先弱后强，各个击破。这未必是始终如一的原则，但对于后方的总参谋部来说，却是最容易想到的，也被认为是最有把握取得胜利的。
尽管以皮熊、胡国柱等为首的东北军区本部希望援军能在营口，或者更近的地方登陆，给盖州清军侧后插上一刀。但忠实执行命令的援军部队，还是在锦州湾附近选择了突破点——大凌河。
这个突破点固然不能象小凌河那样，直至锦州城下，但因为距离的关系，也使得锦州清军的增援不过很快到达。而由大凌河溯流而上，可抵大凌河城（现凌海市），切断锦州清军的东退之路。
历史上，大凌河城作为锦州的东部屏障，南临辽东湾，北依松岭山余脉，地处辽西走廊的咽喉地带，明清两军围绕此地曾展开了多次激烈战斗。特别是崇祯四年的大凌河之战，明清两军杀得惊天动地，最后的结果是明军几次增援都失败，大凌河城守将祖大寿投降，明军在关外最有战斗力的一支军队，即所谓的“关宁铁骑”基本上被摧毁殆尽。
所以，明军的锋锐虽然没有直指锦州，但其后的效果却更狠辣，显然是有将锦州清军围而歼之的打算。
海上帆樯如林，岸上炮火连天，厮杀声响彻大地。明军的攻击猛烈而突然，三千多驻防清军也是拼尽了全力，却无法阻止越来越多的明军士兵和武器装备登上陆地。加入战团。
此次明军光出动的水师便有南方调回的舰队、天津水师，以及东北军区的部分水师，作战部队则有陆战队六千多。北京军区抽调的一个得到炮兵加强的整编师，一万五千余人；直接增援荡朔军的部队则是从山海关开出的一个师，而山海关只留下几百人防守，那里已经没有了威胁。
而驻防清军不过三千多，且是分守大凌河东西两岸，在明军兵多炮猛的打击下，拼命抵挡也无济于事。陆续登陆的明军先是以小旗为单位。迅速参战，努力将清军推向外围。扩展登陆场。随着兵力越来越雄厚，总旗结阵，以更猛的姿态压向清军。
火枪声响得如同爆豆，大团大团的白烟升腾而起。又在空中飘散；轰天炮、佛朗机也加入了战团，爆炸的火光一个个闪现，掀起黑色的泥土，带起滴血的残肢。
东岸是明军的主攻方向，随着一座座浮桥被炸断，大凌河的阻碍使两岸清军的配合更加困难，东岸清军的崩溃已经近在眼前。
“一半时恐怕无法完成清除，这该死的鞑虏。”杨彥迪看着前方在河中清障缓进的船只，恨恨地骂着。登陆成功也不能让他急迫的心情有所缓解。
沉船、木桩，老把戏，却阻碍了舰船的继续深入。掩护和火力支援倒在其次。更重要的是物资的运输。
总兵赵得胜瞭望着岸上的战况，心中在反复盘算。如果舰船不能跟上，只是陆军轻装疾行，夺取大凌河城还是很有希望的。但这也冒着风险，他要确定水师到底要多长时间才能完成清障，运着物资和重装备赶到。
“一天时间够不够。”赵得胜放下望远镜。用极其认真的神情询问。
杨彥迪愣了一下，有些明白了赵得胜的想法。略想了想。他用力点了点头，“估计只是前面这几里需要清障，我就不信鞑虏把整条河里都栽上木桩了？”
“那是不可能的。”赵得胜心中稍宽，脸上浮起了一丝笑意，说道：“我要率陆兵轻装疾行，赶在锦州清军来援前攻下大凌河城。杨将军也知道，轻装所携弹药有限，若是战事激烈，恐怕坚持不了多长时间。”
“我明白了。”杨彥迪一跺脚，说道：“放心，最多一天一夜，就是水运不通，我和水师上下肩扛背驮，也不会短了物资供给。”
“那就太感谢了。”赵得胜庄重地敬了个军礼，说道：“我这便登岸指挥，物资供给便拜托杨将军和水师兄弟了。”
