晴空万里，头顶没有一丝云彩。
烈日骄阳之下，四明山上的树都打蔫了。
热的要命。
黑色的细犬那狭长的锥形脑袋早已经蔫头蔫脑了，腥红的舌头伸出老长，不住的喘着热气，趴在地上一动都不想动了。
秦琅也觉得热，他已经尽量换上了清凉的衫子，可依然觉得全身都被汗湿透了，这天又闷热，一点风也没有，汗湿的衣服全都粘在身上，极为难受。
这该死的天气。
虽然在后世他是一个地道的南方人，见识过各种各样的火炉之城，可是在唐朝长安生活了三年，他都已经难以适应这样的炎热了。
端午后从长安出发南下，长安到长沙一千余里，长沙到达这湘桂交界的越城岭又有千里，路上倒是走走看看一个多月，此时到了四明山，已经是六月中旬了，正是最炎热的时候。
回头瞧瞧身后，那些大多来自关中的‘骑士’‘武士’们，一个个都跟那些关中细犬一样蔫的，无精打彩。
其实这会还才上午，但大家已经热走不动了。
从长沙一路过来，一路主要是在湘江上乘船，倒是还算轻松，可到了这湘桂边界，水路难行，山路更难走了。
这些天，已经有不少武安州的骑士、武士们后悔了，长安多好啊，关中沃野千里为何要跑到这该死的蛮荒来？
不少人怀念起在长安当游侠儿的快活日子，平康坊里的姑娘们多水灵温柔啊，醉仙楼的酒多香醇啊，西市当垆卖酒的波斯胡姬也是充满风情的，哪怕是长安早晨的胡麻煎饼是香气诱人啊，咬一口，那满嘴香满嘴油啊。
娘的，现在却得在这蛮荒跋山涉水，热的大腿根都快烂掉了。
“蛮荒，这是真正的蛮荒！”
秦琅拿着把扇子在扇着风，望着莽莽群山。
“咱们现在还在江南西道的永州境内，连五岭都还没过，说什么蛮荒呢，真正的蛮荒还远着呢。”他摇了摇头，这群家伙让他有些小失望，越往南，队伍行进速度就越慢，加之秦琅又是皇帝钦点的代天南巡宣抚使，所以过了长江后，逢州过县时，地方官员豪强都纷纷来迎接拜访，秦琅也不能无视。
他得替太子跟这些人亲近亲近，也要为皇帝巡视地方，宣示大唐皇帝陛下的威仪，还要顺带着考察下地方的情况，寻找点商机，搞点合作什么的。
“越城岭，秦城！”
秦琅遥望南面，群山间一条白玉带蜿蜒其间，最后跨越了山峦，联结两地，那就是当年秦始皇为了南征百越而特意修建的灵渠，灵渠沟通南面的湘江和北面的漓江，使之粮草物资转运问题大大解决，也为后来平定百越奠定了基础。
秦琅现在所在的这座越城岭，是云贵高原的东南端，也是五岭山系的西北支，跨越广西桂林东部部和湖南邵阳南部和永州北部。
全长五百里，连绵起伏，也聚集了无数的南蛮子。
站在四明山的八步岭上，可以看到山下的灵渠，当年秦始皇灭六国并天下，然后决心开拓岭南，命屠睢率军五十万南征，发为五军，每军十万，各占领岭南一个隘口。当时在赵城岭这边的一军，被蛮越堵住不得进，军饷转运困难，三年难以突破。
后来秦军修建灵渠，在湘江和漓江之间挖了一条七十多里的人工运河，打通了分水岭，使的两边成为坦途，当年为修这条灵渠，历时六年。
七十里修了六年，可知道这条灵渠修建的艰难。
但灵渠的重要性，在其修建好后的八百多年里，都一直成为中原与岭南之间最重要的一条通道和运河。
汉朝时交趾九真征侧、征贰姐妹起兵造反，马援就是率汉军从此下岭南。
岭南虽说有五岭关隘，但从秦到唐，最重要的一个通道关隘就是越城岭的这条关隘。
杨广时曾发岭南之兵征林邑国，当时朝廷大将也是自灵渠抵桂州，征召冯盎、宁长真、陈世略等岭南土王们集结兵马南征的。
挖通一道山，联通两条南北不同走向的水系，这还是在八百年前的秦国，秦琅都不得不感叹这工程的伟大。
灵渠可不止是挖条沟那么简单，他的诸多工程技术就是到了两千年后都依然很伟大。
湘江北去，漓江南下，相悖而行。
八百年前，大秦的工匠，却将他们连接起来。
灵渠称为渠，确实很小，比不上运河的雄阔，但其伟大却丝毫不亚于大运河，秦琅这个来自千余年后的人，站在这，都要感叹不已。
当年秦人在湘漓二水相距仅八里处，筑坝分水，此处水流平缓，有利断流筑坝，且地处湘江上游，水位相对要高，筑坝拦水后，水位进一步提高，再开渠引水直接注入漓江支流始安河水。
灵渠还分为南北渠，南渠开凿，解决引湘入漓问题，再开凿北渠，使水流平缓，让南来北往的船只能够顺利通航。
