众人来到湖边的一家咖啡厅，可能是因为过节的缘故，里面居然挤满了人。索科夫张望了半天，也没有看到有空位，就在他打算离开时，一名中年男子来到了他的面前，陪着笑说道：“您好，将军同志！鄙人是这家咖啡厅的经理，不知有什么可以为您效劳的。”
“您好，经理同志。”索科夫冲对方点点头，随后说道：“我先坐在这里喝咖啡和吃点东西，但您这里似乎没有空位了！”
“将军同志，如果是别人，可能没有座位，但既然是您要找座位，我肯定会给您安排的。”经理毕恭毕敬地对索科夫说道：“请跟我来吧，将军同志，我给你们安排一个安静的房间。”
很快，索科夫等人就坐在了经理为他们专门安排的房间里。刚坐下不久，就有两名女服务员端着托盘走了进来，将托盘里的咖啡、方糖和一些糕点放下之后就离开了。
经理对索科夫说道：“将军同志，我就在隔壁，如果您有什么需要，尽管叫我一声就是了。”
等经理离开之后，阿西娅有些诧异地问：“米沙，你认识这位经理吗？”
“不认识。”索科夫摇着头回答说：“今天第一次见面。”他说这话时，心里也在嘀咕，难道这位经理以前曾经和自己见过面，否则也不可能对自己如此热情。至于在自己的记忆里没有这个人，可能是因为自己见过的人太多，一时间忘记了。
索科夫端起咖啡喝了一口，心里开始回忆关于加夫里洛夫的资料。
在真实的历史里，加夫里洛夫获救之后，的确被任命为西伯利亚的一座战俘营的负责人。但不久之后，由于大规模裁军的缘故，他这样的伤残军人自然无法再留在部队里。他返回故乡后，先后在农场、陶器厂工作过，但都因为曾经有过被俘的经历，而遭到了辞退，以至于这位名校毕业、经历丰富且年近半百的男人，被迫四处求职，靠打零工维持生活。
后来，孤独且贫穷的加夫里洛夫，遇到了一位同样命运凄苦的女性，两个人组成了新家庭互相扶持，他们住在一个偏远的破土坯房里，没有子女陪伴。就这样生活了几年后，加夫里洛夫得知自己前妻还活着的消息，立即赶往别列斯特州的残废人之家，将自己的前妻接了回来，并与现任妻子一道，共同照顾前妻，直到她去世为止。
真正改变加夫里洛夫命运的，是一位叫谢尔盖?斯米尔诺夫的作家，此人喜欢研究卫国战争史，在翻阅历史档案的时候他注意到了一些幸存者，其中就有加夫里洛夫。由于布列斯特要塞的资料太少了，斯米尔诺夫想把这些故事尽量挖掘出来，于是经过大量的查找和采访，他写了《布列斯特要塞》一书。
这本书一经问世就引起了巨大的轰动，布列斯特要塞里的战士们顽强抗敌的故事每个都感人肺腑。很多资料证明，要塞里绝大多数苏军战士都是顽强的，有些人是至死都没有向敌人投降，而那些被俘的指战员，很多是长期水米不进丧失行动了能力，不得已做了俘虏。
1955年苏联电台播出了名为《寻找布列斯特要塞的英雄》的节目，并呼吁各地民众积极提供线索，从而掀起了全民寻找英雄的行动。而加夫里洛夫就是在这种情况下，给电台打去了电话，告诉对方：“自己就是战争中那个被俘的步兵第44团团长加夫里洛夫少校。”
当这个消息通过电台传播出去之后，整个舆论都沸腾了，加夫里洛夫顿时成为了焦点。他的生活因此而改变，他有了新住处，各种采访、演讲邀请接二连三地传来，加夫里洛夫也开始撰写回忆录讲述他过去的故事。
1957年他被授予了“苏联英雄”称号，并获得了金星奖章和列宁勋章。
虽说加夫里洛夫经过长达十来年的等待，终于获得了属于他的荣誉，不过这等待的过程未免太漫长了。如果不是他活的时间够长，恐怕到时死去的那一天，都无法得到人们的认可。但既然索科夫和他有了交集，他决定按照自己的方式，让加夫里洛夫提前获得属于他的那份荣誉。
