谢枕玉去京外的永宁寺中剃度，入了佛门。
他已年过四十，这些年来天南地北的远行，如今脸上有了肉眼可见的皱纹，眉眼依旧可见年轻时的风华绝代。
曾经那抹触不可及的天上月，现在沾满了红尘风霜，唯独双眸多了温度与通透，沉淀着岁月幽静的韵味。
脱去锦衣华服，换上灰青色长衫，万人之上的首辅大人成了永宁寺中一名寻常无奇的僧人，方丈赐法号吾念。
至此，谢枕玉对谢父已经没有什么怨恨了。
虽然双方没有太深的父子温情，但对方在晚年时，好歹给他添了几个弟妹，使得大房一脉后继有人，他才能如此洒脱没有后顾之忧地选择出家。
否则来自谢家的阻拦还真是件令人头疼的事情。
谢枕玉抛却了一切杂念，开始专注投身于研究佛学，自打年轻时在寒山寺住过一段时间后，他对于佛学的兴趣便日渐浓厚，不曾停下钻研。
以前还做谢首辅的时候，有时间也会来与僧人们讨教佛经。
因他走遍天南地北，看过诸事，自身经历又坎坷沉浮，故而在佛学上总有与众不同的超然感悟，令人惊艳顿悟。
可如今成为了永宁寺中的同门弟子后，谢枕玉突然发现，自己当真坐在青灯旁的蒲团上研读经书时，反而总不得要领。
耐着性子在寺里苦读一年，他却日渐迷茫，是以前去向方丈虚心请教。
老和尚看他一眼，笑眯眯道：“你还未真正入得佛门，这样深奥的佛经自是读不懂，不妨先与庙中小沙弥们一同研经，或是外出云游历练几年，或许会有不同感悟。”
谢枕玉不解，“方丈，那些经书我已经读过很多遍了，且这些年游历过的地方，或许不比您少。”
他的确一来就选了那些晦涩难懂的佛经来研读，可这并不是因为他自视甚高，而是很多低阶的经书在出家前就反复咀嚼过，云游经历也颇为丰富。
他不理解，自己哪怕悟不透经书奥妙，何至于与懵懂的小沙弥们比较，落得一个未入佛门的评价？
老和尚却依旧不肯教他，“嘿嘿，一只脚跨过佛门，那也是未入佛门，跟小光头们没两样。以你目前的心境，不是该看这些书的时候，我再怎么教你也学不透的，说不定还越学越糊涂。”
“你心中还有对尘世的牵挂在，若是真想参悟，等了却之后再来寻我吧。”
谢枕玉回到厢房，心中微闷。
小秦帝的恩情已报，谢家也已断了俗缘，更未沾染一片红尘桃花，他怎么还会有牵挂呢？
他忍不住想起剃度当日，老和尚为他赐法号时，他以为是“无念”，对方却强调是“吾念”，以及那别有深意的含笑眼眸。
苦思三日无果，他深思熟虑过后，决定听从老和尚的建议外出云游。
去哪里好呢？
这些年来，他走动最多的地方便是东楚以及海域附近的诸国，也去过扶桑和高丽，曾远行到草原和大漠。
谢枕玉突然发现，远方去的多了，近处却还没仔细看过。
于是他决定到苗汉的交界处，巴蜀一带走走。
那里曾是旧南唐的国土，十几年前的战争过后，就属于大周了。
因为那场周唐之战，加之苗汉间的渊源，巴蜀地区对中原人来讲较为敏感，身为北秦重臣的谢枕玉很少涉足那里。
如此广袤的疆域，周帝夫妻却交予了胧夜和公子幽夫妻代为掌权，权力与摄政王无异，甚至允许他们长期远居锦官城。
这种极致的信任是很多北秦人所不能理解的，前脚才出了淮湘王这个叛徒，周帝就不担心这夫妻俩后脚再起炉灶吗？
毕竟那场大战周帝夫妻虽然赢得很轻松，吞并南唐的伟业却进行的很艰难。
文人最是执拗，许多人宁死也不愿意亡国，复唐党更是创造过一个月三十七次刺杀的高频记录。
胧夜本就是威望极高的南唐公主，不是淮湘王这种外来者可比的，听雪阁又富可敌国，她要是想自立为王简直轻而易举，还顺应民意。
让她来管理旧唐，的确能安抚民众，却也风险极大。
不过后来他们倒是没有让周帝夫妻失望，一直致力于融合周唐，并且推动苗汉两族的和解。
周帝夫妻也并不把大周作为发扬的首要目标，而是重点强调数百年前的中原本就是旧汉王朝的一家人。
故而如今十几年过去，随着“华夏”的这个概念思想推动传开来，复唐党已经销声匿迹了。
加上政治与经济的种种紧密捆绑交流，中原四国的百姓渐渐不再有深厚的壁垒隔阂，和而不同。
甚至连苗人对待汉人的态度，都由冷转热了起来，认可你我皆属“炎黄后人”。
谢枕玉来到巴蜀一带的时候，当地百姓苗汉混居已是常态，通婚的禁令也早就被打破。
他不由得感慨周帝夫妻的手段通天与卓识远见。
谢枕玉一边感叹，一边游历，接触当地人的生寻常生活与习俗，看不同的世间百态。
忽而有一日，他行于古林山路间，偶遇一个苗族衣衫打扮的少女。
对方从山坡摔下，狼狈地撞到脚下，看到他后双眼亮光，近乎喜极而泣。
“大师！快救救我，有坏人要绑我去做他家少主的压寨夫人！”
“呜呜呜，我可是良家汉女，还是有婚约在身的，可绝对不能被他们抓回去——”
谢枕玉定睛一看，眼前少女看着不过十五六岁，容貌姝丽，明明生得眉眼婉约柔和，却有股神采飞扬的劲儿，莫名叫他心生好感。
林间多毒虫走兽，少女摔肿了脚走不动路，不管方才说的是真是假，他都忍不住卸下心防，将人一路背了出去。
虽然哪怕又是山贼设下的“计谋”，以他的武学也无需担忧。
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