金碧辉煌的大殿里寂静一片，落针可闻。
金銮宝座上坐着一身穿龙袍的男人，他手执朱笔，不时地在奏折上写下批注。
秦智跪在地上，头磕地，两股战战。
他跪在这里好一会儿了，九五之尊却像是没听见一般，不让他起他就得一直跪着。
“张显能，今日魏国公的次子当街纵马，死伤多少？”
九五之尊总算开口了，不过问得却是一旁伺候的内监总管。
张显能毕恭毕敬地答：“回皇上的话，死一七十老翁，掳一二八少女，伤两人。”
“子不教父之过。天凉了，魏国公也该歇了。”
听到这句话，秦智觉得自己也该歇了。
给当今圣上戴绿帽子的是他二女儿，子不教父之过，他的尸体都该凉了。
“去传朕的口谕吧。”
“是。”张大总管应了下来，经过秦智身边的时候，给了他一个自求多福的眼神。
秦智的身体软了一半，要不是害怕殿前失仪，说不定他当场就尿了。
“爱卿，你来了。”皇上抬起头，似乎才看见他。
秦智立刻恭敬地磕了个头：“臣罪该万死。”
“爱卿何罪之有？”九五之尊的语气凉薄。
秦智嘴巴都不敢张，给皇上戴绿帽子这种话，他如何也不敢说出口的。
“世人都说你秦家会教女儿，祖上出了几位皇后来着？”皇上继续询问。
秦智控制不住地抖了抖，脑门上都是汗，滴在龙乾宫的地砖上，“噼啪”作响，好像是他脑袋被拧断的声音。
“回皇上的话，三位。”秦智的声音哑得吓人。
“是了，三位。当年秦家鼎盛时期，世人都戏称你家为皇后之家。朕对有功之臣都是格外优待的，你再送一女儿进宫，让朕瞧瞧，她究竟有何能耐问鼎后位。”皇上沉吟片刻，悠悠然开口，像是招一戏子进宫唱戏给他听一般。
秦智当然能听出九五之尊的戏耍之意，身体抖得更像糠筛了。
他们秦家哪是什么皇后之家，分明是被人笑话阴盛阳衰，唯一一个不是靠功勋，而是靠女人的肚皮积攒出来的世家。
“臣，遵旨。”秦智再次磕头。
“退下吧。爱卿不要再送蠢货到朕的身边，否则秦家上下男女老少都犒赏三军好了。”
对于真龙天子最后这句话，秦智吓得直接踉跄了一下，当场就磕倒在地，摔得难看。
犒赏三军能有什么好，不就是要他们去当军妓的意思，还有活头吗？
最后还是张显能让两个太监扶他下去的。
“啧，这老匹夫怎么弄脏了朕的地？他的女儿进宫之后，先来擦地。”皇上一眼就看到了地上的汗液，当场嫌弃万分。
张显能在心里替那位即将进宫的秦家姑娘默哀，天子一怒，岂是那么好平息的，特别是眼前这位。
*
秦家上下忧心忡忡，新帝登基之后，秦智就赋闲在家了，但是今日天没亮，宫中就传出口谕把他叫进宫了。
这都到晌午了，依然没瞧见人。
秦夫人一直皱着眉头，几个庶女胆战心惊地陪着她，生怕等来的会是一道满门抄斩的圣旨。
“娘，您不用太着急。皇上先得上完朝，才能与爹说话。若是有几位朝臣留下商议国事，恐怕要耽误不少功夫。”
秦翩翩脸上努力扬出一抹笑容来，实际上嘴角直抽搐。
秦夫人紧张得握住她的手，力道十分大，估计这会子已经被掐紫了。
“我如何能不急？这究竟是生是死，一句话的事儿，总这么吊着，简直把我的心肝儿放在火里烤，圣旨还没下来，我先被自己给急死了。”秦夫人这番话说得颇为咬牙切齿。
秦翩翩挑眉，显然上位者要的就是这个效果。我不说杀你，就是要急死你。
“皇上应该没有震怒，否则哪还需要这么长的时间。没有坏消息传来，那就是好消息了。”
秦夫人见她一个未出阁的姑娘如此镇定，情绪也稍微安稳了些，再一转头瞧见另外几个没出息的庶女，眼中只剩下嫌弃，越发稀罕这个五姑娘。
“还是翩翩能成大事儿。”秦夫人满意地点点头。
四姑娘一听秦翩翩又拔了头筹，顿时心凉了半截，即使心中害怕得不行，也坐直了腰板想要撑出一副淡然的模样，可惜那发抖的双腿还是泄露了她的恐惧。
“老爷回来了。”
外头的小丫鬟急声禀报着，秦夫人立刻站起身来，急急忙忙地就往外冲。
秦智是被人抬回来的，他面色苍白，手心里都是冷汗，都已经回到自己家了，依然是一副惊魂未定的神色。
“老爷，你这是怎么了？皇上打你了？秦家——”秦夫人惊呼，她嘴唇不停地抖，有些说不下去了。
秦智这模样活像是被脱了一层皮，凄惨异常。
“我不想死啊！”
哪知道秦智还没来得及开口，身后的六姑娘只听见秦夫人的话，又是一嗓子哭出来，不过还没嚎完眼睛一翻便晕过去了。
在秦夫人失态之前，秦智一把抓住她的手，总算是开口了：“夫人莫急，秦家保住了。”
只这一句话，让周围一众人都松了一口气，甚至还有几个老嬷嬷喜极而泣。
谁能想到给皇上戴了绿帽子的秦家，竟然还能保住，那真是上苍保佑了。
秦智说完这句话就晕过去了，秦家又是一片兵荒马乱，秦夫人更是以为皇上给了他什么罪受，当时就慌了手脚，也幸好大夫来得快，原来就是跪的时间久了点，外加心跳太快被吓晕过去了。
