算起来，自从谢家那一场闹剧后，谢珍已经有十多天的时间没见到许桂香了。
如今的许桂香一眼看上去消瘦极了，穿着也比以往要朴素了不少，不再是张扬的绫罗绸缎。
许桂香也看见了谢珍，只一眼，她心中积压的怒火和怨气便被点燃了。
她眼中恨意、杀意、怨气交杂融汇，配上她那略显苍白憔悴的脸，看着有些叫人毛骨悚然。
谢珍正犹豫要不要跟她打声招呼时，就见许桂香带着几个丫鬟径直朝她走了过来。
“宋景昭去城内备考了吧？”
还没来到谢珍跟前，许桂香便颇有深意地轻声问了一句。
“是又如何？”谢珍坦然地点点头。
“你说，要是他院试高中案首，乡试却名落孙山，会如何？”许桂香勾唇一笑，眼中却是森寒异常，不时有杀意闪过。
“他不会的。”谢珍十分自信地笑了笑。
“是嘛……”许桂香意味深长地哼笑一声，“那就走着看咯。”
她留下这一句颇有深意的话后，哈哈大笑着转身离开，就在她转身的瞬间，眼底的杀意不断肆意流出，使她整个人越发阴郁了起来。
谢家那一闹后，她不但被她爹狠狠地打了一顿，她给沈福仁当外房的事还被她爹捅到了沈福仁夫人那里。
事情败露，沈福仁已经没法将她养在外面了，所以她只能进沈府为妾，日日遭受沈夫人的折磨和沈福仁的儿女打骂。
她也不是没想过拿着沈福仁给的那些钱，去一个没人认识她的地方买个宅子从新开始新的生活，可她不甘心啊。
谢珍害她如此，要是不将她所遭遇的一切轮番还给谢珍，她怎么可能咽得下这口气。
在她爹说出与她断绝父女关系的时候，她心中就决定了，她与谢珍此生，不死不休！
宋景昭不是指望科举出路嘛？那她就断了宋景昭的科举路！让他的梦想成为空谈！也让她们尝尝被人议论嘲笑的滋味！
剩下的，在一点一点慢慢来，反正以后的日子还长着呢！
看着几近疯癫的许桂香，谢珍神色一下复杂了起来，劝导的话都涌到嗓子眼了，却又生生给咽了回去。
许桂香面相败色已现，她以后的在沈府的日子无疑就是如履薄冰，况且，不看面相也不难猜到她日后的结局。
她当过沈福仁的外室，单凭这一点沈夫人就不会善待她。
等沈福仁对她的热情褪去，很快就会有别的年轻女子将她取而代之，若她运气好能为沈福仁生下一个儿子，母凭子贵还好。
若时运不济，那一方小小的宅院就会困住她的余生，在无尽的痛苦和折磨中惨淡结束。
她深知许桂香的性子，不论她这个时候说什么许桂香都是不会听的，反而还会让许桂香生出逆反的心理。
所以，这个时候还是沉默为好。
她一直注视着许桂香的背影，直到她的背影消失在视线所及的范围尽头这才转身离开，只留下了一声叹息。
这一场小插曲并未对谢珍造成任何影响，她乘坐马车回到黑凉村后，日子一样照旧过，只是她并未向任何人提起在镇上发生的事。
或许是因为有了等待，在谢珍眼里，时间变得缓慢了起来。
刘氏也是这般。
好不容易熬过了七天，第八天一早，刘氏将接送宋景娴姐弟的重任委托给谢杨氏后，迫不及待地与谢珍下山前往了城中。
两人如上次一般找了一家距离贡院最近的酒楼住下，刚安顿好行李，林魏便闻讯找了过来。
酒楼人多眼杂，刘氏不敢胡来，立马让林魏进了房间，将房门上了锁。
“你怎么来了？是出了什么事了吗？”
刘氏看着林魏心中有些慌乱。
要不是出了什么大事，林魏一个堂堂青州刺史又何必亲自前来。
“嗯。”林魏看出了刘氏的慌乱，出声安抚道：“倒也不是什么大事，你先别着急。”
“是跟景昭有关吗？”谢珍看了看刘氏，好奇地问林魏。
林魏点点头，低声说道：“有人要在景昭乡试上做文章。”
“什么意思？”刘氏心里一惊，紧攥的手越发用力了起来。
“有人花重金贿赂乡试考官，要景昭乡试落榜！”
这话一出，刘氏和谢珍齐齐一愣。
刘氏眉心很快紧皱了起来，满脸忧色。
谢珍沉思片刻后，冷笑道：“我应当是知道这是谁的手笔了。”
“是谁？”林魏脸色微沉。
他只是知道了此事，还没派人去调查，他乃是朝廷重臣，要是贸然插手此事肯定会叫人察觉，到时候只会引来麻烦。
所以为了避免麻烦，他只是将此消息传给了宗家，让宗家来应付。
“我们镇上的一商贾，沈福仁！”谢珍目光一寒。
她没想到，沈福仁还真敢在宋景昭的乡试上动手脚啊！
看来他是真的活腻了！
“你如何确定的？”林魏目不转睛地盯着谢珍。
谢珍很快将事情的来龙去脉说了一遍。
先前许桂香充当沈福仁的说客，被她和宋景昭拒绝，言辞中均是对沈福仁的不屑和鄙视。
许桂香恨她入骨，沈福仁也是个心胸狭义之人，两人凑在一块准不会有好事，再结合许桂香那日在镇上所说的话来看，这事十有八九就是沈福仁的手笔了。
“原来如此。”听完整个来龙去脉和沈家的基本情况后，林魏长长地松了口气。
“秋闱是重中之重，有无数双来自京城的眼睛盯着青州城内，我也不敢贸然派人查探此事，原本我还担心是景昭的身份叫人识破了，若只是一个小小的商贾那就不足为虑了。”
“可那钱都塞了，这下怎么办？”刘氏并未放松下来，仍旧高悬着一颗心。
秋闱三年才有一次，若这次落榜那就还得再等三年，她已经等不起了。
“你无需担心，我已经将此消息递给宗家了，他们都打点好了。”林魏笑了笑，“我原先担心的是收买考官之人以权势相压，若是这样那就棘手了，毕竟我现在还不能插手。”
“可若是收买之人只是一个商贾的话那就完全不必忧心了，只要钱给到位就行。”
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