柴荣打败契丹，准备倾全力伐蜀的消息，传到了后蜀。伴随着这消息传来的，还有以赵匡胤为首，崔子轩为辅的后周先锋队，已经出发的消息。
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后蜀国内。
远远看到康王回府，于曼连忙迎了上去，她牵过丈夫的手，夫妇俩一边向厢房中走去，于曼一边低声问道：“娘娘怎么说？”
康王摇了摇头，一脸疲惫地说道：“没有见到娘娘。”
于曼锁起了眉峰。
过了一会，于曼说道：“那我入宫一次吧。”
对于妻子的能耐，康王是相信的，于是他说道：“也行。”
于曼没有耽搁太久，她略做了一些准备，便坐着马车入了后蜀宫中。
于曼先去的是小花蕊夫人的宫里。
这些年里，小花蕊夫人凭着她绝世的美貌，在后蜀后宫中可以说是独一份，不但蜀帝对她言听计从，便是康王这些皇子，也对她百般奉迎。说到这奉迎一事，于曼便无比庆幸，他夫妇两人投靠小花蕊夫人投靠得早。如不是小花蕊夫人，上一次他们被后周赶回国后，只怕是再也无法翻身了。可在于曼频繁的向小花蕊夫人献上重金厚礼下，虽然康王被蜀帝冷落了一年，可最近这几个月里，他又逐渐恢复了往日的地位，这让其他皇子真是万分不平。
于曼这次求见非常顺利，不一会功夫，一个宫女便传唤道：“夫人让王妃进去。”
于曼连忙应是，她悄悄塞了宫女一个手镯，便跟在她身后，步入了小花蕊夫人的宫殿。
小花蕊夫人正在赏花。
与时下许多后蜀贵女一样，小花蕊夫人有着一身晶莹剔透的肌肤，只是她的肌肤更美，在阳光下都发着光，仿佛散发着阵阵幽香一般。
于曼走到小花蕊夫人身后，向她福了福后，于曼恭敬地说道：“于曼见过夫人。”
小花蕊夫人伸手掐下一朵牡丹，慢慢转过头来，她眉峰微蹙，眼带忧郁，轻瞟了于曼一眼后，小花蕊夫人曼步走向一侧的榻几。
她在榻几上坐下，歪着头，小花蕊夫人轻声说道：“听说，你与前花蕊夫人的女儿姜宓，乃是至交好友？”
于曼在后周与姜宓交恶的事，并没有几人知晓，她回到蜀国后，也一直对此只字不提，直到这几个月里，姜宓在后周的阵阵威名传来，时人问起于曼，于曼便自称与姜宓向来是至交，上次在后周，两人更是同食同眠，感情颇深。因她说得认真，处处强调细节，再加上她们在后蜀时确实关系颇好，所以无人不信。
听小花蕊夫人提起姜宓，于曼低下头来，她含着笑轻声说道：“正是。”
小花蕊夫人拈起那朵牡丹，顺手插在自己的耳边，她明眸转向于曼，幽幽问道：“我与她，谁美？”
于曼一怔。
小花蕊夫人这时已站了起来，她走到一侧花丛边，望着这一院美丽的鲜花，她轻声说道：“他们都说，我与前花蕊夫人颇有相似之处。那我与姜宓，可也长得相似？”
于曼垂下眸，过了一会，她轻声回道：“夫人与阿宓，确有三四分相似。”这是真话，小花蕊夫人，确实与姜宓有几分相似。
“哦？”小花蕊夫人侧过身来，她慢启红唇，又问道：“我与她，谁美？”顿了顿，她轻轻说道：“你知道的，我向来只喜欢听实话。”
于曼沉默了一会，回道：“夫人与阿宓都很美，夫人之美，在轻幽忧伤，阿宓之美，在明皎清透。不过这只是外貌之别，阿宓她，不喜欢女儿家的事，她气质颇书呆，不似夫人风流多姿，凡是见到的人都暗暗倾倒。”
于曼说到这里，久久不见小花蕊夫人说话，她不由抬头看去。
