“你、你说什么？”
王怀瑾一脸不相信，抓住小厮的脖领子，厉声问道：“父亲素来康健，好好的，怎么就去了？”
武三的表情却有些古怪，他刚想着王鼐活着不如死了好，结果王鼐嘎嘣一下就死了。
呃，莫非他的嘴被慈恩寺的大和尚开了光？
居然这么灵验！
等等，不对，武三摇了摇头，抛开脑中不靠谱的想法，抓住了心底的一丝疑惑：昨夜王怀瑾一家遇袭，背后黑手极有可能是王鼐。可今天一早，一向健壮的王鼐就死了。
这两者之间是不是有什么关联？
武三看向王怀瑾的目光中带着些许探究和怀疑。
王怀瑾似是没感觉到，继续抓着小厮的衣襟逼问：“快说，父亲到底是怎么去的？什么时候去的？”
小厮几乎被王怀瑾提了起来，脚尖堪堪能挨着地面，脖子被紧紧勒着，脸涨得紫红，他艰难的说：“回二郎的话，将军是今晨去的。请了太医，太医说是饮酒过量。”
王怀瑾愣住了，“喝、喝酒也能出事？”
这是彼时世人的想法，不就是喝两口小酒嘛，睡一觉就能好，怎么还能喝出人命？
武三也是个爱酒的人，每日吃酒的时候，也抱着这种想法。
王怀瑾的话音方落，王家门里便走出两个人。
一个是太医院的太医令，一个是王家的管事。
太医令姓徐，五六十岁的模样。
听到王怀瑾的话，气得吹胡子瞪眼，“哼，旁人谁像王骠骑这般嗜酒如命？一天十二个时辰，他竟是时时酒坛子不离手。酗酒好几年，身体里的血都能染了酒气。昨夜更厉害，竟是灌下了好几坛子烈酒，这般糟蹋身体，他能活到今天就已经托了身体底子好的福了。”
王怀瑾抬眼见是徐太医令，赶忙松开小厮，上前一个抱拳，“某见过太医令，家父——”
徐太医令不耐烦的挥挥手，“别问老夫，老夫就是个庸医！”
一边说着，徐太医令一边吸着气。
王怀瑾这才发现徐太医令的脸上有三道抓痕，而王家管事则是满脸尴尬的陪在一旁。
呃，不会是阿婆跟医正动了手吧。
徐太医令大步往外走，嘴里还嘀咕：“自己儿子整日酗酒不爱惜身体，结果把自己喝死了，当娘的却还撒泼。”只苦了他这个可怜的太医，好好的上门来看病，结果却被老泼妇照着脸上挠了一爪子。
嘶~~疼煞老夫也！
武三将徐太医令的话听了进去，大脑开始转动起来。
王鼐酗酒多年，是京中人人皆知的事。
王怀瑾为了王鼐的身体着想，一直控制着王鼐喝酒的数量。为此，王鼐数次在人前骂王怀瑾“不孝”。
昨天，王怀瑾一家离京，王鼐没了制约的人，便多喝几坛，这也是有可能的。
当然还有一个可能，那就是王鼐觉得自己的计划万无一失，王怀瑾这个眼中钉马上就要被除掉了，他一时高兴，多喝点儿酒，亦在情理之中。
但是，不管武三怎么猜想，结论都是王怀瑾无辜，而王鼐作死。
……或许，王鼐的死真的只是意外，跟王怀瑾并无关系！
武三默默的打量着王怀瑾，王怀瑾这会儿正捉着管事询问。
管事跟小厮说得一样，只是更详细些：
“早上，小厮去书房请将军用早饭，结果发现将军还没有起床。再三催促后，书房里仍无声响，小厮就慌了，壮着胆子进了书房，结果却发现屋内酒气弥漫，而将军躺在地上，早已没了呼吸。”
王怀瑾颓然的松开了管事，眼睛红了，眼泪滚了出来：“父亲——”
武三走到近前，拍了拍王怀瑾的肩膀，低声道：“二郎，节哀！”
……
王鼐死了，喝酒喝死的！
这种死法，对于一些狂人、名士而言，是极雅的一种死法。
而对于武人来说，就颇有些不光彩。
王家在赵氏的指挥下，秩序井然，全然没有失去顶梁柱的慌乱。
紧接着，未来的家主王怀瑾也回来了，下人们的心中愈发有了底气。
“二郎怎么回来了？”
赵氏装着什么都不知道的模样，轻声问了句，旋即又叹道：“回来也好，你不回来，我也要命人去追你。”
“母亲，您辛苦了！”
王怀瑾在王鼐的棺材前叩了头，转身对赵氏道：“都是孩儿不孝，若孩儿还在家里，父亲或许就——”
