“呜……”伴随着汽笛的长鸣，黑色的列车在铁轨上轰然前行。
蒸汽驱动轮轴在铁轨上进行着简单的运动，却带动了整个世界前行。
它就好像上帝降下的征服者，以一往无前的气势，抛下了整个时代向前懵然直冲，一切都被它抛离在了身后，然后被它拖着慢慢改变。
就在这列列车的头等车厢里面，此时正有两个盛装打扮的妙龄女子坐在窗前，饶有兴致地打量着窗外的景色。
时值盛夏，正是万物生命力最为旺盛的时候，她们放眼望去，到处是一望无际、绿草茵茵的原野和农田，黑色的列车经过从天边绵延到天边的铁轨，宛如裁纸刀一样穿行而过，将法兰西最为美丽的画面，巨细无遗地展露在了她们面前。
“哇，你看，这是多么漂亮啊！”当经过了一座掩藏在树林当中的历史悠久的古堡时，玛丽禁不住伸手指向了它，“感觉就像是从画里面走出来的一样。”
“是很漂亮！”芙兰也一脸兴奋地附和了她，“真可惜我现在没有带画笔过来，否则我倒要自己动手把它画下来了！”
“没关系啊，等我们回去的时候，你可以从那儿拿些绘画的工具，再经过这里的时候你不就可以画下来了？”
“好啊！”芙兰先是不假思索地答应了下来。
然后，仿佛是想到了自己此行的使命和可能遇到的艰难的缘故，她又微微有些黯然了，“不过，希望那个时候我还能有今天的好心情吧……”
“哎，这种好时候说这话做什么！”玛丽微笑着打了打她的手，然后马上安慰了她，“担心什么呢？有我在你的身边，你又这么聪明，我们还怕有什么事情做不成的吗？”
“也是啊，有你帮忙。我当然能办到。”芙兰的心情重新转好了，然后重新抬起头来看着窗外的景色，接着，她打开了窗户。深深地吸了口气。“啊，踏入世界的感觉真好。”
玛丽十分能够理解她的心情。她之所以这么雀跃，并不只是因为能够出趟远门而已，她更开心的是终于被哥哥所原谅，而且被他委以重任。
“那你以后可有的忙了！”她轻轻摇了摇头。“世界可从不像我们以前想象的那么美，一踏进来的时候我就觉得它荒谬至极……”
“这个世界确实有很多荒谬至极的地方，但是终究还有很多人推动着世界前进，让一切都变得更加美好……”芙兰突然站了起来，在列车的轰鸣声的应和下招了招手，“你看，这是多么伟大的成就啊！而这是我的哥哥一手缔造出来的成就，是他计划并且完成了这一切，让一望无际的铁轨绵延天边……使得我们可以以前所未有的速度出行，一想到我能跟着他改变这个世界。我就……我既止不住的开心，是啊，我也成为一项伟大一份子了……”
她们是从巴黎上车的，从巴黎到第戎，再到里昂，最后将会来到她们此行的目的地——南方的海滨城市马赛。她们的这段旅程已经完成大半了，再过几个小时，她们就将来到这段旅程的终点。
从首都巴黎，到南方最大城市里昂，再到地中海沿岸最大城市马赛。这是一条极为重要的铁路干线，自从夏尔主政铁道部之后，就将这条线路当成了重中之重，加紧融资。催办工程，集中一切力量来保障这条线路的建设，即使在夏尔离任之后，部里还是在按照他的意志执行这个计划，在数年的坚持下，这条干线终于在今年年初完成了建设。而且几乎马上成为了法国交通铁路网的一条大动脉。
一向就十分钦佩哥哥的芙兰，在亲眼见识到了这份业绩之后，不由得更加为自己成为他的助手而感到由衷的欣喜。
“真希望你以后不要后悔，明明可以在温室里面呆上一辈子，让每个人都羡慕得不行，结果你非要哭着喊着跑出来……”她戏谑地伸出了手来，捏了捏芙兰的脸，“哎，我真是服了你。”
“你又不是不懂我，非要这么说寻我开心吗！”芙兰的脸上微微一红，然后也伸出手来捏了捏她的脸。两个人就这样打闹了起来，一时间欢声笑语不断。
尽管以她们现在这种年纪和地位，再这样玩显然有些不成体统，但是这两个人自小就结识，互相欣赏着对方，感情十分深厚，而且经过了一系列的风风雨雨之后，这种感情并没有如同大多数人那样慢慢淡化消失，反而变得更加浓厚了。
她们现在彼此之间已经共享了大多数秘密，而且结成了统一的立场，所以相互之间再也没有了什么提防和嫉恨，可以互相敞开心扉。
当她们打闹了好一会儿之后，车厢门口突然响起了敲门声。
两个人同时收住了手，然后恢复了正常的表情。
“进来吧！”芙兰随口喊了一声。
