“母亲，咱们这是要放弃楚国吗？”
十数人位列在小小的佛堂，说人挤人也毫不过分，太后的话在座的所有人都惊讶莫名，只有周保权还没有体会到权力的味道，自然是最坦然的一个。
“没错！”严氏点点头，拿起姿态，似乎是在说给大臣们听：“祖国虽然是你父亲留下的，但我们母子却留不下来，四周都是豺狼，虎视眈眈，想把我们吞了个骨头也不剩，为今之际，也只能听从你父亲的嘱咐，北投中原。”
“太后明鉴！”观察判官李观象立马谏言说道：“但此事却得徐徐图之，万不可轻举妄动！”
“杨将军正率领近卫军以及牙兵精锐，与岭南对峙，咱们若是北投中原，中间隔着南平，若是从岳州而动（杨师璠常驻岳州），杨将军必然有事，大军震荡！”
“况且，中原之心，犹在淮南，而岭南数万人马正虎视眈眈，且听闻，岭南第一大将潘崇彻督领蛮军，恐怕等不及中原的兵马，我等就会被其大军所围。”
听到这里，所有人这才恍然大悟，尤其是严氏，这才知晓，自己果然是想简单了，若是果真实施，朗州不战而乱，更是得不偿失。
“李公之言，真乃真知灼见啊，幸赖李公不然就酿成大错了！”严氏立马拜下，真挚地说道。
“大嫂，若是舍弃楚国，北投中原才是错误，岭南之国，颖儿为后，若是投靠岭南，咱们周家必然会有妥当的安置，富贵永享，依然是可见的！”
周行武只是农民出身，被周行逢任命，成为了武平军节度使，但也没什么学问，平日里也不管事，都交给手底下的判官，平日里都只是待在朗州。
正因为农民出身，他眼皮子比较浅，只顾着自己的一亩三分地，而女儿就是他的唯一子嗣，哪里管得了什么楚国，有好处自然向着女婿了。
若是在岭南，他可是国丈。
“中原统一天下之势已成，若是投靠岭南，最后自然也免不了亡国之患！此乃下下策！”有人驳斥道，哪里管你个粗鄙的农夫。
“哼，你看这天下乱了多少年了，中原也不一定能统一天下，我只知道我女婿就是在岭南，必能好好对我等！”
周行武不屑一顾地说道，声音很大，脸上满是骄傲之色：“尔等若是在唐国，看在多年的相处份上，我会让我的女婿好好升你们官的！”
“你——”
随后，这场内部会议不欢而散，太后下令，不许外传。
“大嫂，怎么说颖儿也是你的女儿了，怎么不向着自己的女婿，而向着北方中原呢！”
最后只留下一家人，周行武那也没有了顾忌，直言道：“我可不管，这楚国是咱们周家的，就算是扔了不要了，也只能烂在我们锅里，万万不可让别人抢了去！”
“好了，小叔，你也下去吧！我也是周家人，自有分寸！”严氏叹了口气，无奈地说道：“这是你兄长的嘱托，你又不是不知道，下去吧！”
“哼，败家娘们！”走出佛堂，最后瞥了一眼，周行武毫不顾忌身份，吐了口痰，不过二十多岁的严氏，他完全没放在心上。
“老爷！”来到了府外，一头老牛正牵引着过来，在奴仆的服侍下，他一下子就跨到牛背上，安稳的牛步，让他浑身都放松下来。
楚国虽然缺马，但对于他这个身份而言，并没有缺乏二字，只是熟悉了老牛，坐习惯了，别人也管不了他。
“这娘们要真的想不开，将楚国卖给了中原，这可如何是好，我女婿不就亏大了吗？”周行武叹了口气，黑脸上满是纠结之色。
委屈了女婿，就等于委屈了女儿，委屈了女儿，就等于委屈了他以及整个周家。
“这可不行，楚国可是我们周家的！”
他下定决心，绝对要让肉烂在锅里。
回到府邸后，他坐在书房中，想着为女婿公报信，但是却才意识到自己不识字，事情也不能对外说起，一时间陷入了僵局。
这时，有奴仆来报，说是有亲戚寻访而来，还送来了一封信，打开一瞧，却是女儿的笔迹：
“快，让他过来……”
长沙府，城外的军寨。
“这封信可是真的？”招讨使段友良惊异地问道。
“当然，这是射声司的手笔，这书信与皇后的笔迹一模一样，平常人看不出来的！”李淮这次运送粮草辎重过来，碰巧就遇上了射声司的消息，不由得感叹道。
“如今看来，朗州也不安稳，竟然想投靠中原，我等出兵北上，可不是为了这区区三州之地！不如北上，直接占据朗州！”
右羽林军都指挥使李威则沉声建议。
“不可，杨师璠手下一万多近卫军，加上一旁的伪唐陈兵边境，潘都统手下的蛮兵都驻扎在边境，我们手底下只有两万人，若不能一举消灭杨师璠，拖延之下，就糟了！”
一直低调的左神弩军都指挥使黄阳出声反对，言之有理。
“杨师璠这一万多人，与我等对峙在长沙府，其后则是玉潭，之后是益阳，益阳之后是龙阳，然后才是朗州，虽不过数百里，但道道城隘阻抗我等，短时间内，是无法占据朗州了！”
指着地图，李淮轻声说道。
“关隘虽多，但想来却是没有多少兵马驻守了，所以，我们的阻碍只有一个，杨师璠。”段友良重重地说道。
“可是，杨师璠的近卫军也是精锐，与我等相差不了多少，兵力差几千，但也无济于事，短时间内是攻破不了的！”
李威不得不承认，这伙楚国人虽然缺少骑兵，但坚守营寨，对峙在长沙城外，他们的确是没有办法。
“前面突破不了，咱们就北上！”段友良热血沸腾地说道。
“北边是洞庭湖啊！此时正是夏秋水涨之际，危险重重！”众人脸色大变。
“不，渡去洞庭湖等于找死！”段友良吸了口气，说道：
“如今杨师璠不知晓朗州情况，咱们料敌先机，先明修栈道，与其对峙，然后派人沿湘江北上，将到洞庭湖之际，西行，直入益阳，龙阳，然后兵围朗州，逼迫楚王归降大唐！”
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