半个时辰后，秦智清醒的第一时间，就让人把秦家老夫人请来，几位庶女也都到了前厅。
秦家长房齐聚一堂，看到老夫人也来的时候，秦翩翩眉头一皱，心底隐隐涌出几分不详的预感。
“皇上仁慈，并没有追究秦家之前的事情，只是要我们秦家挑选一女入宫。”
秦智靠在椅子上，膝盖上还搭着厚毛毯，手里捧着杯热茶依然抵不住脸色的苍白，显然还没有缓过劲儿来。
秦夫人舒了一口气，视线从四位庶女身上扫过，显然是在参谋人选。
几位姑娘皆是浑身一凛，若是平时秦家选女入宫，必定会争得头破血流，进宫了就可以飞上枝头变凤凰了。
可是如今谁都知晓，皇上挑选秦家女入宫，定是有万千刁难在前方等着，羞辱、折磨，甚至是直接弄死都有可能，帝王之怒岂是那么好平息的。
暴风雨之前，越是宁静就越可怕。
“爹——”六姑娘这一嗓子还没嚎出来，已经两眼一翻晕过去了。
“爹、娘，我、我肯定不行的，我蠢得很，进宫只会更加连累家里。”三姑娘立刻辩驳。
眼看一下子已经有两位姑娘排除在外，四姑娘立刻就着急了。
“我也不能进宫。女儿早已心有所属，如果爹娘硬逼我进宫，我唯有三尺白绫一杯毒酒了。”唯有五姑娘悄然无声，哪怕其他三位姐妹都已经拼命退缩，她依然悠悠捧着茶，一副事不关己的模样。
“五丫头，你可愿意入宫？”老夫人没有责备其他姑娘，反而直接发问。
秦翩翩点头，看着上座的三位长辈，认真地道：“皇上既然给爹下了旨意，我们秦家岂有抗旨不尊的道理。其他三位姐妹皆有原因不能入宫，也唯剩翩翩无事一身轻。若是祖母和爹娘不嫌弃翩翩蠢笨，可以一试。”
她在说这番话的时候，颇有几分大义凛然的意味，娇俏的脸上全是认真的神情。
“好，好，好！”
一连三个好字，代表了老夫人此刻的好心情。
“秦家养了这么多姑娘，唯你最有骨气。从此秦家便与你荣辱与共，至于其他丫头。”老夫人看了一眼其他三位姑娘，语气颇为阴沉：“儿媳妇，剩下的便是你的事儿了。皇上既不追究秦家，秦家女就能出嫁，甭管门第高低，只要嫁出去就成。还有那以死相逼的，也别想讨了好去。”
秦夫人立刻点头应诺，秦翩翩愿意进宫这事儿定下，就让她心头一块大石落下，整治其他几个庶女，那是手到擒来的事情。
“娘，您放心，儿媳省得。不能与家族共荣辱的，就只有被舍弃的份儿。”她一字一句地说道。
在场的人都知道她是在威胁庶女，那三位却没一个吭声反悔。
宁愿被嫡母折腾，也不愿进宫受辱。
秦翩翩听到秦夫人这话，却是在心底长长地松了口气。
与秦家共进退。
这句话是秦夫人常挂在嘴边的，秦翩翩也是这么做的。
这位嫡母睿智果断，手腕比秦智还要厉害几分，秦翩翩一向了解她，所以在秦家必须出一个庶女进宫的情况，与其万不得已被选中，不如英勇就义地当救世主。
她一直相信，事在人为。
进宫是一条未知路，皇帝究竟要秦家女如何，谁都不清楚。
但是不进宫就是一条死路，秦夫人会让几位庶女明白，什么叫被家族舍弃的人。
“哎，秦家真是白养你们了。夫人，依我看还是把翩翩记在你名下，以嫡女身份入宫好了。能给她一些体面是一些，终究是秦家欠了她。”
秦智长叹了一口气，对其他庶女是深深的伤怀，对秦翩翩愧疚又怜惜。
秦夫人瞪了他一眼，这种话私底下说就好了，当着秦翩翩的面儿说什么。
“老爷，您这是什么话，娘都已经说了，秦家从此与翩翩共荣辱，没有亏欠一说。至于嫡女一事，今日我就让族中长老过来，把族谱上的名分改了，从此我名下只有一个亲生闺女，那就是五姑娘秦翩翩。”
秦夫人这话一出，顿时室内一片寂静。
她这是把二姑娘也排除在外了。
秦翩翩低下头道谢，遮掩住唇角扬起的弧度：“谢谢娘，翩翩自小在您身边长大，早就把您当成亲娘看待。”
“好孩子。趁着我这把老骨头还能动，教你几日规矩，省得进宫摸瞎。把五姑娘的东西都安置到我的院子里去，也让你娘腾出手来，安心照顾你其他姐妹。”
老夫人看着她，是越看越喜欢，当场就做了决定。
四位姑娘各自离开，唯剩下三位家长还在室内长吁短叹。
“也不知道皇上此举是何意，究竟还要不要秦家为他的脸面陪葬了？”秦智依然是深深的忧愁。
“五丫头肯定没问题，她娇俏可人，跟朵解语花似的。”老夫人安慰道。
“翩翩在儿媳面前倒是不怎么说笑，听话懂事，进宫之后也容易控制。”秦夫人挑眉。
秦智眨了眨眼：“她一看就是个聪明的孩子，八面玲珑，长袖善舞，反正进宫不会吃亏。”
还不知道被三位长辈总结出三种性格的秦翩翩，此刻正慢悠悠地往自己院子走。
身后三位姐妹离她三步远，轻声在探讨着什么，完全把她排除在外。
三步距离，自此分界，命运天上地下。
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