咚咚……
一阵悠长的钟声在学院内回荡。敲响的速度逐渐变急，后面几乎一声接着一声，没有间隔。
许多走上路上的学徒纷纷抬头，然后急匆匆往同一个方向赶去。
伊格也混在其中。
这是代表着召集的钟声。
全学院范围的法术竞赛，终于要开始了。
中心广场。
各大学科的学徒，泾渭分明地站着，身体严严实实裹在灰色巫师袍里，不知道的人，还以为在举行一场大型神秘仪式。
巨大的初代黑沼森林巫师学院院长雕像下面，正式巫师的身影显得愈加渺小。但所有巫师学徒都无法忽视这道身影，他就是现任院长、三级大巫师，奇洛可加。
奇洛可加坦然地向学生们展示自己的形象，脸上都是岁月留下的深刻皱纹，长长的头发、胡子和眉毛，全都是花白的颜色，看起来只是个精神抖擞的老头儿，没有什么特殊之处。但他轻轻咳嗽两声，一开口，话语就清晰地传到每个学徒耳中。
“黑沼森林学院的每位学生，遵循古老钟声的召唤，我们聚集于此。是的，我想你们许多人之中，应该明白为何而来。根据学院规则，我将在此公布法术竞赛的召开，以及具体的比赛内容。”
奇洛可加的声音顿时变得高昂，“这一次法术竞赛的主题，我们要前往大沼泽地带，进行狩猎作战！”
“本次竞赛，将以三人小队的方式进行。目标是杀死特定的猎物，并将尸体带出大沼泽地带，先到者优胜。而在规定时间内，没有收获到猎物的小队，将被取消竞赛资格。
具体规则如下：
第一，禁止以任何形式，借助任何奇物的力量；
第二，禁止魔法、变异学学徒携带任何药剂。药剂学学徒，可以携带二级以下的五支数量药剂；
第三，除伴生契约外，禁止任何魔宠参战；
第四……”
法术竞赛的规则大差不差，都是对外物的力量，进行了严格限制。一旦被发现作弊行为，将会被扔进学院的禁闭室，关上三个月时间。这已经是非常严厉的惩罚，名义为禁闭，实际上如同牢狱一般。
在暗无天日的禁魔房间里，除了脑子里的想象，你根本做不了任何事情。有些学徒在里面待上三个月，出来后就变得疯疯癫癫，后遗症需要好几年才能治愈。
伊格离禁闭室最近的一次，还是在委托所被勒索的时候，如果那名渡鸦执法队认为伊格之手是一级法术，那他就逃不过被关进去的命运了。
所幸渡鸦懒得为两名勒索的学徒承担责任，拍拍屁股就飞走了。
“现在，通过抽签来决定小队分配。”
五百多名学徒，一个个上去抽签，对大巫师来说就太浪费时间了。只见他从袖子里取出一根法杖。
枯枝藤蔓缠绕的短杖，顶端趴着一只栩栩如生的青蛙，伸长的舌头绕在脖子上，紧紧收束，似乎在杀死自己。如此怪诞的风格，让人很难跟眼前这个胡子发白的老头联系起来。
三级大巫师已经不需要咒语的帮助，奇洛可加握着法杖，向下方轻轻一点。
一团团黑雾突然凭空出现，不断扩大，把学徒们脚下的地面笼罩进去。
雾气无色无味，应该也没有害处。但伊格眼前一片漆黑，似乎陷入了无边的黑夜，但哪怕是黑沼森林的深夜，都没有这样蒙蔽住眼睛。
“学徒们，不要惊慌，迈开你们的脚，向前走几步。”
一步，两步，三步……伊格眼前忽然一变，熟悉的光线又回来了。奇洛可加大巫师肯定不会无的放矢，他隐隐感觉什么不对，一转头，发现身边竟然不知不觉间，多出来两名学徒。
其中一人，还是熟悉的面孔。
安德森第一眼看见伊格，心里也闪过一丝疑惑，不过他瞬间明白过来，这就是奇洛可加大巫师的安排。
“看来我们是队友了，伊格。”安德森挂着淡淡的微笑。
伊格看了一眼远处的奇洛可加大巫师，面无表情地点点头。
不等他说话，安德森就向最后一名陌生的学徒介绍道：“我叫安德森，魔法学徒。这位是伊格，隶属于变异学。”
“我的名字是费比尔，药剂学徒。”一听到安德森的魔法学身份，陌生学徒的眼神就变得不太自然。
安德森很好的捕捉到了这一点，进而以亲和的态度与他交谈起来。
伊格把这一切收入眼底，默默叹了一口气。别的不说，安德森收拢人心的本事是一流的。尽管他也很容易看出别人的情绪，但如何利用这一点，却做不到如安德森这样信手拈来。
特别在两分钟后，两人变得和多年未见的好友般亲热，伊格就更自愧不如了。进而开始担心起未来的沼泽地带之旅。
“伊格，我们待会准备去购买探索沼泽的必备品，你要一起吗？”安德森问道。
“不了，我还有重要的事，你们先去吧。”
安德森开玩笑似的说：“真是大忙人，我就没见过你有空闲的时候。”
“当然会有的，但不是现在。”伊格微笑道。
安德森显然没想到他会这样回击，富有深意地看了一眼，才调头回去，应对费比尔的问题。
“难道伊格比你这个魔法学徒还忙吗？”
“当然。”安德森笑道，“还记得以前那段时光，他是我们之中最擅长理论知识的。就连最后测试那一天，都急着回去学习，从而拒绝了我的邀请。说实话，我很佩服伊格的毅力。”
“可最后在魔法学的是你，而不是他，不是吗？”
交谈越来越小声，但仿佛刻意一般，还是不可避免的钻进伊格的耳朵里。
他并不后悔自己的决定。团队的合作，必然伴随着个体的牺牲。他不介意为完成任务出一份力，然而安德森并不值得信任，为了避免在不知不觉的情况下被当枪使，还是保持一定的距离为妙。
“一个大钟日后，将会随机抽取猎物名单。学徒们，在遵守规则的原则上，做好你们想做的一切准备。”
“致敬伟大的阴影大师，安克维大巫师。不要抗拒我们的阴影！”
奇洛可加转身，用右手的四根手指扶住额头，对着高大的雕像，缓缓弯下腰。
扶额代表对渊博知识的尊重，这是巫师之间的最高礼节。
学徒们赶紧挺直腰杆，向这位创立了黑沼森林学院的大巫师肃然起敬。
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