“回皇上，奴婢在海都知的住处搜到了房契，地契，店铺契约等共六十四份。还有一些番邦贡品，往来书信等，所有的东西都在这里了。”靳春看了身后的大箱子一眼。
海宁顿时魂飞天外，直接瘫软在地上。
元祚轻笑一声，坐正了身体：“很好，让朕看看咱们的海公公都攒了多少好东西。”
“是。”靳春朝着身后一摆手，那两人把箱子抬到元祚面前，打开后退至一旁。
靳春上前来，把里面一下子珠宝拿出来给元祚看：“这是南洋进贡的东珠，比太后当年凤冠上的顶珠都大呢。皇宫库房里登记在册，东西却落进了海公公的卧房里……”
元祚看过那些珠宝后，摆摆手说：“海公公三朝元老，有些贡品也正常。那些房契地契什么的，朕也没心思看。倒是书信……朕知道海公公没有家人，在宫中这么多年，想必外面也没什么朋友。不知是跟什么人书信往来？”
靳春把那一摞书信都拿出来，随手挑了一封，展开后直接看落款：“回皇上，这是青州守备李贽写给海都知的，说的是……给李贽的侄子在户部谋求差事的事，李贽给了海都知一万两银子……”
“皇上恕罪！这笔银子是送到了老奴手里，但老奴也只留了五百两，其余的……其余的……”海宁吞吞吐吐不肯说下去。
元祚冷笑道：“你不必跟朕说。原皇城司大牢里的刑具你是熟悉的，在你把这一笔一笔的账说清楚之前，沈让是不会让你死的。”
海宁跪在地上磕头如捣蒜，哀声喊道：“皇上！老奴知罪了！老奴说，老奴都说……”
“朕乏了。叫沈让把这老东西带下去，好好审。”元祚却懒得理他，直接抬脚往后殿休息去了。
正如元祚说的，海宁在宫中几十年，侍奉过三代帝王。天子近侍离权力最近，但凡有点私心贪念便都经不住这样的诱惑。
海宁为了活命，招供出了京都和地方上几十名官员。这些人的名单交到元祚手中，元祚跟秦隽清提供的名单对比，发现秦隽清名单上的，海宁这里都有；海宁这里有的，秦隽清的名单不全有。
元祚从两份名单交叠的人名中圈出两个人，一个户部给事中，一个兵部员外郎。随后，沈让着人悄无声息的把这两个人缉拿下狱。
随着冷风从西北吹进京都城，一场澄清吏治的活动从皇宫内侍和京官中迅速展开。
十月初，黎东下了今年的第一场雪。
雍乐郡秦宅的花园里，画眉捧着一个青瓷小坛子站在一棵针松跟前，冬雨在她身边撑着一把青油伞。
弄墨则高高地举着一把红绸绘喜上眉梢的大伞。伞下的秦栩裹着大红羽缎狐腋裘，踮起脚尖，小心翼翼地收松枝上的雪。
画眉看着小坛子里的积雪，笑道：“想不到这黎东的雪竟这样早。才进十月呢，这雪就下得如此大。”
“咱们好久没这么悠闲了。刚好老爷在家，夫人一早叫厨房预备了锅子。”弄墨换了一只手举着伞，为秦栩挡着空中的飘雪。
“好啦！我的鞋湿透了，这些也够煮茶了。”秦栩把琉璃碗里的积雪倒进坛子里。
“姑娘冻坏了吧，快暖暖手。”冬雨把用厚帕子包着的手炉塞到秦栩怀里。
“走吧。我肚子都饿了。”秦栩跺跺脚上的雪，又看了一眼高高地松枝，方往回走。
“若是阿羽姑娘在的话就好了，她那轻身功夫能直接站到树梢上去。”冬雨笑道。
秦栩笑着摇头：“一身好功夫要上阵杀敌，可不是用来做这些小事的。”
画眉笑道：“姑娘说的是。阿羽若是男儿，凭着军功至少也是个千户了吧？”
冬雨：“姑娘家也能得封赏，看看梁将军就知道了。”
“话说起来，自从咱们从荥州回来，交战地一共就传了两次捷报，还都是沧幽两郡的。绥宁城怎么就没消息呢？”说笑间，弄墨把秦栩的心思给挑了出来。
“军中之事，咱们猜测也没用。”秦栩说着，加快了脚步。
