扎哈罗夫的办事效率很高，不到一刻钟就给索科夫打来了电话：“米沙，你的建议我已经向马利诺夫斯基元帅汇报了，他也非常赞同你的意见，觉得派出空降兵空降敌后，能有效地加快战役的进程。”
索科夫听扎哈罗夫这么说，心里不由一阵狂喜，既然方面军首长同意了自己的计划，那么接下来就可以开始做空降准备。想到这里，他连忙问道：“方面军参谋长同志，不知我们什么时候可以空降敌后？”
“米沙，你不要着急。”谁知扎哈罗夫听后却不慌不忙地说：“我想就算要在敌后实施空降作战，也需要等一周以后。”
“啊，还要等一周？”索科夫听后不免暗暗吃惊：“那样不会贻误战机吗？”
“米沙，说实话，刚刚听了你的作战计划，我恨不得下一秒就派出空降部队到敌后去空降，和我们正面进攻的部队来个内外夹击。”扎哈罗夫说道：“但是不行啊，米沙。要知道，空降作战要做的准备还很多，比如说我们用来空降的运输机和滑翔机数量有多少；参与空降的部队是否需要短时间的训练，以确保从高空跳伞时，不至于出现非战斗减员……”
扎哈罗夫的话给索科夫提了个醒，让他意识到自己把问题想得太简单了。没错，阿富宁将军的近卫第18军里，有两个近卫空降兵师，但这两个师的官兵这两年一直被当做普通的步兵在使用，真正参加过跳伞的人还剩下多少？假如不由分说就抽调他们空降敌后，很多没有空降经验的指战员在落地时，很有可能发生各种意外，从而导致大量的非战斗减员出现。
“我明白了，方面军参谋长同志。”想清楚部队目前存在的问题后，索科夫对着话筒说：“我会立即把准备参加空降的部队撤出战斗，找个地方让他们进行相应的训练，从而减少不必要的非战斗减员。”
“嗯，你能想清楚这一点，我就放心了。”扎哈罗夫简短地说道：“抓紧时间训练部队吧。你们早一天完成训练，我们就能早一天完成对敌后的空降行动。”
结束和扎哈罗夫的通话后，索科夫命人接通了阿富宁的军指挥部。听到阿富宁的声音，索科夫开门见山地说：“阿富宁将军，我是索科夫。我现在命令：立即把近卫空降兵第4师撤出战斗，由科涅夫将军的第3师来接替他们作战。”
听到索科夫的这道命令，阿富宁顿时傻眼了，他不解地问道：“司令员同志，近卫空降兵第4师打得挺好的，为什么要把他们撤出战斗呢？要知道，如果没有合理的理由，恐怕会影响到部队的士气。”
索科夫考虑到自己在空降作战方面是个外行，要想圆满地完成在敌后大城市的空降任务，离不开阿富宁这样的专业人士，便如实地说道：“阿富宁将军，我刚刚向方面军司令部提交了一个作战计划，就是派遣一支空降部队空降到被敌人占领的大城市附近，夺取这些城市作为我们新的进攻出发点，并配合正面进攻的部队前后夹击敌人。”
阿富宁刚开始以为是叶廖明出了什么事情，激怒了索科夫，才会被从前沿撤下来。此刻得知索科夫打算在敌后实施空降，不由喜出望外，毕竟作为一名空降兵指挥员，他也不愿意看到自己的空降兵被长期当成步兵使用，那简直就是一种浪费。他连忙说道：“司令员同志，这真是太好了。假如叶廖明少将知晓了此事，不知会有多么高兴。要知道，我们作为空降兵，但长期以来都是被当成普通的步兵使用，说大家没有任何情绪，那是不可能的。如果真的能让大家有机会空降到敌后，不知大家会有多么高兴。”
“阿富宁将军，我们可能会在一周后，对敌人占领的城市实施空降作战。”索科夫担心阿富宁急着派部队出战，还特意向他解释说：“由于长期以来，我们的空降兵部队都被当成普通的步兵在使用，空降经验的指战员出现伤亡之后，补充的都是普通的步兵，从而使空降兵师变得名不副实。”
