杜家与陈家的情况差不多，都是又官又商，有织布房、染布房，这几年杜家的生意越做越大，也越做越精细。
“你怎么做的？”
“我给宫里的叔公写了信，让杜家派人入京。”
赵珍儿看了眼陈相贵，道：“杜老爷说要把他的庶四女送给三爷为妾，被我给拒了。”
“三弟，往后遇事就与珍儿商量着办，夫妻同心，其力断金。”
一切似乎都不一样了，不知道是她改变了这一切，而是完全陌生的人生改变了她。
总之，她静默地品尝着每一分变化。
这几日，陈湘如想的是另外一件事：周八弹劾丁知府，原是说他养女不教，谋害良善，怎的就牵出一桩江南贪墨案来，瞧朝廷这意思，怕是要大动江南了。
江南自来富庶，光是丁知府就有数百万两的贪墨，扬州、苏州、临安……这些地方也都是富庶的。
周八这是有意还是故意？
她坐月子，每日足不出户，他倒是四下乱忙，昨儿又说要去扬州找沈无争玩。
她也没细问，只让绿萼取了好几千两银子给他，由得他去玩。
周八虽是个男人，对银钱却不会乱花，他宁可省下来给战死的将士家属，也不愿自己多享用一两。
周六夫人自周八回来后，来周宅更勤了，连周六奶奶、周九小姐也来周宅走动。
周九每次来就去西院寻赵珍儿、王问梅闲话家常，倒与王问梅更亲厚些。
八月二十八，是孩子满月的日子，周六夫人领着周家几房的夫人早早就过来给孩子洗澡了，周八也从扬州回来，看着他儿子肚子上那道疝气，就忆起那些人联手欺负他妻儿的事。越发气不打一处上来。
全福太太将孩子包好，递给了陈湘如。
周八一高兴，也要试着抱孩子。他刚一抱上，一直不哭不闹的孩子“哇——”的一声，扯着破锣嗓子就哭了，那嗓门又响又亮的，还哭得一抽一抽。
惊奇得陈湘如道：“我原以为他是哑巴，现在瞧来不像呢。”
周八抱着孩子。“我儿子才不是哑巴。一瞧就是又聪明又机灵的，爹爹抱！爹爹的好儿子，总算哭出来了……”
虽说满月了。因是早产儿，还是正常满月的孩子要小，好在，这孩子似乎见天长，瞧着瞧着抱在手里就沉了。
周六奶奶好奇地道：“那孩子身上那么大一块疝气，瞧着也没事，早前都怕难养活。这回头就满月了。”
周六夫人不满地瞪了一眼，生怕她说了犯忌的话。
周九小姐低声道：“六嫂，我们与五房可不同，你私下里说就是，这种话可不敢在人多的时候说。”
周六夫人道：“瞧你，还不如九娘呢。”
周六奶奶赔了个笑脸。
今儿。因周八的儿子满月。三姨娘也来了，笑呵呵地穿梭在人群里。到底又是一辈了，看着那孩子就觉得亲。
周三夫人没来，许是因丁知府全家下狱，而丁知府被押往京城受审。
但其他几房的夫人、奶奶倒是心情大好，一屋子人聚在一处，江宁府有交情的几家也都闻讯赶来道贺。
周四奶奶从佛堂回去了，关到佛堂里的成了丁翠芬，没了娘家依仗，连周三夫人也被罚了，再加上三皇子写来的信，令兴国公很是恼火，下令将周四公子赶到乡下庄子上，还特意叮嘱“不许再回江宁府”，没两日连周四奶奶母子也一道去了乡下。
周三夫人因着这事生怕触怒兴国公连他们也被罚，可该来的到底是来了，就在景儿满月后不久，三皇子写至兴国公府的家书就到了，兴国公看罢之后，原本刚消的怒火又窜了起来，三皇子言辞之间，颇有不满、训斥之意，对周家三房刻意毒害周八女眷不满，这陈氏对朝廷、对边城都得人心。
兴国公一恼，又把周三爷夫妇唤到书房，狠狠地训斥一顿，朗声道：“小四算计陈氏的事，连三皇子殿下都知道，罢了！罢了！你们这房人都先回乡下住着吧，避避风头。”
三皇子训斥，怕是对三房人做的事颇是不满。
几位皇子里，若是旁人登基，第一个在登基后就会对付兴国公府；若是三皇子登基，现在对周家三房做的事已经寒了心，不会再重用了。
同为兴国公周家的人，仗着自己是嫡出，就可以为所欲为，甚至害人妻儿，这换作是哪个男子都不容忍。
周三爷一房人离开的时候，兴国公气恼地对兴国公夫人道：“母贤子孝，你看看你教的好儿孙，走！走！你若求情，也跟着一道去乡下。”
兴国公夫人哪还敢说话。
心里暗恼周八，不就是这么点小事，竟闹得连三皇子都知道了，三皇子知道，那宫里的周淑妃定也会知道。
