“很明显是真的，不然也不会有封陛下为王的诏书！”
“所以，陛下肯定归顺了大明皇帝，去了帝号。”
“要不然，马士英也不会那么嚣张，还要杖责高大哥！”
“和明廷当年还能掌控天下局势时，那些明廷官员一样，目中无人，对我们这些老百姓出身的人，打心眼里鄙夷。”
李过在回来见到高桂英后，就表达了自己相信李自成已经归附大明的看法。
“姐！李过兄弟没说错，那马士英应该就是仗着我们陛下都投了他们的皇帝，觉得我们以后也得靠着他，所以才要在我们面前立威！”
高一功摸着屁股，也对高桂英说了一句。
高桂英听后道：“既然陛下，现在应该叫殿下了，都做了大明的臣子，连你们俩都受了封，那我们也只好跟着听明廷的吩咐。”
“从此，吃他朱家的粮，做他朱家的官，为他朱家做事。”
说到这里，高桂英又有些担忧地说：“但听你们说，这个马士英似乎不是个好惹的，他会不会容不下我们？”
“这倒不会，他应该只是想立威！”
“因为至少，这马士英没真的打算借左良玉的手除掉我们！”
“比如粮食给的很足，军械给的虽然不多，但也和昔日官军自己从他们督抚那里得到的差不多，收拾左良玉是没问题的！”
“所以，马士英应该是有意加强我们的战力，真心想让我们帮着他们除掉左良玉。”
“且他还许诺，战胜之后会发足饷银和赏银。”
“他作为大学士，自然也不会说这样的空话，当是真的有意要用我们。”
“这或许也跟他们的皇帝，本就要联合我们灭建奴，而因此早就定下了对我们这些人以招抚为主有关。”
李过说着就道：“无论如何，这马士英在大事上还是不糊涂的，分得清主次，也懂得分寸，说是要杖责高大哥，但在我求情后，也最终还是没有杖责高大哥，无疑还是愿意给我们面子，只是要我们表明服从他的态度而已。”
高桂英听后点首：“如此就好！左良玉这狗贼，与我们这些人本就有血海深仇，别说他朝廷要联合我们对左良玉动手，就算朝廷不联合我们，我们也得收拾他左良玉！”
“一句话，要想在这南边立足，非除他左良玉不可！”
“姐说的是！弟都听姐的。”
高一功道。
李过道：“既如此，我们当立即通知下去，让弟兄们做好准备，到时候听马士英号令，然后对兵发九江的左良玉部发动进攻！”
高桂英点首：“有劳李过兄弟！”
……
马士英很快也收到了李过的回信。
在明确认定李过等闯军会听他的号令，而届时将对左良玉大军发起进攻后，马士英就来到了，所招抚和招募的，且调至江西九江湖口一带的各路兵马，合计十余万，而皆已朱慈烺赐名为忠国营的兵马，所驻之地。
忠国营的字面意思自然很简单，无非就是忠于国家。
忠国营因为是马士英在南方各地招抚的百姓起义者或者招募的棚户等贫民群体，所以也算是派系复杂，口音杂糅，乃至风俗习性也大为不同，体现在纪律性和战斗力方面，也大为不同。
但马士英倒也聪明，直接利用招安的白头军，与在各地招募的愿意从军之生员，多是寒门士子，既了解普通百姓也懂些知识还有过组织乡民的经验，也就直接兑现昔日荐举这些寒门士子为官的承诺，而让这些寒门士子去担任忠国营各军的监军御史，且通过他们组织起整个忠国营，使得整个忠国营可以听他号令行事。
马士英此时也就在来到忠国营所驻地后，直接只见了负责组织这十余万忠国营官兵的一百余名监军御史说：
“诸位！本督师现在要去你们替朝廷把给忠国营将士的饷银全部发下去，然后把本督师的钧令传达给他们，告诉他们，本督师的钧令就是，在左逆大军到达九江城下，官军与之对战之前，你们就在其外围发放炒米与蒸好的馒头，然后让忠国营的弟兄把他们的经历告知被左逆裹挟的老百姓，告诉他们，只要投诚，就可以有吃食，就可以吃皇粮，就可以不用再担心饿肚子，大明皇帝陛下会管他们的死活！因为大明皇帝是真正的天子，也真正的好皇上！”
“另外，发饷银时，务必要让他们先喊吾皇万岁万岁万万岁！”
“遵命！”
这些监军御史皆回答了起来。
马士英点首，接着就让其中军黄得功部，把饷银和粮食抬过来，让监军御史各自领着一队抬饷银和粮食的军士，去忠国营各部。
……
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
……
待到下午，整个湖口城外，忠国营各部兵马皆在领到饷银后，就高喊起吾皇万岁来。
而在这之后，各部的监军御史就组织起这些兵马在各自所驻之处埋锅造饭。
一时，湖口城外的鄱阳湖边，炊烟袅袅，密集得如迷雾锁城一般。
左良玉大军也在没几日后跨江而来，且前军已开始在湖口登岸。
左良玉在看见对岸有许多官军后，一开始倒也有些不安，但随即就因为明确发现这些官军也多是一些百姓组成，没有什么训练，而在心里轻视起来。
