今日靖海王世子在书会宴请京内宗师，算是连日以来，最有‘声势’的热闹。
虽说在京的宗师并未有几人回应邀约，但那些想要凑个热闹的武夫与权贵，却早早到了书会等待。
越过蜿蜒曲折的游廊，在那座种满名贵花卉的花庭当中，裴煜身着玄色长袍，衣上缀着暗金刺绣，一副较为正式的衣着打扮。
此刻，正与到场‘宾客’谈笑风生，脸上满是叫人如沐春风的笑容，丝毫没有半点‘靖海王世子’的架子。
即便是一些六品、七品的武夫，裴煜都会亲自说上几句客套话。
礼数周到，令人挑不出半点毛病。
今日这场宴席不设门槛，除了被邀请的诸位宗师之外，即便是真想来看热闹的，裴煜也一样欢迎。
毕竟热闹就是给人看的，若是没有观众，也就没了意义。
“世子。”
便在这时，那几个平日与裴煜近乎形影不离的京中权贵子弟也来打了声招呼。
裴煜笑着向几人点了点头，随后道：“载宁，颜蕤，你们随我来。”
众人中，那两名男子对视了一眼，随后走了出来。
其他人虽然有些羡慕，但也知道这二人身份特殊，有资格跟在靖海王世子身边。
一者是‘兰大学士’的长孙。
另一个则是‘户部侍郎’的幼子。
虽然不算京中最顶级的贵家子，却都是‘靖海王’一派的人，自然算得上裴煜的‘自己人’。
跟着裴煜走了几步，一袭长衫的兰载宁问道：“世子，我们可是要去见什么人？”
旁边依旧一副公子哥打扮的颜蕤眉头轻皱，却没说什么。
裴煜笑了笑，领着二人穿过花庭小路，来到一处隔开的园子，“今日我要宴请京内宗师，领你们见的，自然就是宗师。”
听到这话，二人心头微凛，神色都有些凝重。
倒不是他们畏惧那些‘高品武夫’，而是他们知道，目前为止，京中受邀的宗师，并没有一人到场。
这些眼高于顶的武夫，仿佛提前商量好了一般，谁都不打算给裴煜这位靖海王世子半点面子。
裴煜用这般玩味的语气说出这句话，也是让二人不知如何回应。
“别那么紧张。”裴煜许是察觉到两人的顾忌，脚步依旧稳重，淡笑着道：“宗师事忙，或许不能按时赴约，这都无妨，咱们可以慢慢等。”
这‘慢慢等’的语气，让兰载宁表情微变，不着痕迹地看向颜蕤。
颜蕤摇了摇头，开口说道：“世子，倘若今日无人赴约呢？”
听到他这大胆的问题，裴煜非但没有发火，反倒笑了起来：“无人赴约岂不是更好？这京中武夫连我一个世子的宴请都不敢来，又何谈去争那‘江湖武魁’？”
说罢。
他迈步走入花园。
许多道身影正在里面忙碌着。
见到裴煜，这群下人赶忙把头低垂，恭敬地叫了声世子。
裴煜目不斜视，一路来到宴上主位，转身笑问道：“猜猜这位子是留给谁的？”
这一次，没等颜蕤开口，兰载宁便是‘抢功’般答道：“能让世子这般重视，应当是那位白衣无名了？”
裴煜颔首一笑：“你答对了一半。”
兰载宁露出几分恰到好处的‘疑惑’，问道：“为何只有一半？”
这般如同温风细雨般的‘吹捧’才最为称心。
不过裴煜并没有亲自解释，而是看向了颜蕤：“你来给他说说。”
兰载宁脸上的笑容顿时淡了几分。
“是，世子。”颜蕤视若无睹，向裴煜拱手之后，平静说道：“白衣无名确实是京中声势最大的宗师，但这位置，却是留给‘武魁’来坐的。
世子说你只答对了一半，是因为白衣无名强则强矣，终究没有令天下五品俱低头的本事。”
“受教了。”兰载宁轻描淡写地一拱手，随后道：“据闻那白衣无名颇为倨傲，连照夜司的面子都不给，恐怕他今日难能前来与会了。”
“我说过，这些都无妨，再等等便是。”
裴煜笑了笑，似乎不以为意。
这时，那名脸色严肃的锦袍中年人迈步而来，凑到他耳旁低声说了几句什么。
裴煜缓缓点头，“第一位贵客来了，我去招待招待。”
临走之前还对那中年人吩咐道：“老潘，照顾好他们。”
中年人弯腰称是。
兰载宁与颜蕤也同时作揖，目送裴煜离去。
“潘管事，可是有宗师应邀前来了？”待裴煜离开，兰载宁便看向那名中年人问了起来。
面对‘外人’，潘管事少言寡语，不苟言笑，只是摇了摇头。