“米沙，米沙！”阿西娅见索科夫端着杯子发呆，猜到了他肯定又在想什么事情想得入神了，连忙用手推了推他。等他的目光回到自己的身上之后，关切地问：“你没事吧？你端着杯子发呆都好几分钟了，是不是想到了什么事情？”
“没错，我的确想到一件重要的事情。”索科夫放下手里的杯子，望着对面的加夫里洛夫说道：“少校同志，我可能要告诉你一个不好的消息。”
“不好的消息？”听索科夫这么说，加夫里洛夫不免紧张起来：“将军同志，你刚刚不是说，我的妻子和孩子有可能还活着吗？难道你是骗我的，他们实际上早就被德国人杀害了？”
索科夫一愣，随即明白对方误会了自己的意思，连忙摆摆手说道：“少校同志，你误会了，我接下来要说的话，和你的妻子和孩子没有任何关系，而是与你有直接的关系。”
“原来是这样啊。”得知索科夫要说的事情，与自己的妻子和孩子没有关系，加夫里洛夫如释重负地松了口气，随后说道：“只要不是与我的妻子和养子有关，那我的心里就踏实多了。”
“是这样的。”索科夫等加夫里洛夫安静下来之后，向他说出了自己的分析：“随着战争的结束，我们庞大的军队肯定会因为大规模的裁军，一些战功赫赫的部队，也在裁撤的范围之内。如此一来，恐怕你所在的战俘营，也会裁撤相当数量的人员，你如今算是残疾军人，被裁撤的可能非常大。如果真的被裁撤下来，你有什么打算？”
“还能有什么打算？”加夫里洛夫没想到索科夫要对自己所说的，居然是这么一件事，他苦笑着说：“我坚决服从上级对我的安排，让我管理战俘营，我就管理战俘营；让我复员回家，我也绝对没有二话，不管是工厂还是农村，上级安排我到什么地方工作，我就在什么地方工作。”
“少校同志，事情恐怕没有你想象的那么简单。”索科夫想到加夫里洛夫在接下来十几年里的悲惨遭遇，心里就有些不忍：“在你的档案里，肯定会有你曾经被俘的记录。一旦安排工作的人知晓你曾经被俘过，那么就会刻意地刁难你。”索科夫苦笑着说，“假如我有一定的职权，我肯定会想办法照应你的。但如今我也是赋闲在家，退伍恐怕是早晚的事情。”
“将军同志，我明白你的意思。”加夫里洛夫从索科夫的话中，就意识到接下来自己将面对的命运，要比自己想象得更加艰难。如果上级命令自己的退伍，但档案袋里的被俘记录，将会成为自己人生中的一个污点，恐怕在找工作时会遭到各种刁难。不过他还是自信地说道：“如果在工厂里待不下去，我就去集体农庄，也许那里能找到适合我的工作。”
“少校同志，我刚刚有了一个新的想法，就是写一部关于布列斯特要塞的故事。”索科夫望着加夫里洛夫说道：“书里的主人公就是你们这些要塞的保卫者，让更多的人了解他们在战争爆发之后，是如何与敌人战斗的。不知你是否愿意帮助我？”
得知索科夫准备写一部关于布列斯特要塞的小说，加夫里洛夫不由激动起来，他呼吸有些急促地问：“将军同志，不知我能帮您做点什么事情吗？”
“你只需要把自身的经历，以及战士们在保卫要塞的战斗中的表现，我就能把你们的故事转化成文字，让更多的人了解到，在战斗爆发之后，虽说敌人推进的速度很快，但在他们的后方，依旧有我军的指战员在顽强地战斗着。”
“太好了，将军同志，这真是太好了。”加夫里洛夫感动地说道：“您想知道什么，就尽管问我。我一定会把自己的所知道的事情，都原原本本地告诉您。”
“在我的书中，你将是一个重要的人物。”索科夫继续说道：“我要通过文字告诉所有的读者，你是一个用生命扞卫过国土的军人，虽然你曾经被德军俘虏过，但却并不是一个懦弱的人，也不是叛徒，而是一个真正的英雄。”
