“沙钵罗特勤不见了！“
“突厥人全都不见了！”
“突厥人逃了！”
……
惊呼声，在营地内接连响起，转眼间，就将绝望像瘟疫般，传遍了全军。
阿史那沙钵罗特勤肯定早就知道有一支大军会打过来，所以他在黎明之前，带着他麾下的突厥狼骑，偷偷地离开了营地！
阿史那沙钵罗将贺鲁可汗连同乃蛮部一道，亲手送上了绝路，然后自己带着亲信逃之夭夭。
部落里的几个长老最先失去斗志，在亲信的簇拥下，逃向营地深处。一部分正在当值的武士，也没勇气再度去阻挡敌军，迈开大步跟在了几个长老身后。
缺乏训练的年轻男女牧民们，拎着短刀和弓箭，茫然不知所措。身体单薄的老人和没有管的孩子，则一头扎进帐篷里，抱着脑袋瑟瑟发抖。
“沙钵罗特勤是去搬救兵了！大伙不要慌，快向可汗靠拢！”关键时候，还是叶护宝利格反应机敏，三步并作两步冲到贺鲁的身边，一把举起后者的手臂，用力挥舞。“顶住敌军，援兵马上就到！”
“沙钵罗特勤是去搬救兵了！沙钵罗特勤去搬救兵了。大伙不要慌，快向可汗靠拢！”跟在叶护宝利格身后，几个大箭也扯开嗓子，努力稳定军心。
无论阿史那沙钵罗是逃走了，还是临时有事离开了营地。他们都必须赶在敌军冲进来之前，组织起兵马奋起抵抗。
乃蛮部是他们的家，他们的老婆孩子和财产都在这里。阿史那沙钵罗逃到别处，仍旧是突厥特勤，仍旧可以吃香喝辣。而他们，如果战败，就将一无所有。
“别逃，向我靠拢。快向我靠拢！”手臂被叶护宝利格扯得又酸又疼，贺鲁却找到了主心骨，“向我靠拢，然后跟着宝利格叶护迎击敌军。快——”
“不要逃，天寒地冻，你们能逃到哪里去？你们的家人能逃到哪里去？向我靠拢，迎击敌军！”叶护宝利格看了贺鲁一眼，顾不上失望，扯开嗓子继续高声呼吁。
“天寒地冻，逃出也是死。跟着叶护，迎击敌军！站住，再逃，就砍了你！”几个大箭挥舞起兵器，开始阻拦逃走的武士和牧民，逼迫他们加入战斗。
在他们的齐心协力之下，贺鲁身边的人以肉眼可见速度增多。很快，就超过了五百，随即，又向一千大关迈进。
“别慌，别慌。沙钵罗特勤是去搬救兵了！沙钵罗特勤去搬救兵了”贺鲁的心脏突突乱跳，脸色苍白如雪，却咬着牙，继续高声扯谎。
留下来战斗的人越多，他越安全。这一点，他还是能想清楚的。即便最终还是未能击退敌军，至少，人越多，越有希望保护他脱离险地。
只可惜，愿望与现实之间，相差总是会非常悬殊。
还没等叶护宝利格帮贺鲁整理好队伍，不远处，突然有牧民大声尖叫，“图南达可汗，图南达可汗打回来了。狼头大纛，就在那面黑色的狼头大纛之下。”
“图南达可汗，图南达和夷男梅录一起打回来了！”
“图南达可汗回来找贺鲁算账了！”
“图南达……”
“胡说，胡说！”贺鲁听得心脏又凉又沉，却咆哮着反驳，同时举目观察敌军。
只见一面青色的认旗，已经随着敌军的队伍，冲入了营地。认旗表面，标识着乃蛮可汗的黑色狼头，栩栩如生。
认旗之下，两个熟悉的身影，手持钢刀，并肩前推。不小心挡在他们去路上的乃蛮武士和青壮男女们，根本没有勇士抵抗，一个个全作鸟兽散。
跟在图南达与夷男二人身后，不知道来自何方的将士们，一边挽弓而射，一边扯开嗓子叫喊，声音一浪高过一浪。
“让路，可汗找贺鲁算账，与旁人无关！”
“让路，别给贺鲁卖命，可汗不会殃及无辜……”
竟然操的全是黠戛斯人的语言，虽然稍显生硬，意思却表达得清清楚楚。
“是图南达教他们这么喊的！”刹那间，贺鲁的心脏，就彻底坠入了冰窟。
如果是纯粹的外敌杀上门，为了保护父母妻儿，肯定会有一部分武士和牧民愿意拿起兵器来与敌军拼命。
眼下冲进营地里的是他的兄长图南达，乃蛮部前任可汗图南达，部落里的大多数武士和青壮牧民们，又有什么趟这洼浑水？
“别听他们的。那人不是图南达可汗，那人是库莫奚贼子假冒的！”叶护宝利格不想与贺鲁一道等死，再度果断扯开嗓子，高声断喝。
“别听他们的，那人不是图南达，是假冒的，是假冒的！”几个大箭也如梦初醒，哑着嗓子将谎言一遍遍重复。
当初贺鲁趁着图南达外出狩猎发动兵变夺位，叶护宝利格和他们乃是主力。如今图南达在外援的支持下打了回来，别人可以“迷途知返”，他们却根本没有“迷途知返”的资格。
只有混淆黑白，留下足够的人手阻挡敌军，他们才有希望趁着混乱悄悄脱身。
然而，无论他们喊得多努力，谎言也变不成事实。
亲眼看到图南达可汗越冲距离自己越近，又看到图南达身后跟着那两千多名武装到牙齿的援军，再看看四下里仓皇逃命的部族武士和长老及其亲信，贺鲁身边刚刚聚集起来的八百多名武士和牧民们，纷纷迈开双腿加入逃命队伍，无论贺鲁怎么努力招呼，都坚决不再回头。
“站住，别逃。那人不是图南达，是假冒的！我才是你们的可汗！”贺鲁又急又怕，挥舞着兵器，亲自去阻拦逃命者。
一名牧民躲避不及，被他用刀砍倒在地。另一名牧民吓得大声尖叫，绕着圈子逃走。贺鲁追了两步没追上，转头又去威胁一名武士。
“当！”对方毫不犹豫地举刀格挡，随即一刀劈向他的肩膀。贺鲁吓得赶紧侧身避让，对方的身体趁机加速，从他身边急冲而过，看向他的目光里充满了不屑。
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