左良玉已经通过自己的细作知道，对岸的官军统帅是马士英，也就在这时说道：“还以为他马瑶草真有撒豆成兵的本事，能从别处调来许多大军，没想到也不过是纠合一群百姓！”
说着，左良玉就道：“传令下去，官军不足为虑，大军上岸后直接围城，招降马瑶草！”
而左军前军主要皆是由被裹挟的老百姓组成，这些由老百姓组成的前军，被左军卢光祖部的家丁组成的督战队，驱赶着上了岸。
左良玉这样做自然是要让这些老百姓当炮灰，消耗官军的铳弹与箭矢，乃至填平壕沟和陷马坑等。
但很快，左良玉的部将卢光祖就在前军中发现，官军没有挖壕沟，而他的督战队督促上岸的二十多万百姓，在背着填壕沟的河沙走近来后，也因为闻到饭香味而直接丢了所背的一麻袋河沙，且因为饥饿，直接朝忠国营的军阵跑来。
因为忠国营各部的阵前正盛放着一大盆一大盆的炒米与馒头，香喷喷的，热气腾腾。
更有夹杂着各类口音的忠国营官兵，在高喊着“过来跪地投降就能有这些吃食”的话。
左良玉的大军其实也很缺钱粮，主要是他底层的士兵缺，尤其是被裹挟入伙当炮灰的百姓们。
真正能吃饱肚子而有饷银的，只有左良玉自己的家丁，和他麾下各部将的家丁。
所以，左良玉的大军与其说是八十万大军，不如说是少部分有战斗力的家丁，和大部分饥民组成的游行队伍。
毕竟左良玉即便把整个湖广挖地三尺也养不起数十万大军。
何况，湖广早被张献忠和官军祸害过几次，能抢的百姓，可以说很少。
只有结寨自保的地主还有余粮可枪，但地主哪里那么好抢。
要知道，历史上李自成最后就栽在了湖广地主武装手里。
可以说，地主武装结寨自保的能力还是很强的。
话转回来。
左良玉的前军二十余万百姓组成的兵，在一见到这些吃食后，就真的如饥民见到了粮食，完全什么都不顾，直接就朝忠国营这里跑了来。
似乎哪怕前面是刀山火海，也抵挡不了他们对食物的渴望。
没多少余粮，也只等着下东南大发一笔横财的左良玉，明显根本就没让这些百姓吃饱饭再上战场！
所以，这些百姓在面对食物时，是真的很没抵抗力。
于是，一时间，二十余万百姓组成的左军前军，直接跑到忠国营阵前，抓起炒米与馒头狼吞虎咽起来。
有的还因为抢粮食发生矛盾而互相斗殴起来，在地上打成一片，惊的整个鄱阳湖的飞鸟成群的往天上飞，密密麻麻，几乎遮蔽了整个天空。
而这时，马士英果断命令黄得功和刘良佐两部官军，从左右两翼杀出，直接朝左良玉部将卢光祖麾下家丁组成督战队杀来。
黄得功一马当先，带着本部家丁，仗着兵力优势，和卢光祖部立足未稳，也就直接先将卢光祖麾下家丁组成的督战队击溃。
而卢光祖见此，掉转马头就跑，接着就弃马登船，来到左良玉这里，气喘吁吁道：
“大帅！前军败了！”
“主要是官军太卑鄙了，他们竟然给我们的前军那些饿兵发粮食！”
“您说这卑鄙不卑鄙？”
“哪有这么打仗的啊！拿吃食当武器！”
左良玉这时收起了手里的单筒望远镜。
这个时代已经有望远镜。
左良玉在收起望远镜后，就道：“我已经看见了，这个马瑶草果然总是会兵出奇招！难怪他之前能迅速平定刘超之乱！”
“如今看来，这朱慈烺似乎没那么好欺！”
“我本以为看见这些官军一看就是一群乌合之众，没有经过训练，不至于会让我大军吃亏！”
说到这里，左良玉就一拍栏杆：“谁知道，他马瑶草如此卑鄙，竟然给我们的兵发粮食！”
左良玉说着就吐了血！
“父亲！”
左梦庚见此大惊，忙喊了一声。
历史上，这个时候的左良玉的确身子骨已经很不好，再加上，如今被马士英狠狠地挫败一次，急火攻心之下，也就直接吐了血。
而就在左良玉吐完血后不久，其部将李国英指着后面道：“大帅！不好，对岸也有大量官军杀了过来！”
左良玉回头一看，果然看见对岸大量打着“高”、“李”旌旗的船只在向他们聚拢，而逼近他们的船只已经在向他们发炮发射铳弹。
“是闯贼！”
左良玉有气无力地说了一句，咬牙道：“好个马瑶草，竟然会想着勾结闯贼对付我们！这个马士英怎么卑鄙！”
说着，左良玉就苦笑起来：“好，好个马瑶草，我们背叛朝廷，抄朝廷的后路，而他竟背叛我们，拉拢闯贼，抄我们的后路！”
“真可谓螳螂捕蝉，黄雀在后！”
“马瑶草！你这混蛋！敢如此欺吾！”
“吾恨不能食汝肉，寝其皮！”
左良玉仰头朝天大骂起马士英起来，接着就晕厥了过去。
……
头戴乌纱帽，身着御赐蟒服的马士英，此时正淡然地坐在湖口城上听戏，只是正听到一段其好友阮大铖所编鞑子戏的精彩部分时，就猛地咳嗽起来，不由得把桌子一拍：
“何人在背后骂本督师？！”
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