“我再多派人手，多派船只。”杨彥迪回了礼，送赵得胜登上小船。
……………
海路的快捷不仅仅是运输上的方便，更有信息传递的迅速。这边把登陆的时间和进程不断由快船通知友邻部队，以便更加默契地配合作战。
地动山摇的连声巨响，火炮喷出的浓烟将炮兵阵地全部笼罩，大地似乎都在抖动，连远处的骡马都不安的嘶叫起来。
大量火炮喷出浓密白烟的同时，炮口间同样凌厉的炮焰闪过，呼啸出膛的铁弹，高速旋转着，在空中发出夺人心魄的尖啸。
惨叫声连连，清军狼狈地从原来的炮兵阵上撤退，拖拉着完好的火炮，向更远的地方转移。
一场炮战的结果以明军的胜利而告终。起初，明军只有射程最远的天威炮、火箭炮能与清军的红夷大炮抗衡，可惜准头很差。等到水师的重炮从塔山附近的海上登陆，又运送到前线，清军的红夷大炮便立时丧失了射程上的优势。毕竟他们的红夷大炮都是老式的，不能和明军购自英法的长管炮和加农炮相比。
而在锦州，清军布置的火炮是最多的，可见其对锦州这个辽西咽喉的重视程度。也正因如此，俄尔哈率军反扑失利后，便退守女儿河，寄希望于火炮的威力，挡住明军。
开始，战局似乎如预想中发展，红夷大炮加上河流阻隔，明军的逼进被扼制住了。但现在，形势又变得严峻起来，火炮被迫后撤的结果便是不能压制明军，不能有效阻挡明军架设浮桥的企图。
但俄尔哈并没有气馁。他把火炮后撤，避免继续的损失，但却在河对岸两三里的距离掘出壕沟。并使火炮能够打到岸边，准备粉碎明军的跨河进攻，或者来个半渡而击。
炮击渐渐停止，烟雾消散，视野也清晰起来。河水哗哗地流着，不时有浮桥的碎木漂过，残损的浮桥只有几根木桩。孤零零地竖立在岸边。
清军退得干脆，毁掉了所有的浮桥。就打着跟明军隔河对峙的主意。这也让明军轻松占领南岸，包括一些制高要点。
“世上没有固若金汤的防线，如此被动防守，鞑虏已不足为惧。”作为荡朔军的总指挥。夏国相亲临前线，观察最新的战况，并调整布置，“现在打过河去已不是主要目的，为了策应友军行动，把鞑虏的兵力吸引住，牵制在锦州，才是最关键的。”
“友军决定在大凌河登陆？”卫朴喃喃地重复了一遍刚送到的通报，脑海中闪过大略的地图。
“把地图铺开。”夏国相招呼着参谋布置。高级将领们围上来，注目于地图。
“这里——”夏国相用手指点了点大凌河入海口，然后手指上划。直到大凌河城，抬头扫视了一圈，说道：“都明白了吧？断敌退路，这是围而歼之的计划呀！”
“锦州到大凌河城三十多里，从登陆地点到大凌河城——”卫朴伸手量了一下，说道：“大概也差不多。友军是否能赶到锦州清军回援前达成目标呢？”
吴三省早已由征朔军平调至荡朔军担任参谋长。这也是将各军将领混杂，尽量拆分派系的手段之一。对于目前的战局。他从总参谋部得到的计划更详细，知道得也更多，便笑着说道：“大凌河城并不是非要攻取，各位应该知道我军掘壕固守的能力吧？只要封堵住大路，锦州清军便是前后受敌，难道我军不动，光看着敌人逃窜、突围吗？”
“那自是不能。”卫朴讪讪一笑，说道：“那我军便继续猛攻，使敌人脱不开身？”
“自然要给当面之敌施加足够的压力，将其尽量吸引住。”夏国相看了一眼吴三省，得到他点头赞同后，便直接讲解作战布置，“若急于渡河强攻，兵马不得施展，敌人多半要对我军半渡而击。而我军的作战目标已经改变，进攻方向也应有所调整。所以，我军的主攻方向将由北转向东，沿女儿河推进。”说着，他把手指放在地图上，划了一条线，由松山、杏山直接向东，直至女儿河的拐弯南流处。
