大胤皇城之外。
燕北骑着二驴落了下来，看向城门严阵以待的将士，立刻举起一块令牌：“还请行个方便。”
见她莫名其妙掏出一块令牌，城上的弓箭手早已弯弓搭箭，随时有可能放手击发。
“等等！不要放箭！”
就在这时，城墙上的将领沉喝一声，仔细盯着燕北手上的令牌看了半晌，稍一思考，便直接挥手道：“放行！”
待到城门开启，燕北摸了摸二驴的脖子，稍微松了口气，抱拳道：“多谢诸位。”
她骑着二驴快速穿过城门。
而那将领则是略有几分疑惑地回过头去，皱眉道：“东湖山庄的人？”
似乎想到了某种可能，他便对副将吩咐道：“盯紧点，今天可能会出大事。”
随即便亲自跃下城头，反向皇城冲去。
……
进入皇城以后，燕北很快就看到了一名表情严肃的老人，正站在宽阔大路的尽头。
“来了。”
老人向她点了点头，接着就道：“准备得如何？”
燕北知道他在说什么，开口道：“老前辈只管吩咐，若能帮得上忙，我不会推辞。”
老人深深看了燕北一眼，像是有点儿想要咳嗽，最后还是强行忍了回去，淡淡说道：“你一个五品能帮得上什么忙？主要是借你这头驴子一用。”
听到这话。
燕北不着痕迹地看了眼二驴。
二驴也如同有所感应，耳朵微微晃动，冲那老人咧嘴一笑。
老人好像对二驴有些忌惮，“后天而成的大妖最是敏锐，若这皇城之中真有诡异，它会比天地观更加好用。”
“跟上吧。”
留下这句话，老人转身迈步，竟是直接腾空而起，瞬间展露出三品境界的修为。
按理来说，在这皇城当中，一名三品武夫展露气机，只怕当场闹出极大的动静。
可今日这大胤皇城却好像全都‘装聋作哑’一般，非但没人现身阻拦，甚至就连一些侍卫看到天空飞过的身影，也默默转过头去，假装什么都没有看到。
似乎早有人提前吩咐过，知道会有高品武夫进入皇城一般。
二驴驮着燕北，跟在那老人身后，一路进了内廷，眼睛四处张望，寻找哪里有宝物的踪迹。
若是先前，燕北说不定还要让二驴别去东张西望。
不过现在她反倒拍了拍二驴的颈侧，说道：“看得仔细一些，如果真有可疑，提前与那位前辈打声招呼。”
想了想后，燕北生怕二驴无法理解，于是又换了种说法：“没有把握，不要出手，出手就别留余地。”
二驴的耳朵一晃，表示自己听懂了。
斩草除根嘛。
这件事它熟得很！
而在前方引路的老人从一众筑群上方飞过之后，骤然落到了那巨大广场上。
待他立稳身形，就见一个宦官匆忙跑了过来，低眉顺眼道：“房先生，人正在带过来，您到时可要帮忙看看清楚。”
老人淡淡道：“分内之事，不必多言。”
那宦官闻言，亦是不敢多说什么，弯腰行礼过后，就站在一旁老老实实候着。
过了没多久，皇城内的护卫便押着一群人赶到此处。
“跪下！”
将人推到近前，一名护卫直接拔出了佩刀，声音满是寒意。
众人浑浑噩噩地跪了下来，动作非常磨蹭。
其中有男有女，有老有少。
大约三四十人。
大部分人都是浑身狼藉，看得出来有被严刑逼供的痕迹。
只有一小部分没有伤痕，但也是形容憔悴，明显吃过不少苦头。
当这群人慢腾腾地跪了下去，原本候在一旁的宦官立刻道：“房先生，都在这儿了。”
老人冷冽的眼神扫过在场众人，忽然道：“只有这些？”
那宦官微微一怔，赶忙答道：“只有这些……都是按您吩咐去找来的可疑之人，甚至还闹出了不小的动静。”
“您要找的，上到朝中大臣，下到宫里的太监，光是筛出来的名单都涉及多方势力，这背后的阻力……”
他说到这里就停了下来。
有些话不必说尽，彻底揭破老底，对谁都没有好处。
更何况，能被选出来的这几十人，背后其实也有各方博弈的后果。
某些程度上，更能代表那位陛下的态度。
房辅卿没有搭理他，而是仔细打量着面前这群人。
口中淡淡道：“确实有几个熟面孔，但这些还不够。”
这话一出。
跪在地上一名老者突然仰起头，对着他吐了口唾沫！
“房辅卿，你这老贼！亡我大胤之心不死！”
那口唾沫并未落得太远，但却足以表达那老者的怒意！
