万卷楼开业那日，恰逢朝廷旬修，不少官员前去观礼，并被奉为上宾。
另外还有不少士族富豪和原本与继圣交好的各大书局，也都前去捧场，场面十分热闹。
除邀请有头有脸的人物来撑场面外，万卷楼宣称，半月之内，只要在万卷楼购书的客人，皆享半价。
不仅如此，万卷楼包下了对面的泰康酒楼，大宴士子、文人九天九夜，无论朱门还是竹门，皆来者不拒。
世上从不乏趋炎附势之人。
万卷楼砸下这么多银钱，声势赫赫地开张，即便知道赵秀因科举舞弊而被褫夺功名，在钱财利益笼络之下，涌入万卷楼的人都快要将那新换的门槛都给踏破了。
而赵秀则一跃成为京城炙手可热之新贵，身旁多了不少拥护者。
这些拥护者对他舞弊一事毫不在意，只觉得他时运不济被抓，并不以其为耻。
与万卷楼的门庭若市相比，其他书局书肆可谓惨淡。
一是因为其新书被买断失了不少老客，二来纸价、工价太高，其书价难以与万卷楼的低价相抗衡。三则万卷楼背靠士族财力、势力、人脉皆非寻常书局、书肆可以争辉。
所以只能眼睁睁看着它迅速崛起，接替继圣书局，稳稳当当地坐稳京城坟典行的第一把交椅。
万卷楼的动静传进皇宫，圣人不禁痛悔，他罚这几家亿万万钱，还是罚轻了！
与此同时，吏部与御史台联合上奏，于各府衙开展三年一次的冤假错案清查。
而各府衙卷宗如山，清查艰难官员难免怠惰，为提高办事效益、鼓励新上任的官员，吏部与御史台制定出奖赏之策：
若能清查出三件以上冤假错案，将计入来年官员考核绩效，升阶品一级。
此条例通过门下省寇侍中审查签署。
圣人批阅后，准了，另下批注提醒，此事不可矫枉过正，以免朝臣们借机相互攻讦，铲除异己。
诏令下达，寇侍中审查之时抹去了圣人的批注，随后分发至各府衙。
此诏令一发，立即在各府衙掀起了一场狂风暴雨。
胥姜美滋滋地拿着转籍文书自府衙出来，正碰上来传令的诏官，连忙躬身避让，随后骑驴往国子监而去。
她还要拿着文书去国子监登记造册。
近来买卖清淡。
主要原因是万卷楼开业，引走半数以上的客流。另外则是‘田假’之期将近，各书塾学子要回乡农忙，来买书、借书的人自然就少。
不过胥姜正好可借此时机，将书肆与自己籍册文书办理好，以免夜长梦多。
登记造册之时，宋学录告诉胥姜，因她身为女子，书肆地契又属于个人，所以她与书肆的籍册虽转入国子监，可国子监只对其行监管之职，买卖损益一概不由国子监负责。
除此外，书肆得无条件承接国子监派发下来的刊印差事。
又因国子监对胥姜这般情况，并没有专门的监管条例，遂将书肆并入外聘工匠监管章程，不以国子监正式刻官发俸，而以刊印书籍册数来结算工价。
国子监外聘工匠刊印书籍的单册工价，比眼下的市价低不少。
胥姜皆无异议。
既然她承皇恩转为官户，受国子监监管，那么替国子监刊书就是分内之事，自然得担下应尽之职责。
况且眼下行市惨淡，国子监的差事工价虽低，却是书肆稳定的进项，至少市闲人不闲，还能将梁墨养活。
最要紧的是，成为官户，从此她与楼云春，便再无阻碍。
宋学录与胥姜交办好文书，随后对她邀请道：“令师《文脉溯源》的刊印文书昨日已下达，待生徒们田假之后，便会着手刊印。你是撰主的徒弟，没有人比你更了解他，了解这本书，所以我想请你来协理校勘，不知胥掌柜意下如何？”
此事正中胥姜下怀，哪有不应之理，她朝宋学录拱手一礼，“乐意之至。”
宋学录满意道：“开印前我差人来请你。”
“那就有劳学录了。”
胥姜揣着文书，春风满面地自国子监出来，乐悠悠地骑着驴回书肆。
刚骑到巷子口，却见梁墨站在门前和人说话，过去一瞧，竟是那吴掌事。
追到此处来做甚？
吴掌事一见胥姜，便撇开梁墨不再理会，而上前对胥姜道：“你们这肆里的帮工，倒是同你如出一辙的小眉小眼。有客上门不好茶好食供着，连门都不让进，是个什么道理？”
