东虏入侵，十一月三日围攻遵化，天下惊怖。
魏忠贤死之前，将掌握各种暗桩的何吉托付给李毅，李毅眼下的情报网络已经十分恐怖，比现在的锦衣卫还要强上两分。
得知这个消息之后，李毅也是心中震惊，大感意外。
张明德、老族长等文武分别落座两侧。
李毅看他们几人的神色，只见老族长等人神情肃然，担忧之情溢于言表。
而张明德等武人却心思活跃，脸上露出几分喜色，但因为身份的原因，全都藏在心里，没有表露。
李毅见了笑骂道：“张营正，看你坐立难安，倒是有些跃跃欲试的样子。”
张明德神情尴尬，但还是起身躬身道：“旅帅，东虏进犯，遵化已成战场，我们铁旅乃是团练义军，自当北上勤王，向天下展示我铁旅风采。”
如今张三去往东阳镇戍守，陈红燕又在西北主持移民事务，眼下安新铁旅没有差事的只有勇营营正张明德。
李毅笑着道：“铁旅风采，我等若是风采压上官兵一筹，那么今日之后，铁旅并非天下雄师，而是人人喊打的居心叵测之人。”
官兵战力如何，没有比去往辽东、蒙古和西北的李毅最为清楚。
装备精良兵甲的铁旅一出，自然能够轻易压过官兵一筹，就是最为勇猛的关宁铁骑，在铁旅面前也只是一群落后的骑兵罢了，怕是连线列阵型都攻破不了。
但是铁旅怎么说也只是安新团练，兵卒三千，按理说都是乡勇。
若是比官兵都要强，怕是会被很多人关注。
这一点张明德自然明白，他有些失望的看着李毅，道：“旅帅，我安新铁旅已经好久没有大战，难道这次也没有出手的机会。”
李毅道：“如今还不是时候。东虏虽然入侵，但是朝廷已经派了赵率教领兵救援。赵率教手下军队乃是关宁精锐，战力不俗，有他们协防遵化，想来定然能够挡住东虏。”
此言刚刚说完，只见徐才厚走进来，看了看左右，没有说话。
李毅道：“有话就说。”
徐才厚道：“旅帅，得到消息，赵率教率兵救援遵化途中，被东虏大军拦截，双方激战，赵率教不敌败退，遵化城守将不许他入城，最后赵率教自杀殉国了。”
“什么？”听到这个消息，李毅脸色一变，霍然站了起来。
看着徐才厚，李毅惊讶道：“赵率教手下都是官兵关宁精锐，如何能够惨败如此？”
徐才厚道：“并非赵率教军队战力不强，乃是他们一连疾行数日，本想在三屯营休整，却被守将王国彦拒绝，大军疲惫，这才被东虏发现，突袭围杀，这才惨败。”
李毅听到这番话，神情凄凉的道：“赵老将军乃是国之大将，如今战死，居然是因为同僚倾轧，实在让人唏嘘。”
徐才厚并不在意，道：“朝中不管文官武将，相互之间很少没有争斗。”
李毅并不理会，道：“好在还有遵化城阻挡，不然东虏大势难治啊。”
徐才厚看着李毅，脸色尴尬的道：“旅帅，遵化城也被东虏攻陷了。”
“什么？”李毅惊讶道：“遵化城乃是北方重镇，如何这么快就被攻下了？”
徐才厚道：“东虏派遣奸细入城，大肆放火，守城兵将弃城奔逃，这才失陷。”
李毅一时之间无话可说。
赵率教之死，对于大明来说就是一场很大的损失，而遵化城失陷，那可以说是天大的危机。
若是遵化城不失，还能充当屏障阻挡东虏入侵的步伐，给予朝廷回旋的时机，但是遵化失陷，那么东虏接下来入侵就掌握主动权，难以压制。
李毅本就知道大明糜烂，但是怎么也想不到居然糜烂到这种地步。
一座重镇，居然这般轻易就失陷了。
一切如此，也无法弥补，李毅心中明白，形势已经开始向着混乱的方向发展，自己无论如何也不能置身之外了。
想到这里，他看着老族长道：“如今形势危急，东虏兵锋必定难制，安新最好早作准备。”
老祖长点点头，道：“小恩公，你且安排就好。”
李毅点点头，看向张明德道：“命令勇营和悍营积极备战，不容有失。”
张明德心中高兴，连忙躬身应下。
接下来几日，李毅训练铁旅，积极备战。
这一天孙承宗身边的马叔前来，要见李毅。
马叔是孙承宗身边的亲信，陪着孙承宗从小长大的，在孙府中地位很高。
李毅虽然一直在加紧训练铁旅，但还是抽空前往安新城。
翻身下马，李毅将手里的缰绳递给朱齐龙，快步走进李府之中，客厅里王氏正在接见马叔。
李毅走上前去，马叔见了连忙站起来。
李毅拱手道：“马叔，你这么着急来找我，是不是发生了什么事情？”
马叔神情有些哀伤的点点头，道：“王老病重，恐怕不久于人世。昨日老爷去看了他之后，王老对老爷说，他很想再见见你。所以老爷才这么着急派我前来。”
