七天后，粥粥带着账本，去给帮忙的士兵们结算工钱，并且告诉他们，如何利用厨房小霸王这个新工具赚钱，让他们的家眷也可以照着学。
然后，他又带回了更多的厨房小霸王。
苏芽让苏大头等人出远门进货，顺便把上百个厨房小霸王带去仙州、安州和海州，让周七、卢九和苏剑去售卖。
苏芽询问谢管家，道：“咱们要不要去都城开个新铺子？卖这个新玩意儿！”
谢管家摇头，道：“成本太高！而且国公爷在都城已经有好几家铺面，您让国公爷派人去打声招呼，自然会有掌柜帮忙售卖。”
苏芽无奈道：“我本来还想让冰燕和蓉蓉两个人当掌柜，让她们赚点私房钱做嫁妆，看来这个办法是行不通了。”
谢管家道：“钱生钱，等夫人的本钱变得更多，就能将这个想法变成真的。”
关于要不要开口让霍潇帮忙，苏芽有些犹豫。因为霍潇明知道她做生意很靠谱，却迟迟没有把都城的铺子交给她打理，她觉得霍潇估计是想藏私房钱。
苏芽有自己的傲娇，不愿意死皮赖脸地去抠他私房钱。
好巧不巧，季蓁蓁突然寄信来，说她嫁妆铺子的掌柜年年害她亏本，她终于狠下心来，把掌柜和伙计们都辞退了，希望苏芽能给她介绍一个靠谱的新掌柜。
这真是打瞌睡的时候，别人送来了枕头。苏芽欢喜，又去找谢管家商量，最后决定让谢管家亲自走一趟，带上百个厨房小霸王去都城，教冰燕和蓉蓉怎么当掌柜，顺便跟季蓁蓁商议怎么分成。
苏芽叮嘱道：“买卖不成仁义在，千万不要因为分成的事跟蓁蓁闹不愉快。”
谢管家笑道：“您放心，如果谈不拢，我就将东西交给国公爷的铺子，反正路不止一条，咱们挑更顺利的那一条就行。”
苏芽点头道：“我放心了！你早去早回！另外，东西的价钱可以再加一些，你自己看着办吧！”
——
谢管家到都城后，先去国公府见冰燕和蓉蓉。
两个大丫鬟既吃惊，又欢喜，不敢置信地问：“我们真的能当掌柜吗？会不会辜负夫人的期望？”
谢管家微笑道：“夫人看人的眼光一向很准。”
洗去身上的灰尘之后，谢管家带着礼物，去虞家拜访。
季蓁蓁亲自接见了他，笑问：“苏芽一家人可好？”
谢管家恭恭敬敬地答道：“一切安好。这是夫人给您的信。”
季蓁蓁刚看完信，就听到内室传来孩子的哭声，她急忙吩咐道：“虞旻，你带谢管家去铺子里看看。失陪！”
说完，她连忙哄小儿子去了。
虞旻带谢管家出门，虞瑷也想跟去，但被丫鬟拦下了。
虞旻跟谢管家边走边聊，侃侃而谈，多次聊到苏家村。
经过几番交谈，谢管家心想：虞家大少爷愈发沉稳了，是个做官的好苗子。
季蓁蓁的铺子位于都城的某条胡同里，在谢管家看来，这里位置很差，而且铺面很小。
酒香也怕巷子深，难怪年年亏本。之前他和苏芽都以为季蓁蓁的嫁妆铺子是在大街边，没想到落差居然如此大。虽然同样是都城，但大街上的商铺价值千金，而小胡同里的小铺面根本就拿不出手，对比起来，好比金元宝和羊粪蛋。
不过，谢管家老谋深算，没有把心里的失望表现到脸上。
虞旻道：“如果继续亏本，就只能租出去了，但我母亲偏偏喜欢折腾，看不上那点儿租金。”
谢管家微笑道：“收租赚的银子好比死水，而做生意赚的银子相当于活水。”
虞旻笑道：“谢管家，你的比喻很恰当。你对铺面满意吗？”
谢管家心中犹豫，毕竟做生意可是真金白银，不能只讲人情世故或者体面。生意做得好，就是活水，做得不好，那就直接断流、枯竭了！
他微笑道：“不急着做决定，这附近的住户多吗？我想多看看。”
虞旻道：“人倒是挺多的，但鱼龙混杂。这附近贼也多，铺子之所以年年亏本，跟被偷脱不开关系。哎！”
虞旻少年老成地叹气，谢管家却反而眼前一亮，觉得这铺子的生意有点前途。
谢管家笑道：“我去看看，附近究竟有多少人家？人气旺，生意越好做！俗话说，巧妇难为无米之炊，在经商之道，人就是米。”
虞旻和谢管家在胡同里越走越深，胡同七拐八拐的，九曲十八弯，像兔子洞似的，这里一个门，那里一个门，走着走着就迷路了，再走着走着，忽然又柳暗花明，到繁华的大街上了。