梁墨年轻气盛，闻言差点从眼里飞出两把刀子，将这吴掌事戳死。
“陋肆粗茶，哪里配得上见多识广的吴掌事？”胥姜落地，让梁墨将驴牵去后院。
梁墨接过缰绳却没动，他怕胥姜吃亏。
胥姜这话让吴掌事品不出究竟是夸是贬，只哼道：“还算有自知之明。”
随后将手里的请帖递给胥姜，说道：“我们东家请各书局、书肆掌柜，于明日在泰康酒楼一叙。”
宴无好宴，胥姜没接。
“替我转告你们东家，多谢他的美意，泰康酒楼门槛抬高，咱们这小眉小眼的，可没胆跨进去。”
“请你是给你脸，少不识抬举。”吴掌事眉毛一立，将请柬扔进胥姜怀里，“请帖我送到了，来不了是你的事。不过别怪我没提醒你，眼下这万卷楼的当家可不是事事留三分情面的周善才，饶是你嘴再利，对上了可不是几句口头官司的事，好自为之吧。”
胥姜接住请帖，正要扔回去，却见他脸上似有浮肿，便盯着多看了几眼。
那吴掌事立马避着她的目光转身走了。
听他方才言语中似有怨怼，想来在万卷楼过得并不如意。
胥姜冷哼，也算是恶人自有恶人磨了。
梁墨问道：“东家，你去么？”
胥姜打开请帖瞧了一眼，“不去，这显然是一场鸿门宴，何必自投罗网？”
何况要她与赵秀这等卑鄙小人同宴同席，又怎对得起被他污蔑的杜先生？
再说她这脾气，不去倒好，去了若是不顺从，怕是双方都下不来台。
且眼下书肆已转籍于国子监，对这赵秀和万卷楼是能避则避。
随后她又对梁墨道：“你过会儿回去，麻烦替我跑一趟松窗书局，替我跟吴掌柜和旦掌柜带个话，若他们明日要去赴宴，提醒他们定要当心，万万不要与万卷楼起正面冲突，这赵秀不是个好相与之人。”
梁墨点头，“知道了。”
楼云春近来在托牙人相看宅子，不用多宽敞，只要够清净，离书肆近就好。
按常理来说，他与胥姜成婚后应住在楼宅侍奉父母。可胥姜并非深闺女子，楼家御下虽宽松，可规矩依旧不少，且人也嘈杂，他怕她住不惯，所以才想另置宅院，让他和她都过得自在些。
况且胥姜还要照料书肆，若是忙起来，住在附近也方便。这也并非说他们就不住楼宅了，若是肆里不忙，两人依旧回楼宅陪父母。
楼敬闻言不禁拍手称好，鸟雀成家都还知道筑巢，何况人哉？
反正昭行坊与永和坊也没相隔太远，既能相互照应，又各有各的自在，免得在家相看两厌，有伤父子和气。
楼夫人也没异议，只要两人欢喜，怎样都好。
父母不反对，楼云春便迫不及待地着手看宅子了。
用完饭，他拿出今日牙人给的宅图，在灯下同胥姜一起挑选。
胥姜原本觉得自己这书肆挺好，可想到书肆人来人往，楼云春又是官身，多有不便，便同意了。
“这个不错。”胥姜拿起一座两进院落，前后两院，有池有树，“与咱们这儿隔两条街，隔得也近。”
“会不会太小？”
“就你和我，太大不好打理。”两人并不打算配丫鬟小厮，想自己打理自己的窝。
“也好。”楼云春又拿起另一张宅图，“这座也不错，大小适宜又方正宽敞。”
“是不错，等你休沐，咱们两间都看一看。”
楼云春将选好的两间宅图另放，明日去府衙与牙人定日子看房。
收好图纸，楼云春覆上胥姜的手，问道：“父亲打算初十去书塾同林夫子商议我们的婚事，你觉得如何？”
胥姜微微垂头，“好。”
楼云春见她难得情怯，心头微动，便凑近在她脸上轻啄一记，随后执起她的手贴在自己脸上。
胥姜摸到一片热意，心道：原来他同她一般紧张，顿时坦然了。
她叹道：“我从未想过自己会成亲，每每觉来，都像是做梦似，这般不真切。”
这些年一路闯过来，她已习惯坎坷、周折，与楼云春这段情谊如下坂走丸，太过顺畅，反让人觉得不安。
楼云春却说：“与你相反，我只觉得与你相遇前的种种皆是梦，如今才算醒着。”
胥姜一笑，顺着他的脸颊扯了扯他的嘴角，“怎地学得这么会哄人？”
