锦盒之内，正是他无数个日夜倾洒心血，亲手雕刻的凤印。
周旖锦身在几步远外，并未看清其中之物，直到魏璇将那凤印从锦盒中取出时，才分辨出来，惊讶得倒吸一口冷气。
“这是……”她似乎明白了什么，清澈的眼神中含了不可置信的光芒，径直望向他。
“娘娘，”魏璇的目光坚定，像是盛着一团热烈的火焰。
他缓步走上前，说出无数日夜萦绕在心头的话语：“朕心悦与你，从很早前，便心悦于你，始终不曾有变。”
“这辈子，朕只会爱你一人。”
他在情之一字上依旧不善言辞，可一字一句，却又饱含着深情。
“朕知道娘娘心怀芥蒂，但娘娘相信朕，朕与他不同。”魏璇双手捧着凤印，递到周旖锦面前，晦暗的目光中饱含着诚恳，小心翼翼地拉起她的手，将凤印送入她手中。
“朕也是天子，娘娘嫁给朕，也是皇后。”
那冰凉滑腻的玉制凤印，完整地落在周旖锦的掌心，而手背隔着薄薄的肌肤，渗透着魏璇炙热的温度。
周旖锦的手指颤抖了一下，迎着魏璇诚挚的眼神，接住了那寓意沉重的凤印。
她深吸一口气，垂眸看着手中精美绝伦的凤印，脑海中，魏璇的承诺像是解开她心结的一把锁，轻而易举便使她心间的防线破溃，剧烈摇摆起来。
这一刻，周旖锦分明的感觉到，她的心在游移。
“皇上……可否容本宫细想几日？”周旖锦的神情有几分慌乱，沉默了片刻，郑重道：“三日后，本宫会给皇上答复。”
魏璇并未逼迫她，轻轻点了点头：“好。”
“凤印收着，”他打断周旖锦要将凤印放回锦盒中的举动，轻轻叹息，声音有些暗哑：“娘娘若是不愿要，丢了便是。”
不知过了多久，周旖锦的身影已全然消失在视野外，魏璇整个人靠在门边，胸膛剧烈地起伏着。
他转回身去，凝视着无数牌位，眼中的热枕和悲凉交织，缓缓跪下身拜了一拜。
门边的寒风掀刮着他玄色衣摆，徐徐扬起，又拖垂至地面，魏璇许久仍未起身，雪花凝结在他发梢，如同肃穆的神像。
若是天道不仁，报应不爽，只愿全然加之他这罪孽深重之人，莫要沾染上她光风霁月的衣角半分。
魏璇心中默念。
远处，薛想容躲在婆娑树影下，满脸费解。
她全程目光跟随着魏璇一人，见他离席便跟了上去，谁知轿辇并未往养心殿去，反而拐了个完绕到东偏殿，随后召了淑贵妃前来。
不知二人相谈了何事，不一会儿贵妃娘娘便步履匆匆从中走出，此情此景，虽无悖于规矩，却令她心里不由自主升起疑惑来。
“薛小姐，你在此处做什么？”
薛想容一转身，恰好撞见背后捧着一摞书籍路过的萧瑾，目光狐疑地望着她。
萧瑾身为宫中的女官，可在宫中自由行动，然而薛想容身为外官之女，未经允许贸然闯入太庙偏殿，则是逾矩。
“走错路罢了，萧小姐何必咄咄逼人？”薛想容大言不惭道。
她看着萧瑾清丽动人的面容，忽然便想起来坊间流传的，先帝曾将她指婚于仍是质子之身的新皇一事，心中暗自吃味。
她跟来此处前，曾拉着父亲的衣袖好一番央求，让父亲也像其他朝臣一般递折子上去劝皇上选妃娶妻，可听了她的话，往常对自己十分溺爱的父亲的脸色却异常阴沉，郑重其事地劝告她，皇上迟迟不选妃自有他的理由，此刻莫要贸然插手。
所谓缘由，薛想容自然是不信的，可如今近距离见了萧瑾，看她如此貌美，心里也不由自主猜忌起来，此事是否与她有几分干系。
想到这，薛想容的声音不由得有些尖酸，故意激她道：“萧小姐可知道，我方才在这处看着什么了？”
萧瑾扬了扬眉：“看到什么？”
“方才皇上叫淑贵妃来此，二人亲密相谈了许久。”薛想容添油加醋说着，想从萧瑾脸上捕捉到一丝伤情的落寞。
然而与她所愿背道而驰的是，萧瑾神情严肃，直视着她，一字一句道：“皇上与淑贵妃情谊深重，你不识规矩误闯此处也就罢了，若是再敢宣扬妄议皇上行踪，别怪我不留情面。”
“你、你——”薛想容被怼得哑口无言，却又不敢公然与萧瑾撕破脸，只好压下心底的愤怒，夹枪带棒说道：“萧小姐让开些，我还要随父亲回府呢。”
萧瑾深深看了她一眼，随后便面无表情地转身离去了，独留下薛想容一个站在雪地里神思惆怅。
她脑海中不禁又想起了皇上方才的举措，萧瑾那一句“情谊深重”似乎一瞬间将她点醒。
