张骞听见了天子发问，马上恭敬地回道：“经过臣这几日的调查，确实是发现了一些端倪。”于是，便从他与剧昶、卫青二人到了槐里赵王孙的蒹葭山庄开始说起，将那豪杰聚会中众人的表现一一告知皇帝，又把自己分别盘问灌夫与籍福的所得讲给皇帝听，之后，再说了自己与那郭解之女去了城东找到老狗头的事情，说到这儿，他略微有些犹豫，没有接着往下说。
天子毕竟年少，不论表现多么老成持重，但心底里还是对这些江湖豪杰的传奇故事极感兴趣，听到张骞描述，这些大侠们身手非凡，上天入地，本领高强，更是兴趣大涨，听得津津有味。待到张骞说起与那大侠之女找到了昔年的廷尉老吏，却突然没了下文。皇帝看了看张骞，发现了他犹犹豫豫，好像有话不便明说一般。
皇帝走下御座，来到张骞的身边，他背着手，背对张骞，突然叹了口气。
张骞听了这声叹气声，有些不知所措，急忙问道：“陛下因何叹气，可是臣做得哪里不对？”
只听皇帝略带惋惜地说道：“子文啊，这杀手武功高强，而你又不通武艺，朕既没有派家里与武林中人交往广泛，且自身武艺非凡的当户去查，也没有派聪明机灵的韩嫣，反而是派你去，你可知朕派你的原因何在？”
张骞躬身低头，恭敬地说道：“张骞哪里敢擅自揣测天子用意？还请我主明示。”
少年皇帝点点头，转过身盯着张骞，说道：“当户为人忠义勇武，但缺乏变通，韩嫣呢，聪明倒是有，可是不够老成稳重，恐怕会肆意妄为，对朝廷造成不利影响，而你不同。”
皇帝一顿，微微动情地说道：“你幼时便是朕的伴读，朕知你聪慧细致，又仁爱诚恳，既能明察秋毫，也不会对朕有丝毫隐瞒。况且你我一道长大，朕为藩王时，咱二人便无话不谈，所以你去查，朕安心，也放心。”
张骞听得皇帝这充满情感的话，也回忆起自己与皇帝一同长大的快乐时光，心中也是暖融融的。
却听皇帝话锋一转，说道：“若朕未登大宝，而是荣皇兄君临天下，朕与你二人可能还是至交好友，无话不可说，无话不能说。可惜，朕当了这天子，反而失去了好友，连子文也有事要瞒朕，想到这儿，朕才明白，皇帝为何要称孤道寡。”
张骞闻言，如同一盆冷水从头灌下去，浇了个透心凉，六月暑气仿佛瞬间无影无踪，自己直若置身冰窖。他赶忙跪下大礼叩拜，说道：“骞有所隐瞒，罪该万死，只是那老狗头言及前朝秘闻，大逆不道，臣不敢复述……”
他还要继续叩首，却见一双修长的手托住他的双臂，将他拉起，正看见了皇帝微微带笑的面容。
那少年天子初时还是微笑，渐渐地，仿佛遇到什么有趣事一般，竟哈哈大笑起来。张骞有些茫然，想再次跪下谢罪。
皇帝却笑着说道：“好你个子文，跪来拜去没完没了，再这样下去朕就真的生气了！”
说罢，皇帝还亲自为他拍打了下因跪拜外服上沾的灰尘。皇帝边拍打边说道：“我当是什么事情呢，竟吓得一直勇敢无畏的子文噤若寒蝉，那老狗头必然是说，当年晁错大夫与袁公之死，背后指使之人是皇祖母吧。”
张骞听了，十分惊奇，赶忙躬身说道：“陛下圣明，臣钦佩万分。”
少年天子却直起身来，站在张骞身前，摆了摆手，说道：“这又有何难猜的，当年先帝与晁大夫心急削藩，惹怒了天下藩王起兵叛乱，当时祖母就十分生气，恨不得亲手杀了这离间刘氏宗亲的臣子，虽然后来父皇将晁大夫赐死，但祖母怕父亲临时心软，故而派杀手先下手为强。而袁公等重臣不同意武皇叔承继大统，说是有害天下正统传承，祖母向来明理，所以没有再要求立皇叔为储君。但祖母爱甚皇叔，皇叔受了委屈她心疼不已，听得风声说皇叔欲杀重臣泄愤，所以便帮皇叔杀了几个，也是情理之中啊。”
张骞听了这话，哪里敢接，只能把身体躬得更弯，不敢抬头。
可是他不想回话，皇帝却不允许，就听皇帝问道：“那依子文看来，这次的幕后主使，可是皇祖母？是不是皇祖母见朕年少妄为，杀了丞相与太尉的门人警示朕？”
张骞不得不回话，他思考了一下，十分慎重地说道：“种种迹象表明，太皇太后确有能力，也有理由如此，但臣认为，此事并非太皇太后主使。”
“哦？说来朕听听。”皇帝饶有兴致的问道。
“臣之所以如此说，便是因为，若是太皇太后所为，不会杀两个门人，而且不会是丞相和太尉的门人，尤其是丞相，他毕竟还是姓窦。臣妄言，若是太皇太后所为，有危险的应是郎中令与御史大夫吧。”
