桂重阳是与桂秋一起回木家村的。
即便桂重阳怀里揣的是红契，丢了也不怕的，可到底这样的大事，桂五也不放心他一个孩子回去。正好桂秋好奇家人与村民的反应，就打着桂重阳回去的旗号跟了回来。
桂二奶奶与杨氏婆媳早已回了二房，梅氏姑侄两个倒是等得抓心挠肺。
白日几个外客的气度，实是令人望而生畏。即便他们表现出对桂重阳的亲善，可梅氏依旧不能全然放心。
徐伯平兄弟对桂家人审视质疑，梅氏对于这突然冒出来的师兄也是同样生了戒备。
一直到桂重阳进了老宅，梅氏迎了出来，见桂重阳全须全尾的，才松了一口气道：“那客人也是的，他买杜家的地，作甚还拉了你？没得让杜家迁怒到你头上！”
梅朵跟了出来，与一边的桂秋打了招呼，却是不赞同姑姑的话，道：“张大娘不是说了么，中午那客可威风呢，之前在杜家面前充大爷的那个赵爷，见了那客就跪了。要不是真有权势的，杜家舍得主动卖地？有这样的人跟重阳往来交好，以后杜家只有巴结重阳的！”
梅氏皱眉道：“何至于？就算是客人厉害，也是那客人的事，重阳毕竟要在村里过活，难免要受杜里正辖制。”
梅朵撇撇嘴道：“不信姑姑等着，说不得明儿杜里正就让儿子去族学，继续巴着重阳。我虽没有与杜里正打过交道，只听了他的事就晓得他是个势力的，也最是会见风使舵，否则当年不会先与桂家联姻，在桂家出事后立时就又联合梅、李两家。”
梅氏依旧是不以为然，并不觉得偶然出现的客人能让杜里正忌惮多少。
桂重阳却是心下一动，当年坑桂家的事，真的只是杜里正一人使劲？还是有梅、李两家在里头？
不管是自己的“老爸”，还是祖父，对外来户杜家都不会全然亲近，实在是两家也没有亲密到那个地步，可梅、李两家就不同了。桂家与梅、李两家是姻亲，平素都是同声连气。
桂秋笑嘻嘻道：“不管杜家是不是见风使舵，反正这个亏杜家吃定了。”
梅氏皱眉道：“可是那客人买地压了价？”
如今良田不好买，要是那客人仗势压价，等传到村里，说不得杜家就要将过错按在桂重阳头上，说是桂重阳主使。到了那时，会引起村民的忌惮与厌恶。
桂秋只知买卖，还不知具体地价，望向桂重阳。
桂重阳摇头道：“没有，姑姑放心，九两银子一亩地，到哪里都说的过去。”说罢，讲了徐师兄让他买地，还有张量垫金子，以及他拿金陵的庄子顶了张量金子的种种，直听得梅氏姑侄跟着一惊一乍。
六百亩地，姑侄两个真是想也不敢想。还有那个疑似“徐师兄”跟班的年轻人，二十来岁年纪，胡子都没有长，竟然是本地父母官？
姑侄两人面面相觑，然若梦中。
一直到一行人到二房时，姑侄两人神情还如梦似幻。
*
桂家二房，上房。
“收地？！”桂二爷爷拿着地契，双手不由发抖，红了眼圈。
桂二奶奶虽也意外桂重阳出去半天就弄出这么大阵仗，可到底是喜事，见老伴如此，嗔怪道：“这又是怎么了？地契都到手了，自然要收地了！”
众人也望向桂二爷爷，倒是对老爷子激动的反应并无多少意外。
只因之前桂五送回来五十五亩地契时，桂二爷爷也很激动。或许在老人家眼中，家里有了地才有了根基。
桂二爷爷指着地契道：“南坨子这六百亩地中有六十亩地、有六十亩地，就是当年那六十亩！”
屋子里一下子安静下来，桂二奶奶一拍大腿，“哈哈”笑道：“老天爷开眼啊，叫老杜头买了咱们桂家六十亩地，如今如何？卖了六百亩回来，哈哈，真是老天爷开眼啊！”
杨氏与梅氏对视一眼，也都带了激动。
庄户人的根基就是土地，这些年“西桂”两房人日子艰难，就是因为失了土地；如今有了这么多地，桂家的日子只有越来越好的。这其中还有桂家祖产，自然更是锦上添花。
就是桂春与梅朵两人，也忍不住添了欢喜。
桂重阳已经说了，这六百亩地收回来，就交给桂春打理。
只有桂秋，做了两个月买卖人，凡事都要算一算账，并不觉得自己占了什么便宜。
