在宫廷的宴会结束之后，皇帝陛下宴请的宾客们纷纷离去，夏尔也带着他的妻子回到了家中。等到他们回到宅邸的时候，时间已经临到深夜。
一路上，因为心情不好的缘故，夏尔一直默不作声，显然还是没有从刚才的打击当中恢复过来，而夏洛特自然也看得出来自己的丈夫到底在为什么而不开心。
“怎么样？被人当众扇了一耳光，滋味如何？”夏洛特冷冷地在他的耳边说。
不过，虽然表面上算是在讥嘲自己的丈夫，但是她还是轻轻地抚弄上了丈夫的背，似乎要借此来安慰一下他。
“滋味很难受。”夏尔十分简单地回答，“不过……这对我来说并不是什么末日，相反他还得继续倚重我。”
“是啊，你还得忍着气继续为他服务。”夏洛特仍旧略有些嘲讽，“不过，夏尔，你确实要收敛一下了，我看宫里的气氛不大对头，很多人都嫉妒你。”
“他们嫉妒我很正常，因为我年轻有为，因为我大权在握，因为我值得嫉妒。”夏尔倒是并不惊诧。“我也很享受别人嫉妒我。”
“好了，在我面前还说这种大话，有意思吗？”夏洛特捏了捏他的脸，几乎笑了出来，“好啦，我知道你有气，回去好好睡一觉吧，过一天什么都好了，我看他也并不是要拿你怎么样——不过他就是想要用这种方式来压你一头，提醒你不过他的臣僚而已。”
“是的，他就是这么想的。”虽然不甘不愿，但是夏尔只能承认现实，“他希望每个人都完全服从于他，臣属于他。”
“暴发户就是不懂教养。”夏洛特撇了撇嘴，显然对皇帝陛下颇为不满，“就这样你还对他忠心耿耿呢！也不知道值还是不值？”
“至少现在还是值得的。”夏尔叹了口气，“毕竟依靠着他我还有这么大的权势，还有这么多的资源可以使用……”
“那就是说以后可能会不值得了？”夏洛特打断了他。
“……”夏尔沉默了很久，最后颓然点了点头，“可能是的吧。”
“什么是可能？我看一定会是这样！都到了这个时候了你还是不愿意承认吗？你这么有锋芒毕露，他迟早会容不下你，因为他喜欢奴才不喜欢朋友！”夏洛特不满地啐了一口，“他伯父不就是那样吗？容不下塔列朗也容不下富歇，为什么你会觉得你更加走运一些！”
“好了，这么挖苦我有意思吗？”夏尔有些挨不住了，“要是我投靠波旁家，没准现在还在颠沛流离呢，哪还有资格担心未来？”
“你就是能在我面前充英雄，刚才怎么不这么说话了呢？我这么说还不是因为我爱你！”也许是因为被夏尔讥刺了的缘故，夏洛特也生气了，“我只是在跟你说事实！事实！难道你连事实都没办法接受吗？”
“不……我能接受。”夏尔皱起了眉头，“而且我会想办法避免这样的局面发生，或者说就算他想要丢弃我，我也要让自己无法被丢弃。”
“这才有点志气。”夏洛特一把抱住了他，然后轻轻地贴了贴他的脸颊，“不管怎么样，我都会在你的身边，我们夫妇是一体的。”
有夏洛特贴在身边，夏尔只感觉身边多了一份温暖的触感，忍不住也伸手将她抱在了怀中。“谢谢你。”
“谢什么谢？”夏洛特白了他一眼，然后长出了一口气，“反正一定是要破财的干脆就破大点吧？”
“什么意思？”夏尔不太明白。
“不很简单吗，你现在手里有大笔的钱，虽然那时国家的预算，但是现在它就是你的钱，你想怎么用就怎么用，而且有大把人等着孝敬你……为什么你还要搞得这么小心翼翼呢？难道你想要做清高给谁看吗？你就算真做到了清高，就会有人感谢你吗？别说笑了，大家只会觉得你这个人吝啬无比，只想着一个人吃独食！你看，你的同僚们今天没有一个人替你说话，难道你不觉得这样的情况不妙吗？”夏洛特一脸恨铁不成钢的样子，“你平常专注于你的那一块业务，你做得很好，嗯，大家都知道你很好，可是你有这么大的钱袋子，那就都拿出来吧……不然大家都会恨你。”
夏尔这下倒说不出话来了，夏洛特原本很少同他谈论这种问题，今天这么一说，他感觉确实很有道理。
“你……你说得没错。”
