这个晚上韩世拓回家去，特别的轻松。他也和亲戚们一样，为执瑜南边儿出息大忧心。
出息本是件好事情，但人为财死鸟为食亡，这话自古有之。总怕那一干子的揪着不放。如今事情解决，以后公然招待子弟们，又扯得出对那一方治理上的好处，韩世拓的心头犹如这明月当空的万里乾坤，阴霾扫平，一地的晴朗。
这里有为执瑜的喜悦，有为袁家高明的愉悦，也有为他韩家的欢欣。
韩家的子弟们往南海去，韩世拓这会儿倒没有想到。他想的是他的儿子——此时在他身后，一起去柳家家学，从家学里随他回家的韩正经。正经的前程从哪里来，从袁家。
他想的是他的孙子……一念至此，韩世拓笑容加深，住马回身，问道：“彻哥今晚不知在玩些什么？”
“请父亲放心，横竖都是好的。”韩正经笑回。
“是啊。”韩世拓悠悠然对明月说着。横竖都是好的，开始按月吃俸禄，到处逛的日子，怎么能叫不好呢？
从眼下来看，他的孙子也就算有了前程，和胖队长的儿子萧智自小相伴。
没有袁家可怎么能行？
……
齐王也伴驾，在送帝后回宫后，从柳家的家学回府。进房去，见念姐儿斜倚榻上，面前摆着一封信。
“这姿势跟我走的时候一样，难不成我走了一个时辰，你就看了一个时辰？”齐王取笑妻子。
摆一摆手，让她不要起来：“容你再看会儿，等我换好衣裳，就归了我，今晚再没有你的份儿。”
念姐儿就原地没动，盈盈地笑：“知道你回来就要抢，你不在家里，我可不多看会儿。”
信是齐王世子萧晗写来。
前往定边郡王封地的时候，萧晗见没有郡王看守，又爱上边城高墙烈风，对太上皇说，他留下历练两年。
在东安郡王的封地上，萧晗就有这个意思，但东安一族还在，留下怕东安一族多心。
太上皇答应了他，说他有志气，但是让他跟着游玩结束，再回来呆上两年，以后回京当个太平王爷，也算有些见识。
信中，萧晗写明太上皇的原话。
“留下经历战仗亦算长进，走遍万水千山亦是。可随我走完，爱去哪里就去哪里。”
齐王在念姐儿身边坐下，并没有真的夺走信，而是和妻子并肩看起来。他重点看的，还是这一句。
今儿可是中秋呢。
是个团圆的日子。
每逢佳节倍思亲，齐王眼前出现太上皇不能算奇怪。只是王爷想的，与一般的思念不同。
他想到那一年和念姐儿出京去，为了多游玩，甚至在太子、忠毅侯面前讨过商议。后来太上皇也没有亏待他，命他往苏扬二州，是个重要差使。
由太上皇让萧晗跟随到底，令他想到太上皇还是疼他的。
天下只一个皇位，太上皇只能传给一个人不是。
……
“哇哇哇哇……”萧智、韩彻哭的撕心裂肺，小手拧的宝珠衣裳变了形：“祖母不走。”
瑞庆长公主跟没事人儿一样站旁边。
太上皇对她道：“你这个祖母半点儿用也不顶。”
长公主白眼儿回来，招招手：“征哥、律哥、晖哥，到祖母这里来。”
“哎，来了来了，”三个小笑脸儿：“祖母有什么事儿？”
瑞庆长公主给太上皇一个扳回一局的笑容，一本正经叮咛三个孩子：“去哄哄，让智哥、彻哥好好和你家祖母道个别。”
“正在哄呢。”袁征、袁律、沈晖小跑着又回去，加入哄弟弟的行列里。
安书兰、白大帅早在这里，萧镇在一旁端下巴琢磨：“弟弟不肯放外祖母离开，这要用哪段计策才行？空城计，不行不行，水淹七军……”瞅一眼小弟弟们，他们不正上演水淹祖母。
宝珠的心都让拧碎了，觉得自己一步也走不动，还得强哄着萧智和韩彻：“祖母回家给你们备好吃的，让你们在路上玩的更好，可好不好？”
萧智、韩彻跺脚大哭：“我也回家去！”
太上皇等人尽皆愕然。
自从萧智、韩彻到来，大家都等着他们来一遍胖队长当年的长进历程，却怎么出来的是这句？
独赵夫子微笑，抚须道：“这就是二爷的能耐啊。”
“哈哈哈……”从太上皇到镇南王放声大笑。让赵夫子话提醒的他们想想也对，袁二爷除去叱咤江湖以外，在孩子们面前也是独一无二。
“要祖母，要祖母……”萧智、韩彻不肯放开宝珠。
这一天，宝珠没能离开，带着两个小胖子睡觉。
明说不成，只能暗走。第二天一早，萧智、韩彻醒来，发现床前挤着哥哥姐姐们，独没有祖母在。