赵氏拿着帕子占了占眼角，脸上却并没有半点泪痕，她低声道：“这都是命，谁也争不过命去。罢了，不说这些了，我已经命人以你的名义给朝廷写了折子，圣人那边约莫很快就会有旨意下来。”
王怀瑾点了点头。
王鼐是骠骑将军，又是一等开国县公，他死了，谥号、丧事等事务，朝廷都会有相应的章程。
尤其是谥号，是对王鼐一生的评价，圣人若是给他圈定个美谥，那么他的丧事也能风光些。
如若不然，啧啧，礼部也只会卡着制度的最低限给王鼐制定丧仪了。
圣人，似乎不太喜欢王鼐啊。
王怀瑾担心，王鼐的谥号不会太好。
赵氏看出王怀瑾的心思，淡淡的说道：“放心吧，还有我呢。”
王怀瑾心下一动，也是，圣人就是看在赵氏的面子上，也不会让王家太难看。
毕竟他厌恶的王鼐已经死了，现如今的王家是赵氏当家做主，对于自己的乳母，圣人还是非常大方哒。
“一切有劳母亲了。”王怀瑾低声说道，“儿子这就去写丁忧的折子，另外，咱们家也该让出将军府了。”
王家现在居住的是骠骑将军府，前院开府，是王鼐日常办公的地方。后院是内宅，住着王家一大家子。
后来王鼐交出了兵权，骠骑将军府名存实亡，前面的将军府也跟着裁撤了，唯有后院继续让王家人住着。
如今王鼐死了，依律，王家应当搬出将军府，另寻安身的宅子。
赵氏微微一笑，“应该的，将军去了，咱们占着将军府也不好。左右你身上还有安国公世子的爵位，圣人那边会有主张。我估计着，承爵、赐宅的旨意会同时下达。”
赵氏太了解自己奶大的孩子了。
不管王鼐生前多招圣人的厌恶，如今人都没了，圣人绝不会在一些细枝末节上发难。
赵氏猜测，圣人甚至为了向那些开国功勋们展示他的仁厚，会格外恩赏王鼐以及家眷。
再一个，王家还有她赵氏呢，圣人无论如何也不会薄待了。
“夫、夫人，王家的族老们来、来了。”
阿袁急匆匆的走了进来，见王怀瑾也在，草草的行了个礼，然后跟赵氏回禀道。
“将军去了，他们理当来祭拜，有什么可担心的？”赵氏很是沉稳。
“他、他们没来灵堂，而、而是去了福寿堂。”阿袁急急的说道。
接着她又似想到了什么，补了一句：“陪同族老的是东边大郎（即王怀恩）。”
赵氏挑了挑眉，冷笑道：“他老子才刚咽气，他就等不及要争爵位了？”
王怀恩那点子小心思，赵氏用脚趾头猜也能猜得到。
王怀瑾皱了皱眉，虽然他不在意安国公的爵位，但他因为这个爵位被过继，又因为爵位生出了许多事端，昨夜更是险些一家被灭门……安国公的爵位，已经不是他想不想要的问题了，而是他必须拿到。
否则，他和他的妻儿再无安宁的日子可过。
“母亲，人心难测，儿恐有人在父亲灵前生事，惊扰了父亲英灵，”
王怀瑾斟酌着措辞，缓缓说道：“再者，父亲亡故，朝中大臣、故交旧友都会前来吊唁，若有人在此时闹将起来，王家将彻底失去颜面。”
有些人为了利益连脸面都不要了，王家却不能再丢脸了。
王怀瑾说到了赵氏的心坎上，她欣慰的点点头，“二郎想得很是周到。来人，吩咐下去，让陈九调四十部曲进中庭。”
陈九是王家部曲的领队，负责将军府近百名部曲的管理、训练等事宜。
阿袁赶忙答应一声，见赵氏没有其它的吩咐，急急的出去传话了。
……
福寿堂。
万氏闭着眼睛，满脸灰败，有气无力的躺在床上。
早晨乍一听到王鼐的死讯，万氏就昏死了过去。
丫鬟婆子吓得不行，又是掐人中，又是按虎口，总算把万氏唤醒了。
万氏一睁眼，便“嗷”的一嗓子嚎了起来：“狗儿，你个不孝的东西，你老娘还没死呢，你怎么就敢死？你死了，我又能指望哪一个？”
王鼎刚好一脚迈进来，听了这话，脸顿时黑了。
阿娘什么意思？
大哥死了，他王鼎还活着啊。
阿娘又不是只有大哥一个儿子，什么叫“又能指望哪一个”？