要知道当年杜家买桂家的地，可是“趁火打劫”，压成了半价买入，为此桂家才凑不齐丁银，才有后来的九丁遇难；可今天桂家买的六百亩地，却是市价，半分银子没少花。
不过眼见着长辈们如此激动欢喜，桂秋也就咽下这些算账的话，只看了眼桂重阳，见他眼神晦暗就放了心。自己堂弟是个明白人，不会因买了这六百亩地就放下对杜家的戒备的。
*
一夜无话，次日桂秋也没有回西集，而是留下来收地。
这是昨晚就商量好了的，趁着杜里正心中还有顾忌，早日将那六百亩地收回来，也省的以后麻烦扯皮。
桂重阳即便认识县令，可那毕竟是县令，人情岂是那么好欠的？
桂二爷爷精神矍铄，脱下平日穿的粗布衣裳，换上了簇新的夹衣，这还是之前江氏孝顺公婆的，看着十分规整体面。
倒是桂春、桂秋、桂重阳几个，还是平素装扮。
桂二爷爷看着眼前这堂兄弟三人，不由皱眉。
倒不是老爷子嗔怪三个孩子不换新衣裳，不将收田当成大事，而是他发现人手太单薄。
不说桂家那边会不会扯皮，就是佃户那里耍起无赖来，也需要人手壮胆气。
“还是要劳烦你们张爷爷家！”最后，老爷子做主道。
至于与“西桂”交好的杨金柱父子，就不方便这个时候出面，因为那六百亩地的佃户中有杨氏族人。
张家在木家村是小姓，没有族人佃杜家的地，倒是少些顾忌。
昨天桂家来客人的前前后后，都在张家人眼中。
对于桂家这个长房孤子桂重阳，张家几房差不多生了与张大娘一样的念头，那就是这孩子虽命硬些，可保不齐就是“贵婿”一枚。
听闻是桂重阳买了六百亩地，桂家要人手去收地，张家老老少少都跟着动了。
远亲不如近邻，就是这个意思。
张爷爷领着三个儿子、六个成丁的孙子，浩浩荡荡地跟在桂家人身后，就去了南坨子。
现下秋收完毕，各家各户正是整地肥田的时候，田间地头就有各家各户的男人在干活。
眼见着桂、张两家一行十几口人浩浩荡荡而来，就有人放下手中的活儿询问。
“换界石！”桂二爷爷脚步缓了缓，嗓音洪亮：“我这侄孙儿好运气，买了杜家六百亩地。”说罢，又领着一行人浩浩荡荡走了。
“听错了吧！”刚才问话的村民有些迷糊，自言自语道：“杜家卖地？还是六百亩，怎么可能？”
桂、张两家抬着的界石，都是有几十年前的老物件，直到十三年前桂家卖地时才起出来。之前在桂家长房仓库里，一直留着，倒是正好派上了用场。
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桂、张两家浩浩荡荡，穿村而过时，就有人报到了杜家。
杜里正直觉得心中憋闷，却也没有节外生枝的意思，摆摆手打发报信的人下去。
这田产买卖本就是本地知县做主，说不得桂家黑心，正趁机等着杜家去闹，好借此抓杜家的把柄。
杜里正素来谨慎，自然不会犯这个毛病。
红契已立，换不换界石，那都是桂家的土地，与杜家再不相干。
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南坨子，杜家的界石已经挖出来，丢在一边。
写着“桂”字的界石埋在旧坑中，桂二爷爷回头，道：“重阳，你过来，与我一起填土！”
桂重阳听话上前，拿了铁锹，跟着桂二爷爷一起将界碑埋好。
早有跟着过来看热闹的村民，才发现桂家是来真格的，立时议论纷纷，生出各种揣测。
“这不是杜家的地吗？”有人道。
“桂家这是吃了熊心豹子胆了吧？”又有人道。
有老一辈记得旧事的，感叹道：“这本来就是桂家的地，这界石的地方都没变！”
有一知半解的，道：“你们没听说吗？杜家卖地了，就是卖给昨儿桂家来的客呢。桂家是不是当庄头了？”
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