罗琉纾正在跟燕夫人说话，看见秦栩几个人进来，笑问：“这大雪天你又跑出去了？”
“收了点松上雪，给父亲母亲煎茶用。”秦栩说着，看了一眼画眉。
画眉把怀里的青瓷小坛子送到罗琉纾面前。
“你呀！素日里忙的脚不沾地，好不容易得了几日清闲，也该在屋里好好歇歇才是。”罗琉纾心中欢喜，也心疼女儿辛劳，又说，“快去把鞋子换了，女儿家冻了脚会损伤身子。你整天抱着医书看，自己倒不知道保养了。”
“是，我这就去换了来。”秦栩答应着，又向燕夫人告退，方要回自己屋里换鞋，却见若兮满脸堆笑的从外面进来，因问：“什么事这么高兴？”
若兮忙回道：“回姑娘，姑爷来了。正在前面同老爷说话儿呢。”
秦栩一愣，半月没有这人的消息，怎么忽然间就上门来了？
画眉小声提醒：“姑娘，您的鞋还湿着呢，回去换了再说吧。”
秦栩抬脚往外走，走到半路忽然转弯往前面去。
罗琉纾的主院往前过两道跨院便是正厅，秦隽清和燕宾正在厅里同穆旭东说话。
秦栩从后廊绕过去，刚到窗前便听见穆旭东的声音：“……大雪掩盖马道路标，巴赫沙尔的兵马无法在雪地里辨别方向，他们已经撤回到本部。我们的兵马损伤严重，军械也不足。黎东五郡新招募的守备军没有经过训练，之前是不得已才上战场，完全是以命搏命的打法，进了忙忙雪原怕也是抓瞎。所以，这个冬天，正好是休整的好时机。我已经给上了折子把接下来几个月的安排详细上奏了。”
“军务么，你比我精通。我只是督管粮草之事。”秦隽的声音听起来很温和，想必心情不错。
穆旭东：“岳父大人抬爱了。小婿这次来，除了向岳父岳母大人问安之外，还有一件重要的事情。”
秦隽清：“可是因为你跟栩栩的婚期？”
穆旭东：“正是。家姐的身体多亏栩栩殚精竭虑配制解药，如今总算是安稳了。前阵子她给太后写信请安时，求了个恩典。太后已经准了——过些日子，我袭爵的旨意便会下来，太后和家姐的意思是让我以王爵之身迎娶栩栩进门。这样才对得起她对我穆氏的深情厚意。”
“这是好事。只是栩栩的嫁妆都在京都……”
穆旭东：“嫁妆在京城，王府也在京城。荥州只有一个帅府，里里外外也不够周全。但是这个时候我离不得北疆，而且过带到冰雪消融时，就算巴赫沙尔不再进犯，我也是要远征进漠北的——我要把孙茂润抓回来。所以，请岳父岳母大人成全。”
秦隽清应道：“国事为大。原本你们的婚期定在九月，拙荆来雍乐郡本就是为了栩栩的婚事。既然太后娘娘也是这个意思，那你们就选个好日子，把真事儿办了吧。”
窗外，画眉陪着秦栩听得清清楚楚，于是抿嘴笑着朝秦栩眨眼睛。
秦栩在她耳边小声说了两句话，便转身回自己房里去了。
画眉又在门外站了一会儿，恰好有个小厮端着四样点心要送进去，画眉忙接了，替他往里送。
秦隽清一见画眉，便问：“你们姑娘在做什么？”
画眉把点心摆在茶桌上，方福身回道：“回老爷，姑娘说没见过这样大的雪，便带着奴婢几个去后面花园子收了些松上雪，拿来给老爷和夫人烹茶。”
“她倒是好兴致。”秦隽清笑道。
画眉又向穆旭东福了一福，说：“姑娘听说小王爷来了，说是有件事情要问王爷。请王爷去一下梅花坞。”
穆旭东的心情一下子飞起来，但他还是强作庄重地看向秦隽清。
秦隽清笑了笑，点了一下头。
穆旭东忙起身行礼：“岳父大人，小婿先告辞一下。”
出门后，穆旭东便大步流星地往前走，画眉跟不上他，忍不住笑着提醒：“前面左拐啊！右拐可就去不了梅花坞了。”