他的双眼几近跳出眼眶，面目狰狞地咆哮道：“老夫只恨当年……没能说服万里军荡平你东湖山庄！”
老者的这一番话，令得人群之中也有些躁动。
不少人面如死灰，但也有人一脸愤慨。
望着房辅卿的眼神，好似在看杀父仇人。
他们大多都是当朝要员，隶属各部，皆有官职在身。
有一些甚至还出身大胤望族，亦或是有着不浅的江湖背景。
林林总总，约有十几人。
地位不说是举足轻重，至少也在大胤中枢占了个位置。
而如今他们不光莫名其妙沦为了阶下囚，甚至还被拉到这内廷的广场，大庭广众之下被逼着向一个江湖武夫下跪。
哪怕这武夫是东湖山庄的前任庄主，上三品境的神仙中人，却也不代表能够这般折辱他们。
比起那些被抓起的女官，或是才进宫不久的小太监，这群‘王公大臣’，自然是有满肚子的怒火。
而那敢向房辅卿吐唾沫的老者，就是大胤当朝的户部尚书。
也是在朝中迅速反应过来之后，唯一被推出来的牺牲品。
“老夫与你们这些人没有什么过节，今日所做的一切，也并非刻意针对。”
房辅卿看也不看那位老尚书，目光转向身边的宦官：“此事，老夫早就与你们说清，如果有所疏忽，后果谁来承担？”
“房先生莫要为难奴婢了……”
那名宦官赔着小心道：“这都是那些大人物的决定，奴婢只能照做，哪儿敢随便置喙呀？”
房辅卿深深看了他一眼，随即就道：“也罢，如果这次失手，就算大胤命该如此。”
说罢，他一指那老尚书，“就从他先开始。”
听到这话，始终未曾开口的燕北拍了拍二驴，凑到它耳边道：“看得仔细一点。”
二驴会意，直接拔起蹄子凑近过去。
看到这头灰驴贴近自己，跪在地上的老尚书怒不可遏，刚要破口大骂，结果就对上了那双满是智慧的眼神。
他的呼吸顿时一滞，从未见过眼神蠢到这种程度的驴子，旋即便挣扎着道：“让这畜牲离老夫远些！让它滚开！”
没等房辅卿开口，那名宦官已经向护卫递了个眼神。
握着佩刀的护卫立刻翻转刀身，用刀背狠狠砸在了老者肩膀。
本就被折腾得够呛的老尚书直接扑倒在地，嘴里所剩不多的牙齿都摔断了几颗，发出一阵凄厉惨叫。
“老实点！”护卫用刀架在他身后，呵斥完这一句，就也有些忌惮地看向了二驴。
小心翼翼地吞了口唾沫。
毕竟这头驴子的眼神实在太过古怪，连他对上都有些心惊胆战。
这个小插曲，并没有影响到二驴。
它低下头对着那老者嗅了嗅，又围着转了两圈。
随即扭过头看向燕北，‘呃啊’叫了一声。
“它在说什么？”
房辅卿见状，皱眉问道。
“它觉得有问题，但还不能确定。”燕北说完，干脆迈步走上前去，示意二驴先去辨别其他人，随即将那老者搀扶起来，笑着道：“老人家不必担心，如果你没有问题的话，今天过后，一切就会恢复如常。”
这声‘老人家’，让老尚书的脸庞猛地一颤。
冷哼道：“如果你们冤枉了老夫，老夫定要向陛下进言，灭了你们东湖山庄！”
燕北的笑容不改，“自然可以。”
反正她又不是东湖山庄的人。
随后，她就跟着二驴在四周转了一圈。
但见二驴没有发现任何异常，便轻轻拍打它的颈侧，“不要偷懒，再看得仔细一点。”
“呃啊！”
二驴有些不满地叫了起来。
它驴大爷办事，向来最是牢靠。
怎么可能偷懒？
似乎为了证明自己，二驴身周忽然升起一股由天地之力化成的黑色气焰。
那火光一照，立刻就有几名小太监发出惊恐大叫，顾不得身后的护卫，连滚带爬地想要避开。
护卫见状，马上就拔刀斩向那几个小太监！
但他们的长刀才落到一半，就见一抹雪亮刀光迅速划过，当场将那几柄长刀从中斩断。
“还没找出真正的目标之前，这些人，一个都不能死。”
燕北倒握玉鳞刀，瞥了几人一眼之后，就继续跟在二驴身后，等它用‘黑火’铺开，再重新看一遍。
二驴闹出来的动静，除了激起几个小太监的恐惧之外，其他人倒是镇定如常。
就算心里害怕，脸上也没有表现出来。
那些天地之力所化的黑火，很快就沾在了每个人身上。
