听到刘表的担忧，蒯越迅速摇了摇头，笑着宽慰道：“主公放心，王旭定然会答应！”
“为何？”
“因为他很聪明，南阳之地，并非他所急需，而且那里也是个四战之地。”蒯越锊了锊颌下的长须，微笑着接道：“所以，我们依附于他正是其求之不得的事情，哪里会拒绝？况且，将残存主力都撤过去，我们手中也握着很强一股力量，虽然无法与荆南抗衡，但若是死守南阳，他要攻取，也必将付出极大的代价，因此肯定会答应。”
说着，担心刘表还有顾虑，看了他一眼，又补充道：“而且这也是最坏的打算，我们可以先将兵士集中起来，撤往襄阳，看王旭的举动而定。若是有机会，也不见得无法扭转局面。所以还望主公速速决定，再等下去，恐怕连此计也行不通了！到时候，荆南大军直抵襄阳，我们连走都走不了！”
刘表沉默了，一句话都没说。
扭转局面，笑话！现在荆北有心抵抗的能有几个，所以对于这个，他还真的已经不再奢望。与荆南斗了快三年，却总是屡屡失败，就连去年那场最有希望，最占优势的战争，最终也以失败告终，现在的情况下，谁又还有回天之力？
只是，他很不甘心，真的很不甘心……
当年其陷入党锢之祸中，为此流亡天下，颠沛流离。好不容易出现黄巾起义，灵帝恐惧之下大赦天下党人。他也因此而被释放。随后，趁着朝中时局动荡而崛起，游走在宦官与大将军何进之间，终于再次回到了朝廷高层。随后调任刺史。凭借自身的本事拉拢豪门士族，收服荆北，在天下大乱之后成为了天下最强大的诸侯之一。
这其中的辛酸和人生苦辣，只有他自己一人才明白。可现在，眼看着一切就将这么去了，心里当然不会好受。
只可惜形势比人强，沉思良久的刘表最终还是不得不叹了口气，有些无力地点头道：“好吧！诸位现在就去准备，大军撤回襄阳，诸公在襄阳的家眷。也各自提前安排好。撤往南阳吧！江陵那边。你们也派个人过去通知一下。”
“诺！”
听着众人那熟悉的应诺声，看着他们那恭敬礼仪，刘表却是恍如未觉。疲惫地摆了摆手。“都去吧！我累了，想一个人静一静！”
众人彼此对视一眼，皆是无奈地摇摇头，缓缓躬身退了出去。
蒯越与蒯良两兄弟一路疾走，直到与众人分散，四周没有别的人时。蒯良才有些愧疚地道：“异度，此次可真是对不起主公啊！”
“哎！”蒯越也是叹了口气，有些无奈地道：“兄长，这也是无奈之举。荆南太强大了，当初。我们谁也没有看出他们会有那么大的力量，不只是实力，就连文臣武将的个人能力也远超我荆北，这样打下去只是徒劳。我们也不过是想保全蒯家血脉而已，若是真的失败了，那我们恐怕连安身之所也没有。我想主公心里，其实也明白。”
蒯良虽然不想承认，可最终还是不得不接受事实。“你说的对，一开始就错了，襄阳六大家，从今以后恐怕就只有四家了。但不论如何，总要保下我蒯家血脉，今后自然有再次崛起的机会。”
说着，不由回头看了看议事厅的方向，喋喋自语道：“其实，主公是个好主公，只可惜世事弄人，若是没有王旭。主公称霸一方，坐观天下成败，未必不能有大作为啊！”
“算啦！别说那些了，还是赶紧准备吧！不管如何，主公待我等不薄，即使拼上你我二人性命，也要保证其家人平安，算是聊表歉意。”蒯越略带沧桑地道。
“也只能如此了！”
随着两人淡淡的话音，那有些疲惫的身影很快就消失在了县府……
可惜他们都没有注意到一双眼睛正紧紧地盯着，随着二人离去，一员将领缓缓从大树后方走了出来，满脸阴沉。“你们这群鼠目寸光的笨蛋，为了保存性命，尽然放弃最后的搏斗。我魏延可不奉陪，原以为找到了一个明主，没想到却是这般无能，优柔寡断。早知如此，当年就该投奔荆南而去，哎！”