“您说的没错，司令员同志。”阿富宁其实心里也担心索科夫命令自己的部队马上参加空降行动，此刻听完他的担忧后，连忙附和道：“如今的空降兵师里有空降作战经验的指战员人数有限，贸然投入战斗，恐怕会起到反作用，假如把他们撤下来投入训练，我觉得一周时间足以让所有人掌握空降的技巧，从而降低部队在空降时出现的非战斗减员。”
“阿富宁将军，你立即安排两个师换防吧。”索科夫在电话里叮嘱阿富宁：“早一天完成训练，你们就能早一天参加空降行动。”
“放心吧，司令员同志。”阿富宁向索科夫保证说：“我会尽快完成两个师的换防。”
阿富宁给叶廖明师长打电话时，该师正好与关东军的一个联队在激战。虽说小鬼子的坦克和大炮都比不上苏军，也没有什么空中掩护，他们依旧依靠事先构筑的工事，顽强地阻击着近卫空降兵第4师的进攻，战斗进入了胶着状态。
叶廖明接到阿富宁的电话，得知准备让自己师撤出战斗时，他一下就急了：“军长同志，我的部下正在外面与关东军的敌人进行殊死搏斗，您在这种时候让我们撤出战斗，我想不懂！”
面对叶廖明的不满，阿富宁不紧不慢地向他解释说：“叶廖明师长，难道您不想知道，究竟是谁下达的换防命令吗？”
“这还说么。”叶廖明心里和明镜似的，这种命令肯定不是阿富宁的本意，肯定是集团军司令部方面的命令，他赌气说道：“难道我们师这两天的表现还不好么，非要在这种时候把我们师撤下去。您让我如何对下面流血牺牲的指战员们交代啊。”
谁知阿富宁听后却呵呵一笑，说道：“叶廖明师长，你猜到了这道命令是索科夫司令员下达的，但你有没有想过，他为什么会突然下达这样的命令？”
叶廖明也懒得猜谜语，便直接问道：“为什么？”
“司令员同志刚刚告诉我，他向方面军司令部提交了新的作战计划，就是派一支精锐部队空降敌后，从关东军的手里夺取被他们占领的城市，并建立新的进攻出发点，配合正面进攻部队的行动。”
听阿富宁这么说，叶廖明顿时眼前一亮：“军长同志，如果我没有猜错的话，司令部是不是打算让我们师执行这项空降任务？”
“没错，的确是这样的。”阿富宁继续说道：“但考虑到你们的部队这几年都是被当成普通部队使用，懂得空降作战的指战员人数不多，假如仓促投入战斗，恐怕在空降的过程中，就会造成了大量的非战斗减员。”
“是的，军长同志，您说的没错。”对阿富宁的这种说法，叶廖明表示了赞同：“说实话，这几年我们一直被上级当成普通的步兵使用，以至于有空降作战经验的老兵伤亡之后，都没有得到及时的补充。说句不好听的话，假如现在就命令我们师空降敌后，恐怕在空降过程中，就有会大量的指战员摔断腿，甚至直接被摔死。到时不等和敌人开战，我们的部队就会死伤过半。”
“叶廖明师长，你们师撤下来之后，要立即开展相应的训练。”阿富宁说：“要让那些有空降作战经验的老兵，向新兵们传授相关的知识，并指导他们快速地掌握空降技巧。”
“放心吧，军长同志。”叶廖明信心十足地说：“您给我一个月的时间，我保证把这支挂着空降兵名号的步兵，都训练成为合格的空降兵战士。”
没想到他的话刚说完，阿富宁就给他泼了一盆冷水：“叶廖明师长，没有一个月的时间，只有一周时间。司令员同志命令，给你们一周的时间进行空降训练，等时间一到，就必须空投到敌后去抢夺城市。”
“啊，一周时间？”叶廖明听完阿富宁给他的期限后，不免有些迟疑地说：“时间未免太短了点。”
“叶廖明师长。”听到叶廖明在叫苦，阿富宁正色说道：“假如你觉得你们师不能完成训练任务，那么现在可以告诉我，我好去和司令员同志商量，换科涅夫少将的近卫空降兵第3师来执行这项光荣的任务。”
