徐阶一边思忖，一边慢慢的开口说道：“臣以为，此事要从三个方面来处理。”他一路来得急，虽已经想过但仍旧需要理一理思路才能分明道来，“其一：派钦差大臣前往重灾区主持救灾一事，发赈灾银赈济灾区州县，酌情免各地税银和税粮；其二：令中央官员自省，各尽其责，地方官员动员缙绅参与救灾，稳定秩序；其三：当祭告上神，平息天怒，安置死者并祭之......”
这第三点明显是顺着皇帝的心思来说的。皇帝点点头，算是应了：“说的不错，赈济灾民刻不容缓；但是自省祷告也不能忘。”他一句话下了调子，算是肯定了徐阶所请，接着又问户部尚书方钝道，“户部还能拿出多少银子赈灾？”
方钝愁眉苦脸——他这过的是什么日子啊，每回都要被人追着要银子。他低声道：“陛下，臣，臣实在是拿不出银子啊。”趁着皇帝还没发火，他连忙把毫无隐瞒的把问题说了，“天下财赋，每年入太仓银二百万两，嘉靖二十八年以前，每年支出最多不过二百万两，多有结余。但是如今南北皆有兵事，宣府、大同等边事益急，一切募军、赈恤等费都是从国库里出，所耗不可计数。依着今年四百二十九万两的报出，今年一整年都是亏的啊......”
皇帝看着他那张苦瓜脸恨不能踢上一脚：“你倒是有话说！你是户部尚书，不是抱着银子拿算盘算数字就行的！这么一堆的破账，你倒也说得出口！年年都亏，每次都没银子，朕都替你丢脸......”说着说着，皇帝气得不行，丢开手上的沉香木珠串子，“哗”的一声从明黄坐榻上站起来，左右走着，气咻咻的道，“你直说，户部现在还有多少银子？”
方钝受惯了皇帝的气，等皇帝喘气声小了些才恭敬应道：“四十万两。”他紧接着加了一句道，“有二十万两是工部定下的，居庸关的城墙也要修了，陛下的西苑也要修整。还有吏部和兵部也定了.......”
皇帝断然挥手打断方钝的话：“你先停！咱们今年年关难过，大家都得勒紧腰带。居庸关的城墙是要修，不过也不一定要大修嘛，西苑也缓缓，把朕住的万寿宫修一修就行.....”他话声一顿，便转头去看边上站着的严世蕃，道，“紧着些用，十万两够了吧？”
工部现今乃是严世蕃主事，这支出自然也是严世蕃报的。不过这种时候，严世蕃素明圣心，自然也不会和皇帝唱反调，镇定从容的点头道：“回陛下的话，臣刚才估摸了一下，若只是简修——八万两修城墙，一万两修宫殿，九万两足矣，十万两绰绰有余。”
按着李清漪的话来说，严世蕃这可是贪污小能手，现今天下贪官千万，他绝对是智商最高、最精明的一个。据说有位河道总督拿十万两去修河，用了五万两，送了严老大严世蕃两万两表忠心，余下自留。结果严老大收了银子，立马翻了脸：“赶紧把余下的银子叫出来。”
那位总督还想装糊涂。
严老大哪里是好蒙蔽的？他立刻用过往数据生动形象的给他上了一课，告诫底下小弟要老实些：“你别想要蒙我！这修河堤，一半的银子就能合格，七成那就优秀了。你这不过合格而已，十万两的银子，你肯定还自己留了三万。”由此可见严老大这份精明，简直可比管家的婆娘，容不得丈夫存一分的私房钱，分分毫毫都要一清二楚。
言归正传，以严世蕃这算术功力，他既然能贪，自然也能省。他说是九万两，肯定就不会超。
“这就对啦，你们年轻人就是要多体谅体谅国家艰难的地方，这样以后才能担得起重任嘛。”皇帝满意的点了点头，于是又转头去看李默：“吏部这里也再拖一拖，咱们先把年过去了再说......”
