军情如火，穆旭东看着穆鸾歌醒来便奔赴绥宁城。
临行前，他只是深深地看了秦栩一眼。那眼神中有嘱托和愧疚，有如山似海的爱意，藏着无法表达的千言万语。
这眼神太热太重，秦栩实在扛不住。忍不住上前几步，攀上他的肩膀，用力的抱了抱他，轻声说：“路上小心，家中都交给我。”
穆旭东立刻红了眼眶，低头狠狠地吻了她的额角，然后匆匆上马。
秦栩也没犹豫，转身喊龙泉：“龙都知，劳烦你的人去雍乐、锦州和沧幽两郡传话，让他们凑一些粮食和药材，速速送往绥宁城。”
“好！”龙泉应了一声，立刻去办。
“周叔。”秦栩又看向老周管家，“今日我会配好郡主半月用的药，你和伏黛只需要按我写的煎药，煮药浴药膳，并监督她按时按量用药就好了。”
老周几乎立刻就明白了秦栩的意思，试探着问：“秦姑娘是要去绥宁城？那边可不安全……”
秦栩沉声说：“我带嘉平去绥宁城，替郡主把崔帅接回来。你放心，龙副都知会保护我的安全。”
“可是……”
老周还想劝几句，却被秦栩打断：“周叔，我跟穆旭东许诺会照顾好家里，但家事不仅仅只在家中。”
“是，姑娘是家中主事人，老奴都听姑娘的。”老周立刻应道。
“我去为郡主配药。你去劝劝郡主，我最笨，不会劝人。”秦栩说完，便转身去了自己的院子。
·
第二日一早，秦栩带着嘉平，燕墨羽和画眉弄墨，在龙泉等健龙卫的保护下离开荥州，先去沧郡，然后过幽郡去绥宁城。
临行前，穆鸾歌握着秦栩的手，只说了一句话：“妹妹，你是我此生最大的恩人，你对我的恩情我此生无法报答，只能许下来世了。”
秦栩轻轻地擦掉穆鸾歌腮边的眼泪，说：“姐姐错了，我是你的家人。家人之间只要关爱和扶持，不讲什么恩怨情仇。”
宁伯一定要随行照顾嘉平，秦栩也正想他同去，有他在，沧郡幽郡必定能对绥宁城全力相助，绥宁城剩余的铁骑也会对穆旭东更服从，同样，他还可以把绥宁城的情况如实上报给皇帝。
天狼关被突袭的消息，在秦栩到沧郡的时候才送到京都。元祚看着龙泉和兵部先后送来的两份急报，只觉得全身的血都冻僵了。
兵部尚书曾梁得到消息，也不敢在家养病了，立刻着人用一顶轿子抬着进宫，直奔勤政殿。
罗正中和兵部的另一位侍郎正在勤政殿里站着，靳春刚往元祚嘴里送了一颗养心丸。
罗正中看元祚的神色缓和过来，方继续说：“皇上，穆旭东在绥宁城破的第三日率领林越和严左安两位战将赶到，把沙北鞑子赶出了绥宁城。”
元祚缓了好一会儿，才开口：“立刻传旨，授穆旭东北疆帅印，崔鹤明手下的兵马，不管还剩多少，都归他节制。命他以最快的速度重筑北疆防线。”
罗正中又说：“皇上英明！穆旭东虽然年轻，但领兵有方，一定能担此重任。然而绥宁城遭受重创，伤残的不仅仅有驻兵，还有城中百姓。粮草和药材的事情不能拖延……”
殿外传来一个太监的声音：“皇上，兵部尚书曾梁大人请旨觐见！”
元祚的脸色越发阴沉，冷声说：“叫他进来吧。”
曾梁快步进殿，上前跪拜行礼：“微臣曾梁拜见吾皇。”
“起来吧。”元祚放下手中茶盏，方问：“曾尚书的病养得怎么样了？”
“谢陛下关怀。微臣病体残躯跟天狼关战事比起来，微不足道。臣得知天狼关兵败，崔鹤明战死，料想陛下必定着急，所以才急匆匆赶来，是想为陛下推荐一人去镇守天狼关。”
元祚听到这话有些意外，遂问：“你身为兵部尚书，我朝战将自然都装在你心里。不知你推荐的人是谁？”
曾梁躬身说：“老臣推荐在西川侯手下的曹承。曹承驻守的地方离绥宁城最近，赶过去最快，另外他戍守边疆三十年，对地形和对手都很熟悉。能更快接手天狼关。”
