祝景澜睡的正香被打扰，本就不悦，听说此事，冲杜守恒发脾气：
“老杜你也忒歹毒些，小东子被别人诳了，你自己找个地儿做了，偷偷埋了不就完事。
非要我给你善后，让我手上多一条人命。昨儿夜里为了你，我添了多少罪恶？”
杜守恒可不让着他：“他虽是小东子带过来的，可平日里对你那么好，瞧着就不对劲。今日一见到小东子，指指戳戳要找你救命。
我想着不管是不是救命，你先调查一下他，若无事自然是好，若有事就为民除害。”
黄之桐站在卧房的窗前，看着外面院子里站着的两碗，低头在想什么。
佩服他还是有两把刷子的，虽不开口讲话，还是能让小东子信了他，求了杜守恒保全他。
祝景澜真的被杜守恒气到：“老杜你说的是人话吗？给我擦个桌子，端盘菜，就是对我好了？
照你这么说普天下伙计都会对我好的。你带走吧，让他对你也好。”
杜守恒开始耍赖：“老祝，就当帮弟弟。”
“帮你的还少？弄了个小窦，跟祖宗一样的，还要我多照拂！这又来个哑巴。”祝景澜开始动手赶人了。
推搡间，两碗进了堂屋，冲祝景澜跪下了：“表哥救我，婉儿也是没法子。”
“表哥？”
“你不是哑巴？”
祝景澜和杜守恒同时出声。
院子里的小东子和华成，屋里的“祖宗”，都深感惊讶！
就连床榻上养伤的清明都坐了起来。
“我是同里费家的十娘，费婉儿。”地上的哑巴说道。
“费十娘？”祝景澜将信将疑。
“婉儿本来不想麻烦表哥，便是遇到了也没想相认，可如今他们当我是匪贼的奸细，婉儿实在也是没辙。
何况婉儿作为女子被一直关在屋里多有不便，再也隐瞒不下去了。”
“你不是已经嫁人了？”祝景澜问。
“可是婉儿所托非人，借着娘家的过往羞我辱我，每次都把我往死里打，还扬言把我卖了，婉儿受不了便偷跑了出来。
一路装聋作哑掩盖女子身份流落至此，被小东子收留。”费婉儿言简意赅讲述自己的遭遇。
祝景澜找了把椅子坐下，并不相信她：“我连你是女子都看不出，也看不出你不是哑巴，又怎么知道你是费十娘。”
杜守恒附和着：“你装扮的也太像了吧。”
心里却腹诽：祝景澜你个老狐狸，我都怀疑了，你却说看不出来，谁信啊。
费家的十娘，黄之桐也是听说过的，祝家出事后祝景澜还传话回来，说费家唯一头脑清楚的就是费十娘，若以后遇到了，善待她。
堂屋那个真是费十娘，不是祝景澜底下的人？
费婉儿见祝景澜不回避外人，便也不避讳证明自己：
“表哥八岁那年在费家，同二哥在花园的石榴树下打了一架。把二哥的下巴打破了，留了一道疤。
那一年表哥从京城去西南，经过费家，二哥还在石榴树下提起过此事，当时婉儿刚好在树下。
表哥指着婉儿的下巴对二哥说，费家人的下巴都一样，但生在女儿身上好看，生在男儿身上就略显柔美不够阳刚，添了一道疤才有男子气概。”
杜守恒已经控制不住自己的嘴角了。
祝景澜动了动鼻翼，瞧着眼前人的下巴的确像费家人的模样，只是这么多年了，他记不起当初在边上玩耍的小姑娘。
“如今你二哥？”
“二哥带他家眷离开了同里，投奔东海岳丈家亲戚去了。”
“你四哥呢？”
“四哥还住在田庄里，八姐姐在母亲病逝后也被娘家休回来了。”
“那你怎么不回田庄，不至于多你一张嘴。”祝景澜还在试探。
“四哥打小就不喜我们，自分家后就说了不管怎样都不要和我们再有牵扯。”费婉儿悲凉道。
她口中的四哥，八姐姐和远在番竖的大哥是祝景澜姑姑所出，也是费家这一门户的嫡出，其他的都是庶出，还有外室养的。
四公子虽是嫡出，被得宠的庶子欺负也是常有的事儿，所以打小就不喜欢他们。
“你从夫家跑了，他们岂能善罢甘休？”祝景澜这是承认她的身份。
费婉儿耷拉着脸：“婉儿也是没辙，与其被打死，不如逃出来尚能有一丝生机。”
“那你今后有何打算？”
费婉儿急切道：“先活下再说。今儿若是被他们发现女子身份，婉儿是说不清楚的。求表哥救我！”
祝景澜望了一眼杜守恒：“你既无恶意，也没什么救不救的之说，杜主事会照顾你的。先起来吧。”
杜守恒忙道：“我怎么照顾？”
祝景澜不满的对杜守恒道：“他一个哑巴，没有去处，小东子心善让老胡收留他。
你理直气壮，因着他厨艺尚好，就继续留他在厨房帮工，对你一个主事来说很难吗？”
众人都明白他的意思，这当口不能认下费婉儿的身份，只能原封不动的，继续让他做一段时间哑巴两碗，等过了风头再说。
费婉儿相当聪明，当即半蹲行礼：“谢表哥，谢杜主事，若还能留在厨房，两碗定好好干。
若厨房不要我，两碗就黏住小东子，伺候杜主事。”
杜守恒无奈，只能应下，带着两碗先回去了。
可是没一会儿杜守恒又回来了：“小窦，赵西屏要回去了，你要不要叫他捎句话给窑场。”
黄之桐不解其意：“早上老丁不是来过村口？小东子传的话，你忙糊涂了？”
杜守恒咳嗽一声：“忙忘了，你要不给赵夫人捎句平安？”
黄之桐恍然，眯着眼故意道：“不用，西漫未必那么惦记我，就是惦记了，问一声赵同知便知晓了。”
杜守恒哭笑不得：“快点，赵西屏真的要走了。”
“可是，怎么带能让赵西漫听出是你的意思？”黄之桐不是故意为难他，她真的不知该怎么说让赵西屏没有觉察。
“我写个平安贴，你让赵同知转给祝某的内子，告诉她我们都平安，想必内子同赵夫人都明白的。”
祝景澜不知从哪里冒出来的，就这么站在门外插嘴。
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