当超过一个月没有下雨，仍旧持续炎热天气，就被断定为干旱。自絮雪来到揽月城就没看到这里下过雨，如今正好一月有余。那些官员这时才发现形势变得越来越严峻，恐怕当初的准备的水和粮食都无法再维持一个月了。
而全郡在大旱之下又多了不少灾民，从各处全都涌到了揽月城下。而西郊的贫民人数也不少，尽管有絮雪的救济，但远远不够。仅靠着施粥救济远不能缓解这些贫民灾民的情况，而县府赈灾的粮食亦有限，需要优先顾及城内的民众，所以无法保证城外灾民和贫民的温饱，此时必有取舍。
因为西郊的贫民区已经归絮雪管理，所以确保他们的温饱现在成了她的问题。眼下这几百户近千人无法做重活，只能耗费粮食养着。简宁看着自家公主将府里的存粮也拿出来救济这些贫民，忍不住说道：“公主，这么下去连我们府里这几十口人的吃饭都要成问题，要不……”
絮雪打断了她的话：“我知道你的意思，可是我不能眼睁睁地看着这些人去死。再怎么说他们也是我华弥国的子民，现在更是归我管，既然我接收了他们，就要对他们负责！眼下确实困难，但还没到无以为继的地步，我也会尽快想出办法，你们现在要做的就是支持我的决定！”
看着絮雪严肃的脸，简宁只得将自己的担心放下，她现在突然有种感觉，相信她的公主可以解决这些事情。于是她点点头继续清点米粮，又吩咐人将几袋豆子拿去磨粉，再做成面饼子，这样吃更耐饿。
像往常一样，天才微微亮，絮雪便带人运送些食物和水去西郊救济贫民。其实她比简宁更加担心，这些贫民每日的消耗量大，再下去真的会把她吃穷的。不过羽飞说再撑两天就可以了，现在只能先接济。没有别的办法，絮雪也只好听她的。
到了西城门，刚打开大门，絮雪就看到门外的贫民已经排成了长队，尽管有守城士兵和牙卫维持纪律，但今天的人群明显有些骚动不安。絮雪派人问了缘由，原来是其他地区赶来的灾民听说这里每天有吃的可以领，便全部蜂拥而来，想着挤到前面可以早些分到些吃的。
这样一来，原本那些贫民就不乐意了，本就僧多粥少，现在又来那么多人瓜分，吃的就更加不够，于是两拨人差点大打出手。絮雪来的时候，闹事的人正好被守卫控制住，是以人群尽管有些闹哄哄，但好歹还是遵守排队的秩序。
面对乌压压的人群，看着他们蓬头垢面，衣衫褴褛，再加上缺水少食，这些人的精神都比较差，一双双饥渴的眼望着城门内，絮雪就觉得心情沉重。她将早已准备好的一份告示拿出来，让人当众宣读。意思是天下没有免费的午餐，要想继续得到食物和水，需要劳动来换取，也就是每个人需要根据自己的能力来换取相应数量的食物。
羽飞说得对，授人以鱼不如授人以渔，要想彻底解决贫民的问题，必须给他们指一条可以赖以生存的路。
告示宣读完毕，絮雪便让人开始设铺子分发食物和水。絮雪早就命人给这些贫民做了户籍登记，所以分的时候都是按着户籍上的信息分发。
不论大人孩子每户按人口分发粗粮饼，尽管做得有些粗糙，但这些人得用这饼度过一整天，而水则每户人家只能分到一小罐。
见有了食物，贫民也都安分下来，那些后到的灾民不免急了，开始大声嚷嚷着要食物。
絮雪吩咐了简宁几句后，便退回马车内，不再看外面的人，开始和羽飞讨论接下来怎么做。
而城门外，简宁命蓝欢和大块头立即抓了几个大声嚷嚷的人。女的被蓝欢押到了简宁面前，而男的直接被大块头扔到了地上，踩在脚下再也不能动弹。
简宁看着那几个灰头土脸的女人，冷笑一声道：“有本事再嚷嚷啊，先来后到懂不懂？不懂我就好好教教你们，看你们还敢不敢叫嚷！”
“大人饶命，我们不敢了，真不敢了！”那几个女人纷纷磕头求饶，怕真惹恼了眼前的这位大人，还能不能留着命都是问题。
简宁也不啰嗦，叫守卫看押着他们，并吩咐：“没有我的命令，不准放人！”然后又朝着另外一拨人，也就是那些受灾逃到这里的民众说道：“公主有令，分发食物期间不得有人喧哗或引起骚乱，否则下场如他们，饿上一天。现在你们统统排到后面，有多余的食物再轮到你们！”
那些灾民一听，也不敢再造次，在守卫的监视下都听话地挪到了后面，乖乖排好了队。
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