听到王老病重，李毅神情一愣，心中焦急的问道：“怎么会这样？”
马叔摇头不语，叹了一口气。
虽然没有听到回答，但是李毅心中也是明白的。
王老年事已高，如今又是寒冬腊月，正是老人最为难熬的日子。
想着这些，李毅对着上首的王氏道：“娘，王老曾经教导过我数月，虽然并无师生名分，但王老已经是我的师长。”
王氏轻轻点头，欣慰的看着李毅道：“石头，你是一个懂事的孩子。既然王老病重，你就抓紧时间去见见他，顺便将你从辽东带回来的百年老参也带上。”
这支百年老参是李毅从辽东带回来，专门为王氏调养身子的。现在王氏直接拿出来，可见对于王老的尊重。
李毅心中感动，拿着人参和马叔一同赶往高阳城。
等到了高阳城，李毅将手中人参交给王老家人，让其为王老调理身子，自己则进了王老的卧室。
掀开门帘，一股浓重的药味扑面而来，李毅微微皱眉，加紧走上两步，只见一个面容枯瘦，双眼凹陷的苍苍老者正躺在床上。
看着王老的摸样，李毅怎么也无法和当初那个肃穆严苛的师长联想到一起。
沧海桑年，有时候短短一年就有很多人来人往，来者接纳，离开者却无法挽留。
李毅走上前去，望着王老，轻声的念道：“老师，我来了。”
也许是觉察到什么，王老虚弱的挣开眼睛，微微扭头望着床边的李毅。
轻轻地咳嗽两声，王老轻声道：“子正，你来了。”
李毅点点头，“老师，你既然病重，为何不早点让学生来看望。”
王老的嘴角微微勾起，像是在努力的微笑。
“子正，这些年你战辽东，安北疆，升为朝廷大员，却又很快被罢官，老夫都知道的清清楚楚。生老病死，并不可怕，我有子女照料，并不用你服侍在旁。老师很高兴，你在努力的做自己的事情，你能有自己的志向。”
李毅眼眶湿润，不由低声道：“老师。”
他没有想到，王老居然对自己说出这种肺腑之言。
记得当初在孙氏族学的时候，自己因为接连受到张思成等人的挑衅，经常做事出格，使得王老十分厌弃。后来因为孙师的劝说，还有自己的辩解，王老才收留自己，交代自己科举之学。时光飞逝，如今自己已经取得举人的功名，而王老这个自己原本认为古板的老儒生，却已经走到了生命的尽头。
一代人的成长，也代表一代人的消亡。
王老浑浊的眼睛望着李毅，看着面前这个英武俊朗的少年，他的心里有着很深的欣慰。
当初自己答应教导他，就是听了他为民请命之论，深感他的赤子之心，这才帮他通过府试、院试。
如今安新富足安乐，影响越来越大，他深感自己当初的选择十分正确。
能够为大明，为天下培养出这样一个为民为国，文武双全的人才，是王老这一辈子最为骄傲的事情。
从王家宅院内走出来，李毅擦拭眼角的湿润，他能够看出来，王老这次病重，将要不久于人世。
朱齐龙走上前来，牵着马匹静静的等候。
李毅走了过来，接过缰绳，恢复原本淡然的神情，道：“去孙府。”
既然来到了高阳，李毅自然是要去拜见一下自己的老师。
进入孙府，马叔带着李毅进入了书房。
房门关闭，孙承宗看着李毅，指着旁边的圆凳道：“坐吧。”
李毅刚刚说下，孙承宗就问道：“你去看过孙老了？”
李毅点点头，道：“看过了。孙老血气微弱，这关怕是不好度过。”
孙承宗叹口气，走到李毅的身边道：“王老年事已高，就算逝去，也是高寿离世，寿终正寝。你不必太过伤心。”
李毅点点头，“老师，我明白这一点的。”
“你的心性，我是明白的。重情重义，却也并非伤怀之人。”
孙承宗一边说着，一边向火炉里加了一些木炭。李毅走上前去，接过孙承宗手里的木炭，慢慢投进火炉里，书房变得更加温暖。
孙承宗拍拍手上的炭灰，道：“东虏借道哈喇慎，从北面进攻我大明的事情，你应当已经知道了。”
李毅点点头，道：“学生知道。而且东虏已经击败赵率教老将军，并且攻下遵化。遵化城这么容易就陷落，学生十分的吃惊。”
孙承宗冷冷一笑，将手里邸报交给李毅，声音中喊着一丝怒火道：“王国彦的弟弟王来同弃城而逃，这才使得遵化城和三屯营相继失陷。至于其中到底有多少的缘由，这才使得遵化这么容易失陷，已经没人去深究。子正，你知道为什么吗？”
李毅神情一凛，点点头道：“遵化和三屯营互为犄角，是除了长城，阻挡东虏的最大凭仗。现在这么容易被攻破，就代表朝廷短时间内无法击中兵力阻挡东虏，这样一来，东虏就有很大的回旋余地。”