本来她们两个都觉得这个时间敲门，应该是服务人员带着餐点来了，所以态度都有些随意，然而，当看清楚了来者是谁之后，她们的表情迅速地僵了下来。
从门口亦步亦趋地走进来的人，是一个穿着金色长裙的青年女子，她盘着一个高高的发髻，长得十分精致漂亮，但是面无表情，犹如是一个会动的人偶一样。
从她出现在这里开始，气氛一下子变得僵硬了，温度都好像降低了几度。
两个人互相隐蔽而不安地瞟了一眼，弄不明白她为什么会主动来到这里。
她们此行，正是为了代表夏尔，处理南方的土地交易。所以，自然而然，有一个人也同样在这辆列车里面，而这个人是她们两个所一直故意避免提起的人。
“德-博旺小姐，中午好，”因为礼数所拘，芙兰勉强地凑出了一个笑容，“希望这一路的美景，能够让您和我们一样心旷神怡。”
“德-特雷维尔小姐，真遗憾。在我心中，没什么美景比事务更加重要，我投入到事务当中才会心旷神怡。”萝拉却没有给她面子说什么客套话，反倒冷淡地打量着她。“所以请您相信，我找您并不是谈什么无聊的天气和美景。”
萝拉饱含着凌厉的视线，让芙兰心里颇不舒服，但是这种视线，反而激起了芙兰心中深藏的傲气。
一个暴发户的女儿居然还敢这么跟我摆架子？当时我困窘到了极点。都没有怕过你，还把你折腾个半死，现在你居然还敢这么做……很好。她在心里冷笑。
“那您想要跟我谈什么呢？”她毫不示弱地看着萝拉，再也没有了之前那种娇娇怯怯的样子。
“我说了，是这次事务的问题。我们这次一起去马赛，不就是这些问题吗？”萝拉还是十分平静，“交易可没有看上去那么简单，有很多这样那样的问题，我需要先同您协调好。”
“协调？可以啊。”芙兰先是愣了一下，然后马上点头同意了。“请坐吧，我们好好谈谈。”
“我是说我要和您谈谈。”萝拉斜睨了一下玛丽。
“……”两个人又对视了一眼。
“瞧瞧她那副模样，真是自命不凡！”看到萝拉这么目中无人的样子，玛丽心里忍不住有些恼恨。
但是碍于萝拉当年的积威，她没有将心中的忿恨说出来，只是低声告退，“我先出去看看风景吧。”
“不，您还是留在这儿吧，”萝拉轻轻挑了挑眉头，“特雷维尔小姐。我想叫您去我那儿谈谈，这里充满了贫乏的气息，实在不是可以长待的地方——再说了，那一大堆的文件。我可没有兴趣搬过来。”
贫乏的气息？
她这样的贬损，在两个密友当中激起了同样的恼怒。
“德-博旺小姐，我和您不同，我不是从钱海里面游出来的，我小时候见识过什么叫做困窘，所以这里我呆得下去。如果您觉得这里让您难以忍受的话。您可以等我们到了马赛再谈，对我来说这没什么可损失的。”芙兰以强硬的态度回击了对方，“好了，您先回去吧，我还想继续看看风景。”
“怎么？您是害怕我了吗？”萝拉冷笑了起来，“放心吧，我不会拿你怎么样的，我只想和您把工作做好而已。难道我们一起先把事情弄清楚，会对您有什么不利吗？我奉劝您，在工作事务当中带上个人情绪可不是什么好事，如果您希望自己可以独当一面的话，您最好和我一样，就事论事，然后做那些有利于您的事。”
她这么一说，芙兰反而微微踌躇了。
要说怕，她确实有些怕萝拉。这次出门，家里派了两个人来保护她们一路上的安全，虽说一般情况下保卫她们的安全已经够了，但是……也许是因为这次她负有重任，也许是因为德-博旺家族吸取了过去教训的缘故，男爵却让萝拉带了一大群手下，这些人可是被男爵豢养了多年的私人武装，不知道暗地里做下了多少事，个个可都算危险人物。
自从发现这个情况之后，两个人一直都有些担心萝拉突然下令让这些人冲出来了结自己——虽然她们都知道正常情况下萝拉不会这么做，但是谁又敢说自己能够完全揣摩透一个亲手杀掉了哥哥的疯子呢？
萝拉自然也知道她们心中的不安，但是她并没有打消她们疑虑的打算，反而嘲讽了她们。
尽管明知道对方是在用激将法，但是芙兰还是知道对方有道理。是啊，既然是在工作，那就应该拿出认真负责的态度，迟疑畏缩不仅没有用，而且还会让对方瞧不起。
再说了，如果她真的发疯的话，在不在她的车厢里面又有什么区别呢？
“好吧， 既然您这么热情的话，我们就好好谈谈吧。”思酌了片刻之后，芙兰最后还是点头答应了。
“好，请跟我来。”萝拉没说什么，转身就离开了。
“小心点，别被她骗了！”在离开的时候，玛丽小声叮嘱自己的密友。