见他们一睁眼，白大帅小手一挥，说声开始了，当先把她的一个心爱玩的送上前，堆上白大帅不多见的讨好笑容：“哈哈，我最喜爱的，给智哥玩，给彻哥玩。”
“给你给你。这是我心爱的。”袁征等也把自己的好东西塞过来。
萧智、韩彻东找找西找找，在一堆的东西里把嘴儿撇了又撇，但总算是没有哭出来。
瑞庆长公主急急忙忙对太上皇报信：“哥哥，没有哭。”
太上皇失笑：“瑞庆，你但凡有些志气，你应该哭才是。”
他也走来看了看小胖子们，见他们在簇拥下已玩起来，但小脸儿上仍有孤凄凄。到下半天，才算好些。
对瑞庆公主不敢指望，晚上，太上皇带着两个小胖子睡下来。讲故事给他们听，听他们奶声奶气的对答，和宝珠没来前一样有趣。
这个晚上，陈留郡王觉得自己的旧伤病处，疼的一波比一波狠。他是个很能忍耐的人，悄无声息的换着舒服的姿势，但还是把郡王妃弄醒。
“又疼了吗？”
陈留郡王妃披衣下床，把烛火剔亮。
“没事，你大惊小怪做什么？”陈留郡王有些恼火。
眉头眼角处的痛楚，让陈留郡王妃看在眼中。她往外面走去，不一会儿端来热水，又取来家中习惯性常备的止痛药丸，让陈留郡王服下去。
小半个时辰后，外面又送来一碗现熬的止痛药汤，原来郡王妃取药时已吩咐下去。
对着药汤，陈留郡王没了恼羞成怒的脾气，轻声道：“都说了没事，再说太上皇和太子就在家里，你不要张扬。”
“这就告老吧。”郡王妃忽然道。
“什么？”陈留郡王一愣，他今年回来对家里人说有告老的意思，但不是即刻就办。
郡王妃拿着药酒为他一面敷，一面道：“跟我和孙子一起走吧，南边儿暖和，都说对伤有好处。”
“南边儿，你们几时才到呢。”陈留郡王好笑。
“管几时到呢，”郡王妃柔声道：“你八岁就随公公从军，到今年算当了一辈子的兵，帐篷住多了，风湿骨痛折磨你这些年，你倒还没个够？”
陈留郡王默然。
自己的性子自己最知道，他是个好胜要强，天生骨子嗜好打仗的人。和呆在家里富贵府第相比，他宁可在校场上跑马。
郡王妃明白他，才说出这句。一辈子了，你还没个够？
陈留郡王很想回一句，让你说着了。但是心思刚往这句话上一动，旧伤处痛不可当，把他到嘴的逞强话压回去。
他再次默然，他没了话。
郡王妃看出他心思百转千回过，忍无可忍地指责道：“你呀，听人一句话就这么的难。”
“哼。”陈留郡王阴沉着脸，鼻子里出一声气。
接下来的几天里，陈留郡王仔仔细细地考虑妻子的提议。习惯上呢，家里的事由郡王妃作主。他告老以后在家里，诸事还是听妻子的。并没有游玩心思，也就没有想过跟上太上皇正是时候的陈留郡王，无奈的同意了。
他虽正好在家里，也只需要交待一个人。叫过萧衍勇，对他明说：“按你大伯母的意思，我这就走了。你侍候我好些年，你是跟我进京去，在京里寻个官做，还是留下来？”
萧衍勇先是大吃一惊。
在他心里，他的大伯父就是告老也在明年。告老是大事，回家里来对老亲们说一声，再到军中对世子交接，虽早有准备，也得再呆个半年或一年。
这就走了？
第二层心思，萧衍勇浮上喜悦。
趴地上就叩头：“大伯教导我这些年，咱们家的子弟，前程是一刀一枪而来，我当留下来侍候世子和衍忠二哥。大伯随大伯母同行再好也不过，您养伤是大事。再从我的私心上来说，桐哥路上又多一个长辈。”
萧桐，是萧衍勇的儿子。
陈留郡王很满意。
萧衍勇愿意随他去京里，他多个侍候上熟悉的人，不会亏待他。但他的话正中陈留郡王下怀，郡王一生的显赫由一刀一枪而来，愿意支撑门风更让他赞赏。
“那你就留下吧，世子和衍忠是你兄长，会照顾你的。”
萧衍勇答应着，恭恭敬敬退下。
陈留郡王抓紧钟点，又把跟他进京的人叫进来，挑上六个同行，余下的人，命他们在自己走以后，先行往京中。
九月初的一天，太上皇和太子一行往大同过冬天，陈留郡王随同前往，虽往京中的正式告老奏章还没有回复，但也算就此开始他的养老日子。跟他一起上奏章告老的，还有经过儿子劝说的褚大。
……
但在回京的事情上，褚大和褚大路争执的面红脖子粗。
