挠屈节的掌心。
她们的丈夫依旧大拍屈节马屁，一个个好像视而不见。
身为商贾，有钱归有钱，实在没什么地位。
哪怕普通的诗礼人家，也不肯让女儿嫁与。
所以，他们的夫人宠妾多半都是从良的名妓。
见过世面，撑得住场面，带出来也算有面子。
最关键，拿得出手，送得出去。
屈节与诸人谈笑风生，偏偏不作任何回应。
这些女人多半曾是他手下的花魁。
但凡入得了眼，该得手早就得手了。
可是，花魁和别人的妻子的滋味毕竟不同。
人家巴巴戴上绿帽，自然有事相求。
他懂规矩，要么不玩，完事就得办事。
奈何今天实在没心情，也就随口敷衍。
屈节正想抽身离开，余光忽然跃进一个熟悉的人影。
定神一看，发现居然是风沙，站在角落，冲着他笑。
屈节面露喜色，正想打招呼。
风沙微微摇头，闪到屏风后面。
屈节略一犹豫，借口更衣，脱身离开。
三步并作两步，匆匆赶到角落的屏风后面。
人还未到，笑语先至。
“风少怎么有兴趣来这里凑热闹？”
这种宴会档次很低，要不是岳刺史强令，屈节都懒得来。
岳刺史也就开始露了一面，便即离开，连事情都没明说
也无需他明说，露面就代表态度，什么事大家心知肚明。
岳刺史可以走，屈节走不了。
不管他心里怎么想，明面上不能跟岳州刺史唱反调。
身为商会的副会长，还得说服各家商户掏钱。
大家都不想掏钱，当然都跑来求他高抬贵手。
“来了有一会儿了。”
屈节笑，风沙也笑，笑道：“屈馆主贵人事忙，小弟我岂敢随便打搅。”
屈节正向张星雨打招呼呢！闻言心下一慌，忙赔笑道：“瞎忙瞎忙，眼睛最瞎，劳风少久等了，都是我的过错，我……”
忽然闭嘴。
原来有两个装饰艳丽的妖冶女子挟着香风转过屏风。
屈节突然告辞，大家有事相求，当然不情愿，偏又不敢硬拦。
架不住有心眼灵活的，拿眼色暗示夫人跟过来帮屈节“更衣”。
而且不止一个，所以她们俩就结伴来了。
“原来屈馆主不是来更衣……”
其中红衣女子发出银铃般的笑声，“是来见，嘻嘻，朋友呢！”
她以为风沙也是携夫人来求屈节的。
这种情况她早就习以为常。
好几次她跟几位夫人在楼上服侍屈节，她们丈夫在楼下凑一桌玩牌呢！
等她们陪屈节下楼后无需再提，相求的事已成九八。
另一个彩衣女子拿暧昧的眼神扫过风沙，最终落在张星雨脸上。
微微一怔，忍不住上下打量。
张星雨年轻漂亮，青春活力蓬勃扑面，仅略施粉黛便娇艳迷人。
腿长不说，英姿挺拔，浑身上下还散发一股子贵气。
她心里不免嫉妒，掩唇笑道：“这位妹妹生得真俊呢！屈馆主真好福气呀！”
显然也认为风沙跟她们的丈夫是一路货色。
这么清纯文雅的姑娘，摆明是大家闺秀嘛！
可如今还不是跟她一样，落在屈节这色胚手里。
倒要看看待会儿又会是个什么样子。
屈节有些慌了，赶人道：“去去去，没看我正忙呢！”
两女挨上来还要再说。
屈节拉下脸，森然道：“你们走不走！”
两女终究不敢惹恼他，依依不舍告辞。
风沙没在意这个小插曲，见两女离开，示意张星雨出去盯着，不要再让人靠近，冲屈节问道：“怎么没看见岳使君呀？”
屈节苦笑道：“岳使君已经走了。”
风沙微怔，追问道：“怎么回事？”
屈节叹了口气，开始大吐苦水。
向商户加税这事不好做，更不好听。
最好找个好听的名义让大小商户“踊跃”捐赠，而非以加税的名义缴税。
岳刺史也是这个意思。
这件事本该由岳州商会的会长负责。
奈何会长新晋上任，无甚根基。
产业就两家铺子，还小的可怜。
更谈不上什么威望。
之所以当上会长，全因他是岳刺史的大女婿。
就凭这位会长，休想让商会的商户乖乖掏钱。
事情自然落到五个副会长头上。
另外四位副会长不是跟岳家有关，就是跟李家有关，要么跟蒲家有关。
这么得罪人，且会惹众怒的事，当然避之唯恐不及。
就剩他一个冤大头，想甩锅都没地方甩。
……
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