虽然策动了刘家去闹事，给贺临添点麻烦，但关良寻了个借口推脱，没有跟着刘家人一起去。
现在贺临正在查莲云教的事情，这种场合他要是去，到时候贺临心一狠，把闹事的人都抓起来，那他就不是给贺临添堵，而是给自己找麻烦了。
原本关良的预想是，贺家起码要一两天才能平息这件事，而且即便平息，县里也会有不少谣言，可没想到刘家人回来之后，一个个跟霜打的茄子——焉了！
甚至还说以后都不会再去贺家。
这可把关良给整蒙了，问过刘家大儿子才知道，原来是刘夫人拿了钱，打算息事宁人。
关良原本想继续策动，但看刘夫人那坚决的模样，还是什么都没说，转身离开了刘家。
此时已经日落，天半黑不黑，关良走在田间的小路上，思考着接下来该怎么应对贺临的调查，却猛地发现前面不远处站了一个人。
他吓一跳，仔细一看，才发现是认识的人。
“你怎么来这了？”
“我在你家没找到你，刘家人被贺家摆平了？”
“嗯。”
“此事我已经禀报了世主，他让我晚上去贺家，你今晚在家等我消息，如果事情有变，我没能完成世主的重任，天亮之前没过来，你立马收拾东西，离开永平。”
关良郑重点头：“好，等你好消息。”
男人拍拍他肩膀，转身离开了。
此时天已经全黑下来，关良回头望了一眼隐匿在夜色中的刘家，心里叹了口气。
刘哥，别怪我，是你要脱教在先的……
*****
弯月如钩，大片的蛙鸣与偶尔的狗吠，聒噪中带着寂寥。
凌晨熟睡时分，永平县几乎所有的房屋都熄了灯，贺家也不例外。
在一片祥和寂静中，细微的脚步声越过围墙，轻松翻进了宅院。
巡夜的家丁此时都打着哈欠，根本没能听到这种轻微的动静。
黑衣男人悄悄潜进之后，灵活的在各处游走，很快就摸到了贺临住的厢房。
从房顶掀开瓦片，他闭上一只眼睛望过去，虽然屋内漆黑，但还是能依稀看到床上起伏着的身影。
轻轻一跃到地面，他蹑手蹑脚的从窗户摸了进去。
走到床前，他高高举起匕首，狠狠一刀毫不犹豫的扎下去。
没有呻吟，手感也跟想象中的大不相同。
男人立马意识到不对，伸手一摸，这才发现床上躺的根本不是真人，而是一个稻草人！
心中警铃大作，男人转身就要跑，外面却忽然响起一阵密集的脚步声，七八个人提着灯笼冲进了房间。
灯笼照亮房间，男人蒙着面，下意识用手挡住自己的脸。
“打——”
家丁们拿着棍棒，齐齐冲上去招呼他，可他们没想到，男人的功夫也不是吃素的，三拳两脚，他们七八个人居然都压不住。
打退这几个家丁，蒙面男人一把从窗户撞了出去，到地上一个翻滚后起身。
外面也有七八个家丁，发现他冲出来都懵了，拿着棍棒都愣了一下。
黑衣男不欲跟他们多做纠缠，转身冲向旁边的墙壁。
“他要跑！”
“摁住他！”
“别跑！”
几个家丁手忙脚乱冲过来想阻止，可已经晚了，男人轻盈的跃起翻过墙壁，很快消失在夜色中，逃之夭夭。
没想到十几个人出动，居然还是让人跑了，家丁站在原地面面相觑。
不远处，湘昆看着这一幕，无奈的叹了口气，绕到另一个房间。
而黑衣男寻找的贺临，此时正站在窗边。
“老爷，人跑了，他好像功夫很厉害，手上还有刀，十几个人完全摁不住。”湘昆有些懊恼。
今天贺临突然跟贺博提出，让其晚上召集十几个家丁到这附近蹲守，说可能会有人来杀自己。
贺临在朝廷里当官的，有仇人也正常，可能是贺临最近收到了什么风声，也可能是有人知道贺临到了永平，周围防卫薄弱，所以想趁着这个机会下手，贺博没有多质疑，直接就派了人给贺临。
所以今天晚上，湘昆跟贺临才会偷偷转了房间，蹲守在这周围。
实际上贺临也没有百分之百的把握，不过是小心为上而已。
但没想到真的蹲到了人。
“老爷，您怎么知道会有人来刺杀的？太可怕了，我们在永平没得罪什么人吧？”
贺临摆摆手：“没时间跟你多说了，立刻召集外面那些个家丁护院跟我去关良家，你再去县衙找人，带着他们来关良这抓人，如果有人挡，就说此事跟莲云教有关，谁敢耽搁延误，当心自己头上那顶乌纱帽！”
听出贺临语气之郑重，湘昆不再多问，应了是利落走出去。