罗正中立刻反驳：“皇上！曹承已经六十多岁了，而且臣担心天狼关失利，巴赫沙尔尝到甜头不会罢休。曹承离开驻防地，万一他转手攻打赤霞关，岂不是又有一城百姓遭殃？”
“西川侯可以从旁边的回龙谷分派一名副将助手赤霞关，赤霞关和回龙谷原本就互相策应，曹承虽然离开，但赤霞关的驻防不会乱……”
“好了！”元祚打断了曾梁的话，“这件事情朕另有安排。你们都退下吧。”
曾梁殷切地看着元祚，还想再劝：“圣上！这是头等要事，皇上犹豫片刻，天狼关和绥宁城……”
元祚烦躁的一甩袖子：“不必多说了！朕要御驾亲征！”
这话一说出口，罗正中和另一位兵部侍郎都跪下了。
罗正中：“陛下三思！”
另一位侍郎：“皇上，万万不可啊！”
曾梁：“君子不立危墙，皇上身系江山社稷和数万万黎民百姓，万不可御驾亲征！”
罗正中：“圣上，穆朝几次跟巴赫沙尔交手，都能获胜。他的战术诡谲，总能出奇制胜。天狼关交给他也一定能反败为胜……”
曾梁：“先调粮草和药材安置绥宁城的百姓才是首要！臣自请去督粮。”
“你身为兵部尚书，还是坐镇兵部，调兵遣将为好。天狼关那边，朕会安排人去的。”元祚说着，看了一眼身边的靳春。
靳春忙说：“皇上，许乘已经在外面候着了。”
“嗯，你们都退下吧。”元祚起身往勤政殿的后殿走去。
曾梁冷眼扫了一下罗正中，一甩袖子先走了。
罗正中叹了口气，没跟曾梁计较，出了勤政殿便去文华殿去找秦隽清商议。
元祚回后殿，见了陈恭直接说：“你悄悄去一趟西川，下一道密旨给西川侯，就说……”
·
秦栩从沧幽两郡经过，带上粮食、药材以及御寒的衣物棉被等物资，越走车队越长，到达绥宁城的时候已经是六天之后。
穆旭东已经整合好残部，清理被大火烧过的城池，重筑毁坏的城墙，望楼等防御工事。
哨探急匆匆的跑来回报：“世子爷！有一队人马从东南官道上过来了，看上去足有上百辆车，大概是朝廷调拨的粮食到了……”
“胡说。朝廷调拨的粮食怎么可能来这么快？！”穆旭东丢下手里的铁锹，纵身从战壕里爬上来。
刚走出没几步，又有哨探来回：“世子爷！梁将军到了！”
“谁？”穆旭东愣了一下，心想梁寒玉作为驻守西川的主将，怎么可能轻易离开驻地跑这里来？可除了她，哪里还有第二个梁将军？
一批骏马疾驰而至，一个身材高挑的人从马上跳下，朝着穆旭东扬了扬下巴：“旭东。”
“大姐！？”穆旭东忙迎上几步，压低了声音问：“你怎么来了？！”
梁寒玉拍了拍穆旭东的肩膀，沉声说：“我来看看鹤明。”
穆旭东没再多问，只点点头说：“跟我来吧。”
崔鹤明在大火中奋战，身中数箭而亡，他的两个近卫冒死把尸身从大火中抢回来时，人已经面目全非。
入殓时，好一番收拾，但脸上的烧伤依旧骇人。穆旭东便令人连夜打造了棺木，把人装殓了。
梁寒玉说来看看他，实际上见到的也只是他的棺木和灵位。
有亲兵引燃了三炷香递到梁寒玉的手中，梁寒玉捏着香，看着灵位上“黎东兵马大帅崔鹤明”这几个字，长长地叹了口气，说：“鹤明，你放心，新仇旧恨我们一定会报。”
昔日，梁寒玉和穆振东、崔鹤明、白萧夜四个人一起在穆虎臣帐下听令。
四人一起上阵杀敌，下河捉鱼，夜黑风高的时候偷袭过敌营， 春光烂漫的时候弯弓射雕，他们曾同生共死，也共甘共苦。
不过几年光景，竟然死的死，失踪的失踪，只剩下梁寒玉一个女将军了。
梁寒玉没有掉眼泪，对这些浴血杀敌的人来说，眼泪是最不值钱的东西。要流也是流血，要用敌人的血洗刷这刻骨的仇恨。
