皇后传召的旨意在宫宴后的第五日送进了湘湖宫。兰笙不觉得意外，甚至有些释然。以皇后的脾性，能等到今日才召见她，已是格外开恩。
兰笙简单打扮了一番，便带着满月去了紫云宫。接近正殿时，兰笙便看到殿外跪了两个人。见此情景，兰笙心底一沉，知道自己走这一趟恐怕少不了苦吃。来到殿门口，看清了下跪之人的脸，兰笙眸色立时深了几分。眼前跪得笔直端正的人，竟然是长姐梅笙。
兰笙脚下略停，随即肃容走进正殿。皇后稳坐上首，正笑吟吟地与一位长相清秀的女子说话。见兰笙上前见礼，皇后柔声道，“你来了？快坐吧！源王妃等你许久了。”
兰笙微微转身，向着源王妃刘氏略施一礼，“源王妃安好。”
源王妃没有说话，反而上下打量起兰笙来。兰笙见对方端坐不动，便直起身来，面向皇后说道，“不知娘娘唤嫔妾过来有何吩咐？”
皇后笑而不语，伸手端起了茶盏。一旁的源王妃这时却说了话，“娘娘的脾气也是太软了些。怎就能允她站着回话呢？不是我自夸，在我府上，那些个妾室若是没有我的吩咐，是连头都不敢抬的。”
兰笙见刘氏将矛头直指自己，就对今日的召见有几分了然了。“皇后娘娘仁慈宽和，待后宫众人皆如姐妹一般。今日有外客到访，确是嫔妾疏忽了。”语罢，兰笙便跪了下去，再次问道，“娘娘，唤嫔妾过来，可是有事吩咐吗？”
刘氏露出几分得意之色，似是对兰笙的识时务很满意，“娘娘你看，妾就是妾，不时常敲打就容易得意忘形。”
皇后微笑，“王妃说的有理。本宫平日倒也经常提点她们，只是日子久了，她们就记不得了。”
“娘娘也无需劳心劳力，像这样的妾室，安排几位老嬷嬷跟着就好。日子久了，自然就把她们的一身陋习板正过来了。”刘氏抬手，点了点殿外的梅笙，傲慢地说道，“外面那个就是个没规矩的，总想勾着王爷不撒手。说是大门大户的小姐，可是那些个手段，真是，本宫都不屑一提。”
兰笙暗暗在心里背起了《丁酉札记》，她听闻这位刘家小姐一直养在深闺，鲜露头脸。今日看来，怕是家人不想她惹祸，才一直将她按在家中吧。
皇后将兰笙垂眸不语，不觉有些扫兴，“潇嫔，你也别跪着了。去殿外和你姐姐说说话吧。你也要劝劝她，再怎么想要恩宠，也还是要顾及几分颜面的。毕竟，你们赵家，还有一位四小姐没有出阁呢。”
“娘娘召嫔妾过来，就是为了安排嫔妾与长姐一聚吗？”兰笙望向皇后，眼中露出感激之情，随即俯首在地，“多谢娘娘恩典。”再起身时，兰笙脸上的笑容已然压抑不住，“娘娘，嫔妾可以带长姐回湘湖宫小坐吗？等源王妃要回府时，嫔妾就送长姐回来。”
刘氏冷哼一声，“小坐？谁允许她坐了？能让她跪在外面一瞻皇后娘娘仪容，已然是抬举她了。像你这般得寸进尺，就该让你也去外面跪着。”
兰笙笑容一滞，露出窘迫的神色，“臣妾错了。请源王妃恕罪。臣妾这就去外面跪着。”语毕，不等皇后说话，便快步走到殿外，和梅笙跪在了一起。
皇后脸上的笑容收敛了几分，她看向殿外，微微蹙眉。刘氏看着走出去的兰笙，冷哼了一声，“果然也是个贱骨头。就该给她敲碎了，让她这辈子都不敢再狐媚惑主。”
皇后闻言，侧首看向刘氏，心中升起几分不快，“王妃果真有手段，想来，王叔的府上定然是一片祥和了。”
刘氏颇为自得地说道，“娘娘谬赞了。我与王爷新婚，总要顾及王爷的喜好。就算要整饬王府，也得亦步亦趋。再有数月，源王府必定是一片新气象。”
皇后轻勾唇角，对这刘氏生出几分不喜，面上却还是一片温和恬淡，“王妃有空，一定要多来宫中坐坐。本宫很喜欢和王妃说话。”
皇后和刘氏在大殿中相谈甚欢，兰笙和梅笙则在大殿外轻声低语。
“长姐，吃亏了吗？”兰笙听不太清殿内二人的对答，四下环顾，宫人不多，倒是给了她们说话的机会。
“若是吃了亏，今日就不用进宫了。王爷将我护得很好。”梅笙语气轻盈，似乎完全不为眼前的折辱所动。
“长姐还是多留心吧。这位王妃，看起来是个祸害。”兰笙不担心长姐的日子，她更在意这个刘氏会不会成为皇后手中的刀。
“今日连累你了。”梅笙微微侧首，看向兰笙，“你好像瘦了些。”
“不是连累。上面那位在找机会。今日之事，不过是小试牛刀罢了。”兰笙微叹，若没有长姐的支持，她早就沦陷在困局之中了。若说连累，也是她用后宫的腌臜之事污了长姐的耳朵。
“你还真想做砧板上的鱼肉吗？不要委屈自己。一个左相而已，不用顾忌。”梅笙的语气微冷。
真的不用顾忌吗？兰笙不敢苟同。封宫这几日，兰笙想了很多事，她总觉得，有些事已经超出了她的掌控。“长姐，诸事小心吧。我的心有些乱。”
“不要胡思乱想。顺你心意行事就好。”梅笙安慰道。
兰笙还想说话。就见宫人入殿禀告，溶王府的琳荭郡主前来拜见皇后。听闻琳荭郡主前来，皇后便命人扶起了兰笙二人。
琳荭郡主是奉了溶王妃之命，来给潇嫔送红阳参的。见潇嫔本尊就在，琳荭郡主便拉着潇嫔问起了她的身体，从日常饮食起居问到滋补药膳配方，对潇嫔表现得极为关心。一旁的源王妃见琳荭郡主问的细碎，便不阴不阳地插了几句话。琳荭郡主听了，也不多言，只说自己是受母妃所托，要好好关心潇嫔。
原来，溶王妃和兰笙的母亲是闺中故友。所以，溶王妃得知潇嫔身体抱恙后，便一直挂念着。今日让琳荭郡主过来探看，也只为全一份念旧之情。兰笙和梅笙相视一眼，完全没想到自己的母亲竟然与溶王妃有如此交情。
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