“不是宗师？”兰载宁略一思忖，随后忽然笑道：“原来是公主殿下。”
听到这话，潘管事瞥了兰载宁一眼，接着就道：“我还需盯着底下的人办事，两位有什么需要，只管吩咐下人，自便。”
颜蕤点了点头，作揖道：“潘管事不必在意我们。”
潘管事没再多言，转身就走。
兰载宁瞬间笑容尽失，轻笑道：“他是拿我们当成狗腿子了啊。”
颜蕤放下双手，面无表情道：“难道你不是？”
如此针锋相对的反问，却只让兰载宁笑得更为灿烂，“咱们就算是狗腿子，那也只是世子的狗腿子，卑躬屈膝示权贵，谁不是这么过的？”
他顿了顿，渐渐收起笑容，淡淡道：“颜兄不如想想，世子叫你我二人来见‘宗师’，到底有何深意吧。”
颜蕤望向那些忙前忙后的下人，平静道：“世子行事仅凭喜恶，若是胡乱揣测只会坏事。”
兰载宁眼神一闪，随即摇头道：“也不知颜伯父怎会生出你这种儿子，我看你不该混在这京中，而是该去江湖啊。”
这话听起来只是感慨颜蕤性格憨直，实则却是诛心之言。
如今大虞两极争锋，冲突已经迫在眉睫。
一句‘该去江湖’，足以让颜蕤万劫不复。
可颜蕤却连眉头都没皱，淡淡道：“兰兄如果不愿讲道理，我也确实懂些粗浅功夫。”
兰载宁深深看了颜蕤一眼，亦是轻笑一声，不再说话。
……
裴煜孤身前往花庭，远远见着那道众星拱月的身影，脸上顿时露出笑容，脚步加急，几乎一路小跑了过去。
没到近前，便是微微欠身道：“见过公主殿下。”
靖海王世子摆出这种姿态，可是惊住了在场不少人。
就连那些围在四周阿谀奉承的人，也不免有些尴尬起来。
你这靖海王世子都点头哈腰了，我们岂不是得下跪才行？
就在气氛变得有些古怪之时。
一身珠白劲装的裴璟淡淡道：“我看你病得不轻，要不要找宫中圣手替你治治？”
裴煜站直身体，笑着道：“青鸾公主愿意给我这个面子，无论怎么尊敬也不为过。”
随后，他伸手虚引道：“请随小弟移步过来。”
“不了，就待在这儿挺好的。”裴璟拒绝了他的‘带路’，似笑非笑道：“我怕你把我给杀了。”
“公主，莫要说这些玩笑话。”
这时，站在裴璟身后的蔡俊贤却是望向了裴煜，笑着道：“靖海王世子千万别当真。”
裴煜笑容不改道：“毕竟前些时候才有过一场刺杀，公主是该谨慎一些。”
他拍了拍手，立刻就有下人从四面走来。
当场在花庭隔出了一片空间，以纱帐遮掩外人目光，随后搬来桌椅茶具，一应俱全。
裴璟背着手，看那群下人折腾忙碌完，便是对身侧女官说道：“看看，我早就说过，他请我来只是为了恶心我。”
那名女官面如平湖，波澜不惊，闻言只是上前两步，开始检查那些桌椅有无机关，茶具之中有没有藏毒。
动作十分细致，显然也对这靖海王世子没有半点信任。
裴煜丝毫不恼，眼见四下无人，便也笑着道：“姐姐今日能来，小弟确实欣喜，即便京中宗师全都不愿赏脸，至少还有‘青鸾公主’为我兜底，心里实在感激不尽呐。”
听得这话，裴璟坐在女官检查完的椅子上，指尖细细摩挲眉峰，冷冷道：“别说那些废话，如今三皇叔管不到你，我看你这尾巴已经快要翘到天上去了。
宴请京中宗师，挑动江湖武魁之争？你凭什么？”
女官走到裴璟身后，低垂目光一言不发。
此行负责保护裴璟的蔡俊贤，亦是笑意十足，背着双手望向裴煜。
‘青鸾公主’的一句质问，瞬间让气氛降至冰点。
裴煜的笑容，竟也变得委屈了不少，轻叹说道：“姐姐这番话，就真让小弟有些寒心了。
您难道不知，这江湖武魁乃是圣上的主意？身为大虞子民，本就该为圣上分忧，我在书会宴请京中宗师一商武魁大事，又有哪里做得不对了？”
他笑了笑，摇头说道：“就算不谈这个，同为皇室亲族，我为圣上子侄，也理应替他老人家多操心这些江湖琐事。”
面对这种诡辩，裴璟冷意不减，淡淡说道：“如此说来，是本宫错怪你了？那你不妨说说看，今日这场宴请宗师的戏码，你打算如何收场？”