“当然没错了，我爷爷当了几十年大臣，什么东西没见过？”夏洛特冷笑了一下，“这阵子啊，我在皇后陛下身边呆了那么久，也算是把你们这群人看透啦！要说现在这个帝国和原本的王朝有什么区别的话，那也只能说是更加肆无忌惮，更加没有底线。”
夏尔不禁微微有些尴尬，但是他也知道这是实话。
“我看你啊，就别心高气傲了，把钱袋子打开，慷慨点儿。别人不是想要吗？那我们就撒给他们，要多少我们撒多少。钱这玩意儿，我们撒出去的越多，自己手里的才会越多，当我们手里奇多无比的时候，那就没人能把我们怎么样了，不是吗？”夏洛特仍旧冷笑着，“我爷爷那里有个账本，上面一大堆人收了他的钱，成了他的朋友，也成为他的势力来源——就靠着这些势力，他就是靠着这些东西躲过了风暴，革命击倒了波旁却没有击倒他，只不过当不了大臣了而已……那东西现在是没用了，不过难道我们自己不能再编一个？”
夏尔静静地听着夏洛特的建议，心里则在思索具体的可行性。
确实……很有道理啊。
“那我应该跟哪些人好处呢？”他小声问。“有些人我再怎么样讨好也是没用的，我挡了他们的路。”
他倒是没有那么多顾忌，毕竟夏洛特说得对，如今这帝国，谁都是这样，他不这么做，人人还会把他当异类呢。只是他毕竟还是一个年轻人，没有什么经验，在具体的事务方面还能够驾轻就熟，可是在这种人情世故上还是需要历练。
“爷爷的账本上有的是经验，我们照他的方法来做就行了。”夏洛特毫不犹豫地回答，仿佛那是什么藏宝图一样，“帝国和王朝虽然表面上有些不同，但是权力运作的本质应该是不会变的，我们再因地制宜一下，看看哪些人值得我们拉拢，哪些人不值得……夏尔，我们有时间，有的是时间，我们比他年轻二十岁。”
“说得很对……很对。”夏尔被妻子最后一句话所振奋了。
是啊，自己最宝贵的财富，不就是年纪吗？自己有的是时间来学习怎样在部门之外构筑一个权力网络，用金钱或者用别的什么都不重要，重要的是自己必须摆脱那种臣僚的地位。
“我有很多建设计划……有急的，有不急的，我可以稍微安排一下它们的进度，所以我能够将大笔的资金先截留下来……”沉默了很久之后，他突然说。
“真聪明。”夏洛特笑着敲了敲他的脑袋。“我们早该这么做了，闷头苦干谁会理会你。”
“真的，夏洛特，这事没你不行，你来负责使用这些资金吧，我毕竟不能把精力太过于浪费。”夏尔感觉全身上下又有了使不完的劲头，将夏洛特突然紧紧地搂在怀里，然后嘴唇贴着她的脸颊胡乱地亲吻了起来，“我想把精力放在这儿来……”
“做什么呢！”夏洛特一阵慌乱，急忙就想要推开丈夫。“你疯了吗？”
“我没疯，夏洛特……我们再要一个吧。”夏尔饶有兴味地看着妻子，“不，一个不够，我们继续要下去吧，特雷维尔家族注定在我们这里开枝散叶。”
“就算要，也不是现在。”夏洛特的脸微微发红，显然也有些动情了，“我还想要再玩一阵，生个孩子太辛苦了，我得放松下……”
“那好，我们就放松吧。”夏尔吻住了夏洛特的嘴唇。
…………………………
在当天深夜，一个不速之客跑到了夏尔的府邸当中，因为身份特殊，所以他是特意趁着这个时间来的。
因为之前就有过知会，所以夏尔并不对他的到来感到惊奇，他每天晚上都要处理公事到很晚，所以当他了之后，直接就将他请到了自己的书房当中。
一看到夏尔，这个热情的俄国人连忙向夏尔走了过去，然后给了他一个拥抱，夏尔好不容易才让他这种亲昵的举动停了下来。
“大臣阁下，好久不见。”安德烈-别祖霍夫，这个俄国小外交官一脸亲切地打量着他，“最近您真是好忙啊，想要见您一面也太难了。”
“没办法啊，我想您应该是能够谅解我的吧。”夏尔耸了耸肩，示意他坐到沙发上去。“请坐。”
仆人端上来了咖啡，马上退了出去，书房里面很快就只剩下了两个人。
“您这么晚上来拜访我，想必有很重要的事情吧？”夏尔不慌不忙地拿起咖啡，轻轻地吹着。“现在这里就我们两个人，您可以畅所欲言。”
“其实倒也没什么可以说的……”安德烈-别祖霍夫伯爵罕见地显得有些尴尬，“最近我们大使馆一直都在盯着你们和英国人的互动，大使几乎做梦都想知道你们在谈什么，我是想要提醒你们，小心一点儿。”
