罗杰觉得自己是不是忽悠地太过了，估计这个跟班要兴奋到天亮。
他想，我怎么好意思告诉你我真正的原因呢？我这是在逃婚啊。
他闭上眼，记忆却回到了承爵前一晚。
……
“妈妈，我能娶几个老婆？”
急匆匆的罗杰一路跑进了阿德莱德的房间，阿德莱德给了他一个拥抱。
“啊哈，我的小男子汉长大了，已经开始想老婆了吗？”
“妈妈，这是穆帖仪搞来的情报，你自己看。”
罗杰扬扬手中的高级货，从阿拉伯人手里买来的纸。
“读给我听吧，拉丁文我看了头晕。”
于是罗杰用诺曼法语逐条讲解。
“让那个寡廉鲜耻的普罗旺斯公爵吊死在他情妇的裤腰带上吧，”阿德莱德怒骂，“敢拿私生女来配我的小罗杰，让他去死！”
罗杰觉得自己似乎被比喻成了配种的公马，但他没说什么，继续读下去。
“阿方索不错，我听说他是皇帝呢，我的小罗杰就该配公主。”
罗杰想，那个皇帝的称号是阿方索自封的，教皇可没认可。
他想，老妈你就不关心一下局势吗？阿方索的对手可是穆拉比特王朝的优素福·伊本·塔什芬，一代雄主。阿方索一次都没打赢过人家，再这么下去，他就要做末代皇帝了。
罗杰继续读，他把所有使者的情报都读了一遍。
阿德莱德犯了难：“只能娶一个老婆，娶谁好呢？这几个好像都不错呀。”
罗杰忍不住提醒道：“妈妈，你就不关心他们的威胁吗？”
“什么？还有威胁？”
罗杰头好疼，还讲不讲政治了？
“啊，对了，这些无耻的家伙还敢威胁。”
阿德莱德终于从妈妈的角色里跳出来，恢复了掌权者的本色。
“禁止通商，”阿德莱德神色凝重，“恐怕这才是那家伙的本意，他这是想对我们的贸易伙伴下手，拿我们做理由呢。
至于提高商税，恐怕阿方索打仗打得没钱了，这是找理由要钱。
另外几个也没安好心，从他们提的条件看，我打赌背后肯定是威尼斯人在搞鬼，看来是眼红我们了。
这些该死的威尼斯佬，他们自己选择送十字军去圣地，搞砸了和阿拉伯人的贸易，现在又来我们这里捣乱，这是想逼着我们让出贸易份额呢。”
“妈妈，那怎么办？我们最多答应一家，其他人都会乘机作难的。”
“最好趁他们提出来之前，先封住他们的口。”
“那妈妈要不直接找一家，比如诺曼底公爵罗伯特，在别人开口前就宣布和他联姻，让别人没法开口。”
“罗伯特不行，他和他弟弟英王亨利一旦打起来，你手下的诺曼人很可能会被他抽过去。”
“那其他人呢？”
阿德莱德思索了一阵子，她说：“或许我们不需要急着决定，我们拖，拖到他们自己放弃。”
“怎么拖？就算不接见他们，他们也一定会想办法找到我的。难道要我一直躲在王宫里？”
“不，儿子，你不能留在这儿。你去领地上巡回审判吧。用你的权势，宣扬你的威名，让你的民众知道他们的领主是谁。”
“巡回审判？”罗杰不清楚这是什么。
阿德莱德详细地解释了，她说：“不在乎你判的对不对，反正大多是贱民的事，随便判判就可以了。关键是要让他们知道，这个地盘谁做主。”
……
罗杰把记忆拉回，他躺在草垫上想，关键还是自己太弱了。
老爹那会儿，这些邦国哪个敢来啰嗦的。哪怕老爹被博希蒙德骗光了军队，别人也不敢撸他虎须。
西蒙还能借老爹的余威，轮到自己，唉，任重而道远啊。
“咣当”一声爆响让罗杰一个激灵。
他窜到阳台上趴着观察，看到直道对面，旅店的门被砸开了。
两个黑影正在直道上扭打着，旅店大堂里一片哄笑。
一个汉子把摇摇欲坠的门板扯下，旅馆里的光便泄了出来。
罗杰看清楚打架的是两个衣着褴褛的无赖，他们互相拽着头发扯着衣裳打得毫无章法。嘴里问候着对方的女性家属，你一句我一句像在讲相声。
大堂里传出一个声音：“损失加一扇门。”
另一个声音接上：“我赔，继续打。”
罗杰的目光越过两个无赖看向大堂，那里布置的像个酒馆，简陋的木桌横七竖八随意放着，凳子只是两个大酒桶上横着的一块长木板。
所有的木板都坐了人，看得出这个酒馆生意很好。
有人喊：“再来三杯鲜啤麦芽酒。”
于是一个肥胖的中年大妈女仆开启酒桶，将酒倒在皮制的木制的不成套的酒杯里，放托盘里一举，用力量而不是敏捷挤过坐着的客人。
她对被挤到客人的骂骂咧咧不理不睬，径直把托盘往要酒的客人桌子上重重一放。
她说了声：“酒来了，慢用”，转身就走。
边上一桌的客人，拿着块不知道陈了多少年的面包，在桌上“梆梆”地敲，口里喊着：“老板，你这鱼臭了！”
也不知道谁接了个嘴：“培根也是烤糊的！”
吧台上的老板似乎没听见。
又有个在墙角大桶里勺出汤喝的客人，咂着舌头喊：“这麦麸肉汤太咸了！”
那老板就对着女仆骂：“败家的娘们，盐不要钱的啊！”
一个罗杰刚才听到过的声音在喊：“再来杯葡萄酒！”
另一个声音喊：“给我也来一杯！”
老板不骂了。他从吧台里捞出一瓶葡萄酒，小心地倒了两杯，让女仆送过去。
罗杰顺着女仆的走向看到大堂深处有两个贵族打扮的人，各自占据了一张桌子面对面坐着。
各有一个巴勒莫城卫兵在他们背后站着，卫兵即像保护又像监视着他们俩。
这两人就这么一边喝着酒，一边对骂。
时不时一个人高举钱袋晃晃，嘴里喊：“给我使劲打，打倒伪王！新王万岁！”
另一个也不示弱，同样举着钱袋晃：“打的越重赏钱越多！打倒叛逆！海因里希陛下万岁！”
于是屋外两个无赖更加奋力搏斗，嘴里“陛下万岁”“抽你一嘴巴子”，“为了新王”“给你一脚丫子”之类的乱喊一气，大堂里看热闹的又是阵阵哄笑。
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