“客人未至，现在谈这些，为时过早了。”裴煜说完，又是招了招手，一名下人捧着一尺见方的檀木盒走了过来。
裴煜抓起盒子，笑吟吟道：“我知道皇姐对武学感兴趣，这部是我托了不少关系，从大离江湖得来的‘武学精要’。
我想着你迟早会是‘大离人’，便打算在你嫁到大离那天送给你。
今日赶巧，就提前给皇姐准备上了，还请皇姐笑纳。”
此话一出，裴璟面无表情，倒是蔡俊贤与那女官都变了脸色。
女官满脸寒霜，盯住了裴煜。
蔡俊贤亦是淡淡道：“世子慎言。”
裴煜微微一笑，没再多说，只把那木盒放到了裴璟的手边桌上，退后几步说道：“那就不打扰了。”
他拱手行礼，转身之际，脸上笑容全消，揭开纱帐迈步离开。
裴璟的指尖抹过眉梢，头也不回道：“这家伙是在威胁我？”
身后女官缓和着语气道：“世子尚还年少，口无遮拦，殿下不必往心里去。”
裴璟闻言，笑了一声，摇头道：“裴煜的胆子向来很大，但这一次，恐怕不是他自己的主意。
看来，如今有不少人盼着我赶快滚出大虞，别待在他们跟前碍眼呢。”
说完这句话，裴璟拿起木盒，淡淡道：“既然是他送的礼物，也别寒了他的心，收下吧。”
女官接过木盒，一言不发。
这时，蔡俊贤的目光忽然微动，苦笑着道：“要开始了。”
几乎在他话音刚落的瞬间，纱帐外头传来惊讶喧闹。
不少人顿时‘抛弃’了青鸾公主所在之处，朝花庭另一边聚集而去。
却见那花树并立的石板小路之中，两道身影并肩而来。
领先半步的老者面色肃然，背着两根用帆布裹住的长杆兵器。
落后些许的中年人看起来就普通了许多，面色青灰，仿佛中了毒一样。
但他的眼神却极为木然呆滞，随意扫过四周，便让人背生凉意，不敢与之直视。
四周武夫望向这两人，表情一阵幻变。
认出门道之人，俱是不敢吭声。
不过人群当中，终究还有胆子大的，沉声说道：“‘送死鬼’何熄？”
一众目光，全都望向那面色青灰的中年人，表情难看无比。
“送死鬼何熄？”
蔡俊贤听到了外面的‘喧闹’，眉头微皱道：“凉薄山八苦也敢踏入京城？照夜司……”
他忽然闭上了嘴，没有说完后半句。
“凉薄山八苦，听说现在只剩七个了啊。”裴璟却是剑眉微扬，来了些兴致。
蔡俊贤点头道：“‘病主’范文山死在了风雨楼主的手中，不过余下那几人也鲜少在江湖中走动。能与凉薄山勾结到一处去的，皆是犯下不少血案，没了容身之地的疯子。
搞不好，其他几人早就被仇家打死，又或是默默无闻地死在哪个角落了。”
凉薄山在大虞江湖堪称声名狼藉。
口口声声‘入我凉薄山门，自当独善其身’，实则都是些疯疯癫癫，犯下天怒人怨之事的败类。
拿‘邪道’称呼他们，恐怕有些邪道武夫都要不乐意。
用‘杀手’来代指，又不够全面。
那就是一群为了利益，什么事都敢干的疯子，但凡有些本事的武夫，都不愿意与他们打交道。
所谓的‘八苦’更是仇家满天下，人人喊打的过街老鼠。
蔡俊贤这句话，确实一点都没有说错。
顿了顿后，他凝重道：“凉薄山之人行事无所顾忌，公主，先离开吧。”
裴璟想了想，点头道：“也好，反正面子已经给了裴煜，就没必要再看热闹了。”
她刚站起身来，那名女官立刻挑起纱帐。
正待迈步之时，后方却又传来一阵惊呼。
就见那‘送死鬼’何熄的面前，忽然出现另一道身影，拦住了去路。
那是个穿着灰色僧袍的中年和尚。
“苦空大师！”
“禅悦寺高僧也来了？”
众多武夫先是一惊，随后见这位苦空大师拦路的架势，就知道是有热闹要看了。
“阿弥陀佛。”
苦空双手合十口宣佛号，眼神严肃，看向了‘送死鬼’何熄身侧的老者，“吴施主，能否行个方便？”
背着两根长兵的老者瞥了眼身侧的何熄，淡淡道：“恰好同路而已，和尚自便吧。”
说完，他便沿着小路迈步向前。
远处的蔡俊贤见此一幕，略有些迟疑道：“‘两仪枪’吴若闲？”
裴璟从未听过这个名字，也是驻足观望，好奇道：“也是个高手？”
蔡俊贤道：“那是与‘武癫’徐老同辈的人物，最后一次现身江湖，也是十九年前的事了。”
