两个仆人仿佛才缓过劲来，他们扬起湿漉漉的头发，战战兢兢地走到海德伯爵面前，随后扑腾一声跪倒在地。
“大人，我们临阵脱逃，还请您给予责罚。”
“起来吧。”骑士轻飘飘地带过，“面对死亡，绝大多数人都不够勇敢。”
“但你们不在其内，我可敬的恩人们！”他转过头，戏剧般的高声宣布道，“说吧！你们想要什么？我一定尽力满足，以海德家族的名义！”
“我想他闭嘴。”雀儿轻声伏在李维耳边说道。
“有幸结识海德伯爵大人，已是在下莫大的荣幸。”诗人后退两步，有些夸张地深鞠一躬，“在下是漫游福地的吟游诗人，在乎的只有传说和歌谣，当然最好还有温暖的壁炉和可口的浓汤。”
“当然！当然！海德里亚欢迎三位的造访，我正巧需要诗人，您或许可以在我哥哥的婚宴上献唱。”海德伯爵咧开了嘴巴，猛地拍了拍李维的肩膀，“到时候我要亲自介绍您消灭石巨人、拯救海德堡继承人的丰功伟绩，我保证人们会传颂您一百年！”
海德公爵要结婚了？完全没有类似的传闻，对象是谁？哪个家族要与海德里亚联姻？李维额头微微收紧，雷曼和甘蒂没有姐妹，凡思已成为历史，菲雅更不可能，剩余的边境贵族和海德里亚矛盾重重，难道是属地的封臣，以那个男人的雄心壮志绝不会把自己廉价出售，莫非是王城的贵族……
“在想什么呢？大英雄！”斯蒂芬·海德猛地揽住李维，打断了他的思索，“这份荣耀是您应得的！可不要这么拘谨！”
“抱歉，伯爵大人，我在想是哪位姑娘这么幸运？”李维尴尬地挤出笑容。
“还能是谁？奥黛特女王陛下呗！”斯蒂芬擤了擤鼻子，似乎有些着凉，“也只有她那样的女人，才勉强配得上我老哥。”
奥黛特女王……李维愣神片刻，听到雀儿噗嗤一声笑了，女孩连忙捂住嘴巴，可眉眼却是憋不住的笑意。
“抱歉，我的女伴没修习过社交礼仪。”李维瞥了眼脸色有些难看的海德伯爵。
“没事没事。”斯蒂芬连忙挥手，“其实我已经习惯了。”
他咳嗽了两声，尴尬地解释道：“我知道各位都觉得不可能……但请各位能理解我的努力，为了把我哥哥从那种消沉的状态中解救出来，我不得不帮助他迎娶奥黛特女王……”
抱歉，李维想，我有些糊涂了。
“让我从头说起吧。”斯蒂芬抽了抽鼻子，“或许各位恩人还能给我指点指点。大家想必都清楚女王陛下在蒙森领所做的事情吧……”
蒙森领，我魂牵梦绕的故乡，已被血与火所吞没，不复存在。
“那件事后，女王陛下给哥哥寄送了一个箱子，从此以后哥哥便闭门不出，整日沉闷在房间里郁郁不乐，精神是越来越萎靡，看得我直心急……”
箱子，里面是什么？是一个警告？一份礼物？一件密信？还是毒蛋糕和女巫的诅咒？
“起初我还以为是因为哥哥的挚友——亚兰·蒙森的死导致的，哥哥和蒙森家的继承人私交甚密，黑曜堡和海德堡间来往的游隼络绎不绝，其中大半都是他俩的信件。”
亚兰……哥哥……
“说到这儿，我偷偷讲两句，虽然女王陛下把蒙森家族定为谋逆和异端，现在还满世界悬赏李维·蒙森，但实话实说，李维可是个大好人——”
噗嗤，他看见雀儿捂住肚子，绷不住哈哈大笑起来。
“李维……哈哈哈……是个大好人？”
“是啊，他哥哥亚兰·蒙森更是大好人，圣人里的圣人。”海德伯爵无辜地眨了眨眼睛。
李维狠狠给少女一击手刀，雀儿灵巧地闪过了，扑闪的睫毛下还满是盈盈的笑意。
“让各位见笑了，还望各位不要对外宣传……说归正题，虽然我很想安慰哥哥，毕竟人死不能复生，女王威势难敌，我们也只能暂避锋芒，可是接下来却发生一件令我百思不得其解的事情……”
人死不能复生……
“有天晚上，我听到哥哥隐隐的啜泣声，于是实在放不下心，偷偷摸摸走到了他窗前，透过微弱的火光我看见……看见……哥哥把以往和亚兰·蒙森的信件，一封一封的投进了壁炉。”
是了，李维默然，海德公爵也屈服了，他焚尽所有和叛逆的联系，向王座献媚，以求得自身的清白干净。
即使他心有不甘。
“但这不是最怪的，最怪的是第二天，整座城堡的画像都被换下了，那些祖先和英雄的画像被一件件取下，堆积到地下室里，换上的则是奥黛特女王陛下的画像……整座城堡，餐厅、会客室、寝宫甚至是厕所，你都能看见女王那双美丽而威严的紫罗兰色眼睛。”
斯蒂芬·海德发出两声干笑，有无奈，有疑惑，也有失望。
“那刻我似乎懂了，哥哥一定是爱上了奥黛特女王，女王的木箱里或许是什么定情信物，就像歌谣里公主赐给骑士的发束或首饰。可哥哥纠结于友谊还是爱情，为朋友复仇还是接受女王的垂爱，令他愁肠百结，难以入眠。”
想象力这么好干嘛！李维无语。
“我知道哥哥深陷于道德困境，可我不能眼睁睁看着他折磨自己，所以我自作主张，去信给了女王陛下，祈求她能和海德里亚联姻……”
她一定回绝了。
“没想到陛下很快就复信给我，她同意和哥哥联姻，只不过需要三样礼物作为海德里亚诚意的证明，一是巨龙法芙娜的犄角；二是深精灵班维尔氏族的图章；三是巨石巨人看守的宝藏……”
她回绝了，只不过有些委婉。
“于是我就着手准备了，没想到刚碰上石巨人便吃了大亏，幸亏各位恩人出手相助，不然我恐怕得死无葬身之地了。”斯蒂芬·海德挠了挠头。
“这么说，误打误撞，我们反而帮海德大人您完成了第一个试炼？”李维打趣道。
“是啊，接下来只要去地底下偷到班维尔家族的图章就行了。”说到这里，仿佛想到深精灵嗜血好战的传闻，斯蒂芬不禁打了个寒战。
“这我或许能帮您解决。”李维沉吟片刻，郑重其事地说道，“我只想知道，您打算如何对付龙？”
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