前头的严世蕃都干脆应了，吏部尚书李默这个打算和严家打对台的哪里会得罪活祖宗皇帝陛下，只得咬牙道：“陛下，去年的岁俸至今还没发呢。这都年关了，至少得要五万两，也算是发个过年钱。”
皇帝算是应了，然后又去看方钝：“现在你再算算，能拿多少银子出来？”
“依着陛下意思，各方省一省，大约能拿出二十万。”方钝依旧有些发愁，“可依灾民数量，怕是仍旧不够......”
皇帝瞥一眼：“二十万两先用着，余下的等明年矿收上来再补......”他冷着声音，一字一句的道，“都说开源节流，这节流的事情朕领头做了，开源的事情你们也得有个主意。怎么，都不出声了？”
一直坐在矮墩上的严嵩这才起身，他一身老骨头，看着都累人。颇有些艰难的行了礼，严嵩这才道：“回陛下的话，之前所议的开纳之事，臣会督促内阁，尽早写好折子，交由圣裁。”
皇帝目光转了一圈，来回巡视朝臣面色，终于点头道：“行了，就先议到这里吧......”他只略一顿，很快便道，“都下去吧。”
各个大臣皆是一礼，依顺序退了下去。
待得那些人都走了，皇帝才转身去看裕王：“怎么样，今天听了半天，有什么听出来？”
裕王垂首，低声应道：“儿臣听着，父皇这个家，当得太难了。儿臣心里替父皇您苦......”
“行了，站了半天，也坐吧，”皇帝觉得这话贴心，好似喝了一壶热茶一样，浑身妥帖。他点头赐座，然后接着长长叹息道，“人人都觉这至尊的位置好坐，谁都想坐。可真坐上去了，除了昏君暴君，哪个是轻松的？！朕潜心修道，也是为了祈求我大明江山风调雨顺，为我大明社稷啊.......”
裕王小心落座，点头应是。
皇帝没再说下去，话锋一转，接着道：“你给朕举荐的那位蓝道长颇有些能耐，乃是天下少见的奇士，朕要赏赏你。你回去好好想想，再来报朕？”
裕王心知时机已到，没有半点迟疑。他从矮墩上站起身来，拂开袍角跪了下去，轻声道：“‘静敏仙师’在山上修行已有二载，还请父皇念她道心虔诚，复她王妃之位。”
这话倒是出乎皇帝预料——他一辈子都拿女人当做玩物，皇后都可轻废轻立，没一个是有好下场。倒是未曾想过，儿子会对一个已经被废的王妃有眷恋之心。
不过，君无戏言，这事在皇帝看来也不算是大事，他很快便点了头，开口应许：“既如此，便依你......”
话声还未落下，殿外有小太监飞快的跑进来，伏地便拜，扬声报道：“陛下，大喜啊！”
“国难当头，何喜之有？”黄锦见着皇帝沉下来的面色，连忙加紧又呵斥了一句，“慌慌张张，成何体统！”
那小太监慌慌张张的应道：“景王府妃妾已诞景王长子，陛下长孙。”
迎接那小太监的乃是皇帝欣喜至极的笑声，一扫漫天惨淡愁云：“哈哈，好！好一个大喜！祖宗保佑，朕有孙子啦！大明皇室有后了！”他面上的忧色尽去，抚掌大笑道，“赏......”
裕王此番在皇帝面前辛劳殷勤足有一年多，可此时，景王一个刚刚临世的儿子却将他积累的所有优势又重新推倒了。便是裕王都忍不住生出一点想法来：难道天意在景王？
好在，他如今称得上是心志坚忍，哪怕是心尖上正压着一柄刀刃，他也勉强克制住了那点想法，满面含笑对着皇帝贺喜道：“恭喜父皇！”
皇帝这才想起裕王府上连个妃妾都没有，子嗣自然也没影子。他咳嗽了两声，稍稍收敛神色，颇有些不太自在的摸了摸自己的长须：“唔，你做哥哥的总也不好落在人后。等你那王妃回来，早点给朕添个孙子才是正事。”
裕王垂了头，看不清神色，口上却还是认真应下。
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