听到索科夫打算为加夫里洛夫写书，阿西娅把手放在了索科夫的手背上，柔声说道：“米沙，我支持你写这样一本书，像加夫里洛夫少校这样的英雄，不应该被大家所遗忘了。”
“你们过奖了。”加夫里洛夫听到索科夫和阿西娅对自己的夸奖，有些不好意思地说：“我不过是履行了一个军人的职责而已。”
接着，索科夫掏出纸笔，开始向加夫里洛夫询问一些防御作战的细节。他记不清要塞保卫战开始之后，福明政委是否和加夫里洛夫在一起，至于后面福明被俘牺牲的情节，自然就没法再问了。
“少校同志，”索科夫把加夫里洛夫所说的话记录了四五页之后，抬头望着对方问道：“我听说敌人在地下掩体里使用了火焰喷射器，导致墙壁都被烧得晶体化了。不知有这事吗？”
面对索科夫提出的问题，加夫里洛夫仔细地想了想，随后回答说：“德国人是否在地下掩体里使用火焰喷射器，这件事我没有亲眼看到，并不清楚。但为了快速地突破我军的防御，他们动用了喷火坦克，朝着有我军指战员防御的建筑物里喷火。当火焰喷过去之后，建筑物里就会跑出很多浑身是火的指战员，他们有的被跟在喷火坦克后面的德国兵开枪打死，有的则被活活烧死。”
加夫里洛夫回忆这段经历，仿佛又看到了自己的部下，惨死在敌人的喷火坦克之下，不自觉地握紧了拳头，牙齿也咬的咯咯作响。如果此刻在他的面前出现几名德国人的话，索科夫丝毫不怀疑会冲上去，用拳头和牙齿对付这些德国人。
“冷静，冷静，少校同志。”索科夫见加夫里洛夫有些激动，连忙安慰他说：“这些都是过去的事情了，要保持平常的心态。”
听索科夫这么说，加夫里洛夫连忙做了几个深呼吸，稳定了一下自己的情绪后，歉意对索科夫说：“对不起，将军同志，我想到那些牺牲在我面前的战友，心中就按捺不住对德国人的仇恨，请原谅我的失态。”
“这是很正常的，少校同志。”索科夫通情达理地说：“在斯大林格勒战役结束后，当成群的德军俘虏在我军的押解下，朝着城外走去的过程中，偶尔会在路边出现因为战友牺牲而情绪失控的战士，朝着俘虏队伍里开枪，将俘虏打死的情况发生。”
“米沙，我当时也在斯大林格勒，我怎么没有见过这种情况呢？”阿西娅好奇地问道。
“原因很简单。”索科夫对阿西娅笑呵呵地说道：“在斯大林格勒战役的后期，你基本都待在手术室内救治伤员，外面所发生的事情，你不知道也很正常。”
“哦，原来是这样，我就说我怎么从来没有见过这种情况发生嘛。”
“将军同志，我听说当年的斯大林格勒保卫战打得相当艰苦。”加夫里洛夫小心翼翼地问：“据说崔可夫将军指挥的第62集团军，在战役开始前，有十多万多人，到战役结束时，只剩下了三百多人。不知这个传闻是真是假。”
对于加夫里洛夫的这个问题，索科夫在脑子里组织了一下词汇，随后说道：“少校同志，你的这个问题我还真不好回答。要知道，虽然第62集团军的部队伤亡异常惨重，但每天都有部队从伏尔加河左岸进入城市，对战损严重的部队进行补充。因此到底第62集团军到底有多少部队，别说我当时只是一个小小的师长，恐怕就算是集团军司令员崔可夫将军，也没有一个准确的档案。你只需要记住了一点，为了保卫这座以领袖名字命名的城市，我们的指战员付出的代价是空前的。”
“你说的没错，将军同志。”加夫里洛夫点着头，用肯定的语气说：“为了保卫这座英雄的城市，我军付出了巨大的伤亡。但为了能彻底打败德国侵略者，就算是付出再大的代价，也是我们所能接受的。你说是吧，将军同志？！”
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