谢管家拍一下额头，笑道：“我对胡同里的路不熟，这下子回不去了！不过，刚才一路走来，看到许多晾晒的衣衫，可见人确实多。我挺满意的！”
虞旻也高兴，总算把母亲吩咐的事办成了。他笑道：“咱们回府吧，去告诉母亲，然后商量一下生意的事，看看如何约法三章。”
谢管家不卑不亢，拒绝道：“今日天色不早了，不方便再去打扰。我明日再登门拜访！”
虞旻爽快道：“也行！告辞！”
说完，他带着四个随从先回去了。
谢管家又去别的胡同里转悠，打听偏僻铺面的价钱。知道得多了，心里就越来越有数。
经过比较，他发现虞家的铺子有两个优点，一是内部装潢比较新，不像别的铺面那样破破旧旧、年久失修；二是附近居民很多，所在的胡同四通八达，不是那种死胡同。
但是合伙做生意最容易闹矛盾。如果亏本了，该怎么分摊亏损？如果赚钱了，该怎么分利润？凡是涉及到钱的事，都不是小事，甚至可能变成大麻烦。
谢管家不得不反复思索，仔细斟酌，一时之间不敢自作主张。
——
远南侯府。
季蓁蓁抱着小儿子虞祺，听完虞旻的话后，问：“你觉得娘亲该怎么做？是合伙分利，还是只收租金？或者干脆一文钱也不收？”
虞旻少年老成，思索片刻，道：“前面两个月，暂时一文钱不收，看看霍伯母的生意能否逆转亏本的局势。”
“如果连霍伯母也亏本，那她肯定不会继续留下来做这倒霉生意。到时候咱们另外找人租出去，收点租金，反而省心又省力。”
季蓁蓁赞同儿子的话，明亮的眸子眨啊眨，又期待地问：“如果你霍伯母能用那个铺子赚大钱，咱们怎么办？”
虞旻道：“不急！到时候再说吧！反正还要过两个月才知道结果。”
这时，虞瑷插话，道：“霍伯母送的这个礼物真好玩！一小会儿就把苹果搅成泥了！”
季蓁蓁抽空教训道：“虞瑷，你糟蹋几个苹果了？别光顾着玩，你弄出来的苹果泥、雪梨汁，你自己吃光！不许浪费！”
虞瑷敷衍道：“我晓得了！不会浪费的！”
她打算留给爹爹吃，要是爹爹不吃，她就送给丫鬟们吃，反正她就是为了好玩而已。
第二天，谢管家再次登门拜访，听说前两个月分文不收，他十分欢喜，连忙道谢，紧接着就告辞离开，抓紧时间去让铺子开张。
冰燕和蓉蓉虽然聪明伶俐，但对于做掌柜都很生疏。
谢管家鼓励道：“周七和卢九当初也不会，现在他们各自帮夫人打理三家铺子，财运滚滚！”
冰燕和蓉蓉相视一笑，蓉蓉道：“如果谢管家多教我们一两个月就好了！就算我们是笨蛋，也能学会的！”
谢管家摆手道：“出发前，国公爷和夫人都让我早去早回，接下来还要去煌城一趟，所以，我最多只能在都城停留半个月。”
几个人齐心协力，把铺子整理得干干净净，整整齐齐！择日不如撞日，铺子当天就开张大吉！店铺的招牌叫厨房小霸王，不但卖绞肉馅和鱼泥的工具，帮忙弄剁辣椒、饺子馅、生姜沫，还卖花生糖、酸梅糖、陈皮糖等等。
为了吸引胡同里的潜在顾客，谢管家在小巷子的各处墙壁上用浆糊粘贴木牌，用箭头做标记，给别人指路。
糖对孩童有天生的吸引力，开业第一天卖得最多的就是糖。
在温泉县卖两百个铜板的厨房小霸王，谢管家在这里将它涨价到二百五十个铜板，半天只卖出一个。
冰燕有点担忧，道：“这东西不好卖，怎么办？”
谢管家道：“万事开头难！不急！”
蓉蓉笑道：“这玩意儿卖得贵！只卖一个也赚了不少钱！”
等到傍晚，谢管家道：“听说这一带窃贼多，你们晚上还是回国公府去，免得出事。至于铺子，我派两个小厮负责守夜。”
“另外，晚上铺子里不要留钱！切记！”
十天后，眼看着回头客越来越多，生意逐渐稳定，谢管家决定回温泉县。临走前，他叮嘱道：“这些货快卖完了，过几天我让岳三送新货过来。”
“这胡同里的人间烟火气浓，将铺子开成杂货铺最合适！”
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