等梁寒玉上香后，穆旭东劝道：“大姐一路辛苦了，我们换个地方说话。”
“好。”梁寒玉转身出了灵棚，跟穆旭东进了一间临时收拾出来的议事厅。
落座后，徐灏拎着水壶进来，歉意地躬身：“梁将军，咱们没有茶，只有开水，您勿怪。”
梁寒玉微微冷笑：“这有什么？战场上染血的河水也一样喝。”
徐灏给二人倒了热水，恭敬地退了出去。
“说说吧，怎么回事。”梁寒玉看着穆旭东。
“之前巴赫沙尔往天狼关增兵，我便着人细细打听。后来探知他往天狼关增兵是假，想要攻打沧幽两郡是真。想要给我们玩一招声东击西。我便在沧幽两郡埋伏好等他。他用三万骑兵攻打幽郡，被我狠狠地收拾了一顿。死伤几千，俘虏过完，剩下一万多人仓皇撤退。”
穆旭东说到这里，长叹一口气，“原本以为我们胜了这一场是狠狠地挫了他的锐气。却没想到他这一招声东击西还有后手。六日前，他用一支三千人的轻骑兵，携带一种可以发射火球的新型武器夜袭天狼关。大火借着九月的西北风烧过山林，他们借火势打开了绥宁城的城门……”
“可以发射火球的新型武器？是个什么样的东西？我西川的军匠之前造出过一批火铳，但那玩意太费银子，又打不准……你说的这个是不是跟火铳一个道理？”
“我赶过来，带人追着这支轻骑兵跑出去二百多里，抓了俘虏，缴获了两支，那就是一个精钢锻造的炮筒子，关键是里面装的弹丸，我审讯了俘虏，说那种引发大火的弹丸不是火油，而是一种来自地底下的黑油……”
“黑油是什么东西？我怎么没听说过？”
“这种黑油，我之前也见到过，点着了是蓝色的火苗，用这种火锻造铁石，可出精钢。沧郡还留着一点，大姐若是想看，我回头叫人弄来。”穆旭东脸色阴沉如水，眉头皱成疙瘩，连着几日他都没躺下，累狠了就在战壕里打个盹儿，铁打的人也要撑不住了。
徐灏从外面进来，急切中带着一点兴奋地看着穆旭东：“世子爷！秦姑娘来了！”
“你说什么？”穆旭东还以为自己幻听了。
“秦姑娘从沧郡幽郡过来，带着粮食，药材，御寒的衣物等，已经到了城下。”
“去看看。”梁寒玉率先起身往外走。穆旭东急忙跟上。
秦栩的马车停在城门外，她后面是一溜长长的车队。
龙泉正在跟守城的将士交谈，便听见城门内有人喊了一声：“让开！”
看清马上之人后，龙泉有些发懵，心想这里是绥宁城又不是西川城，为何会看见梁寒玉？
“栩栩呢？！”梁寒玉皱眉看向马车，把龙泉当成了透明。
“梁将军？”龙泉拱了拱手，“秦姑娘在马车里。”
梁寒玉扫了龙泉一眼，目光在他身上的五彩绣飞蟒的公服上略一停顿，蹙眉问：“你是天子近卫？”
“在下健龙卫副都知龙泉……”龙泉话没说完，梁寒玉已经下马奔向秦栩的马车。
这是怎么回事儿啊？龙泉心想西川梁寒玉什么时候跟秦姑娘这么熟了？
“梁姐姐！”燕墨羽先看见梁寒玉，兴奋地从马车里跳了出来。
“阿羽！”梁寒玉张开双臂把燕墨羽抱起来转一圈，“你也来了！”
“梁姐姐，我好想你啊！”燕墨羽抱着梁寒玉的手臂不撒开。
秦栩听见梁寒玉的声音急忙下了马车。
“姐姐。”秦栩向梁寒玉福身一礼，“姐姐一向可好？”
“我很好。你怎么来了？”梁寒玉放开燕墨羽，握住了秦栩的手。
穆旭东随后赶到，蹙眉看着秦栩，同样问道：“你怎么来了？”
“我有两件事要办，第一，我带嘉平过来，替二姐把崔帅接回去。第二，我从沧郡幽郡带了些粮草药材等东西过来。”秦栩说着，叫过嘉平给梁寒玉行礼。
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