六岁的小丫紧紧拽着她爹周老实的破衣，她虽然小，可也知道，爹要做啥。爹要把她卖了，吊桥边的官道上，周老实抱着瘦弱的小女儿，心里有一把刀在割。
父亲就会种地，他也只会种地。父亲那时候，家里有四十亩地，吃不饱，起码饿不死。交完赋税，好年景也能吃几顿饱饭。他这时候，家里只剩下十亩地。
有十亩好地被本地富户王家低价强买了。剩下的二十亩，都是前几年熬不住，交不上一年两茬赋税，卖掉了。
临出来时，妻子跪在他面前哭求，让他留下小丫。妻子给他生了六个女儿，有两个夭折了，还有三个都被卖掉了。
没办法，他也不想卖这小丫。他是真没办法，唯一的儿子，才只有一岁半。家里的粮食就算搀上树皮野菜喝最喜得粥，也只能喝半个月，一天一顿。
县里昨天下来公差，要加收二两银子的赋税，至于具体什么名目，大字不识的他，也听不明白。上一次赋税，公差牵走了他的老黄牛。
这次赋税，他是真交不上了。卖掉小丫，给女儿一个活路，起码不用跟着自己挨饿。卖掉她，换来的银子，交了赋税，也能买点粮食，让儿子活下去。
看着县城的大门，稀稀落落进出的人，周老实已经想不起来，自己有几年没有进过县城了。进城要钱，他拿不出来，自然也进不去。
一个时辰过去，饿得在吃树叶的女儿，小声对他说：“爹，俺想娘了。”周老实没法回答女儿，只好搂着女儿不作声。
早晨到现在，只有一个人问了一下价，他想卖十两银子，可是那人看看瘦弱的小丫，只给三两。价格差的太大，没有卖成。
林园看着面黄肌瘦的小丫，这孩子一双大眼睛无比清澈，有些打动了他。拿出一个面饼，递给孩子。小丫没敢接，怯生生的看着自己的父亲。
周老实在犹豫，他也不知道该不该接。林园索性直接把面饼放在小丫手里，周老实并没有拦阻女儿，忍着饥饿的他，也希望女儿能吃点东西。
林园听见周老实肚子的叫声，叹了口气，把刚从县城里买的一口袋面饼，放在周老实手里。又拿出十两银子递给他：“回去好好过日子吧，这女儿好好养着。”
“老爷，求您带走小丫吧。她跟着我，就是一条死路。我给您磕头，我给您磕头。”林园连忙拉起来周老实，自从穿越到这个世界，卖儿卖女的事情，他也没少见。
可不管怎么说，他也不忍心。世间最痛苦之一，莫过于骨肉分离。让他带走小丫，他是不能的。好言安慰周老实几句，林园临走前，还给了另外一个卖儿子的十两银子，意思一样，都回去好好过日子吧。
周老实拉着女儿，脚步飞快的往家走。他急着回家，想去告诉娘子，小丫保住了，是遇到了天大的好心人。离家四十五里，走起来哪有那么快？
最后他背着女儿，赶回家的时候，太阳都快偏西了。刚进院子，就发现左邻右舍都在。每个人看向他的眼光，都不太好。
心里一惊的他，快步上前。果然，妻子和小儿子并排躺在芦席上，都已经没了呼吸。“上午公差来收银子，弟妹一再央求他们缓缓。可是公差不听，把你家里的农具锄头，甚至锅碗瓢盆都想搬走。弟妹和他们起了争执，被推倒，脑袋磕在门槛上，人就这么没了。你的小儿子，唉，弟妹摔倒了，他爬过去哭。一个公差嫌烦，踢了一脚。唉。”
周老实也不知道接下来是怎么过得这几天，稀里糊涂的把妻子和儿子安葬下地。再给妻子和儿子过了头七之后，他带着女儿小丫离开了家，临走前，一把火烧了那个破院子。妻儿都没了，这也不叫一个家。
背起女儿，拿着从铁匠铺新买的钢刀，他要去邻村。邻村的马大脑袋正在召集人手，要杀公差，以后再也不交赋税。
十天后，马大脑袋的队伍攻打县城。爬城墙的时候，马大脑袋中箭被射死。周老实第一个爬上城墙，作战勇猛的他，带着人们弄开城门。
从县令的家里，搜出了许多许多白花花的银子，黄澄澄的金子，还有县城里那些大户，家里也都金银成箱，还有绫罗绸缎。
