姑娘手中。”
秦栩看了云雎一眼，低声说：“云小公子的事情已经查明白了，我父亲调职回京，新上任的西南茶马道御史受人之托，要拿下你家的生意。他背后的那个人，你也很熟悉。”
云雎暗暗地咬牙：“新上任的西南茶马道御史左景峰是得了余宰相大力保举，才得了这个重要的差事。”
“之前我还不明白他们为何这么着急把父亲调回京城，之后查你家这件事，才明白一二。”其实秦栩还查到一些有关黎东战败的端倪，但仅仅是蛛丝马迹而已，一切尚未确定。
云雎向秦栩拱手行礼，感激地说：“犬子的事情，多亏姑娘出手相助。云家世代感激姑娘的恩德。”
秦栩笑着摆摆手，说：“我不要你世代感激，我跟你说这些，只是想让你知道，我们已经是一条船上的人了。秦家帮了你，已经把余家得罪彻底。以后……若不能同舟共济，咱们怕是都难活。”
“姑娘放心，就算是死，云家也会挡在秦家前面……”云雎说完，不经意间回头，猛然见穆旭东攥着一把野菇走过来，忙咳嗽了两声，说：“穆小侯居然也喜欢采野菌？这野菌可不是随便采的，有一些是有毒的。”
秦栩心中一惊，猜测着刚才的话是否被穆旭东听见，又听见了多少。脸上不动声色看过去，淡淡地说：“穆侯爷策马御剑的人，怎么可能喜欢采野菌？是喜欢听墙角吧。”
“这里没有墙，再说，我也没听见什么。”穆旭东说着，把手里的野菌尽数丢进秦栩的布兜子里。
云雎生怕这俩人再掐起来，赶紧笑着打圆场：“饭菜应该好了。时候不早了，咱们去用饭吧。”
“走吧。”秦栩也不愿多说，把布兜子递给画眉，“让他们拿去，配上火腿丝做个汤来。”
“是。”画眉拎着那一布兜子野蔌，加快脚步回庄子里去。
秦栩看穆旭东站着不动，猜着他有话要讲，便对云雎说：“先生，你先过去吧。”
云雎担心的看了一眼穆旭东，拱手说：“好，我先去看看饭菜。”
待云雎走远，秦栩方说：“中秋宫宴那次，谢谢你。”
“不用。我总不能见死不救。”穆旭东目光瞥向别处。
“救命之恩呢，总是要谢的。”秦栩转身往回走。
穆旭东默默地跟上。
“我欠你一次，以后会还的。”秦栩淡淡地说。
“既然如此，不如现在就还了。”
秦栩愕然，回头看向穆旭东：“你什么意思？”
穆旭东依然躲避着秦栩的目光，低声说：“我想借燕宁号的水路查一件事情。”
秦栩顿时就明白这人把自己跟云雎的话都听了去，心里一时恼怒，但又不能发火，遂自嘲笑道：“穆小侯爷高看我了。燕宁号可不是我的囊中之物。”
穆旭东把目光从天际收回，终于落在秦栩的脸上，他说：“我可以助你把它收入囊中。”
“这话让我心中不安。燕宁号掌控大恒河运十八港，你既然有这个本事，早就自己收了，又何必来找我？”
“你只说，你想不想要？”穆旭东上前一步，压低了声音。
这样的声音，让秦栩陡然一颤，脑海里蓦然翻过一些不可描述的场景，那是多次出现在梦里的景象。
穆旭东看着秦栩渐渐苍白的脸色，往后撤了两步，声音也恢复了之前的冷淡：“穆家之前手握军权，到现在依然被某些人忌惮。为了自保，有些东西我不会也不能染指。所以，我助你得到燕宁号，你帮我查一件事。”
秦栩一时心烦意乱，皱眉道：“你想做的事情，我能拦得住吗？”
穆旭东又盯了她一眼，说：“那就这么说定了？”
秦栩稳了稳心神，问：“你要查什么事？”
“查孙家究竟哪儿来那么多钱。”
“呵！果然……”秦栩暗暗地松了一口气，又嘲讽一笑。
“你是不是发现了什么？”
“十五万贯，对他们来说不少也不多。若他们真的聪明，最多分两次给我送来。可偏偏一拖再拖，把一家子的名声都败尽了，还到处哭穷。这分明就是欲盖弥彰么。”
“说下去。”穆旭东趁着秦栩看旁处，匆匆瞥了她一眼。
“他们拿自家女儿名声遮掩的是不能让外人知的财富。够得上他们这种人家忌讳的财富，必定是惊天巨额而且来路不正。刚好我随父亲来京城之前，在西南发现了一件有趣的事情——有一个肃州商号非常神秘，他们好像有花不完的钱，做生意不计成本，而且出手就是官银……穆小侯，你说这是怎么回事？”
穆旭东冷声说：“西南不仅有茶马道，还有铜铁矿，再往西走便是取之不尽的盐……”不管是茶马，铜铁还是盐，都是朝廷监管的东西，决不允许私自贩卖。
可是，为什么是肃州的神秘商号？肃州在西北，而他心里怀疑的那个人是在黎东消失的。
秦栩看穆旭东陷入沉思，也没打扰他，而是直接往草亭方向走去。
草亭里的几个人早就看见秦栩跟穆旭东站在不远处交谈的样子，大家心里都捏了一把汗，生怕这俩人话不投机再打起来。
眼看着秦栩一个人先回来，元莘忙笑着招呼：“栩栩！快来喝口茶。”
秦栩摊开双手笑道：“瞧我这一手的泥，需得先洗手。”
弄墨忙说：“姑娘稍等，我去溪边打水。”
“不必了，把帕子给我，我过去洗。”秦栩从弄墨手里扯了帕子，径自去溪边洗手。
穆旭东没回亭中，径自去溪边洗手。
元莘悄声对元祚说：“他们俩该不会又吵架了吧？”
“不会。”元祚看着二人的背影，目光幽深。
“饭来啦！”云雎带着两个农妇，一并拎着三个大食盒。
元莘笑道：“快来看看有什么好吃的！我早就饿了。”
云雎掀开食盒，先捧场一盆菌菇炖山鸡，笑道：“粗茶淡饭，野蔌山菌，不成敬意。诸位贵客凑合着用吧。”
“好香！田间野味最鲜美了！”元莘笑道。
秦栩和穆旭东洗了手归座，大家也不分男女尊卑，凑在草亭中一起用饭。
饭后，元祚便说时候不早，该回去了。
秦栩歉意笑道：“实在抱歉，我还有些事情要留宿一晚。就不跟诸位一道回城了。”
元祚点头说：“也好。那我们就告辞了。”
“我……”元莘也想留宿，但看元祚眼里没有通融的意思，只好作罢。
秦栩带着云雎和燕宾一起送元祚等三人出了庄，看着马车消失在滚滚黄尘中，方转身回庄里。
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