孙承宗点点头，“本来周延儒等人就针对袁崇焕和你擒拿毛文龙一事，想要坐实是钱龙锡指使的假想。钱龙锡辞官归降，内阁中并没有知兵事的重臣，再加上这件事正好给了周延儒等人口实，所以他们纷纷弹劾钱龙锡，想要置他和袁崇焕于死地。现在朝廷已经乱成一团，根本无法针对东虏入侵拿出切实可行的方案，为师认为，东虏难治，祸害无穷。”
李毅手里握着的情报网络早就将这些调查的清清楚楚。
现在听到老师说的这番话，李毅自然是十分的赞同，“老师说的极是。学生虽然没有跟皇太极交过手，但是也听说此人果敢狡诈，有枭雄之姿。如今他率领大军，除了召回宁远的袁督师，朝中恐怕并无名将能够与他对抗。”
孙承宗点点头，微微沉吟片刻，开口道：“你的意思是说，朝廷定然会召回袁崇焕，让他率兵对付东虏大军？”
李毅点点头，道：“目前看来，应当是如此。想要阻挡东虏大军，必须要一支敢打能打的野战军队。而整个大明，除了在西南平定暴乱的官兵，只有关宁军可堪一战。”
孙承宗道：“关宁军战力不弱，但是除了督标营，也只有祖大寿手下万人可堪一战。相比于号称十万的东虏大军，恐怕依然难敌。你认为袁崇焕会不会集中兵力，击溃东虏？”
李毅摇摇头，道：“大明官兵良莠不齐，西北边军还能一战，山东等地的却不堪大用。若是集中大军迎战东虏，不仅会多方掣肘，指挥混乱，变故颇多，还很可能被援兵连累，导致兵败如山倒。所以在我看来，袁督师并不会集中兵力，而是将各地官兵当成守军和辅兵，以来分守城池，限制东虏来去。”
孙承宗闻言眼睛微亮，看着李毅的神情道：“但是光靠一万关宁军，他又如何能够敌过东虏大军？”
李毅知道这是老师在考验自己，丝毫没有犹豫的道：“袁督师应该明白，东虏之所以能够出其不意入侵大明，全在他们行为迅速，不需要运输粮草，可以就食于敌。所以我们并不需要这么着急在战场上击败他们，而是应当守住各个关隘城池，限制东虏活动范围，并且用关宁军来监视他们，使得皇太极不敢分兵。这样一来，东虏不用一月，就会疲惫焦躁，到时候定然会露出破绽。”
“说得好。”孙承宗满脸兴奋的站起身来，道：“此计扬长避短，耗损东虏气力，实在高明。依你看来，袁崇焕将会在那里挡住东虏？”
李毅直接道：“蓟州。只要在蓟州挡住东虏去路，那么东虏只会越来越乏力焦躁，若是双方再次爆发大战，蓟州还能汇集大军，与东虏决战。只要把握战机，拖住东虏，最后以雷霆之势一举击败东虏，就能获得大胜，而辽东攻守之势也会逆转。”
“说得好。”孙承宗脸上露出高兴的笑容，道：“这一切若是能够实现，那么大明的局势定然也会好转很多。西北乱局，李武阳也无法维持，只能压制住边关军将不要加入叛乱。”
李毅听到孙师提到自己师傅的名字，不由担心的问道：“老师，师傅在西北可好？”
孙承宗笑着道：“你倒是个孝顺的孩子，怪不得你师傅写信来让我告知你，他已经没有大碍。实际上，李武阳那个老小子已经对于将门无望，最近正在帮助墨门主持流民的迁移事务。有他在，你可信放心西北局势了。”
李毅闻言脸上露出笑容。
师傅在西北威望很高，有他相助，有着安新钱粮和墨门人手，这次的移民定然会顺利不少。
又谈论两句朝堂上的形势，孙承宗对于朝堂乌烟瘴气的现状十分不满，在他认为，一切之所以会这样，全都是因为之前阉党和东林党争端，使得士大夫元气有损，如今后继乏力，朝中一应老臣又多是迂腐之人，难以把握局势，也不能掌控地方官员和将领。
李毅也知道，孙老之所以接二连三拒接征辟，也是对于朝堂一帮争权夺利的官员失望，但是他心中对于大明局势还是十分忧虑的，只能在小小的高阳城内隐居不出，对于与家国天下黯然神伤。
说了几句，孙承宗从桌案上拿起一封信，交给李毅道：“这是曹鸣雷给我写的信。他知道你安新火器锐利，所以想要购买一千支火铳，十门火炮。因为知道你贩卖火器都是偷偷摸摸，所以想要请为师作中间人，为他说话。你看看如何做？”
李毅接过信，浏览一遍，一切都如老师所说。
“你不用担心，这并非有人给你设下的险境。曹鸣雷得令要赶往京畿地区阻挡东虏兵势，所以才想要购买火器，以来对付东虏。”
老师说的话李毅自然是相信，想了想，他道：“老师，火器之事我定然会如数交付曹叔。”
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