索科夫点点头，随后朝舒里克少尉做了一个请的姿势，示意他可以先进去通报一声。
舒里克抬手在门上敲了两下，没等里面的人回答，就推门走了进来。一进门，他就随手关上了房门，以至于索科夫根本没有看清楚屋里的情况。
一分钟之后，舒里克从门里走了出来，毕恭毕敬地对索科夫说：“将军同志，您请进吧！”说完，把身子闪到一旁，给索科夫让开了一条通道。
“谢谢你，舒里克少尉。”索科夫向舒里克道谢后，迈步走进了房间。
房间里正对门的位置，摆着一张办公桌，桌子后面坐着一名穿便服的男子。见到索科夫进门，他立即起身，从桌子后面绕出来，主动向索科夫伸出手，用友好的语气说道：“您好，索科夫将军！自我介绍一下，我是内务部的卢布廖夫！”
“您好，卢布廖夫同志。”索科夫伸手和对方握了握，随即便松开了手，用客气而疏远的语气问道：“不知您叫我到这里，有什么事情吗？”
“索科夫将军，请坐！”卢布廖夫招呼索科夫坐下之后，开口说道：“听说您要在总军械部里工作，我们作为内务部的派驻机构，按照惯例，要对每个加入的人进行审查，希望您能理解。”
“我理解，我理解。”索科夫得知对方只是进行例行的审查，心里顿时踏实多了：“我会尽力配合你们的审查。”
卢布廖夫重新坐回到桌后，打开桌上的一个本子，又拿起一支笔握在手里，这才望着索科夫问道：“索科夫将军，听说您这次是和朱可夫元帅一起，从柏林返回的？”
“没错，我的确是乘坐朱可夫元帅的专列，从柏林返回莫斯科的。”
卢布廖夫笑着说：“很好，我们已经有了一个很好的开头，然后就可以继续问后面的问题了。”
“请问吧。”
“听说您曾经参加过斯大林格勒战役？”
“没错。”索科夫想到自己的这段历史知晓的人很多，根本没有任何保密的必要，便点头认可了：“我的确曾经参加过斯大林格勒保卫战。战役开始前，我是步兵旅旅长，战役结束时，我已经被晋升为近卫师师长。”
“看来您在这场伟大的战役中，建立了不小的功勋？”
“斯大林格勒战役结束后不久，我就获得了勋章，并被晋升为少将。”
卢布廖夫把索科夫所说的话，记录在本子上之后，忽然出其不意地问：“索科夫将军，您认识朱可夫元帅吗？”
索科夫听到这个问题，不禁一愣，心说你刚刚还在问，我是否是和朱可夫乘坐同一列火车，从柏林返回莫斯科的，怎么一转眼，你居然会问我是否认识朱可夫元帅呢？不过从此刻前，索科夫的心里多了一丝警惕，他发现卢布廖夫这么问，肯定是准备给自己设置一些语言陷阱，稍有不慎就有可能被他所套路。
“卢布廖夫同志，”索科夫稳定了一下自己的情绪，不紧不慢地说道：“我想您可能忘记了，我进门后不久，您还曾经问过我，是否是和朱可夫元帅乘坐同一列专列，从柏林返回莫斯科的。怎么一转眼，您就忘记了呢？”
听索科夫这么说，卢布廖夫愣了片刻，随后用手在自己的额头拍了一巴掌，装出懊恼的样子说道：“索科夫将军，您瞧我这脑子真是不记事，您刚刚说过的事情，我居然都忘记了。”
卢布廖夫的表演过于浮夸，索科夫是笑而不语。
停顿片刻之后，卢布廖夫又继续说：“那您在斯大林格勒战役期间，和朱可夫元帅打过交道吗？”
“没有，在斯大林格勒战役期间，我没有和朱可夫元帅打过交道。”索科夫听到这里，意识到今天找自己来谈话的目的，恐怕是针对朱可夫元帅，因此毫不迟疑地回答说：“当时朱可夫元帅在城市的北面，指挥三个集团军的部队向德军发起不间断地反击。而我当时所指挥的部队，坚守在马马耶夫岗，两地相隔遥远，根本就没有见面的机会。”
“哦，原来是这样。”卢布廖夫继续问道：“那你觉得，朱可夫元帅所率领的三个集团军，在城市北面所发起的反击，达到预定的效果了吗？”
“有没有达到预定的效果，我不太清楚。”索科夫谨慎地回答说：“毕竟我当时的级别太低，根本不清楚他们准备达成什么样的作战目的，但有一点却是毋庸置疑的。”
“哪一点？”