是啊，世间万事都需争取才能得到，父亲不肯上折子为她的婚事着想，她自己难道就别无他法了吗？
薛想容一路盘算着，走回人群聚集处，轻轻招了招手，她身边跟随的贴身侍女便走上来。
“你派人跟着淑贵妃的马车，看她往哪处去了，回来禀报于我。”薛想容小声吩咐道：“动作务必隐蔽，切莫打草惊蛇！”
那侍女见怪不怪地福了福身：“小姐放心便是。”
周旖锦回到玉清园时，猛烈跳动不止的心终于宁静下来些。
她下了马车，将揣在怀中的锦盒取出，谨慎地递到柳绿手中，吩咐道：“将此物放在我寝殿中，一定小心些。”
一抬眼，忽然瞥见站在檐下的小小的女子身影，周旖锦惊讶地愣了一下，随即招手唤道：“阿柔！”
“姐姐，阿柔好想你！”苏新柔蹦蹦跳跳地小跑过来，径直撞入周旖锦怀中。
她梳了京城里时兴的发髻，毛绒绒的发梢在周旖锦肩颈处蹭来蹭去，不知是冻得还是太过激动，小巧的鼻尖红彤彤的。
“还有几日你便要成婚了，跑到我这儿来做什么，”周旖锦展开笑颜，看了看四周，拉着苏新柔的手往里走去，问道：“你自个儿来的，不怕吗？”
“不怕，”苏新柔粉红的嘴唇抿起来，羞涩地摇了摇头：“他已派人将这一片都打探好了。”
所谓的“他”意指何人，两个人虽不做声，但都心知肚明。
“瞧你，”周旖锦忍不住笑出声来，如往常一般宠溺地揉了揉苏新柔的发，用气声在她耳边问道：“看样子，阙清对你还不错？”
苏新柔脸上害羞的神情更盛了，摇了摇周旖锦的手臂，撅起嘴来撒娇道：“姐姐，我们进屋去再说这个。”
她们一路嬉笑着，到了房间内，柳绿端了温热的茶水来，屋内燃着热腾腾的银碳。
窗外寒风陡峭，却丝毫扞卫不动室内的温暖，三人坐在软榻上，与还在凤栖宫时的岁月静好一般无二。
“那时满京城都是追兵，可不知为何，阙清总能先一步料到官兵的行径，带着我一路到了远离人烟的山庄去。”苏新柔双颊微红，将从前发生的事一一告知她们听。
“他似乎是早有准备的，那样大一个庄子竟早已整个被他买下，吃穿用度一应俱全，我不过是路上颠簸了几日，其余时候，都是衣食无忧，叫姐姐少寄些银子来，姐姐还不信，我今日都给你带回来了。”
说到阙清，苏新柔洋溢着幸福的微笑，双腿在空中晃荡。
“你们也知道，我从前与阙清是有婚约在身的，不过因着身份的缘故，我一直心怀芥蒂，便搁置下来了，”苏新柔压低声音，像是讲述着什么秘密：“原本想着他是太监之身，相敬如宾便是，可万万没想到，他当夜便闯入我闺房，同我说他的身世。”
“他竟然是……那个！”
周旖锦与柳绿愣怔了一瞬，似乎明白了什么，急得不行，催她道：“快与我们说，莫要卖关子！”
“好姐姐，我说我说，”苏新柔讪笑着讨饶，羞得满脸通红：“就是……他身子是好的。”
她一鼓作气，将阙清的身世一并说了，留下房间内惊愕的两人回味这一番不寻常的话语。
周旖锦捏着苏新柔白皙的小脸，笑道：“我就知道，我们家阿柔一定会幸福的。”
苏新柔笑了笑，目光忽然落在柳绿方才放在桌面的锦盒上，那锦盒表面的纹绣精致华美，像是粼粼波光缠绕其上，令人移不开眼。
“姐姐，这里头是什么？”苏新柔偏头问道。
周旖锦顺着她的目光望过去，方才还挂着笑意的面容忽然沉了沉。
她不知该如何解释，思绪纠缠着，二人也从她的沉默中察觉到了不同寻常的意味，气氛一时宁静了下来。
良久，周旖锦缓缓问道：“若有件事，选择了它，大抵前路是错的，可若放弃了，又心有不甘，该如何是好呢？”
苏新柔若有所思了一会儿，眼神中泛起坚定的光彩：“在我心里，这世间万物本没有什么对错，不到最终的时候，谁也说不清结果，只要无悖于心，这便是对的。”
“反而，若是犹豫不决，后悔莫及，才是最大的痛苦。”
这话语如一条湿漉漉的小蛇，灵活地扭动着身姿，钻进周旖锦的耳朵。
她久久地凝视着桌上的锦盒，许久，轻轻笑起来。
“是啊，”周旖锦看着苏新柔清澈的目光，似乎有无数记忆的片段铺面涌来，片刻后，她感慨道：“这世间绝不会亏待勇敢的人。”
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