北渠自分水塘往北，蜿蜒于湘江右岸平原再入湘江。站在四明山居高临下可以看出，其实北渠若直线开挖，也不过三四里，但为了平缓坡降，北渠转了两个大弯，形成了两个大S型，延长了渠道六七里的渠道，让坡降变缓，河面变宽达到三到五丈宽。
不过在枯水期的时候，灵渠其实也有水量不足的问题，需要定时清淤，还要用纤夫拉纤，甚至还得通过陡门来调节水量，让船只平缓通过，整个灵渠三十六座陡门。
只是现在，这座伟大的水渠却被破坏了。
渠道本就因隋乱而淤积，现在又被蛮子们故意以木石塞阻，陡门也被破坏。
灵渠崩坏，舟不能行。
灵渠沿岸，过去是一片被灵渠水浇灌的良田，如今水涵洞被破坏，渠水毁堤冲毁良田。附近本是阡陌纵横村庄遍布的田园美景，现在则满目疮夷，一片片杂草丛生。
许多村子还能看的出被毁坏时间不长。
往日鸡犬相闻的勃勃生机，如今则被残垣断壁所取代。
“想不到李袭志一走，这越城岭蛮子们就敢如此狂妄大胆！”同行的秦用皱眉，“一群杂种。”
本来按计划，秦琅的这次南行应当还是会比较顺利的，计划是从长安到长沙，再到桂林，然后下广州，然后往西南去钦州交州，最后封地武安州好好经营布置一番再回朝。
可谁料到，花了一个来月才走到越城岭，还没进岭南呢，就遇到拦路虎了。
湘桂间越城岭五百里山蛮反叛，毁灵渠，堵隘道，劫掠乡里，攻打州县。
本来越城岭虽说连绵数百里，有着无数的俚僚蛮居住其间，但因为秦朝时就开通了灵渠，故此八百年来这里一直就是中原南下岭南的重要通道，历朝历代都很用心的经营这里。
南面的桂林更是中原朝廷在岭南经营的最牢固的一座桥头堡，所以夹在桂州和永州之间的这片山区，虽说蛮子不少。
但数百年来，汉人也大量南迁落户，甚至经过不断的拓展，其实湘桂之间的越城岭一带，山区，山脚下的平地，基本上都已被汉人占据，那些俚僚诸蛮部落，要么南迁，要往就退往落后的深山，或是山腰山顶上居住了。
总体来说，山里山上的蛮子们，其实也并不完全野蛮，在朝廷官府眼里，其实这些蛮子跟岭南的蛮子还是有很大的区别的，这些人其实被称为熟蛮。
就是完全接受朝廷官府的统治，并且与汉民也有往来交易等的，虽说大多数蛮寨也不入籍不纳税赋等，但在朝廷官府眼里，这些蛮子们只要不乱来，朝廷倒也不怎么过份管他们，反正这些人穷的要死，也没什么好管的。
可谁料到这一次，这些越城蛮，居然联合起来杀下山来了。
到底是因为什么原因，导致的？
秦琅带着队伍刚到永州，就听闻这里发生了蛮乱，开始永州官员还不肯如实上报，只说是些小冲突，秦琅还真信了。
谁知到了湘源县后，居然发现这个县城居然被蛮子们攻破后洗劫一空，留下了一座残破的死城。
秦琅没有退回永州零陵，而是主动顺着足迹追踪。
一路追到了四明山上。
“会不会跟冯盎有关？”
“不可能，冯盎会说是岭南势力最强的，可冯家地盘在岭南东南，这是岭南西北。”秦琅摇头。
“可冯盎早不生病晚不生病，偏偏到了衡州时便病了，这难道没问题？”秦用提出怀疑。
秦琅觉得秦用还是很敏锐的，当时冯盎在路过衡阳时突然病倒，随行大夫说他要停下治疗休养，秦琅也没多想，现在再回头想想，或许冯盎当时已经知晓了这边的蛮乱，可这家伙并没有跟秦琅说，只是找理由自己留下，让秦琅单独南下。
这有借刀杀人的嫌疑，也不排除是冯盎是借机瞧瞧秦琅的实力，或者说想借越城蛮给秦琅一个下马威瞧瞧。
“也许吧，但知道了又如何？现在问题还是这些山蛮，我们总不能被他们堵在岭北吧？”秦琅笑笑。
“或许跟李袭志有关，朝廷征召他入朝，这家伙前脚跟离开桂州，这后脚越城蛮就生乱了。”
“管他谁谁谁，也许是冯盎也许是李袭志，更有可能是谈殿或是宁家，岭南肯定有人不欢迎我南下，他们畏惧了担忧了，所以不知道用什么方法挑动了这越城蛮做乱，但我秦琅也不是吓大的！”
秦用拿着他的银锤在手掌心里敲打着，有些烦躁，“可是现在我们人马不多，又孤军深入，还不熟悉这山中地形，更搞不清楚那些作乱的蛮子情况，会不会有些危险。或许我们可以暂且撤回，上报朝廷，或者从附近征调兵马再来进剿这些蛮子！”
他的提议比较稳，山蛮再乱，也不成气候的，可秦琅却只是摇了摇头。
“用不着！”
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