还没到晚上，穗儿就来了时一的房间。
穗儿打量着时一房间里的摆设，“啧啧”出声。一个小乞儿这是何德何能，能够住上这么好的屋子呢，自己身为老爷信任的管家之女，住的房间都没有她的雅致呢。
时一在东院没听到府里的议论，所以也不知道穗儿已经被赶出了春园，安静站在边上，等待着被吩咐。
穗儿在屋里转了一圈，最后坐到了窗边，望着外面的春意，忍不住红了眼。
她的事情在后宅已经传开了，多少人都在等着看她的笑话呢。她穗儿可不是这么容易就认输的主，她一定要博得老爷的宠爱，把这些嘲讽自己的人全部踩在脚底。
两人就这样安静待了几个时辰，直到五儿过来叫时一去老爷跟前伺候。
五儿刚进门，打扮得花枝招展的穗儿就迎了出来。
她今天已经等了好几个时辰，已经迫不及待了。她相信，今天精心打扮过的自己，一定能够吸引到老爷的注意力。
“时一呢？”五儿闻到她身上扑鼻的香味，忍不住后退了一步。
他最是讨厌女人身上这股子味道了，闻多了总觉得人要呼吸不过来。
“她生病了。”穗儿说起谎来面不红心不跳，同时还特殷勤地替五儿指路，“时一下午时候就头疼，可能是在院子里吹了太多风了，她害怕老爷生气，因此特意央了我过来伺候老爷。”
五儿看了一眼帘子挡着的雕花床，皱了皱眉头，“你跟我走吧。”
宗英见到穗儿走进来的时候，没有一点意外。毕竟今天他一回来，东院里的哑奴就给他报备了发生的事情。相反，他甚至还有些热情道，“穗儿怎会来了这里？”
穗儿来之前还有些忐忑的，没想到见到老爷以后，老爷这么热情。她心里又是感动又是羞愧，跪在了地上告罪道，“穗儿今天惹了大太太不高兴，被赶了出来。穗儿实在是愧疚，所以求了好姐妹时一来老爷跟前，希望再回到大太太身边去。”
这府里人人都在传的事情，就算她想瞒也是瞒不住的，还不如她直接告诉了老爷，搏一个诚实的好名声。她心里也忌惮时一会告她的小状，所以她提前把这帽子给时一戴上了。
“大太太和你主仆情深，定然也舍不得你。待我有时间去说道说道。”宗英心知肚明李木婷不会让穗儿再回去伺候了，可这并不影响他和小丫头说说场面话。毕竟，她老子已经求到了自己这里，伺候过自己爷爷一辈的人物，他心里多少有些敬意，所以不妨碍给人这份体面。
回大太太身边伺候，可不是穗儿的真实目的。再说，就算大太太愿意，她自己也不愿意啊。大太太那面甜心苦的性子，她一直都提防着呢。只是老爷都这么说了，她也不好直接反驳，只为难道，“大太太怕是不会再要我了……”
“大太太不要，我要。穗儿这么能干，我这里正缺你这样的人才呢。”宗英想到了成天在东院里混吃等死的某人，决定给她营造一点职业危机。
“老爷！”穗儿现在是真真被感动了。
她一直都觉得老爷冷心冷面，谁都喜欢却谁都不在意。他今晚居然能为了自己一个丫鬟发声，她真的……她说话有了哽咽声，“穗儿以后一定好好工作，绝对不辜负老爷对我的这份心意。”
“我相信穗儿。”宗英拍了拍床沿。穗儿懵了一下，这是让自己爬床的意思？这发展会不会也太快了吧？难道是她今天的打扮吸引住了老爷的心神？
不管老爷是什么心思，既然老爷有要求，她这个当丫头的就要上。她扭捏地迈着步子坐了过去，娇滴滴道，“老爷~”
她挨过来的时候，宗英眼皮子跳了跳，恍然想起来这是他和某人的默契——他拍床沿就是准备要洗脚了。身边的丫鬟明显是误解了自己的意思，宗英往边上挪了一些，手指攥成拳抵在鼻子下，正色道，“我今晚还有点账本要看，你就先回家休息吧。你和父亲母亲虽然同在府中做事，可往日里你们晚上总无相见机会，以后啊，你就每天回家居住，多陪陪家人。”
刚刚一阵香风袭来，他有些受不住地想要打喷嚏。他对香味敏感一事，也是他特意隐藏的小秘密。
他是这城中最大的米行铺的老板，生意场上无父子，更何况是其他想要分走他手中财富的竞争者呢。他少暴露一点自己的弱点，就可以少被对方拿捏住一点命门。
“老爷，那你有事叫我。”穗儿也感觉自己好像会错了意，但老爷既然没生气，就说明没把这件事情给放在心上。她拎着裙摆，又送了几个香眼，才恋恋不舍地关上了房门。
这么一折腾，水彻底冷了，宗英也不想洗了。他走到了桌前，翻开了白天管家刚送来的一叠子账本。这账本都是他最信任的老管家做的，他也很少过问。
今晚之所以翻看，不过是无心打发长夜，他却在这账本中发现了问题。
去年，城西的三家米铺的收入竟然都减了五分之一。可他记得清楚，去年米农虽遭了飞蝗，提供的大米不足往年的五分之三，但城西这三家米铺的陈年备粮充足，且在年前是完全清空了的。按照去年的市价，大米价格较往年涨了十分之一，这米铺的收入应该要更多才是。
穗儿回到家，管家父亲立刻迎了过来，“老爷怎么处置你的？”
“老爷让我在东院伺候呢。”穗儿拿起桌子上的葡萄塞入口中，得意洋洋道，“老爷还夸我是个人才。”
老管家抬了抬耷拉的眼皮，“那你以后就跟着老爷好好做事。”
“那是必须的。老爷可比大太太好伺候。”说到这里，穗儿忍不住开始埋怨自己父亲了。当初，可都是父亲把自己送到大太太身边伺候的。跟着大太太，她不能回家住不说，还要憋屈守规矩。
现在跟着老爷了，她的日子明显要好过太多了。而且，她有预感，她以后的日子会越过越好的。
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