*****
大约半小时之后，贺临带着人赶到了关家。
可她没想到，即便是她已经用最快的速度反应，这么紧赶慢赶过来，还是来晚一步。
关良穿着里衣，睁着眼睛倒在床旁边，身下一滩血迹，而他的儿子，那个十岁不到的小娃娃，此刻安详的躺在床上，身上插着两个飞镖，早已没了气息。
贺家的几个家丁没想到自己会看到这样的情况，都惊了，纷纷望向贺临，等她的命令。
贺临在一旁的长凳下坐下，长叹一口气，低头沉默片刻：“去外面看看县衙的人到了没有。”
“是。”两个家丁走了出去。
就这么等了大概二十分钟，院外响起了密集的脚步声。
二十多个带刀的衙役匆匆而来，而走在最前面的是卫才志跟湘昆。
贺临走出屋子，迎过去：“卫知县。”
“贺大人，这……发生什么了？”卫才志看了看四周，把贺临拉到一边，压低声音：“跟莲云教有关，这个事情不是在唬下官吧？”
听到湘昆说出这三个字的时候，卫才志着实是吓到了。
如果莲云教在永平复辟，那他这颗人头不保啊！！
“我何必唬你，此事是臬台大人让我探查的，今天晚上，我还差点遭到了他们的刺杀！”
“那……那屋子里什么情况，为何叫下官到这来？是里面有莲云教吗？！”
“里面的人已经死了，来晚一步。”贺临从怀里掏出刘毅的遗物，“卫知县，这是刘毅生前留下来的东西，上面画的正是莲云教标志，所以我才怀疑他加入了莲云教，但又因为他已经死了，这几天我都只能旁敲侧击的调查，从他生前接触的一些人那打探。
而这房子里住的，就是刘毅生前的好友，关良，卫知县应该见过他吧？”
“见过，他曾来县衙做过口供。”
“我曾经拿着这个东西去找过关良，可是没问出什么结果，然后今晚我就遭到了刺杀，而关良也被刺身亡，除了莲云教有这能力和 动机做这种事，卫知县觉得，还会有其他人吗？”
自从知道刘毅留下的这个东西是莲云教的标志，贺临就隐约感觉刘毅的死或许跟莲云教有关。
而那天她来关良家，知道关良给邻居看孩子的工资，居然是每月一百文，说实话，她是震惊的。
关良代写一封家书才收3文钱，却给一个看孩子的保姆，开100文的工资，这是哪里来的钱？
后来为了进一步求证，她还摸过关良摆摊用的墨汁。
贺临来古代这么久了，经常用墨，自然也懂不少。
一般来说，代写摆摊用的墨品质不会好到哪里去，为了节省成本，更何况关良的家庭状况还不好。
可那次她发现，关良用的墨并不十分低劣，品质反而还不错。
种种迹象表明，关良并没有表面上看起来那么穷苦。
既然如此，关良的钱从哪里来的？
所以贺临故意打草，主动给关良看刘毅留下来的这个图案，就是想试探一下，关良到底是不是蛇。
结果就是，刘家第二天就带人来了叔父家门口闹事。
关良明明跟刘毅关系不错，这次为刘毅讨说法却没有到场。
刘夫人肯定知道，关良作为一个曾经的读书人如果到场，会是自己一大助力。
是刘夫人没有邀请关良到场吗？
不，贺临觉得，多半是关良找了理由推脱。
可关良为什么要推脱？刘夫人又是从哪里知道自己就是贺临，从而在贺家看到自己的时候，眼里没有半点意外呢？
当然只能是关良。
不跟刘家一起来闹，是关良害怕在自己面前露面，告诉刘家自己的身份，挑动他们来闹事，则是想要给自己制造麻烦。
结合刘毅总是跟关良一起出去，贺临猜测，应该是这两人都参加了莲云教。
关良得到的钱，可能跟刘毅的死以及莲云教有关。
而这次挑动刘家闹事没有成功，莲云教那边，是一定不会善罢甘休的。
他们不会看着自己往下查，若想阻止，自然会选择暗杀。
所以贺临才带人蹲那个杀手，原本她把握也不大，如果蹲不到，那上面那些推理就都不成立，纯粹是她搞错了调查方向。
真的蹲到杀手的那一刻，贺临便知道，她这些推理没有错。
因此，当务之急是逮捕关良，从他口中撬出莲云教的线索。
可没想到莲云教的人却更快一步，而且心狠手辣，直接把关良给灭口了。
“贺大人，现在怎么办，关良死了，莲云教的线索是不是断了？”卫才志头疼。
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