“我知道的。”芙兰点了点头，“可是我不怕她。”
很快，芙兰就跟着萝拉，来到了她所包下的车厢当中。
萝拉到了哪儿都忘不了讲排场，即使坐火车上当一个旅客的时候都是如此。
这条铁路线从北到南贯穿了整个法国。而且途经的都是法国最为重要的城市，所以一直都被认为的最为紧要、也最容易盈利的线路，因此头等车厢的布置本来就十分奢华，但是当萝拉来到之后。她又毫不吝惜地在这里撒了大把的金钱——哪怕她其实只需要在这里呆上两天而已。
空气中弥漫着一种特殊的香味，看上去是用了特制的香料熏过，地上还铺着地毯，在窗户的旁边居然还挂上了几幅画——更令人难以忍受的是，这几幅画还不是粗制滥造的仿制品。反而是价值不菲的作品。
喂，仅仅是坐个火车而已，有必要这样吗？芙兰禁不住闪过了一丝夹杂着鄙夷和嫉妒的念头。
装饰起来又撤掉，该有多么浪费啊。一边带着这样的想法，她慢慢地坐在了桌边胡桃木制的椅子上。
“这节车厢是我们家自家用的，考虑到现在铁路越来越广，所以我爸爸认为有必要给我们出行准备专门用的车厢。车上的布置不用来回搬运，放在车站里面就行了，需要走的时候挂上那辆列车就好。”仿佛是能够看出她心中所想似的，萝拉突然低声说。“所以，其实没有想象中那么花钱。”
即使这样也还是很花钱了啊！芙兰很想这么回答，但是她还是忍住了。
“您家确实很懂享受。”她半是恭维半是讥讽地说。
“如果不能挥金如土的话，那么聚敛那么多财富有什么意义呢？”萝拉反问，然后自己走到了一张书桌前，拉开了抽屉，拿出了里面的一大堆文件。
接着，她又走了回来，将这叠文件都扔到了桌子上的锦缎桌布上面，“我相信之前出来的时候。你应该已经了解了大致的情况了，不过我还是先将这些票据都跟您讲清吧。”
“谢谢，请您继续吧。”芙兰点了点头。
“这是您的哥哥当时跟我们借款的凭据、这是这次我们打算付出钱款的票据、这是公证文件、这是合同、这是铁路公司的契约书……”萝拉坐在芙兰的对面，一页一页地向她解释了起来。“这一份您只需要过目一下。这一份您需要拿回去看看，这一份您到时候要到公证人面前亲自签名……”
不得不说，萝拉的工作态度确实异乎寻常的好，她的思路很有条理，解释也很清晰，就连这些文件也分门别类地整理好了。有些文件还贴了纸条注有注释，在她的解释之下，芙兰很快就理解了这些略有些复杂的商业文件和它们各自的功用。
“真是详尽，您肯定花了大量心思来整理吧？！”当听完了萝拉的解释之后，这一刻她居然忘记了对萝拉的提防和厌恶，反而由衷地称赞了起来，“我还以为您会把大部分的事情都交给别人来做呢！”
“办事的时候要认真，这不是常识吗？我只是做了自己该做的而已，哪里及得上父亲。”萝拉并没有为她的称赞所动，反而一脸的平静，“什么都假手于人的话，那么坐拥那么多财富，不仅是丑陋，而且是危险。”
“您确实是比您哥哥适合得多的人选……”芙兰轻轻叹了口气，“虽然我没怎么见过他，但是我相信他绝对不会有您这么认真。”
听到这个称赞之后，萝拉先是愣了一下，然后冷笑了起来。
“合适又怎么样？他是男的，而我是女儿，所以我注定只能给他当个陪衬，直到我不想当为止。”
如果父亲将儿女同等看待的话，那么享有一半继承权的自己，到底还会不会冒生死的危险去做下这种事呢？她曾几次扪心自问过，但是一直都没有得到答案。
但是，至少不会出现那么屈辱的事情吧……一想到这里，酸涩感又涌上了她的心头，让她忍不住斜睨了一下芙兰——这对兄妹给她的挫败和耻辱感实在是太令人刻骨铭心了。
“抱歉，我不该提他的。”芙兰马上觉得不对，连忙致歉，“我刚才只是有感而发而已，并没有旧事重提的意思。之前的事情，我们最好一笔勾销然后都沉入记忆里面吧。”
“没关系，现在事已至此，您就算提了也没关系。”萝拉巧妙地将自己的恨意隐藏在了心底里，“我说过，我不会再为那件事追究您了。”
“您的解释已经够了吧？还有什么需要告诉我的吗？”芙兰眼见气氛又有些尴尬，于是决定告退。
“还有一件事。”萝拉突然抬起头来盯着她，“特雷维尔小姐，我们有件事希望您能帮个忙。”
“你们？”(未完待续。)
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