就连几名护卫以及那名宦官都没能幸免。
起初他们还有些惊恐之意，但发现了火焰本身并没有温度，吸附在身上除了有些骇人也无法造成任何伤害以后，就全都冷静下来。
“房先生……”
但那名宦官却是看了眼自己手臂上的火焰，苦笑道：“这……这位到底是在弄什么手段？难道要把这些人烧死不成？”
房辅卿面无表情道：“你只管等结果就是了。”
那名宦官想了想，低声道：“奴婢得提醒您一句，这次对东湖山庄不满的人有很多，就连陛下都颇有微词。如果您找不到那所谓的邪惑，恐怕那点情分，也就彻底耗尽了。”
房辅卿眯了眯眼，接着道：“老夫省得，等一切尘埃落定再说吧。”
见他不愿多聊，那宦官也只得点了点头，没有再劝。
东湖山庄虽是江湖大派，但与皇室之间，也有一些私交。
若非如此，姬丹书又怎能借走大胤护国之兵？
谢秀这位皇子，又如何非要拜入东湖山庄？
不过，交情归交情。东湖山庄毕竟不是玉皇门，跟皇室的关系，并没有那么紧密。
这些情分只会越用越薄，直到用尽了，也就再也不作数了。
此次东湖山庄与那位陛下提出了两个要求，全都得到了满足。
如果真的查不出什么来，往后东湖山庄的日子，只怕是没那么好过。
“这驴子是后天而生的大妖，远比三品武夫更加了解这片天地，如果连它都找不出邪惑藏起的念头……”
房辅卿虽然面不改色，心里却也升起一丝不安的念头。
直到此时，大胤皇宫里的高品都未露面，但已经有几道气机在暗中锁定了他。
其中甚至还有三品的气息。
这些高品武夫，自然就是用来对付邪惑的一道保险。
如果邪惑的念头没有现身，那他们要对付谁？
想到此处，房辅卿看向了二驴和燕北，淡淡道：“可有什么发现？”
二驴踏了踏蹄子，表现得有些急躁，像是在说‘老东西催什么催？’。
燕北则是道：“前辈，二驴虽然有些灵性，但也不是无所不能，何况那可是邪惑，如果他藏得太深，二驴也需要一些时间才能找到他。”
“动作快一些。”
房辅卿摇头道：“若是邪惑已经决定分化念头离开大胤，早有几手准备，我们这里若是慢了一步，另一边只怕是逃之夭夭了。”
燕北自然知道轻重缓急。
不过，她还是笑了笑，意味深长道：“大胤江湖，也不是只有东湖山庄一家，其他人总要出一份力吧。”
房辅卿闻言，脸色虽无变化，心中的急躁却是稍有缓和，颔首道：“也是这个道理。”
大胤江湖又不是只有他们东湖山庄一家。
想要对付邪惑，光是作壁上观？哪有这样的好事？
“呃啊！”
就在这时。
二驴像是感觉到了什么，突然转过身，露出一副‘龇牙咧嘴’的表情。
随即，它突然一蹄子踏破地面，激起惊人的气浪，身形迅速膨胀起来，对着燕北一甩头。
燕北看懂了它的意思，连忙翻身坐在它背上。
但看到它所面朝的方向，颇为疑惑道：“人不在这儿？”
噗噜噜！
二驴吹响嘴唇，很是不屑地瞥了那宦官一眼。
注意到这个眼神，房辅卿也是沉声道：“成事不足。”
那名宦官的冷汗都流了下来，似乎想要解释什么，结果就见二驴一闪身，突然举起蹄子往那老尚书身上踹去！
那老尚书原本还是一副狂喜的表情，“你们果然抓错了人！房辅卿，你给老夫等着，老夫定要参你……”
话还没说完，就看到眼前飞来一只硕大的驴蹄子，脸色都吓白了几分！
但就在下一秒。
他的眼底忽然闪过一丝金芒，脑袋以极不合理的角度向后折转，旋即就往后仰身，背脊哗啦一声钻出四条手臂，托着他的身体飞速向远处爬行！
如此诡异的一幕，顿时就惊起众人的惨叫！
“全尚书……”
“妖物！他是妖物！”
“救命啊！”
那宦官也同时高声尖叫道：“快抓住他！”
一众护卫这时如梦初醒，赶紧想要追上去。
可一道如同鬼魅般的灰影已经直扑过去，当场就将那飞速爬行的老尚书给踩住。
“畜牲！你这畜牲！”
老尚书怒声咆哮起来，伸手就要往二驴的腿上抓去。
呼！
二驴对着他喷出一口黑色气焰，化成一片铺满广场的火浪，几乎瞬间就将面目狰狞的老尚书给烧成了焦炭。