听到阿富宁说要让科涅夫的第3师来替代自己，叶廖明连忙摆着手说：“不行啊，军长同志，千万别让第3师来替代我们。我向您保证，一定在一周的时间内，完成对所有战士的空降训练。”
“一周时间够吗？”阿富宁故意问道。
“够了！”
“不会太为难你吧？”
“一点都不为难。”叶廖明向阿富宁表决心：“虽然时间很紧，但只要全师上下一心，我们要完成这个艰巨的任务，应该还是没有多大问题的。”
“那好，一周后看你们的训练成果。”虽然阿富宁觉得叶廖明能完成这项艰巨的任务，不过在挂断电话前，他还是叮嘱对方说：“假如我发现没有达到理想的效果，那你就是贻误战机，就等着上军事法庭吧。”
“军长同志，这一点请您放心。”叶廖明拍着胸脯向阿富宁保证说：“如果到时候我没有完成训练任务，您也不用送我上什么军事法庭了，我会用枪朝着自己的脑袋开一枪的。”
放下电话之后，叶廖明立即让自己的参谋长给三位团长打电话，命令他们停止对关东军的进攻，都到自己的师指挥部来，说有重要的事情对他们宣布。
空降兵第9和第15团的团长，接到电话后，用不了不到五分钟的时间，就出现在师指挥部里，等待叶廖明向自己宣布重要的事情。只有第12团团长克拉夫佐夫上校迟迟没有来。
师参谋长抬手看了看时间，随后向叶廖明请示道：“师长同志，如今就只有克拉夫佐夫上校没有到，我们是不是先开会？”
“再等一等吧。”叶廖明摆摆手说：“我了解克拉夫佐夫，他可能是看到部队迟迟无法突破关东军的防御，亲自到前沿阵地去指挥作战去了。”
叶廖明的话很快就得到了证实，满脸被硝烟熏黑的克拉夫佐夫出现在师指挥部里。看到克拉夫佐夫光着脑袋，叶廖明还特意问道：“上校同志，你的帽子呢？”
克拉夫佐夫抬手摸了摸脑袋，有些尴尬地说道：“可能是在战场上被流弹打飞了。”
他的话顿时引起了一阵哄笑声。
等笑声停歇之后，克拉夫佐夫慌忙解释说：“和我们对战的这支部队战斗力不弱，还隔着两百米就朝我们开枪射击，有些牺牲的战士都是头部中弹。我的枪法算是不错了，但要让我击中两百米开外的移动目标，多少还是有点困难。但那些关东军的士兵，就是在两百米外用他们的三八大盖射击，给我们造成了上百人的伤亡。”
叶廖明皱着眉头问道：“克拉夫佐夫上校，我已经命令部队停止进攻，你为什么还是和关东军进行战斗？”
“师长同志，”克拉夫佐夫急吼吼地说道：“我们那么多的指战员牺牲在敌人的阵地前，我要为他们报仇雪恨。此刻战斗进行得正激烈，不是想停就能停下来的。”
“克拉夫佐夫上校，我不管你用什么办法，都必须让你的部队立即停下来，并返回原来的进攻出发点。”
听叶廖明这么说，克拉夫佐夫有些不满地嘟囔着：“还能有什么作战任务，比当前与关东军作战更加重要呢？”
“司令员同志说了，我们现有进攻速度太慢。没准等友军都到达了被关东军盘踞的大城市，我们还在半路行军呢。”
三位团长都没有说话，他们觉得叶廖明说的都是事实，左右两翼的友军都是通过各种车辆行军，只有他们第4师的指战员才是徒步行军。两条腿怎么能追得上四个轮子，不远远地落在友军的后面才怪了。
而第15团的团长巴雷舍夫却从叶廖明的话中，听出了一丝弦外之音，便试探地问：“师长同志，你把我们都叫到这里，是不是有什么重要的作战任务？”
正准备继续发牢骚的克拉夫佐夫，听巴雷舍夫这么说，连忙附和了一句：“对啊，师长同志，如今正在打仗呢，你这么急着把我们几人找来，到底有什么重要的事情？”
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