周老实活到三十五，七岁就开始跟着父亲种地放牛，也就见过二十两银子。在众人的欢呼声中，第一个爬上城头的他，被推举为大王。他属龙，就被称为周龙王。
占据县城的他，有金银，有粮食，还把那些大户的土地，都分给了穷苦百姓。于是，很快就有一万多百姓加入他的旗帜之下。
十天后，周龙王率军攻击夏州城。因为夏州指挥使宋武福意外死了，无人指挥守军。两个千户直接带着家人弃城逃走，夏州城门被百姓打开，欢迎周龙王入城。
占据夏州城的他，第一天就把知府李德的家族抄了干净。那里面的银子，多得数不过来。李家的女儿和妻妾，被他分给了手下头领，银子也分了很多。
至于他自己，他不要妻妾，只是细心照顾小丫，这是他唯一的亲人。有小丫在，他还有个念想。
粮食么，一部分拿去分给穷苦人，剩下留作军粮。至于李家的田地，他做主，直接分给附近百姓。接下来三天，夏州城二三百家富户，无一幸免，统统被抄家，土地也都被分了出去。
跟着周龙王，分好地，不交赋税不纳粮。这被百姓传唱出去，不到半月，周龙王麾下超过六万人马。四周县城都有人杀掉县令，响应依附于他。
一座夏州城，周围七县之地，都归了他周龙王。凉州指挥使带着一万兵马前来讨伐他，被他当场拿出数万银子扔到地上，凉州军兵乱成一团，大败而回。
在回去的路上，周龙王预先埋伏的一支人马，斩下了指挥使的人头。一时间，周龙王声势大振，不过三天，就打下凉州城。
进入凉州城，周龙王还是对付富户的那一套。同样，不过五天，凉州下面十座县城，统统归了他周龙王。此时的周龙王，麾下超过十二万人，占据夏州和凉州两座大城。
与两城相邻的武州，下面有三个县响应了他，杀掉县令，挂起了他的大旗。甘凉行省讨伐大军，四万人马，被他打的落荒而逃。
甘凉行省都指挥使，被他千刀万剐。周老实这些日子，就像活在梦里一样。以前那些他路上遇到一个贵人老爷，都要在路边恭敬磕头。
现在那些贵人老爷，见到他，双腿发抖站不住，还有的直接就尿了裤子。敢情这些所谓的贵人老爷，也就那么一回事。他们也会害怕，也怕死。
帝都之中，李府。李成江和李成龙兄弟二人对坐书房里，都是愁眉不展。甘凉行省李家的告急文书，雪片一样飞来。
那个叫周龙王的叛军，已经占据夏州和凉州，武州危在旦夕。若是武州被周龙王占据，偌大的甘凉行省，就只剩下甘州这一处孤城。
甘凉行省是李家根基，不容有失。可是现在光凭甘州和武州那几万兵马，斗不过周龙王。要是上报朝廷，那么帝皇必定震怒。
此前甘凉行省，每年都是超额缴纳赋税给户部，帝皇还下过旨意，表彰甘凉是行省榜样。这突然之间，就起了民变，如何同帝皇交待？
所以这些日子，尽管告急文书摞起来一尺多高，他们两兄弟，也还是压住了这个消息，没有上报朝廷。李成龙无比想念死去的弟弟李成海，要是大将军李成海活着，这事情，未必难以解决。
十五年前，甘凉行省出过一次这种事情，那次就是李成海亲自前去平定的。这时有一份家族急报，被送了进来。
李成江打开一看，眉头拧成疙瘩：“兄长，马步云花费三十万银子招募的团练，连同武州兵马，被周龙王击溃，武州危在旦夕。”
马步云是甘凉巡抚，是李成龙的女婿。主政甘凉八年，成绩斐然。李成龙对他非常满意，准备下一步把他调入帝都之中，弄个六部尚书当当。
现在出了个周龙王，一切都完蛋了。上报朝廷，马步云这巡抚罪责首当其冲，必然要被帝皇或者内阁罢免。以后再想起来，可谓难如登天。
“兄长，上报吧。临近行省也在上报，那几位阁老，还有曹公公，恐怕都不会再帮咱们压制消息了。”李成江叹了口气，他也不愿意这么做。
可是现在，整个甘凉行省，都快被周龙王占了。再不上报，等周龙王打到别的行省，这事情也一样瞒不住。