这三房出了这事，怕是往后三皇子登基再不会重用周家三房。在三皇子心里，周家文有二房人，武有五房父子，便是大房也行事得体、沉稳的，可三房不会办事就会坏事，怕是连四房、六房都不如。
*
转眼就到了九月，陈相贵逾发忙碌了。
忙着迁坟，忙着在陈家湾建祖宅，虽是乡下，可陈相贵说将来每年也要回陈家湾住几日，院子是照着二进院子修建的，盖得很是大气。
周八依旧是白天跑得没影，夜里很晚才回来。
陈湘如怕抱着孩子，看着景儿又睡着了，早前天天提心吊胆，看到景儿肚子上那道光亮的疝气就觉得心疼，赵婆子和郎中都说，这是她怀着孩子着了急、生了气，这郁积在心头的气都转到孩子身上。
她不知道这疝气长在气上是何感觉，但看在眼里，陈湘如就觉得心疼。
周八一进屋，将外袍一脱，道：“怎还没睡？”
“你回江南这么久了，你镇日在忙甚？”
“忙男人的事。”
陈湘如不由得想笑，“连我都不想说实话了。大嫂今儿说要回范阳，她来江南，也是个忙的，说成了不少良缘，我都不敢让她出门了，怕把江南一带的好姑娘都说走了，这江南的好后生娶不上妻，岂不是我的罪过。”
明明是慕容大嫂办成的功劳，却莫名地变成了周子远夫妇的功劳，他们做什么了？什么也没做，倒是那周四公子还干了害人的一事。
她抱着孩子，他洗了脸就从身儿拥住她，慢悠悠地道：“我没陪你，你生气了？”
“我哪敢生你的气，只是奇怪你回江南的这些日子在忙甚？这会子也没旁人，你与我说句实话，丁知府获罪的事、苏州马家满门被抄、还有江宁织造府殷大人下狱、邻县乔知县贪墨……”
他将下巴搁到她的肩上，紧紧地抱着她，声音低得恍若蚊鸣。
“这些人，个个都该死，要不是他们联手算计，我们的昊儿就不会夭折腹中，而景儿也不会一生下来就带了疝气，而你更不会险些丢了性命。湘如，我曾说过的，谁伤你一分，我必十倍还之。你的仇人便是我慕容鸣的仇人。
你今儿问我在干什么，我便告诉你：这些来江南查案的钦差是殿下的人，殿下给了一封密函，让我暗中襄助钦差大人，把江南一带的贪官都给揪出来。湘如，你说我到时候把赵家小舅弄到江宁府来如何？”
看起来是朝廷要查办贪官，实则是冀王借机剪除兴国公府周家在江南一带的势力。周家是三皇子最大的依仗，而江南的官员多与兴国公府有私交，这明里、暗里的就有不少。这是冀王要断三皇子一翼，就算动不了周家，把江南的官员动一动也好。
陈湘如轻斥一声：“小舅舅高中才几年，哪能这么快就到江南的，你可别想这样的好事。”
“没有试过怎知不行？”周八低低地反问着，“如果小舅舅来江宁，你对三弟就能放心了？三弟的性子沉稳，确实比二弟让人放心。赵家小舅就算谋不到江宁知府的官职，谋个州同、通判还是成的，这事你就别管了，我会想办法的。”
“你就这么想我去北方？”
“这样你离我近了，等我想你的时候就能去看你。还有，爹娘还没见过景儿呢，他们一定想看看景儿。”
更重要的是，他着实不想她们母子再受到伤害，他的妻儿得他自己来保护。周家人也是难缠，周家六房对陈湘如好，这是因为他们从陈湘如得到了最大的好处。
在他的心里，慕容家的人才是真正的亲人。
就算陈湘如因为周五爷的缘故周家六房格外不同，也拉扯了不少。
虽然她没有明说，周八却知道陈湘如这么做都是为了他。
“湘如，不必再对周家六房好了，现在待他们再好，那些家业、财物怕是有朝一日他们也保不住。”
好几万两银钱，光是周八知道的，周六公子去趟苏州讨债，就得了纹银一万五千两，怕是连他自个都舍不得吧。
“听说陈相和从牢里把乔大小姐给赎出来了？”
周八答道：“是，只说花了二十两银子，他在乡下另订了一门亲，是陈家庄六老太太娘家的侄孙女。陈相和说乔大小姐是老夫人订的，所以他还得与乔大小姐成亲，只是不肯让乔大小姐为妻，只同意纳她为妾。”
看他知晓得如此清楚，陈湘如想到乔氏，问道：“乔氏与宋屠夫从陈州回来，是你刻意安排的？”(未完待续)
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