没想到这句威胁的话在数月后竟然成真。1962年2月晚上，新婚不久的凯蒂和马焦雷在饭后出门遛狗。在离家不远处的树林中，有目击者听到他们似乎正与一个陌生男子大打出手。
接着，打骂声随着突然响起的枪声戛然而止。一名戴着滑雪面具的男子仓皇逃离现场，留下中枪丧生的凯蒂和马焦雷以及一根蓝色鞋带。
正是这根鞋带，让警方确认此事由东区强*犯所为——此前，警方在犯罪地点收集到用于捆绑受害人的鞋带，与这根几乎一模一样。
根据知情者回忆，年仅20岁的凯蒂曾向同事抱怨被陌生人跟踪。那时，一个开着蓝色大众汽车的陌生男人，常在凯蒂视线所及范围静候，接连几小时盯着她看。
她甚至还曾接到该男子的电话，听筒那头只有一句简短的话：“轮到你了。”
尽管凯蒂在发现异常后迅速辞职，但东区强*犯通过蹲点的方式，摸清凯蒂夫妇的住址、生活习惯，等待机会下手。
赵继统判断，东区强*犯的杀人动机很可能是因为这对夫妇在扭打中瞥见他的真实面容。
在这起谋杀案发生后不久，东区强*犯继续重复以往的犯罪模式——爬窗潜入，捆绑女性，实施强*；小区域作案，受害者常比邻而居。
凶犯暗中潜伏，该地人人自危，恐惧气氛笼罩着以明媚阳光着称的萨克拉门托。没想到“东区强*犯”突然神秘消失了，似乎不再将加州中部作为自己的“狩猎场”。
与此同时，手段更加残忍的“暗夜尾随者（Original Night Stalker）”出现在加州的南部地区。
3月1日夜间，一对居住在戈利塔市的夫妇遭遇蒙面歹徒入室抢劫。待歹徒离开后，两人尝试为自己解绑，并大声呼救。
当行凶男子欲返回时，居住在隔壁的美国联邦调查局（FBI）前警员在听到声响后正赶往现场，两人在途中相遇。男子立即骑上自行车飞速逃跑，前警员在后紧追不舍。最终，男子翻墙消失，得以逃脱。
这是“暗夜尾随者”在异地犯下的首案，也是其唯一一起遭挫败的犯罪。接下来发生的一系列残忍谋杀案，让南部圣塔芭芭拉、文图拉和奥兰治等城市的警察焦头烂额。
与“东区强*犯”相似，“暗夜尾随者”通常会进行周密的规划，习惯在夜间作案，熟悉受害人的生活习性。不同的是，他的袭击对象多为夫妇和情侣。
当着丈夫或男友的面将她们的伴侣强*后，他会残忍地暴打受害者。他不留活口，或用重物将受害人击打致死，或用枪支结束他人性命。
4月4日，一位房地产中介来到克鲁兹家。敲门时，他发现门是虚掩着的，室内空气弥漫着血腥味。克鲁兹家刚满18岁的女儿贾奈尔躺在血污中，牙齿破碎，满是鲜血的脸部形状扭曲，几乎不能辨认身份。
警方在调查后确认她曾遭到强*，因头部受到重击而死。现场并没有发现凶器，但在调查后，警方确认放置于克鲁兹家后院的重型扳手丢失。房子外，警方在地上发现网球鞋印。
前一晚，贾奈尔的父母外出度假，她在结束比萨店服务员的工作后，邀请一位朋友到家中玩耍。
当时，她们听到后院传来响声，都没有在意——“也许是猫吧。”
贾奈尔的朋友在午夜时分离开，她随后遇害。
此后，“暗夜尾随者”不再活跃于该地区，贾奈尔成为最后一位受害者。
停止作案后，“暗夜尾随者”并未完全消失。他曾两度打电话给生还下来的受害者，并迅速挂断。
其中一名受害者敏锐地察觉到电话那头传来女人和孩子的声音，这让警方再度添上一项猜测——凶手可能成家。
最初，警方并未将“东区强*犯”与“暗夜尾随者”联系起来。正在萨克拉门托市的赵继统，在整理两起连环案的犯罪现场图时，通过对比嫌疑人的犯罪手法后，他大胆地提出猜想：二者为同一人。
在对从不同受害人身上提取的绳结（绳头结成一个华丽的“钻石”形状）进行比对测试后，他的这个想法得到证实。
赵继统判断凶手受教育的程度很高，很可能当过兵，特别是水兵，因为只有水手们才会学习、交流各种绳结的技法。
私下里他还和自己的队员说这个人很可能是一名警察···因为他的反侦察技能非常强，但是也有疏忽之处，他留下里DNA检材，因为当时还没有这项技术，所以这也就为他落网埋下了伏笔。
由于后来的“突发事件”中断了赵继统小组的调查，该组也以解散告终，后来是有别的小组跟进破案。
在今后的十年中，凶犯连续犯下了12宗谋杀案、至少50宗性侵案和120宗入室盗窃案，受害人年龄13岁至41岁，美国联邦调查局提供了50,000美元的悬赏征集线索。
然后凶手就彻底销声匿迹了，再也没有犯案。
警方不知道凶手突然停止犯罪的原因，心理学家分析也许是是凶手良心发现？再或者仅仅是因为凶手已经年过40，睾丸素分泌水平降低，没有了犯罪的欲望。
但无论什么原因，之后类似的案件再也没有发生过，“东区强*犯”、“暗夜尾随者”成了加州居民永远的恐怖记忆。
直到美国加利福尼亚的一名遗传家谱专家雷凡特，利用家族系谱进行亲子鉴定等方面的研究。她还是一名利用DNA帮助收养者寻找父母的机构的志愿者。这使她引起了赵继统的注意，当时已经是犯罪实验室主任赵继统找到了她，让她加入寻找凶手。
通过排除分析，FBI划分出一个百人左右的嫌疑人名单，并从中圈定在年龄、住所都最为可能的那个人——詹姆斯·迪安杰洛。
在公共场合暗中收集到迪安杰洛的两份DNA样本送往测试中心进行匹配后，警方确认：迪安杰洛就是“东区强奸犯”和“暗夜尾随者”。
资料表明，迪安杰洛曾在美国海军堪培拉号重巡洋舰上服役，27岁的退伍海军迪安杰洛在加利福尼亚州立大学获得刑事司法学位后，成为加州中部城市埃克塞特市警察部门的一名警官。
这名新晋警官看起来充满善意，人缘颇佳。在搬来埃克塞特不久，他与一名年轻律师结婚，先后生下三名儿女。
三年后，迪安杰洛一家搬到加州北部的奥本市，这里距萨克拉门托市约20余英里。
并开始在当地警察局负责巡逻工作。从此时开始，那里的平静被彻底打破···
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