隔日一早，秦冕如约回到西陵府，还未坐下，就看到孟文礼带着手下在堂中等他，接待他的于道梅衣服还没穿好，胆战心惊的在边上伺候着，见秦冕一脸春风得意的走进来，他老人家险些晕倒。“秦大人你终于回来了，你这是去哪儿了？孟大人等你半天了。”
秦冕替他理了理袖子，笑着说：“抱歉让师爷担心了，这边交给我吧，你去忙你的。”只见秦冕仿佛什么都没发生似的面向孟文礼，毫不隐瞒的把昨晚的事告诉了他。
“不好意思啊，文礼叔，皇后突然来了西陵，太子殿下带我去见了她，由于聊的太晚，他们便留我住下了。”
面对他的直言不讳，孟文礼的内心如坐针毡，一夜未睡的他声音里满是疲惫：“皇后怎么会亲自过来，莫非她是专程来找你的？”
“倒也不是，可能只是想到处走走吧。”
“听闻皇后身体抱恙，你见了她，她可安好？”
“确实有几分憔悴。”他只简单概括了下，便将问题回到孟文礼身上，“对了，文礼叔一大早过来，有急事？”
孟文礼不知昨晚发生在刺史府的事秦冕知道多少，今日一来也没见到宁护卫和仵作丫头，他犹豫不决的试探道：“昨日……宁护卫来过刺史府，你可知？”
“不是很清楚，他为何去您那里？”秦冕哪怕是装也能装的很真诚，毫无破绽滴水不漏的，绝对可以在孟文礼这里以假乱真。
“你当真不知道？”
“难道是去找岁岁姑娘？”
“你绝对不能让岁岁姑娘开棺验尸！”孟文礼着急忙慌脱口而出，秦冕理所当然的点点头，出人意料的回道：“那是自然，我已经找人算过了，近日不宜开棺，所以江大人的案子还要再往后拖一拖。”
“我的意思是……”孟文礼眉头紧锁，考虑再三才继续说下去，“你不能再查下去了，否则你会惹火上身的！小冕，不是我吓你，到此为止吧！”
“文礼叔别担心，太子殿下已经同意西陵府开棺验尸，总不会有人敢在殿下眼前胡作非为吧？”
孟文礼任何细微的表情都逃不过秦冕的双眼，他如此诚惶诚恐胆战心惊的样子着实耐人寻味。不过此时秦冕并没有展开话题说下去，只是轻抚着孟文礼日渐苍老的身躯，告诉他等江明远的案子告一段落，他们两个再找时间好好叙旧。只怕是到了那个时候，便再无叙旧的可能了，孟文礼几度欲言又止，想到秦冕说的近日不宜开棺便满目愁容的回府了。
这边有人惴惴不安，那边有人蠢蠢欲动，才刚得知皇后大驾西陵的五王立刻按耐不住迫切的心，带着贴身随从赵守臣风尘仆仆来到皇后的居所，一进门便是一通让人十分反感的寒暄。
“皇后来西陵怎么不提前告诉我一声？我若知道还能提前为您安排，不过几日不见，皇后的气色是越发让人堪忧了。”
皇后丝毫没有掩饰内心对他的厌恶，铁青着凹陷的脸颊说道：“让王爷费心了，王爷有空还是管好自己，若没事的话……”
“没事我怎会过来？”他说话倒是直接，开门见山问道，“听说皇后昨日召见了我的好外甥？真是稀奇，皇后不是向来都挺反感他们家，甚至还……”五王说到这里停顿了下，意犹未尽的望着对方，皇后铁青着的脸似乎越发深沉了，但她依旧保持着高高在上的姿态不说话。
五王见罢惺惺作态的冷笑了下，继续说下去：“皇后此番不会是专程来见他的吧？”
皇后瞥了他一眼，回敬道：“难不成是来见你？”
“那自然不可能，但有些话我还是想提醒一下皇后，皇后终日攻于算计，应该没算到有朝一日那孩子还会回来吧？”
“我攻于算计，也没算到你会捷足先登。”皇后理了理袖口，意味深长的叹了一口气。
五王朝她缓缓走去，同时阴笑着解释道：“我向来对那孩子疼爱有加，跟皇后您可不一样，您要不是怕他报复，又岂会拖着这幅残败的身子千里迢迢从京城赶来西陵。”
“笑话，我贵为皇后，还怕他报复？倒是王爷你，像只死皮赖脸的狗一样在他后面摇尾巴，这可不像王爷一贯的作风啊？”
王爷干笑了两声，又看了眼自己的随从，仿佛要从赵守臣的眼里得到一些什么，赵守臣则低着头，不置可否的笑了笑。
“你要是真的对他疼爱有加，又岂会放着他在关外十几年不闻不问？说白了，你无非就是看他如今扶摇直上风生水起，想借助他的本事来扩大你在京城的势力？少痴心妄想了……”皇后一口气说的太急，猛然间感到头晕目眩，她扶着额头眼看就要倒下去，贴身侍女连忙上前扶住她，询问她是否要回屋休息，她满脸痛苦的点点头，起身的同时五王的声音再次钻入她烦躁不安的心里。
“皇后最好还是多派几个人保护好太子殿下，那孩子正在调查诬陷他们家的幕后黑手，若是查到了真相，那我们天性纯良的太子殿下可太危险了……”
“一派胡言。”
皇后用尽全身力气狠狠瞪了他一眼，便在侍女的搀扶下离开了。五王万般得意的望着她离去的背影，心里估摸着她那副样子应该也时日无多了吧，等她驾鹤西去，那么一切都如虎添翼了。
原本就是因为那个在身体里埋藏了十几年的心结才来的西陵，可是昨晚却没有在秦冕那里得到想要的答案，如今又与五王一番唇枪舌战，皇后的内心更是惶恐不安，一副魂不守舍的样子问向身边的侍女太子殿下身在何处？
侍女小心翼翼的回道：“殿下……还在屋里睡着。”
“都什么时辰了还在睡？皇儿当真是未长大啊！”皇后双眉紧蹙，焦虑不堪，侍女赶紧解释：“殿下很早就出门送那位留宿的秦大人回衙门了，回来后才又去补觉的，此番差不多……也该起来了吧。”
提到那位秦大人皇后总是心有余悸，她微微闭起双眼，有意无意的问向侍女：“你最懂事，也会看人，你觉得那位秦大人为人如何？”
才二十出头的侍女难掩羞涩，低着头细声回道：“那位大人看上去虚怀若谷平易近人，来的路上也听过他的一些传闻，感觉是一位深受百姓拥戴的好官。”
是啊，她心里也是这么想的，可是人的内心和表现出来的言行举止未必一致，倘若这一切都是他假装的，那他还真是难以捉摸。
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