练子宁素有忠直之名，乃是近些年朝中声名鹊起的强项令之一。其突然出面弹劾张赫、铁铉，顿时在殿中引起了一阵不小的轰动。
“哦？”本来正处在喜悦遐想之中的老朱忽闻此言，面上不禁有了几分不悦。“蛊惑圣心……练卿是说，这些金货、作物，全都是用来哄骗咱的？”
“在练卿心中，咱就是这般的昏庸？”
“陛下自然圣明无双。”若是寻常人，听到老朱这般语气，早该吓得两股战战，几欲先走了。“但即便再是圣明的君主，也难免有一时失算、为奸佞所欺之时。”
“始皇帝何其英明神武？横扫六合，一统八荒。然徐福以不死药欺始皇，哄骗始皇以大秦之国力支援其出海之靡费，而后携船远去，在瀛洲占地为王……由秦至明，已逾千年，直到数年前倭地方复归华夏。”
“甚至于养虎为患，此前教这倭人为祸了我华夏海疆百年！”
“今日张赫、铁铉以所谓神种欺瞒陛下，安知其不是欲效仿徐福事迹，以我大明国力为其开海建国，要在那凤鸣洲做个土皇帝？”
“陛下，臣等绝无此心！”张赫已是脸色煞白，他是武将，不善言辞，憋了半天，只憋出这么一句话来。
铁铉却是看了眼朱肃的脸色，见朱肃只是冷然，倒也没有辩驳，只是一个头磕在了地上。
“陛下圣明无对，英明更胜于始皇。然陛下却也有所欲，陛下欲教这天下再无饥馑之患……凡有所欲者，必有机可乘。他们乘的就是这么一个可乘之机呀！”
“要教天下无饥馑，当劝农桑、兴水利，此方为正道……望陛下三思！”练子宁不去管张赫，他一身凛然正气，句句发自肺腑，说罢这些话，便一揖到地。
他的身后，那些保守派的御史们互相对视了一眼，也纷纷捧着芴板出列，一揖到地。“臣无状，唯愿陛下三思！”
老朱此时，已经是面如寒霜。他冷冷的哼了一声，道：“你们一窝蜂的都涌出来，是想逼咱的宫啊？”
“臣不敢，臣等身为御史，遇事有死谏之责。”练子宁道。
他们名为保守派，但其实或多或少，也接受了不少的新学熏陶。只是心中儒家的稳妥根性未去，总觉得海事太过缥缈，倒未必是要在朝中结党营私。老朱心底里也知道这一点，但被这些御史逼着，终究是有些下不来台，正待发作，却是朱肃上前一步，走到了练子宁身前道：
“练御史……是吧？有强项令之名，敢犯颜直谏。此等风骨，着实难得。”朱肃温声道。“那么依你之见，海事应当如何？就此禁绝吗？”
“难道明知有一块宝地就在东边，也要关起门来，一禁了之？”
“禁海……自是不能。”练子宁愣了愣，随即硬着头皮回道。如今新学大兴，就连三岁小儿都知晓海上有大利益。旁的不说，就说瀛洲每年船队往返送来多少农奴金银，又有多少商贾黔首指望着瀛洲的生计。
若是将海给禁了，瀛洲怎么办？再还给那位已经名存实亡的倭国天皇吗？
“只是凤鸣洲实在太过遥远，若再遣船队，国力靡费实多。大明建国至今，还未曾好好修养几年，臣的意思是，不该如此急功近利，当等过几年后，大明休养生息已毕，再……”
“过几年后？几年以后，大明休养生息完毕了，凤鸣洲还会如现今那般任尔取求吗？”朱肃直接打断了他说了一半的话。
“一国之势，便如逆水行舟，不进则退。这天下间，并非只有我大明一个国度。”
“前元甚至前宋之时，便有色目人乘海船来到我大明，前唐之时，长安更是有胡商、胡姬无数。然而前汉、前秦之时，天下间却少见从极西之地来的胡人、胡船。练大人也是才学之士，可知道这些事实，说明了什么？”
“这……”练子宁懵了一懵。
“说明了我华夏太过安于现状，却失于探索！”朱肃不待他作答，已经给出了自己的论断。
“秦、汉之时，天下少见极西色目人。到了唐、宋之时，西人船只、商人却络绎不绝，说明了这些西人，一直在探索海外，一点一点探索到了我华夏天朝的存在！”
“我华夏文明确实璀璨，由古至今，皆无他国可敌……但至少在探索进取一道上，我们或已经落后西人许多！西人国土贫瘠，小国林立，故而非是我华夏敌手……可若是我等弃了这凤鸣洲，此地先被西人得了。千百年后，安知此地不会形成另一处我华夏心腹大患之国？”
“本王一直认为不谋千年者，不足以谋一世。绝后世之利益，仅仅为了全一世之安稳，此为因小失大，贤臣所不为也！”
“本王说了许多遍了。如今的大明，正处在千年万年难得一遇的当口……是进取还是安于现状，是万世不易还是仅仅灿烂一时，皆取决于我等这一代人。练大人，时代的担子在你我肩上。伱认为那时候的我等华夏之子孙，是会感念你为了少出那么一两次海，而省下的那些许的金银。还是怨恨你练子宁阻扰出海，断绝了我华夏的堂堂探索复兴之路？”
“……这……”练子宁很明显被说的懵了。嗫喏了许久，方才张开口：“凤鸣洲……凤鸣洲毕竟遥远。而且那些金银作物，又如何能知晓是不是从他处寻来，压根没有那些神奇之处，只是特地用来欺瞒陛下……”
“万里遥远，你只当有着大海相隔可以高枕无忧，又如何能知，以后这茫茫海疆天险会不会在哪一日变成通途……”朱肃嘀咕着。不过这是属于时代局限性的问题，纵使告诉练子宁日后会有一日千里的飞机轮船，对方也势必不信。想了一想，朱肃决定从另一方面突破。
“本王将话放在这里，下一次出海乃是国策，是时代大潮，浩浩汤汤，你拦不住的。”
“但是今后还要不要继续出海，本王却愿意向父皇请旨，和你赌斗一二……这玉米在凤鸣洲中，亩产并不算惊人，但想来也有几百斤，已是足够能让大明多出许多粮产了。”
“如若此物当真能种出这许多粮食来，你练子宁并今日反对海事的这些御史们，便要拖家带口，随着远征船队前往凤鸣洲去开拓殖民地……如何？”朱肃笑道。
(本章完)
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