叹了口气，魏延也是缓缓离开。
在回本部的路上，他的心中一直在挣扎，不知道自己究竟该怎么办才好。在他的心中，有太多的想法，有太多的理想，也有太多的才能没有展开，满腔斗志也才刚刚燃起。让其就这样跟着刘表去南阳，从此淹没在这个时代之中，他那可雄心实在不愿意。
可蒯越对他有知遇之恩，刘表待他也算不薄，这样做又与其理念产生了强烈的冲突，当真是矛盾不已。
接下来两天，在等着江陵方面撤退的时候，魏延陷入了前所未有的沉闷，往日那神采飞扬的眼睛失去了光泽，眼神变幻不定。
他也不甘心，与刘表一样不甘心，只是他不同，他不想做什么霸主，他只是想名留青史，想做一个绝代的名将，想让自己的名字在天下人嘴中传颂。最最关键的是，他还很年轻，他还有这漫长的旅途，他现在才二十于岁！
这样的折磨让魏延几近崩溃，成天茶饭不思，就这么静静地发起呆来。就连一向与他交好的将领，也不知道他怎么了，脑袋里在想着什么。
直到江陵那边传来急报，说已经撤退，刘表等人也决定立刻起兵撤回襄阳时。他终于下定了决心，一个人在营帐里，对着中军大帐面容悲戚地磕了三个头，才缓缓站了起来。
只是当其站起来的那一刻，浑身已经释放出一种凌厉的煞气。
很快，他的一员亲信小将便被其唤到了营内。一阵窃窃私语之后，悄悄地离开了营帐，并且向着城外火速奔出。
与此同时，魏延也率着本部兵马，随着刘表大军缓缓撤出了安陆县城，奔赴襄阳。
可惜，那员离开的小将没过多久，便突然被一群人截住，密林中暗箭齐射，顷刻间便让其殒命。
其中窜出一个高大的青年男子，果断地冲了过去，在其身上摸索一通，便得到了一张染血的绢帛，迅速看了一番后，顿时冷笑道：“果然不出军师所料，军中当真会有人要投降王旭。”
说着，看了看地上已经死去的小将，又皱起了眉头。“只是，没想到竟然连魏延这样的大将也投降。不行，要快快通知军师，不然后果不堪设想！”
这一夜，注定了不会平静。
没过多久，正跟着中军行动的蒯越便看到自己的亲卫统领快马驰来。也没有过多的废话，迅速接近蒯越之后，便将手中的绢帛交给他，轻声道：“主公，魏延反！”
“嗯！我知道了。”蒯越倒是没有太多意外，淡淡地点了点头。
那亲为统领见状，也就不再多说，迅速退了下去。
刚才那话，与其并骑而行，走得极为紧密的蒯良也听到了。看了看四周，便压低了声音道：“异度，想不到魏延也反了，前后算起来，可是有三员将领要谋反，今晚形势不太妙啊！”
“无妨，我已经做好了准备，只要他们敢乱动，必然让其身首异处！”蒯越不屑地冷笑道。
“哎！”蒯良有些沧桑地摇了摇头，苦涩地道：“真是树倒猢孙散，现在主公还未出事，将领们倒是已经忍不住了。别的小将也就不说，那魏延是当初你我游寻的时候发现的，对其可说是有知遇之恩，主公待其也甚厚，实在没想到也会做出这种事情来！”
“不奇怪！”闻言，蒯越却是从容一笑，不以为然地道：“其实当初我就明白魏延的心性，此人虽然有些本事，但心高气傲，有颗不安分的心，非常难以驾驭。这次大败，他做出这种事，完全在我的预料之中。”
说着，不由叹息地摇了摇头：“算了，多说无益！等吧，一会儿就知道了，但愿他能克制住自己那颗心吧。这种人，肯定会为自己的行为付出代价的……”
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