“我会小心的。”夏尔耸了耸肩，“必要的时候我们会将你们的暗探都除掉。”
“除掉？”安德烈有些迷惑。
“对，我们已经挖出了不少为你们服务的人了……而且随时都可以把他们铲除。”夏尔微微笑了起来，“这一切只看我们的心情。”
“你们还真是……”安德烈长叹了口气，也不知道是高兴还是郁闷。“哎，这也算是好事。”
“其实这事也没有什么好隐瞒的，安德烈，我们是朋友，我就跟你照直说了吧，一场与你祖国的战争，已经不可避免了。”夏尔突然把咖啡重新放到了桌子上，然后又强调了一遍“是的，我的意思是——完全不可避免。英国人已经跟我们做出了保证，他们不会动摇，所以战争大概是用不了多久就会打起来。”
“什么……”因为太过于震惊，所以原本拿着咖啡的安德烈差点将杯子摔了下来。
但是很快他又镇定了下来，然后苦笑。“这……这也算是意料之中吧。”
“所以我认为，不管是你，还是你的父亲，都可以早点做准备了，免得在意外当中受到损失。”
“我会的，先生。”安德烈点了点头，“不过老实说我还是觉得有些郁闷。”
“我能理解。”
“好吧，我把另外一件事也说了吧。”沉默了许久之后，安德烈叹了口气，“我父亲想要邀请您过去彼得堡一趟，有要事相商。”
“我的人……？”夏尔一下子有些惊愕，然后禁不住失笑了，“我现在这个身份，怎么可能离开国境去你们国家呢？如果是之前倒还有些可能。”
“那就让您信得过的人士去吧。”安德烈对他的回答倒也并不感到意外，不过仍旧坚持着自己的要求，“我父亲说这件事很重要，他有很多东西要亲手交给你们。而且这些东西一定会对你们有帮助。”
“就算你这么说……我也……”夏尔感到有些不知所措。
安德烈的父亲皮埃尔-别祖霍夫，是俄国有数的地主和富豪，不过奇怪的是这样有地位的人却以摧毁整个帝国为己任。以他的地位和财势来看，他如果说某些东西很重要，那就一定会很重要。
那么，自己的身边有什么人是可以绝对信任呢？而且还要委以这么重大的责任。
如果是孔泽的话，倒也可以，可是他已经被自己派走了，现在还在路上，想要通知显然也晚了。
“让您的妻子去怎么样？”安德烈小心地建议。
“不行，夏洛特是皇后身边的首席女官，她去了和我本人去有什么区别，别人一定会觉得不同寻常。”夏尔马上否认，他想了一下，突然灵光一现。“那么让我的妹妹过去怎么样？她年纪很小，而且喜欢画画，去俄国旅游一趟名正言顺。”
“您的妹妹……”安德烈显然有些迟疑，“她可靠吗？”
“她很聪明，也低调，能够保守秘密。”夏尔认真地回答，“而且她身边还有一个密友，很明智，能够帮她。”
“那好……我们恭候特雷维尔小姐的到来。”安德烈想了想也没有别的办法了，只好点了点头，“那么我亲自护送她们一起回彼得堡吧？由我来邀请特雷维尔小姐游览俄国——说出来一定不会有人感到奇怪……”
“这样就好。”夏尔蓦地感到有些奇妙的乐趣，因为他突然下意识地将自己的妹妹当成了最可靠的人来对待。“记得，一定要保护好她的安全。”
“那当然了，这是我们作为绅士的责任。”安德烈昂首挺胸，“您放心吧，我们家有的是钱，所以也有的是人来保护我们。”
“那就好。”夏尔笑了笑，然后将已经冷却的咖啡一饮而尽。
就在这时，******的刺激让他想到了一件很重要的事情。
“安德烈，我的朋友，有件事我得先告诉你。”
“嗯？请说？”安德烈有些疑惑。
“办事是办事，别掺杂别的东西。你要是敢对她做些别的什么，我会砍了你的腿。”夏尔微微笑了起来，然后加上了一句，“三条都砍掉。”
“……呃……”虽然觉得夏尔是在开玩笑，但是安德烈仍旧有一种不寒而栗的感觉，后背出现了冷汗。“我知道。”
“那就好。”(未完待续。)
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