“十九年前……”
裴璟略一沉吟，随后双眸微亮：“‘枪魁’之战？”
蔡俊贤点了点头，轻声道：“那年萧司主以一己之力败尽八位枪法宗师，尽管事后并未传出是哪八人，但大虞江湖有资格参与此战的枪法大家不过双掌之数，众人也只是心照不宣，留些体面。
自那之后，萧司主踏碎江湖枪道一路，从此奠定‘枪魁’威名。
这位吴前辈，应当就是那一战的垫脚石之一。”
他沉声道：“连这种老宗师都现身了，看来这次‘江湖武魁’引起的麻烦不小。”
似这种早已‘退隐’的宗师忽然涉足江湖，便是最明显的信号。
吴若闲或许是第一个，那他就绝不会是最后一个！
就在蔡俊贤开口解释之时。
那苦空和尚终于望向了何熄，声音沉闷道：“何施主，贫僧有些话想要与你当面问清，还望你能如实相告。”
面色青灰，眼神麻木的何熄偏了偏头，缓缓道：“这些年来，我的记性变差了，不记得曾经杀过禅悦寺的人。
倘若真有这一段恩怨，先向大师告罪一声，万望勿怪。”
苦空眉峰一沉，直接了当道：“六年前，梦江北岸一座小镇化作无人鬼域，家家户户悬尸于屋内房梁，额头贴着‘送死符’，此事是不是你做的？”
这般骇人听闻之事，也是引得周围一阵哗然。
不少人看向那‘送死鬼’何熄，眼神已是既惊又怒。
凉薄山八苦之中，何熄的‘杀孽’并不算多，他杀人全凭心意，往往都是比斗一番再将人打死。
但他杀人时却有个怪癖，会在尸体额头贴上一张符纸。
仿佛害怕那些生前斗不过他的武夫，死后化为厉鬼前来索命一般。
如今苦空的话，将一桩‘惨案’道破，却是令在场众人心生惊怒。
“屠光一镇之人？凉薄山这是想要自绝大虞？”
“‘送死鬼’何熄！犯下这种恶事，你还敢出来行走？莫不是以为世间没人能治你了？”
几名六品武夫脸色铁青，吐气开声，当场就骂了起来。
毕竟这里是京城，又有‘苦空大师’前来问责，不论出于心中坚守，还是想要躲在宗师背后喊喊口号，此刻花庭当中，却也掀起了一场‘讨伐’声浪。
“梦江？”
何熄对这一切充耳不闻，思考半晌，便是摇头道：“我从未去过梦江，但这为人‘送行’的手法，确是我的行事作风。”
“那你是承认了？”苦空放下双掌，语气凝重。
气息翻腾之间。
他的双掌周围泛起无色纹路。
何熄神色木然，看向苦空的手掌，眼神却是有了些生气。
这时候，蔡俊贤也皱紧眉头，向前迈了一步：“不能让这两人现在打起来，公主先走吧，我拦上一拦。”
没等裴璟说些什么。
就听一道声音从远至近，缓缓传来。
“今日靖海王世子宴请众人，我连口茶都没喝上，你们便要将这场子给砸了？”
就见一名书生打扮的年轻人慢步而来，不见动作多快，却已站在对峙的两人之中。
一抬手，气劲隔开二人，笑着说道：“两位要打不如出去打吧，将这书会花庭打坏了，那就太过煞风景了。”
“阿弥陀佛。”
苦空目光低垂，口宣佛号，不再言声。
何熄打量了书生两眼，淡淡道：“‘儒生’朱冕的面子，管用。”
也不再与苦空针锋相对。
朱冕轻笑一声，摇头说道：“不必你卖我面子，倘若苦空大师所言为真，出了这书会，我也要你的命。”
说完，他向苦空点了点头，随后迈步走向花庭深处，口中淡淡道：“都是为了‘江湖武魁’而来，不如敞亮些，躲躲藏藏算什么宗师？”
随着朱冕话音落地，一道又一道气机外放，暴露了‘宗师’行踪。
蔡俊贤已是满面凝重，看向镇定自若的裴璟：“公主，蔡某此刻护你离去，也还来得及。”
算上目前现身的四位宗师，眼下这书会‘外放气机’的宗师已有十人之众。
蔡俊贤掂量自身本事，即便有人阻拦，护送裴璟离去亦不算多难。
裴璟背着双手望向花庭小道，若有所思道：“看来裴煜是铁了心想要弄些动静。”
“算了。”
她摇了摇头，“皇城脚下，乃风云汇聚之地，我倒要看看，他究竟想要现眼到几时。”
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