穆旭东脚下生风，急急忙忙地到了梅花坞，看着院子里尚未有花苞的梅树，他顿住脚步理了理衣领衣袖，方上前扣门。
秦栩亲自开门，请穆旭东进去后，随手关门。
这里是赏雪景的地方，火墙里添了炭火，屋子里温暖如春。
“栩栩……”穆旭东在秦栩关门的下一瞬便要把人拉进怀里。
秦栩闪身躲开，平静地说：“我有一样东西要给你看看。”
穆旭东见秦栩神色这般平静，心中暗暗地纳闷，这才多久没见，就这么生分了？
“这阵子我真的很忙，没顾上回来看你……”穆旭东追着秦栩往里走。
秦栩走到桌前，把一个包袱打开。
“这是给我的……”穆旭东看清包袱里的氅衣后，心中忐忑，不自觉得闭上了嘴巴。
“这件衣服，你认识吗？”秦栩低着头，没看穆旭东。
这是她重生醒来那日，扑在自己身下的一件男子氅衣。当时她的衣裙被撕破，无法遮体，只好用这件衣裳裹着自己避开人群偷偷地回家。
后来她缓过神之后，曾经叫画眉拿着这件衣裳暗中查访这是哪家绣坊的针线，想找出这个人。
然而画眉问遍了元都城的绣坊，人家都说不是自家绣娘的活计。
后来有了冬雨，她对女红很是精通，然而冬雨看过后也摇头，说这件氅衣上的绣纹不像是京城女娘的风格，倒有些异域风情。
这件事情便被秦栩压在心底，直到前些日子她给穆鸾歌解毒时住在帅府，某天看见穆鸾歌卧房的针线簸箩里有一件没做完的小袄，上面的绣纹跟这件氅衣领口的纹绣如出一辙。
当时秦栩缓了好一会儿才恢复了应有的冷静。她佯装好奇地问伏黛，这个花纹怪有意思的，从没见过呢。
伏黛笑着说，那是桑尼格族人的图腾，代表着保佑平安。
从伏黛的嘴里，秦栩才知道穆虎臣的母亲是桑尼格族人，桑尼格族的土地被沙北黑鹰部占领，全族人被驱逐至鸣沙关一带的荒漠里苟延残喘。
后来这支部落归顺了大玄，在幽郡一带定居。伏黛也是桑尼格族。
至此，秦栩几乎可以断定，当初端阳节那天，在欢爱之中送秦栩本尊芳魂归天的人就是穆旭东。
但冤有头债有主，这件事情跟穆鸾歌没关系。所以她耐着性子等穆鸾歌身体里的毒完全解了，便收拾包袱带着画眉弄墨回了雍乐郡。
穆旭东无奈地叹了口气，伸手揽住秦栩的肩膀，低声说：“这是我的衣裳。端阳节那日，我想念亡故的父母，便特意挑了这件衣裳……想不到会发生那样的意外。”
“意外吗？”秦栩涩声问。
穆旭东这种时候解释是没用的，但还是硬着头皮解释：“我被人下了药，当时神志不清。”
“当时你不知道是我，所以事后一走了之。那么，你是什么时候知道的呢？”秦栩的声音依旧平静，不见丝毫怨怒。
但她越是平静，穆旭东越是忐忑。他手腕微微用力，把人转过来，看着她略显苍白的脸，低声说：“栩栩，我知道你也是被下了药，是周皇后……”
秦栩固执地问：“你什么时候知道，那人是我的？”
“中秋宫宴，你落水后，我救你上来，不小心扯了你的衣裳，看见了你肩头的胎记后……”穆旭东小心翼翼地看着秦栩面上的神情变化，“那日的事情在我记忆里是混乱的，我只记得你肩头的樱花胎记……”
怪不得……秦栩回忆当初。
中秋宫宴之前，两个人见面恨不得立刻拔刀剁了对方，中秋宫宴之后，他就像是变了个人，总是有意无意的凑上来不说，还认打认罚，任劳任怨。
可是，当初自己喜欢的人是元祚，元祚对自己也是……
秦栩闭了闭眼睛，压下心中情绪，又问：“这件事情还有谁知道？”
“……”穆旭东犹豫半晌，方说出两个字：“皇上。”
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