吴三省笑着说道：“山海关的援军正乘船赶来，不日便将于塔山附近登岸助战，我军的后路是可以无忧的。如果不能攻占北岸的清军据点，牵制力度便极有限。而当面清军的防御很强，我们难道就非要把头往墙上撞？”
女儿河由西向东流淌，将锦州与松山分隔南北；而河流在流过锦州不到十里后便与小凌河会合，转而南下入海。夏国相和吴三省所说的继续东进，便与后世的京哈高速路线差不多，不渡河北攻锦州，却要沿河从锦州南面越过，再东过小凌河，从而达成突破。
既然不以攻取锦州为主要目标，象长管炮和加农炮这样的笨重家伙便可不必携带，留在岸边成为防守的中坚。女儿河是锦州清军的屏障，可也是其反扑的障碍。只要留不多的人马，清军想跨河攻击，却也困难很大。
而即便是被清军打过河，松山也绝不是清军一时半会能够攻下来的坚固堡垒。再者，援军从塔山登陆赶来，也使明军不太担心后翼的安全。清军越是往里钻，被围堵住的越多。
通俗地讲，东进计划就是迫使锦州清军不得不随之移动，弥补沿河防御的疏漏。而明军一旦在东面越过小凌河，则在形势上便如同包抄了锦州的后路，是一个迂回大包围的态势。
也就是说，不能简单地对峙，施加压力也好，制造威胁也罢，就是不能让锦州清军得到放松，就是之后为了追击或夹击打算，明军也要占据更近、更有利的位置。
一番商议之后，荡朔军决心以两个师的兵力组成东进兵团，留下一个师在原地与清军隔河对峙。同时，派出信使与水师联系，希望他们能抽出部分船只赶来小凌河，以更方便地越河而过。
现在的辽东湾海面，大大小小将近两千艘船只，只要消息送到，抽调出部分船只还是比较快捷方便的。而东进兵团的行动，恰好又有扫荡沿海之敌，接应友军的意味。
……………
辽东战局在胶着了数月之后，突然发生了急剧地变化，这大大地出乎了清廷的意料。
当然，从席卷大半个中国到步步败退，出乎意料的事情多了。但这一次，清廷终于意识到面对的是怎样一个新兴的政权，一个有怎样筹措能力的政府，一个狠绝到底的帝王。
本来，按照清廷的估计，明军在光复北地之后，至少在一年之内不会有大规模战略攻势的可能。因为凋弊的北方是个沉重的负担，满清之所以放弃，也是看清楚了，北方不比南方，握在手中要么拖垮财政，要么遍地都是因饥困而暴动百姓，成为巨大的火药桶。
所以，满清劫掠一番后撤出关内，把这个负担扔给明廷。而背上这个负担后，除非明廷不顾百姓死活，否则便要耗费钱粮安置赈济，也就没有了出关作战的物资保障。
而一年时间，满清认为应该足够调整、休养，理顺内部，并且重新稳固与蒙古诸部的联盟。然后呢，一切就又回到了几十年前，与明军再开始反复争夺就是了。劣势是肯定的，但辽东的气候环境，也不失为一个有利的因素。
但满清显然大大低估了朱永兴的能力，低估了现在的明政府的工作效率，低估了被调动起来的百姓的积极性。
北地百姓固然还穷困，但已经不在饿死的边缘徘徊。而明廷通过各种措施，甚至发动灭国之战，在最短的时间内重新拥有了发动战略进攻的钱粮。满清呢，只不过熬过了一个冬天，垦荒耕种还未完全开始，便被迫动员起大部分青壮，与明军进行一场他们极不希望进行的消耗战。
…………(未完待续)
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