沉香深吸一口气，推门而入。
屋子不大，陈设也简单，不过一案一榻，案上摆着一把九弦古琴，案后端坐一人，似是正在调音。
那人听见沉香进门也并未抬头，仍是专注着自己手中的事。沉香敛衽一礼：“奴见过琴主。”
那人“唔”了一声，仍是没有抬头。
沉香咬牙问道：“敢问琴主来此，可是主上有何吩咐？”
被称作“琴主”的人抬起头来，此刻她的斗笠已经取下，面若芙蓉，眉目如画，正是那女扮男装的白衣人。她看向沉香的凤眸微微一弯，似乎染上了些许笑意：“主上叫我问你，为何要自作主张？”
沉香答不上来，微微低下头去：“沉香知错，请琴主恕罪。”
琴主笑道：“你可知我们为了替你收尾，费了多大的心力么？”她的声音软软糯糯，清甜悦耳，有那么一丝吴侬软语的味道，听在沉香耳中，却使她当即变了脸色。
沉香“扑通”一声跪了下来：“沉香知错！”
琴主微微一哂：“知错的话就不必说了。你跟了主上那么多年，知道他的脾气，他这个人啊，从来都是只看不听的。”
沉香忍不住颤栗起来：“但凭琴主吩咐。”
琴主从怀中摸出一个不起眼的瓷瓶，笑道：“好不容易才让你与轩辕长修有了联系，你可不要再让主上失望呀。”
沉香接过瓷瓶，低低应了声“是”。
琴主抱琴起身，向门外走了两步，又似乎想起什么，又从怀中掏出另一个瓷瓶：“差点忘了呢。”
沉香赶紧接过，打开一看登时脸色一变：“为何？为何这个月只有这么一点……”
“为何？”琴主嫣然一笑，“你自己办下的事，可要付出些代价呀。”
她翩然而去，独留沉香仍跪在地上，双手死死握着那只瓷瓶。
到了晚间，忽然刮起风来，随即淅淅沥沥地落下春雨。这雨不甚大，看起来却极密，像一张织得密密的网，从天幕罩下。
三月的夜里颇有些凉意，被这雨一激，凉意似乎也泛出实质来，颤颤巍巍地透过门缝窗纱要往屋里钻。
侍女丁香连忙翻了件轻裘出来，为轩辕长修披在身上：“殿下还是进里屋罢，莫要站在风口，以免着凉。”
轩辕长修“唔”了一声，正要转身进去，忽听一阵急匆匆的脚步声，阿成奔了进来，打了个千儿道：“殿下，王老御医来了。”
轩辕长修微觉诧异，此时坊门已闭，又在下雨，究竟是何事如此急迫，令王老御医等不及第二天连夜冒雨赶来？
他一个念头还未转完，视线中已出现了王素仁的身影。老头儿顶着一头花白的头发，走起路来却不含糊，连给他打伞的小厮都撵不上。轩辕长修赶紧迎了上去：“素仁公怎么来了？”
离得近了才发现老头儿虽然浑身都被雨淋了，却满面喜色，一把抓住轩辕长修伸过来扶他的手，连连道：“进去说进去说！”
丁香朝在殿中侍候的侍女使了个眼色，众人悄无声息地退下了。轩辕长修赶忙将人往席上让，老头儿不待坐稳便道：“殿下，之前您拜托我研究的难题终于找到答案了！”
轩辕长修心中一动：“请说。”
“那小娘子身上的毒，与其说是毒，倒不如说是一种寄生虫。”
“寄生虫？”
“不知殿下可听说过噬金虫？”
轩辕长修摇头。
“噬金虫产自西域，以黄金为食，最早是由大食商人带入我国的。该虫若是进入人体，便会以人体为宿主，吸食其血肉，并产下虫卵。而虫卵在人体中只需半个月便能孵化成幼虫，如此周而复始，仅需三个月便能使宿主血尽而亡。”
轩辕长修眸光一冷：“如此歹毒！”
王老御医摇头叹道：“不过这噬金虫十分稀少，价值千金，老朽从医几十年，也是第一次见到。”
“可有根治之法？”
王老御医面露难色，惭愧道：“殿下，请恕老朽医术浅薄。”
送走了王老御医，轩辕长修披着轻裘在殿中转了几圈，忽然扬声道：“丁香，取伞来，我要出去走走。”
丁香吃了一惊，连忙劝道：“殿下，这么晚了，外面还下着雨……”话说一半，旁边的桔梗扯了她一把，冲她摇了摇头。
丁香暗叹一声，止住了话头，取了把伞来递到轩辕长修手上，眼瞧着他走出院去，赶忙走到前院寻来阿成：“殿下非要出去走走，你快跟上去。”
阿成点头答应，拎着伞追了上去。
轩辕长修心中思绪繁杂，王老御医带来的答案，肯定了他之前的推论，却又带来新的疑问。
大戏已经开唱，唱角儿一个个粉墨登场，他这个看戏者看了许久，却仍不知道这是唱的哪一出戏。
雨顺着伞檐淋漓而下，溅在他的脚边打湿了靴子和衣裳的下摆，他浑然不觉，仍在苦苦思索，究竟遗漏了什么。
远处的天空响起隆隆的春雷，轩辕长修忽然止步，攥住伞柄的手猛地收紧，修长的手指因用力过猛而显得愈加苍白。
他忽然想起了一个时间。
不远不近缀在轩辕长修身后的阿成见他突然停了下来，也跟着停下脚步。他有些好奇地抬头向前望了一眼，微弱的灯光模糊地映出了“棠园”二字。
阿成心想，王老御医来了一趟怕是跟殿下提了提月娘的病情，殿下这么着急地跑过来，难道是那小娘子病的不轻？唉，真是可怜！又想起自家殿下也是体弱多病，还要操心旁人，越发觉得自家殿下是真正的爱民如子。
阿成胡思乱想了一阵，见轩辕长修仍站在那里，不见进去，不由奇怪：“殿下，您怎么了？”
轩辕长修并不回头，眼睛仍盯在那里，忽然道：“阿成，这雨是何时开始下的？”
阿成愣了一下：“戌时罢。”
“这就是了。”轩辕长修看着墙上那湿漉漉的泥脚印微微一笑，“闭门鼓早在酉时便敲响了。”
这话说的莫名其妙，阿成愈发摸不着头脑，试探道：“殿下……”
“没什么。”轩辕长修转过身来，“你去厨房吩咐一声，烫壶酒弄两样小菜，送到归鹤堂去。”
归鹤堂是客院，如今正住着苏侍郎。
阿成答应一声，又愣愣地看了一眼棠园的匾额，见轩辕长修去得远了，方急急地追了上去。
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