然而他背后的四条手臂却是完好无损，竟还反折过来，挥动法剑斩向二驴！
铛的一声！
燕北扬刀架住这一击，只觉半边身体都有些发麻，暗道这手臂好重的力道。
随即急忙道：“前辈！莫要让它逃了！”
就在她话音刚落的瞬间，房辅卿已是弹指打出一道笔直的气劲，隔空将那条手臂击断。
鲜血喷洒出来的刹那，原本已经化成焦炭的老尚书竟是又活了过来，厉声道：“大慈悲就要降世了，你们全都逃不掉！全都逃不掉！”
那布满碳壳的肉块直接裂开，无比耀眼的金光当场迸发，如同一道道利剑向四面八方飞去！
房辅卿身形一闪，挡在众人前方，撑起一片青色气罩，将大部分的金光都挡了下来。
却也有几个倒霉的护卫被洞穿身躯，倒下的同时，身体也发生某种未知畸变，居然全都长出了四条金色手臂。
就在这时，二驴冲了过去，一蹄一个踩碎他们的脑袋，没等变化完成，就把所有被金光沾上的护卫给踩死。
房辅卿的目光匆匆一扫，就看到那老尚书早已彻底爆开，根本没有留下半点残骸。
全身血肉尽数化为飞出的金光，甚至还有类似将人转化为妖物的力量……
直到金光散去，房辅卿也收回气息，轻咳了几声，压住体内翻腾不止的真气，皱眉沉声道：“大慈悲降世……他是慈悲宗的人？”
大慈大悲宗只不过是一个没成多大气候的邪道宗派，虽有些算得上特别的教义，但还没等彻底在大胤闹出动静就被谢秀给荡平了。
虽然后来也有一些残余的势力躲在暗中，但那些人根本成不了什么气候。
现在却连户部尚书都与这邪教扯上了关系……
“这慈悲宗应该投靠了邪惑宫。”燕北看了眼手臂上的伤口，随即道：“这老人家不是真正的邪惑，二驴发现的气息，在我们来时的方向。”
“来时的方向？”
房辅卿沉吟一声，似是在思考什么。
不过这时，二驴已经又叫了一声，开始催促起来。
房辅卿抬起双眼，道：“你们来时的方向，遇到的人应该不多。”
那名惊魂未定的宦官却是回过神来，有些想要将功补过道：“知道两位要来，宫内已经提前做好了准备，那条路上除了一些护卫，应该就只剩下几个宫中侍女和太监。”
“宫女和太监，应该不太可能。”
燕北眼眸微闪，脑海之中迅速浮起先前遇到的所有人，口中道：“如果我是邪惑，选择一个地位太低的人，没有任何意义。宫女跟太监本就不能随意离开，若是闹出了什么动静，反而会成为最大的目标。”
“不过，地位太高的人，也是同样的道理。除了这位老人家似乎中了某些手段外，朝堂上的大臣应该没有其他人与邪惑有关联。”
说到这里，燕北下意识摸着二驴的耳朵，“最好的办法，就是找一个地位不高不低，却有实权在手，并且能随时发现宫内异动的人。”
“这……哪有这样的人？”那宦官当场愣住了。
地位不能高，也不能低，又要有实权在手，而且随时都能发现宫内的异动。
这不就是宦官么？
房辅卿也想到了这一点，向他投去一道有些冷意的目光。
那宦官被房辅卿的眼神看得通体生寒，急忙解释道：“房先生，奴婢可不是那什么邪惑啊！”
“老夫也没说是你！”房辅卿没好气道：“除你之外，皇城内还有多少大宦官！？”
一想到他们从开始就找错了方向，而那头驴子感受到的气息，竟是在皇城大门那边传来，足以证明对方已经跑了。
房辅卿恨不得一掌把这些成事不足败事有余的废物全都打死！
若非修养足够，让他忍住了没有失态，此刻他怕是要破口大骂几句！
大胤这些权贵，真是该杀！
可就在这时，燕北忽然道：“或许不是宦官。”
听到这句话，那宦官如同找到了救星，恨不得当场给燕北跪下来磕头。
“若是有品级的宦官，稍有异动，也逃不过这宫中高品的眼睛。”
燕北抬眼望向皇城出口的方向，“禁军！”
她这两个字才刚脱口而出。
房辅卿便已拔地而起，直奔城门飞去！
与此同时。
皇城深处亦是升起几股磅礴气机。
一道流光同样飞向城门，速度竟比房辅卿还快了一线！
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