褚大路苦苦地道：“郡王都跟着郡王妃上路，您为什么还要留在山西？”
“玩，谁不爱？但你到了南边儿，就在瑜哥那里留下来，我又不会水，我白在那里给你养活有什么意思？我手脚还能动，这里有侯夫人的草场，你母亲在这里，你外祖母也在这里，我留在这里能帮忙。”
褚大路吼道：“侯夫人二爷让外祖母、母亲、正经和好孩子外祖母一起回京去吧，这里交给南表哥夫妇。还有龙显贵家的，龙显兆家的，她们也能帮忙。”
“你总想让我回京，我回京什么也不能做，白呆着，当废人有意思吗？”褚大也吼出来。
方明珠插话：“大路不是一定让你回京，是想让你跟着他去南边儿养伤。”
“对！”褚大路瞪起眼：“正骨张老医生去世前，我特意问过他，治骨病还有藏私的方子没有，他说有，就是去暖和地方。”
褚大哑口无言，迸出来一句：“你想让我冬天不骨头痛，还有一个方子，”
“什么？”
“胖队长和正经爷的孩子都会出游了，你的儿子在哪里？”
褚大路一笑：“原来是这件。我本来是留下给加福助威风的人，如今王爷老实交出兵权，战哥儿依然不变，我可以放心去执瑜那里。因为以前说不好哪年我就走，让我媳妇儿不要来。我媳妇儿事也多，她管着大家的铺子，常年走的路是往南边儿。所以说，爹你跟我走，我们到了南边儿，跟我媳妇儿常聚，孙子指日可待。”
褚大咧嘴儿笑，但还不太相信：“你小子胡说大气的功夫不错。”
“这是跟战哥学的，我以前哪会这些。”褚大路毫不客气把萧战抹黑。
褚大有不待见王爷的地方，但对小王爷尊重。对儿子黑黑脸，又挑他一个刺儿：“你岳父管着山西老国公的生意，为什么不让你媳妇往山西常来？以后不全是她接手。”
褚大路嘿嘿：“老国公的铺子，一里一里的就要全交出去了。”
褚大愕然：“这是为什么？”
褚大路笑道：“这是人家的家事，您慢慢的就知道了。现在特意说这件，不好吧。”
……
雪最浓的一天，北风吹得视线迷离，不是个出行的好日子，吃酒暖身却恰好。
龙显邦单请父亲龙二将军到酒楼上，摆开酒菜父子畅谈。
对面也是酒楼，比他们坐的这一间门脸儿小些。
龙二边吃边挑剔：“你怎么往这里请我，对面那间是我的，你难道不知道？”
“这间不好吗？这间生意比您的好啊。”龙显邦回道。
一口酒噎在龙二嗓子里，吃力的咽下去，龙二没好气：“你什么意思，有意让我不痛快？”
“这间是我的啊。”龙显邦轻描淡写。
“咳咳咳，”刚喝下去为顺气的一口酒，又一回把龙二呛住。他好不容易重新顺过来，起身挑帘到包间外，把这间酒楼再次端详一遍，进来满面笑容：“是你的正好，咱爷俩好好说说，你这生意挡了老子生意，赶紧撤了吧。”
“那怎么行？姑祖母面前没法子交待。”龙显邦笑着，站起为父亲继续倒酒。
龙二幸好没喝，这一回没呛住，原地呆若木鸡。
“这是你姑祖母的？”一醒神，龙二面色大变，表露的是真生气：“姑祖母的东西全是执瑜执璞他们的，你怎么敢占为已有？”
数十年前的争斗浮现在龙二脑海中，龙二痛心疾首：“送你京里去，为的让你服侍姑祖母，侍候你九叔，在他面前代为父赎过，你怎么……你怎么敢乱占他家产？”
抬起手，龙二对着儿子就打，骂道：“你怎么也学成这个模样，难道我们家的人都要这样来一回才行！”
他激动的身子有了颤抖，龙显邦却大笑出来。边笑，边围着桌子跑躲避父亲。跑了几圈后，止住笑解释：“这是九叔九婶娘面前过了明路，祖父当时也在。祖父后来也分了私产。我这一回来，看望父母亲外，顺便把显贵、显山他们的那份送回来。”
龙二定定心神：“你没说假话？”
龙显邦手指指天：“父亲难道还要我发誓才肯信，执瑜往南边儿就藩那年，接了姑祖母同去，姑祖母临走以前，把她的私产分给瑜哥、璞哥、小六和小八，加寿她们也有。我这一份儿就是那天得的。您不信，写信去问祖父。”
楼外雪大飘，但龙二觉得冷汗自后背出来，他犹心有余悸。取帕子抹抹额头：“好吧，我会去问的。要是你说假话，让祖父打死你。”
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