一夜救火，李自敬再一次感受到了什么叫精疲力竭，目光中透着难以掩盖的疲惫，手中的水桶不经意掉落在脚下。
身上的黑色箭衣满是焦灰，大火燃烧后噼啪的响声仍在耳边回响。
东方天际浮起一片鱼肚白，天与地连接的一边，金色的朝阳播撒在西安城外的平原，大地也渐渐地光亮了起来。
四处一片焦黑，残垣断壁之下，前营的士卒们或坐或立，三两成群，沉默地注视这一切。
神机库的大火，被有惊无险地扑灭了。
城内大顺军调动的非常及时，加上平时西安城内有备无患的水缸也都不少，这场大火并没有来得及蔓延。
空气中充斥着难闻的枯焦味，曾经宏伟的西安神机库，后半部分都被烧成了废墟。
现在李自敬的心情很复杂，有愤怒，有不甘，更多的是不满。
在李自敬看来，昨日已经提醒过李自成，但他却以为自己是不愿意接收这些降卒而编的借口。
现在这种结果，李自敬觉得自己该做的都做了，这不是自己的问题，更不是前营守备不力的结果。
带着这样的心情，李自敬来到秦王府。
突如其来的大火，使在场的一众大顺将领面色都很沉重，他们都和李自敬一样，一夜没睡。
高高立在阶上的龙椅空空如也，秦王府的大殿上，站满了大顺的百余文武臣将还是绰绰有余。
只不过，这场朝会的主人，一向提前到场的永昌皇帝李自成，今日却是出人意料的姗姗来迟了。
等待的时间，大殿上渐渐起了议论之声。
田见秀和牛金星，各站在武将文臣的首位，相比其余人的咒骂和讨论，他们两人倒冷静得多。
一向脾气暴躁的刘宗敏，这次却成了哑巴。
“趁着陛下还没到，在下提几句。”
牛金星站出来，沉声说道。
“驻守在西安定门瓮城的前营难辞其咎，需得为这场大火负主要责任。”
闻言，李自敬神情一凛。
牛金星的话却是还没有说完，看向此处。
“听说吴兆胜领潼关一战的清军降卒也驻扎在安定门，小闯王，可有此事啊？”
李自敬不知道这老狐狸又要打什么主意，只好是一板一眼的道。
“确有此事。”
牛金星听此，微微一笑。
大殿之上顿时起了些许的喧哗，许多人都不怎么关心这些降卒的去向，如今神机库起火，恰好这些降卒又在安定门扎营。
这一切，是不是有些太巧合了？
牛金星没有再说话，大殿上的议论也是逐渐加大，众多对降卒不满的大顺将领纷纷冷嘲热讽起来。
“这肯定不是小闯王的问题，那些降卒，和咱大顺向来不是一条心，就是他们放的火！”
“这火肯定是那些降卒偷偷放的，前营人数少，安定门瓮城规模甚大，看护有失也情有可原！”
听着殿上的议论风向，李自敬微微蹙眉，紧紧攥着手中打算交给李自成的字条。
牛金星抬起手，在阶下来回踱步。
“如此，事情就好办得多了。”
“稍后陛下来了，小闯王只需将此事全部推到吴兆胜头上即可，陛下也不会怪罪前营的弟兄们。”
李自敬紧紧盯着牛金星，似乎想要把他看穿。
这个牛金星，今日在殿上一直都是一副笑面虎的样子，话里话外都在教自己做事。
李自敬心里明白，一旦按照牛金星说的这么做了，这四千降卒就没有前营的份了。
吴兆胜和戴之俊都要死，这四千降卒最好的结果，也就是被打散分到诸营。
到时候，前营还是那个最弱小的。
忙活了这么半天，又是发军械甲仗笼络人心，又是一视同仁，全都白费功夫。
正想着，殿外传来一阵沉重的脚步声。
“陛下来了！”
一声惊呼，众人纷纷将目光投射过去。
脚步声愈发接近，殿上的喧闹气氛渐渐沉寂，传来的每一下脚步声，都仿佛踩在了众人的心头。
李自成身着淡蓝色箭衣，赫然出现在大殿门口。
只见他面无表情地看着整个大殿，眼神所过之处，人群为之一黯。
李自成缓步从殿外走入，一步步踏上台阶，来到龙椅前，回身静静扫望整个大殿。
整个过程中，大殿中的大顺文武们都是将目光紧紧盯在他的身上，没有人再敢贸然说出一句。
就连牛金星，都是立刻退到了文臣之首的位置。
一直以来，李自成还是第一次显露出这种令人几乎窒息的气势，就连看着他的侧脸，都是让人觉得紧张。
“昨夜大火，是怎么回事？”
牛金星立刻出列，脸上依旧挂着淡淡的笑容。
“启禀陛下，昨夜安定门失火，小闯王的前营第一个到达，在救火时出了大力。”
“这次失火，应当是与小闯王的前营无关。”
说着，李自成忽然将话打断，语气冰冷。
“朕问你这个了？”
牛金星浑身一颤，笑容僵在脸上，身子躬下去。
“是，臣说错话了。”
“回陛下的话，昨夜大火，是驻守在安定门的清军降卒所放，臣提议，将吴兆胜和戴之俊两人押缚市场斩首。”
“至于其余的四千绿营，暂且交到权将军的中营管带，中营人数多，这些降卒翻不了什么浪花。”
李自成微微环视场内，目光根本没有在李自敬身上停留，嘴角勾勒出一丝笑容。
“诸位兄弟觉得呢，是这些清军降卒放的火？”
刘宗敏和田见秀两人，今日都是异常的老实，从头到尾没有站出来说半个字。
若说生性稳重的田见秀不发一言，这倒有可能。
但以刘宗敏大大咧咧的性格而言，在发生这种大事之后，居然忍得住一句话不说？
李自敬观察到这些，眼神微微变动。
众人你瞅瞅我，我看看你，都是抱拳行礼。
“回陛下，我等皆以为如此！”
李自成满意一笑，坐在龙椅上，微微摆手。
“既然如此，传朕谕令，抓捕吴兆胜、戴之俊二人，即刻押缚西市斩首。”
“遵旨！”
一名青衣老本兵立刻抱拳行礼，随后转身走出大殿。
说完，李自成目光微瞥，正襟危坐在龙椅上。
他的眼神目视前方，眼角却是紧紧盯着站在左侧武将之中一声未吭的李自敬。
李自成的目光闪动，手指不经意敲打在龙椅的扶手上，随着那名传令老本兵的步伐远去，气息略微急促，似乎在等待着什么。
“陛下，臣弟有事启奏！”
眼见那老本兵马上就要走出大殿，李自敬犹豫许久，是不得不说话了。
李自敬不能眼睁睁看着这四千生力军就这么被刘宗敏抢走，至少也得试试。
这四千名老兵对刘宗敏来说，只是些许的兵源补充，对一切才刚起步的李自敬来说却不可或缺。
李自成眼底精光乍现，但很快便被他平淡的面容掩盖，闻言这才第一次将目光望向李自敬。
“朕弟有什么话说？”
李自敬站出来，恭恭敬敬将字条呈上。
“这是臣弟所获，戴之俊给虏酋阿济格的密信，请陛下过目，再定夺不迟！”
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