莫非阿娘还嫌他王鼐不够孝顺？
李氏紧跟着王鼎，听了万氏的嚎哭，她的脸色也不好看。
但她很乖觉的没有出声，默默的看着王鼎反应。
王鼎深吸一口气，大步走了进来，“阿娘，大哥已然去了，您上了岁数，还需得保重身体啊。”
万氏哭得撕心裂肺，泪眼模糊间，看到了二儿子，她一把抓住王鼎的胳膊，嘶声吼道：“二牛，你来得正好，你给我好好说说，你大哥好好的怎么就去了？他、他是不是被人给害的？”
万氏悲恸之下，手上的力道大得惊人，只把王鼎抓得龇牙咧嘴。
王鼎忍着疼，好声好气的劝慰母亲：“阿娘，徐太医令来了，亲自给阿兄做了诊断，阿兄是饮酒过量——”绝非被人所害！
万氏闻言，顿时立起了三角眼：“什么？饮酒过量？狗儿不过是心情烦闷，喝两盅酒解愁，怎么就能死？哼，我老婆子见识少，可也从未听说过有人是喝酒喝死的。”
万氏的怒火似乎有了发泄的对象，麻利的爬起身，推开李氏的搀扶，快步朝外书房跑去。
外书房里，徐太医令刚刚诊断完，洗了手，吃了茶，又拿了王家的谢礼，正准备告辞。
万氏一头扎了进来，“哪个是徐太医令？是不是你说我家狗儿是喝酒喝死的？”
徐太医令来给万氏看过病，自然认得这个名满京城的老泼妇，听她语气不对，徐太医令心里打着鼓。
但嘴上还是回道：“老夫见过太夫人，王骠骑——”确实是喝了太多的烈酒，这才过世的。
结果他的话还没说完，万氏挥舞着两个爪子就扑了上来。
“原来你就是那个姓徐的，我打死你个庸医！”
“哎哟，太夫人，您、您这是干什么。哎哟，疼、疼，松手，快松手啊！”
“阿娘，您这是怎么了？快放开徐太医啊！”
外书房里乱作一团，根本没人理会已经挺尸的王鼐。
一番厮打，万氏成功将徐太医令抓了个满脸花，她又跌跌撞撞的跑进去看王鼐。
一瞧王鼐直挺挺的躺在那里，万氏一口气没上来，又厥了过去。
王鼎无法，只得命人将老娘抬回福寿堂。
丫鬟、婆子跟着忙做一团，至于王鼐尸体，却被人忘到了一旁。
还是赵氏赶来，一道道命令发下去，王鼐这才被清理干净、换上寿衣、抬进了棺材里，随后被人抬到灵堂。
再说万氏，经过连番折腾，又亲眼看到了爱子的尸体，整个人仿佛被人抽去了大半的生机，一下子老了十岁不止。
被送回福寿堂后，她也是躺在床上无声的流眼泪。
王鼎原本心底对老娘还有一些不满，但看她苍老、虚弱的样子，又心疼上了。
跪坐在床前，王鼎握着老娘的手，不断的说着：“阿娘，阿娘，您别这样啊。呜呜，您还有我呢。大哥去了，我、我会好好孝顺您老人家的。”
就在这时，王怀恩带着一群族老进了福寿堂。
丫鬟进来回禀，万氏终于回过神儿来，她浑浊的老眼里闪过一抹精光。
反手捉住王鼎的手，万氏哑声道：“二牛，你、你这话当真？你会像你大哥一样孝顺我？”
王鼎没听出万氏话里的问题，用力点头，“阿娘，您就放心吧！”
万氏对上王鼎的眼睛，一字一顿的说：“既是这样，那你答应阿娘，让二郎（即王怀瑾）把爵位让给大郎（即王怀恩）。”
李氏端着药碗站在一旁，听了这话，手里的碗直接摔到了地上，啪嚓一声，碎了。
……
唐元贞带着孩子乘马车回京，速度比武三和王怀瑾慢了些。
待马车驶入街口的时候，将军府门前已经是白茫茫一片。
唐元贞见状，心下满意，但脸上却一派担忧、伤心，她赶忙褪去头上、身上的鲜亮首饰，命丫鬟找出素色的衣服给自己和孩子们换上。
唐宓有样学样，也将自己戴着的首饰摘了下来，换上素色的衣裙，安静的跟着母亲下了马车。
唐元贞领着孩子们直奔灵堂，还没走到近旁，便听到了万氏那特有的大嗓门——
“不行，我不答应，安国公的爵位只能传给大郎……”
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