从金字塔沉没的沙丘出发，叶非凡已经在沙漠里走了两个半月。
这段时间并不好过，也幸亏他有系统空间和大量物资，换做其他人怕是得提前陨落在沙漠中。
有好几次，他在沙丘间迷路，连指南针、思南和罗盘都失效了，只能靠太阳的方向前进……初步推测，金字塔下沉后导致了地下磁场的紊乱，那阵磁场余波涉及范围较大，让不少金属制品失去了精准的判断。
不过他运气一直很好的，在远处的天际线看到了一缕炊烟，才终于确定了方向。
叶非凡眯起眼，脚步加快……风沙渐小，一座低矮的小镇轮廓出现在视野里。
小镇大门口立着一块歪斜的木牌，上面用炭笔写着“临安镇”三个大字。
走进镇子，羊肉汤、皮革和尘土等气息扑面而来。
这里充满了人间的烟火气，商贩的吆喝声、孩子的嬉闹声、酒馆里划拳喝酒声……
街道两旁的房子大多是土坯墙，屋顶盖着茅草，又用一层泥土糊着，似乎是避免茅草被吹飞，偶尔还能看到几间用木板搭建的店铺。
街道上有穿着破烂铠甲的老兵，他们腰间都挂着生锈的佩剑……有裹着头巾的妇人，在路边摆摊卖草药……
走进一个叫“平安客栈”的房子，一个穿着粗布短袖的汉子立刻凑了上来：“这位爷，要住店不？我这有干净的房间，还能给您烧热水洗尘，只要五个金币！”
叶非凡打量着汉子，他腰间别着一把短刀，靴子上沾着新鲜的草屑：“有单独的院子吗？”
两个半月没怎么说话，嗓子干得发疼，声音都有些沙哑。
“有有有！”汉子连忙点头：“后院有个小院子，您请跟我来。”
跟着汉子往客栈走，叶非凡的目光扫过街道，那里似乎有几个奇怪的男人……他们穿着皮靴，戴着宽檐帽，腰间别着左轮手枪，走路时腰板挺直……
“那些是牛仔？”叶非凡问道。
汉子顺着他的目光看去，笑着说：“是啊！听说他们是跟着商队从西边来跑买卖的，您看那边的布店……里面卖的服饰都是照着‘芳香阁’的图纸制作的，您要是想买件新衣裳，去那准没错……两年半前芳香阁的生意做到了这里，现在全镇的人几乎都穿这种样式的衣服……”
顺着汉子的介绍，叶非凡看到了街角一家挂着“锦绣布庄”幌子的店铺……店门口挂着几件深蓝色的短褂……
叶非凡心里一动，看来芳香阁的势力，远比他想象的要大……这皇室产业的确了得。
平安客栈的后院很安静，院子里种着一棵老槐树，树下摆着一张石桌，石凳上落着一层沙粒。
房间里只有一张木板床、一张桌子和一把椅子，但胜在干净，窗户上的玻璃外还糊着一层窗纸。
“您先歇着，我去给您烧热水！”汉子退了出去，顺手带上了院门。
叶非凡坐在石桌旁，摸出苍月给的地图查看。
不多时，叶非凡从背包里掏出一张黄色的符纸……这是特制的传音符，能跨距离传递消息，他之前给了堂弟叶双鹰不少。
“双鹰，查一下金字塔的近况以及天资城最近有无变化，有消息速回……”
念完咒语，传音符燃起淡蓝色的火焰，化作一道流光从窗户飞了出去，很快消失在天际。
叶双鹰天资城经营良久，消息灵通，对各方势力的动向了如指掌，让他去调查最近的情况，再合适不过了。
……
叶非凡一直没怎么出门，就在院子里练习“快刀”秘术。
期间，他会去客栈前厅吃饭，听其他客人谈论最近的新鲜事，但大多是关于金字塔的。
“你们听说了吗？两个月半前，有个商队从金字塔遗迹那边回来，带了不少金锭，结果在半路上被马匪劫了，一个活口都没留！”
“何止啊！我听说天资城那边都乱了，好多大人物都派人去金字塔遗迹探险，光是雇来的佣兵就有好几百万，可没几个活着回去的！”
“还有芳香阁，听说最近在天资城搞个大拍卖，卖的全是从金字塔遗迹里挖出来的宝贝，光是预告册就看得人眼馋！”
叶非凡默默听着，数金字塔虽然沉了，但里面的宝物肯定被不少人挖走了……看来芳香阁在冒险者心里还是挺公正的。
两天半后的清晨，叶非凡正在院子里练剑，一道淡蓝色的流光从窗外飞进来落在石桌上……叶双鹰的回信！
他拿起符纸，传来叶双鹰的声音：“天资城目前的众多势力都在博弈，芳香阁、血蝶组织、瑶山村、马戏团……达成了合作……两个月半内，派出前往金字塔探险的人员就达到了五千万，其中四千万下落不明，据芳香阁内部消息，这些人大多是在挖掘金字塔时触发了机关，有的被埋在了地下，有的遇到了守墓兽，只有少数人活着回来……”
“芳香阁确实举办了拍卖会，拍卖品包括发佬国的黄金面具、青铜鼎、天书残卷等，其中有一件拍品叫‘九鼎鱼鳞片’，据说是从金字塔水牢里挖出来的……最近有不少人在找一把‘青铜钥匙’，说是能打开‘司马忠大墓’，有好几个古董商因为私藏了钥匙的消息被灭口……”
“你自己小心，天资城现在很乱，最好别轻易露面……”
听完叶双鹰的情报，叶非凡眉头紧紧皱起……五千万探险者，四千万失踪，这个数字远比他想象的要可怕，看来金字塔下的大墓的规模比自己想象中还要庞大……
被拍卖的“九鼎鱼鳞片”，寻找的“青铜钥匙”……显然，有人都知道了金字塔的秘密……
叶非凡沉思之际，院门外传来“咚咚咚”的敲门声，伴随着客栈老板的声音：“爷，有位客人找您，说是您的朋友！”
叶非凡握紧玄铁长剑，走到院门口，透过门缝往外看……门外站着一个穿着黑色风衣的男人，脸上戴着一个银色的面具，只露出一双眼睛，手里提着一个黑色的箱子。
“我不认识你。”打开门，叶非凡的声音冰冷，随时准备拔剑。
面具男笑了笑，声音有些沙哑：“书哥，别紧张，我是小姐的手下，她让我把这个交给你。”
面具男将黑色的箱子放在地上，往后退了两步：“箱子里有你需要的东西……还有一点，血蝶组织的人已经盯上你了，他们知道你有青铜钥匙……你最近还是不要前往天资城……”
交代完事情，面具男转身就走，很快消失在叶非凡的面前。
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