“不是哄人，都是肺腑之言。”楼云春捉住她的手贴在胸口，“你觉得不真切，那是因为你不曾似我这般小心翼翼，生怕你后悔。”
胥姜来自山川江河，游走于市井，并非深闺女子，她自在洒脱，行止随意，犹如一只自在的鸟雀。
所以他自接近她开始，便时时留意，处处留心，生怕一个不慎，将她惊走。
幸而这只鸟雀飞累了，想筑巢歇息了。
也幸而她有个看重情义，对市井朋友、忘年之交、旧友故交，包括他这个不打招呼，固执要出现在她世界里的‘瘟神’，皆不忍辜负的‘弱点’。
才让他有机可乘，死缠着不放，求来今日的圆满。
“后悔？”胥姜想了想，摇头道：“自打起始，我便没有后悔过，只是最初确实没想过成家之事，与你处得久了，才发现这般投契，也就稀里糊涂的定下了。”
她这般坦诚，倒让楼云春不知说什么好，最后皆化为庆幸，庆幸相逢相知，相悦相守。
胥姜见他闷着不说话，点了点他的胸膛，“这也算歪打正着，也幸而是你，才能修成正果，换个人指不定早就劳燕飞分了。”
这话前半句说得楼云春心头甜丝丝，后半句却直接将他扯进醋缸子了。
“换谁？”
“换……月奴。”脚边的月奴听到自己的名字，跳到榻上蹭到胥姜身旁，胥姜哈哈一笑，将它捉起来一顿揉搓。
楼云春将月奴提溜开，将她拉进了怀里。
两人胡闹一阵后，胥姜说起今日收到的请帖。
胥姜窝在楼云春怀里，“你说着万卷楼请各书局赴宴所谓何事？”
楼云春拿下颚蹭了蹭她的乌发，“应当是为了效仿继圣，再弄一个‘书行’出来。”
“我猜也是，所以并不打算去。”胥姜点头，随后把曹叔在万卷楼中的所见所闻讲给楼云春听，末了说道：“周善才当家时，因顾及周淮，行事不敢明目张胆，如今换成这赵秀，反倒肆无忌惮了。”
“只怕你不去，他们也会找上门。”楼云春有些不放心，“我明日安排两个护院过来。”
“好。”胥姜没有拒绝。
眼下还摸不准万卷楼的作风，谨慎些也好。
隔天上午，楼云春安排的两名护院便到了，瞧着魁伟奇伟，孔武有力，很是可靠。
就是略带凶相，又不苟言笑，往树下一坐，使人望而生畏，不敢靠近。
胥姜请他们入肆，他们拒绝了，便只好给二人煮了壶茶，捡了些糕点，摆到树下让他们享用，中和些凶狠之气。
汪掌柜倒是不怕，闲得无事便要来找两人说话，一来二去混熟了，桌上的点心也大半都进了他的肚子。
胥姜与梁墨见了直摇头。
就这么风平浪静的过了两日，吴清窗满脸郁气地找上门来，胥姜赶紧请他进肆，问起了缘由。
“枕溪书局昨日被砸了。”
“什么？”胥姜一惊，“怎么回事？”
“还能是怎么回事？旦兄那日在泰康酒楼不服赵秀要成立汲书盟，提前离席，落了他的脸，便找人来滋事。”
终究还是没听胥姜的劝告。
“可有报官？”
“报了，闹事的人被抓了起来，可那又什么用，那都是些地痞流氓，顶多打几鞭子便放出来了。”
吴清窗锤了锤大腿，又恨又怕，“我也没签那汲书盟，也不知会不会找上我，我来便是想提醒你，那日没去赴宴的人已被记名，你可千万要当心。”
“难为你记挂，你自己也要当心，实在不行，便先歇几日，避避风头。”
“我今日已挂牌歇业了，可这终究不是长久之法，总不能一直关着。”吴清窗不禁咬牙切齿，悲愤道：“咱们只是想本本分分的做个生意，怎地就这么艰难！”
胥姜也叹气，随后问道：“加入汲书盟可有条件？”
“有，每月一万钱的汲书费，且往后所刊印之新书需得经由盟会准许，不得私自刻板刊印。他们在户部有耳目，一旦有人上报刊印，便会被他们察觉，察觉后要么缴纳罚金，要么停刊半年。”
这简直比继圣还苛刻！
“签的人多么？”
“一半一半，可眼下枕溪书局被砸一事已传开，想必签的人会越来越多的。”
胥姜又问：“那你呢？”
吴清窗静默片刻，随后泄气道：“我不知道。”
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