不等姐妹二人抵达上房，马庆就赶过来了，见着一袭素雅的陈湘如，先是微微一愣。
陈湘娟吩咐道：“先前在周宅不是见过大姐，你傻了不成，快见礼呀！”
马庆抱拳行罢礼。
跟在她们的身后，进了淑华苑。
陈湘如道：“原想把这里拾掇一番让二弟住进来，又想着这处院落历来都是姑娘们住的，便让人重新收拾了桂堂，让二弟迁入桂堂。
把灵位又请回了佛堂，还有我绘的画也挂在佛堂里。”
因陈相富成亲，陈湘如把赵氏与陈将达的灵位从佛堂请回桂堂，当成他们还在的模样，拜堂时为图吉利，就拜族长，可敬新人茶却是在桂堂，一结束又恢复了原样。
“桂堂闲了许久，该有人住进去了。那梅表妹母女住哪儿？”
陈湘如以为陈湘娟不希望她们住到淑芳苑，“我想让她们住到淑华苑来。”
“这可不成，淑华苑自来都是嫡长女住的闺阁。”
她们可不配！
陈湘如正想问，陈湘娟道：“让她们住淑芳苑。”顿了片刻，笑嘻嘻地道：“我以后回门就住周宅，这样可以和姐姐作伴，大姐夫这个月写信回来没？”
“每月都有，有时候还写两封、三封的。”
淑华苑的花厅内，摆了两桌酒宴，鸡、鸭、鱼、肉甚是丰盛，王家的人已经入住了。只留了主人席位于他们。
陈相富没在，陈湘如一想他许是去松柏苑了，毕竟孝期满后。与赵家人更亲厚些。
王二舅公唤了声“大孙女儿”这会竟没再唤“外甥孙女”，“难得你仁义，知道我们走了，又备银钱，又备礼物，还特意设宴款待。”
陈湘如想着自己的嫁妆里一大半都是老夫人留下的，而老夫人的嫁妆是王家给了。王家的日子过得不好，看在老夫人的面子上。她接济一二也是自然。这陈氏族人也没甚帮衬，这每年都还要给一笔孝敬银子呢。
如此一心，她就更安心了。
“二舅公客气了，你老是长辈。快坐下。湘如和妹妹都是女儿家，不胜酒力，今儿就以茶代酒，给王家的各位长辈敬酒，在这里预祝各位一路顺风！”
老夫人不在了，而他们没有父亲，与王家的亲戚就更远了，只怕往后再见，也是彼此不相干联。
众人喝了声“多谢大小姐！”一口气将酒饮了精光。
今儿的酒很好。是相贵成亲那日的竹叶青，这是江南最好的美酒，入口甘醇、细腻柔滑。芳香四溢。
陈湘如与一旁侍立的绿叶打了个眼色，绿叶捧了个锦盒过来，她从里面取出一只漂亮的赤金璎珞项圈，抬手给身侧的陈湘娟戴上。
陈湘娟瞪大眼睛：“姐姐给我的？”
“这哪是我给的，这是娘亲在世时给我们姐妹留的，我有一个。你有一个，你这只是金镶玉蝴蝶的项圈。我那只是金镶玉莲的。我就想着，等你三朝回门，就当是娘补给你的礼物。”
“娘真好！”陈湘娟用手轻抚着那金镶玉蝴蝶的璎珞盘，式样好看又大方。
直到现在，陈湘如都不晓她的身世。
这个秘密老夫人到死都没说。
陈湘娟又吐了口气，不由得想到了赵家人知道。
但她出阁的时候，赵家人没说，想来往后也不会说的。
只要不说破，她就是陈家的嫡女，是陈湘如最疼的妹妹。
陈湘如从锦盒里拿出一只小盒子，“这也是娘留下的，娘那时候怀着两个弟弟，便预备了许多东西，这只银质嵌玛瑙镂空发冠是给妹夫的，也是娘留下的。”
陈湘娟拿眼看着马庆。
马庆起身，对门口抱拳一揖，“谢岳母大人！”
陈湘娟笑道：“都是我娘留下的，你可放好了。”
事实上，那璎珞盘不是赵氏留下的，这银嵌玛瑙发冠也非赵氏留下的，赵氏确实留下了这样的东西，在陈湘如与周八成亲后回门时，老夫人赏了陈湘如和周八，可陈湘如过意不去，便照了他们得的式样多首饰铺子另做了一套，却又在花式做了一些修改。
此刻陈湘娟信以为真，还真当是赵氏留下来的，心头欢喜。
陈湘如得的东西比陈湘娟这个更精致，那是汪祥令内务府制的，而陈湘娟这个就是外头首饰铺子做的。两件东西不可同日而语。
马庆接过小盒子，小心地收好，脸上挂着笑，他娶陈湘娟还真是娶对了，虽然她的脾气差，可人还是极好的，至少对他好，对他的亲娘也好。
陈湘如捧着茶盏，朗声道：“王家的长辈、表兄弟们，湘如为你们敬酒辞行，回头谁要是吃醉了酒，弄丢了你们贵重东西，我可不会帮你们找回来！”
大家一听这话，立刻有人哄笑了起来，一个比一个笑得大声，个个如吃了剂定心丸。