小花蕊夫人却在蹙着眉峰远望浮云，过了一会，小花蕊夫人的声音幽幽传来，“她多才情，天下丈夫少有能及者。”说了这句莫名其妙的话后，小花蕊夫人挥了挥手，“我都知晓了，你去见陛下吧。”
于曼一怔，转眼她福了福，恭敬的向后退去。
不知道小花蕊夫人为什么要她来见蜀帝，于曼一边走一边暗暗惴度。
蜀帝正在书房中议事，听到于曼前来，他让她既刻入内。
于是，于曼踏入了书房。
书房中还有两三个大臣，于曼不敢多看，低头朝着蜀帝福了福。
蜀帝头也不抬，他挥了挥手，“你来了？听说你与姜宓是至交好友？”
于曼连忙应道：“是。儿媳早在蜀国时，便与阿宓结交。”
蜀帝点了点头，他又问道：“听说姜宓的长相，与小花蕊夫人颇有相似？”
“是。”
“姜氏与小花蕊夫人，谁美？”
于曼忍住诧异，低头认真地回道：“应是，各有千秋。”
蜀帝点了点头，他说道：“朕料来也是。当初她在咱们蜀国时，便已有几分风姿，如果姜氏像其母亲的话，应该是年龄越大越美。”说到这里，蜀帝转向几位大臣，说道：“据消息说，姜氏在柴荣面前颇为得宠，便是连太子柴宗训也退让三分。朕以为，这样的绝色美人，他柴荣也是一个男人，不可能会放过不要。所以这姜氏虽然没入柴荣后宫，可实际上，她应是柴荣爱宠。”
蜀帝这话一落，一个胖胖的大臣马上谄媚地说道：“陛下所言甚是。绝色的美人哪个男人不爱啊？要不是柴荣心爱之人，她凭什么在柴宗训面前横行？”另一个大臣也道：“听说姜氏都与崔子轩和离了，应是被柴荣看中之故。”第三个大臣也道：“据说姜氏在大梁颇为横行无忌。这妇人能够在朝野横行，只能是帝王宠让。”
这几个大臣，都是蜀帝的近臣，有所谓物以类聚人以群分。蜀帝自己是一个见到小花蕊夫人便走不了道的好色之徒，自然而然的，他和他身边的人，也就觉得以姜宓那与小花蕊夫人差相仿佛的美貌，被柴荣宠爱那是理所当然之事。
在大臣们的附合声中，蜀帝转向了于曼，他开口说道：“崔子轩和姜氏的先锋大军快要抵达边界了，朕令你来，是想让你做个说客，前去劝说姜氏。你对她说，如果柴荣愿意退兵，从此与我后蜀相安无事，我们蜀国愿意送给姜氏黄金五车，各色珠宝五车，以及城池三座。”蜀帝说道：“这城池是最后的底线，其余金银珍宝还可以再给。”
于曼万万没有想到，蜀帝是这么个想法，她呆在了当地。
过了片刻，于曼咽下一口口水后，她声音干涩地说道：“可，若是姜氏她不肯呢？”
蜀帝挥了挥手，他认真说道：“朕已派得王城为副使，与你一道前往后周军营去见姜氏。姜氏当年还是乡下的穷苦女子时，是王城一力主荐，这才使得姜氏能成为遗花公主，从此享受荣华富贵。王城于姜氏有知遇之恩，你又与姜氏是知交密友，你们两人一正使一副使，朕又愿意许以重金，这样的条件下，她姜氏凭什么不动心？”转眼他又说道：“当年战国之时，苏秦张仪凭着三寸不烂之舌立了不少功劳，你两人虽然口才比不上先人，可也要努力想着怎么说才能打动姜氏。朕和这后蜀的百姓，这次可是把这江山寄托在你两人的身上了。”
语重声长，极是严肃地说到这里，蜀帝挥手道：“行了，你退下去准备准备吧。”就这样，于曼在背心汗水涔涔中，被太监带出了书房。
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