“哈哈哈，”少年天子大笑，说道：“朕就说子文头脑清晰，思维敏捷，且胆量非凡，你言之有理。至于那揣测的话，出了此间，便切勿再提，否则，就是皇祖母大度，怕是郎中令他俩也不会与子文你善罢甘休啊。”
张骞马上说道：“臣明白，多谢陛下关爱。”
“你我虽是君臣，可也是朋友，不必客气如此了，”皇帝接着问，“那子文认为不是皇祖母，可是有别的发现？”
“正是，”张骞答道：“臣与那郭姑娘再次返回老狗头家里时，发现老狗头已死，且太后的医官义姁姑娘之弟义纵也重伤在地，生死不知，随后，行凶杀手也突然袭击了臣与郭姑娘二人，臣与郭姑娘被杀手打入灞河，所幸死里逃生，得以回报陛下。”
“义纵？”皇帝有些好奇，“母亲也欲调查此事？”
“臣猜测太后娘娘该是想给太尉大人讨回公道，所以才插手调查。”张骞回答。
皇帝沉默不语，陷入了沉思，一时大殿静悄悄的。
“子文可把那义纵二人的尸身带回来了？”皇帝开口问。
“陛下恕罪，我与郭姑娘怕那杀手还在老狗头家里埋伏，怕直接去力量薄弱反而丢了性命，所以先回来禀告陛下，”张骞解释道。
“你做得很对，一会儿你叫光伯带些禁卫高手，随你去老狗头家里，把尸骸证据带回来，若是那杀手还没有走，也一并拿了，”皇帝吩咐道，光伯，正是少侠剧昶的字号。
张骞马上回答，“臣遵命，关于杀手身份，臣有事想向我主禀告。”
“哦？子文说来听听，”皇帝十分惊奇。
张骞说道：“据臣判断，那杀手的口音与用语习惯乃是南方人士，想来这杀手应该是个南方剑客。”
天子听了这话，一字一句地问道：“你，确，定？”
张骞马上坚定地说道：“臣敢肯定。”
“淮南王王叔？”天子问道：“看来着书立说也没有完全浪费老王叔所有的时间，竟还有空闲来搅京城这潭子浑水啊。这淮南王一向自负学识本领非常人所及，不是甘于人下的角色，七王之乱时，就听说他有不臣之心，不过没有确凿证据。不过，若是他有意大宝，不应该拉拢结交地位煊赫的魏其、武安二侯么，怎么会派来杀手刺杀二侯的心腹？”
张骞回答：“臣也想不明白，不过既然知道那高明刺客乃是南方人士，臣想就继续追查这条线索，早晚必有收获，将整个事情查得水落石出。”
皇帝点点头，表示允许，又嘱咐道：“那义纵之姊义姁乃是太后宠信之人，你此去若是发现义纵确实已经身死，就一并将他死因查清，这样也好给太后一个交代。”
“臣明白，陛下放心，”张骞应承道。
皇帝听了，点点头，又登上御座坐好。他仿佛想起什么有趣事情，微笑着说：“说起淮南王叔，朕倒是想起个有趣之人来。朕听闻，淮南王叔之女，朕的那个远方堂姐刘陵就在京城，据说长得国色天香，妩媚动人，最爱结交京城的年轻才俊。据说朕身边的不少有为青年，都有幸得见了朕这堂姐的月貌花容，甚至还有人做了入幕之宾。朕想，以子文的本领见识，以及仪表样貌，怕是也得了朕这王姐的青睐了吧。”
张骞闻言，马上跪下回道：“陛下明鉴，臣小小郎官，如何感高攀天家贵胄，臣只有为陛下效命之心，从没有其他年头。那淮南王的翁主，臣也仅仅见过一次，且臣与她并无交谈，怕是她再见臣也分不清是谁。臣绝不敢私交藩王，辜负陛下的厚爱。”
“哎呀，子文！你这人真不知是怎么生长的，年纪不过二十，确如同七老八十的老迈之人，真是无趣，朕不过和你玩笑一番，看你的样子，仿佛天塌下来一般。朕当然信你忠诚，快起来吧，”皇帝笑着说道。
张骞站了起来，又听皇帝嘱咐：“子文，此去调查的多是江湖中的能人异士，你不通武学，千万要小心，凡事随机应变，万勿逞强，一定要保护自己的周全。我就派光伯与你同去，保护你的安全。你是朕的臣子，更是朕童年的玩伴，记住，朕不准你有事，你只能平平安安地活着！”
张骞听了这话，热泪盈眶，他深情恭敬地伏地谢恩。之后，皇帝将郭舍人叫进来，让他找来剧昶，吩咐他护佑张骞的安全，并协助他调查鬼影杀手凶案，剧昶跪地称是。
这时，张骞又对皇帝请求道：“陛下，追凶多需辨识马匹种类与行进的踪迹，臣等认识一个伯乐般的异人，想让陛下准他协助臣二人查办此案。”
皇帝问道：“那人是谁？”
张骞回答道：“正是平阳侯府的马夫卫青。”
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