“嗯！”李成龙点了点头，这一瞬间，他仿佛苍老了十岁。李阀起于他的祖父，壮大于他父亲和他。祖孙三代孜孜不倦的努力谋求，才让李阀在帝国七大门阀之中，挤掉了一家，成功上位。
依附李家的官员，大大小小，算起来，也有上百人。虽然比不过董家，但是对比其他几家门阀，都毫不逊色。
可是这一上报，李阀必定会重挫。帝皇震怒，那几家阁老，也一定会趁机落井下石。李阀要想存活下去，势必要让出许多利益。关键是，要让出多少利益，才能保住李家，而且元气不会太大损耗。
一个时辰之后，御书房之中，帝皇摔烂了他最喜爱的一个茶壶。雷霆暴怒期间，曹公公仿佛透明人，站在一旁，一言不发。收了李家八十万银子，外加十箱玉器珠宝，帮他隐瞒这么多天，足够了。
对于帝皇暴怒，这是意料之中事。曹公公自有办法，来让帝皇心情平静。这办法说起来，也是简单。太子太师李成龙的一个孙女，今年十六岁的那个。
上次入宫后，深得帝皇宠爱。一直留在宫中，已经三月，未曾放出。这三月之中，帝皇十次有七次，都是宠幸的她。要说这个还不足以让帝皇息怒，那么加上李成江的那个小妾，还有他的那个儿媳李郑氏，这都是帝皇的心头好。
再大的事情，温柔乡里哭哭啼啼一诉苦，帝皇这百炼钢，也会成为绕指柔。曹公公不禁又想起了当初，吏部尚书林河，也就是林园的父亲那人。
他那时候，要是同意，让自己的小女儿和儿媳，还有自己的小妾进宫侍奉帝皇一段时日，也未必就会落得一个满门抄斩。
帝皇拥有江山天下，他不需要奇珍异宝，那本来就是他的。唯有美人，才是帝皇最爱。不论哪个帝皇，都是如此。男人，有几个跨得过温柔乡英雄冢？
“曹化淳，此事你有责任。甘凉行省出了这么大的事情，你知情不报罪加一等。”帝皇威严的目光，看向曹公公。
“是奴婢失职，失察，奴婢领罪，请陛下责罚。”曹公公赶忙跪在地上，等候帝皇责罚。
就在这时，一个娇滴滴声音响起：“奴家拜见陛下。”说话的美人音轻体柔，正是李成龙的那个小孙女。在她身后，还站着三个美人，环肥燕瘦，都是姿色绝佳。
正是李郑氏，还有李成江的两个小妾。四个大小美人直接扑到帝皇身边，莺莺燕燕的围绕帝皇。这一来，帝皇的脸色渐渐和缓。
他无奈的看了一眼曹公公，让他起身伺候。曹公公自然明白，招来龙辇，请帝皇带着美人们移驾汤泉宫。
“公公，内阁几位阁老为此事，争吵不休。有的要调动边军，有的要调动附近州府兵马，联合征讨反贼。董阁老差人来询问，陛下圣意如何？还有督察院几位大人，问您是不是要弹劾李家？”小陈子在一旁询问。
“告诉督察院，做做样子就好，不要太认真。回复董阁老，陛下让他们先议着，明日陛下自会召集他们圣裁。”
“还有，通知赵忠贤，让他飞鸽传书林园那个小兔崽子。让他想办法，平息甘凉行省之乱。”
“公公，你这有点强人所难了吧。林公公那边大猫小猫三两只，怎么对付十几万反贼？”
听小陈子这么说，曹公公把眼一瞪，看着他问：“上次林园那小兔崽子回帝都，听说你去和他吃了顿饭。你收了他多少银子，值得这么为他说话？”
“公公误会，属下不是为林园开脱，而是这么做，是巧妇难为无米之炊。属下和林公公，一见如故，都拜了把子。属下就是钦佩他，能打仗，讲义气。”小陈子还在为林园说话。
“拿人手短，你给我记住喽。小兔崽子，你那点心思，咱家还不知道？神机营早就开拔，前往甘凉行省。此前辽东王济尔哈朗数十万精兵，都被他打的落花流水。区区十几万反贼，乌合之众，他自有办法。让他动作快些，只有一月时间。”
曹公公点了点小陈子的脑袋，转身离去，他还要伺候帝皇那边。对于小陈子与林园结拜，他没觉得有什么。两个太监结拜，无所谓的。何况小陈子，也该有自己的兄弟了。
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