老夫人不在了，可陈家人仁义，待他们不薄，
陈湘娟看着这一张张陌生的面孔，只觉得浑身都不自在，“姐姐还真是，祖母都过世了，何必再管他们。”
“他们不远千里来访亲，无论本意如何，总得给祖母颜面，薄待了他们，岂不寒了九泉下祖母的心。”
陈湘娟只希望陈湘如待她好就行，待别人就得坏些。
“姐姐回头别给厚了，这过日子的经不得这般大手大脚的花钱。”
“还说我瞎操心你，你这会子瞎操心起我来。好了，我心里有数！”
因有了陈湘如那半似玩笑的话。王家有几个后生虽贪酒，却不敢吃多了，生怕到时候弄丢了贵重东西。
王家大表叔抱拳起身。“大小姐，我们吃好了，这就要辞行了，听说去往鲁郡方向的虎威镖局今儿未时一刻动身，我们与他们说好了，要赶坐他们的船。”
虎威镖局这点与顺风镖局不同，顺风镖局每次动身都会选在一大早。多是往北方一带走得多，而虎威镖局则往东方去得多。且每次动身必在午后。
绿叶拊掌一拍，厢房的门一开，几个小斯抬着两口沉甸甸的大箱子出来。
绿叶又打了个手势，有人启开大箱子。便是一排排一两一锭的银元宝，又有一贯铜钱，一侧更用红绳绑着一大撂的银票。
这么多东西？
见两小厮一抬，第一层移开后，箱子下面竟是一大箱子的茧绸、布料等物。
陈湘娟顿时跳了起来，瞪着大眼睛，“姐姐，你疯了吗？你给他们这么多东西？为什么要给他们？父亲过世，我们无依无靠的时候。谁管过我们姐弟，姐姐……”
王二舅公大喝一声：“来人，抬上箱子。我们得告辞了。”
这大小姐疯了吧，居然备了那么多的银票，天啦！他们这才还真是发财了。
陈湘如道：“二舅公、大表叔，你们大房一箱子，二房一箱子，两箱皆是一样的。你们各领一箱，至于你们各家如何分。那是你们的事。祖母过世，生前念叨的便是三位舅公，我是照着三房舅公的例准备的。”
王家大表叔抱拳道：“大小姐忙着，我们得走了。”
这大小姐一定是疯了，居然又备银票、又是现银，还有铜钱，光是一看，他们个个都傻眼了。
陈湘娟叫嚷着：“姐姐，你怎么给他们那么多东西，那可都是银子，是银子啊！现在陈家要采买生丝，正是用钱的时候，那么多银子，得买多少生丝……”
这二小姐真讨厌！
众人想着，如获至宝一般，两房人各抬了一口大箱子离开，如同逃难般回了客院收拾了他们的包袱就匆匆离开了。
马庆按捺不住，这陈家大小姐果真出手阔绰。“大姐这……备得也太多了些。”
“是啊，那得多少银票，上头那一张就是一百的，下面还有那么多张呢，怕是得有一万两银子了。”
陈湘如对绿叶道：“告诉各门的门丁，王家人走了，不许再放他们进来，要告诉他们，我们陈家对王家已经情至义尽了。”
马庆觉得奇怪了，没见王家人跑得比兔子还快，就怕陈湘如听了陈湘娟的，将给出去的东西给追回来。
“大姐姐……”
陈湘如对绿叶道：“你告诉二小姐是怎么回事？”
绿叶应声“是”，轻声道：“大小姐特意给王家两房人各预备了二十两一两元宝的银子，又一贯钱，二小姐只瞧见上面那张一百两银一张的银票，其实下面都是五两银子一张的，再各家备了一百两银子的茧绸、布料等物，每家都照的是两千银子的例，瞧着多，实际两家各得了二千两银子的东西。”
绿叶轻咳了一声，“昔日老夫人在世，王三舅公来探亲时，除了茧绸土仪等物，又给了六千两银票。大小姐这么做，就是想尽快打发了他们离开。”
难怪瞧着那银票一大撂，惹得陈湘娟心疼不已，此刻一听，竟是五两银子一张的。
她不悦地道：“就算是二千两银子的例，那也得四千两。祖母过世了，姐姐不必待他们好。”
“你呀！可该有的还得预备下不是，就当是哄他们高兴。
祖母不在，这门亲就算断了，但我们还得尽到情义。
虽说人走茶凉，到底是祖母娘家的兄弟、侄儿，就当是给他们最后一次，这该拿的还得给。
早前我们陈家大院每年给族里的供奉是一万两，而今是九老太爷任族长，这也得五千两。
对陈氏族人应当，难道对王家人就得刻薄？将心比心，都是一样的。”(未完待续)
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