烟雨朦胧，细雨纷纷，荷花楼在烟雨中变得有些飘渺虚无，有如人间仙境。
楼中这时候坐着四个精神矍铄的老翁，在把酒谈笑，桌上摆了一大盘蒸熟的螃蟹，周围配了好几盘可口的时令蔬菜。
他们一个个面色红润，气色极佳，满头白发乱而不脏，根根雪白透亮，相貌各有不同，衣衫也是式样各异。
左面的老翁一身大红外袍，一张赤红的大脸，目光铮亮犹如火焰，酒量极好，一碗就一口就能喝干，但是吃螃蟹的技术着实不怎么样，吃得手忙脚乱，一不小心嘴唇都被弄破了，却是吃得很快。右面的老翁一身雪白的袍子，面色也好像白雪一样，身旁放着一根精雕的梨木杖。他吃蟹吃得很有章法，先吃蟹黄，再吃肉，后咬脚，到最后才咀嚼蟹螯。两人中间的那个老人身披一身青袍，白发披散，出尘脱俗，吃法也是特别，只吃肉，其余的一概不吃。
三人对面还有一个老人，那个老人独自坐在主位上，一身锦袍，白发童颜，身体虽然有些过于肥胖，但是绝不难看，只是没有一点出尘之气，怎么看都像是一个大腹便便的商贾，他吃螃蟹的手法最为高明。
他吃得很慢，很细腻，吃前先仔细观察蟹身，再看脚与螯，然后轻轻拔开，一个部位一个部位吃，蟹腿一节节地去吃。
宁飞突然闯进来，好像一点也没有引起他们的注意，他们既不是聋子、也不是瞎子，肯定早就看见了宁飞，只所以没注意是因为就没有将他放在心上了。
宁飞对于这些并不在乎.他也没有觉得自己真就受到轻视了，虽然不认识这四个老人是谁?但一看那衣着装打扮，已是心中有数。
他并没有突兀地走上前去，以免自己打搅到他们，就静静地站在一旁，后面追上来的灰衣老者并没有追进来，而是在楼外就立刻停下脚步，双目虎视眈眈地盯着宁飞。
那些黑衣青年追到楼外，纷纷在灰衣老者后面停下来，一个个禁若寒蝉，面色恭敬异常。对于荷花楼中的四个老翁，他们显然都十分敬畏。楼里的四个白发老人始终没有理会宁飞和楼外那些人，仍旧自顾说话。
红袍老人的声音分外洪亮，一口喝干酒碗里的酒，将它往面前的桌子上重重的一顿，说道：“说今天是荷花节，完全是拿人骗着玩。”
“骗到你了吗?”青袍老人的语声平静柔和，仿佛不带一点人间的烟火气。
红袍老人大笑道：“当然没有，其实你们也应该可以清楚地看到，今日这荷花湖上非但没荷花，连荷叶也没有看到一片。”
青袍老人点点头，说道：“荷花盛开也要夏尽秋至的时候，现在还不到时候。”
白袍老人插嘴道：“脆爽的香菱也是要到秋天才熟。”
他说话的语声比青袍老人更柔和，柔和中还带有一些阴森，甚至有些冰冷。
红袍老人瞪眼，高声道：“还用你们两个说吗?我当然知道荷花湖以菱、蟹最出名。”
白袍老人说道：“这季节就连螃蟹也瘦得可怜呢!”
红袍老人道：“蟹也是入秋的时候才能肥美。”
“荷花湖秋天的时候风清气爽，最适宜泛湖游玩。”青袍老人面露微笑，接着说道：“我们今日可不是到荷花湖来游玩的。”
白袍老人冷哼一声道：“虽然今日荷花湖里没有荷花和香菱，蟹也太瘦，可是酒还是十分不错的，我们也应该心满意足了。”
红袍老人厉声道：“你这话什么意思，我可没说过有什么不满意和不心足啊？”
主位上那个锦袍老人听其余三人说到这里，终于开口道：“曾经有人说看一个人如何吃螃蟹，就大概可以知道那个人的性格，今日一看果然是有一定道理。”
“哦，这倒是头一次听说，说来大家听听！”红袍老人霍地转脸看向锦袍老人，目露好奇之色。
“韩兄吃蟹快而粗暴，正如其性格一样性烈如火。”锦袍老人的目光一转看向白袍老人道，“这与郑兄的冷静却截然相反。”
青袍老人笑呵呵，轻声问道：“我的性格又是如何呢？”
锦袍老人道：“完全是一副诗家作派，吃蟹如作诗，去芜存精。”
青袍老人轻笑道：“这也是变相地批评我非常浪费吧？赵兄自己又该如何说呢？”
锦袍老人刚要回答，白袍老人已冷声应道：“就像他做生意一般，锱铢必较，说好听些，是从容审慎，精打细算，说难听些，就是落在他手里的人，只怕连骨髓都会被榨干，到最后已经没有多少东西可以剩下来了。”
听到白袍老人如此说，锦袍老人不由得放声大笑，好像说的话非常合他的心意一般！
红袍老人突然大声道：“说的都是废话。”
语声未落，他转向宁飞道：“他们三人没有将你放在眼里，我却和他们不一样。”
白袍老人冷冷接话道：“你既然将他放在眼里，却怎么到现在才招呼他？”
红袍老人闻声瞪了白袍老人一眼，回头又问宁飞道：“你酒壶中可是还有酒？”
“壶中的酒虽然不多，却还是有的！”说着话，宁飞将酒壶举到嘴边喝了一口。
“不管是敌是友，就凭你这份胆量和从容，已非常值得我本人敬你一碗！”红袍老人将一碗酒端起，冲宁飞的方向遥碰一下，随后一饮而尽。
同样冲白袍老人遥敬一下，宁飞才应道：“老前辈言重了。”
红袍老人道：“我本名叫韩烈！不叫老前辈，”
“乾坤霹雳手韩烈，金算盘赵风，雪剑无双柳云清，铁面冰心郑天龙，南天四老的鼎鼎大名，晚辈早已如雷贯耳。”宁飞诚意道。
白袍郑天龙冷笑道：“我看你小子气度不凡，应该也不是什么无名小卒吧？”
宁飞道：“晚辈宁飞。”
四个老人全都一征，韩烈大笑道：“快剑宁飞的大名最近几年可是响亮得很呢！”
郑天龙语声冰冷道：“不出我所料，的确不是无名小卒。”
锦袍老人道：“赵风这个名字已经很多年没有人叫了，这黄州县城附近的人都习惯叫我做赵千户。”
宁飞笑笑道：“老前辈不愧是金算盘，这些年来精打细算，成绩甚为显赫啊！”
赵千户拈须微微一笑：“一般而已，只能说还算过得去。”
青袍柳云清接着问道：“宁飞小兄弟今天来荷花湖，意欲何为？”
“游湖、赏景、饮酒，有此三者足矣。”宁飞用手一举酒壶道。
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