“虽说我军在城北方向发起的反击，并没有成功地击退敌人。”索科夫说道：“但正是因为他们在战场上所表现出的英勇顽强，成功地牵制住了德军第六集团军的部分兵力，使保卢斯无法集中所有的力量，向城市发起最后的总攻，为崔可夫所指挥的第62集团军守住斯大林格勒，创造了极为有利的条件。”
但索科夫所说的这些话，显然并不能让卢布廖夫感到满意。他瘪了瘪嘴，不悦地说：“难道你不觉得朱可夫元帅在城市北面所发起的反击，除了增加我军的伤亡，并没有达成应有的目的吗？”
“卢布廖夫同志，我刚刚已经说过，我当时的级别太低，根本不清楚朱可夫元帅打算达成什么样的战略目的。”索科夫担心有人拿自己的谈话，对朱可夫做什么文章，便特意强调说：“不过正是因为城北方向的反击作战，有效地分散了德军的兵力，使他们无法集中所有的力量，对城市展开最后的总攻。”
“索科夫将军，这些话，您刚刚已经说过了。”卢布廖夫提醒索科夫：“我想听一些不同的看法。”
“卢布廖夫同志，如果您真的这么想，恐怕就要失望了。”索科夫望着对方说道：“朱可夫元帅在斯大林格勒战役期间的贡献，是有目共睹的，任何人想否认这一点，都是错误的。”
见自己的这个目的没有达到，卢布廖夫又换了一个问题：“莫斯科保卫战，不知您参加没有？”
索科夫想到自己参加过莫斯科城下的大反攻，这应该也属于莫斯科保卫战的一部分，便给了对方一个肯定的回答：“参加过。”
“既然您参加过莫斯科保卫战，那我想请问您一个问题。”
“请问吧。”
“在1941年11月，德军在莫斯科的西面发起了疯狂的进攻，迫使我们的第5和第30集团军，被迫放弃原有的阵地，向莫斯科的近郊撤退。”卢布廖夫说道：“当时位于这两个集团军中间的是罗科索夫斯基元帅所指挥的第16集团军，为了拉平战线，避免遭到德军的合围，罗科索夫斯基元帅向朱可夫提出，允许他的部队撤退到伊斯特拉水库地区，构筑新的防御，但却遭到了朱可夫的反对。
罗科索夫斯基在反复权衡利害关系之后，向当时的总参谋长沙波什尼科夫元帅提出了撤退请求。沙波什尼科夫元帅把此事向最高统帅本人进行了报告，并获得了批准，才给罗科索夫斯基下达了命令，允许他的部队后撤。但第16集团军的撤退刚开始后不久，就遭到了朱可夫的野蛮干涉，命令他们停止撤退，并立即返回原来的阵地。由于有些阵地已经被德军占领，为了夺取丢失的阵地，第16集团军付出了巨大的牺牲，从而导致部队的兵力大幅度减少……”
索科夫望着面前滔滔不绝讲个不停的内务部人员，心里越发明白，今天所谓的审查，不过是走一个过场，主要的目的，是想让自己说出对朱可夫不利的言论，这样某些人就能以此为把柄，对朱可夫展开攻击。
想明白这一点之后，索科夫抬手打断了对方：“卢布廖夫同志，您所说的这一切，我不太清楚。要知道，当时我不过是坚守希姆基真的一名守备班班长，集团军级别、甚至方面军级别的事情，我是没有资格知晓的。因此您打算问的这个问题，我是没法回答的。”
卢布廖夫见到索科夫的回答滴水不漏，脸上露出了尴尬的表情，一时间不知道该继续说下去。
索科夫站起身，不客气地说道：“卢布廖夫同志，我想问问您，您口口声声说是为了审查我是否有资格待在总军械部，但从我进门开始，您所问的问题，却都是与朱可夫元帅有关。您能给我解释一下，这到底是怎么回事吗？”
“我就是随便问问。”卢布廖夫努力在脸上挤出一丝笑容，用苍白的语言为自己辩解道：“我不是想到您和朱可夫元帅关系好，随便聊聊，免得审查工作过于严肃了嘛。”
这时传来了敲门的声音，没等卢布廖夫说话，舒里克少尉就推门从外面走了进来，挺直身体向卢布廖夫报告说：“报告，乌斯季诺夫同志来了，此刻就在门外，可以让他进来吗？”
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