策马奔驰之中，阿宴紧抓着九皇子的袍子，在这颠簸之中，担忧地想着表哥阿芒。
怒气过后，她开始试图冷静地想着怎么去救表哥。
小心地瞅了瞅这上方的九皇子，看起来他是很不满表哥的，如果自己开口请他去救表哥，他一定会更生气的。
这个人实在是喜怒无常的，一会儿阴冷地说要把自己扔了，一会儿又说舍不得扔了自己……
他发起火来的样子，真得很可怕，比满脸是血狼狈不堪的沈从嘉还要可怕。
阿宴一边靠在九皇子胸膛上，感受着那点温暖，一边想着，以后可不能再得罪他了。
就在她这歪曲的小心思中，马忽然停了下来。
九皇子抱着阿宴，矫健地翻身下马。
阿宴两腿酸软地靠在九皇子身上，茫然地抬头看向四周。
周围很安静，尽管身后有一队的兵马，可是这里依然非常安静。
面前是一个看起来极为普通的宅院，红瓦房，黑大门，看起来院子里还种了树。
九皇子扶着阿宴，低声道：“进来。”
说着，牵着她的手走了进去。
院子只是一个二进二出的小院落，九皇子领着阿宴进去，直接带她进了里面的正屋：“你这几日先住在这里吧。”
阿宴环视了下这屋子，和上一世的很像。
印象中上一世，他在匆忙之中把自己仍在这里，人就不见了。
阿宴咬唇，黑白分明的眸子小心地凝视着九皇子：“你，你也住在这里吗”
九皇子拧眉：“我不，我还有事。”
阿宴吸了吸鼻子：“你现在就走？”
九皇子望着阿宴，忽然走上前一步，眸中带了一丝暖意：“你今天受了惊吓，是不是害怕？”
他的声音依然冷冷的，不过阿宴听到这话，心里舒服了许多。
“是有点怕。”她小声地说。
九皇子凝视着阿宴左右滴溜溜转着的那双眸子，忽然笑了下：“你在想什么？是不是想让我去救你的表哥阿芒？”
阿宴被拆穿心事，脸红了下，不好意思地说：“你如果没空救他，那就算了……”
九皇子闻言，点头：“好，那就算了吧。”
噶？
阿宴瞪大了眼睛，无可奈何地望着九皇子。
九皇子轻轻抿唇，唇边泛起一个玩味的笑：“你的阿芒表哥现在应该很安全，你不必担心了，更不要想什么花招来求我去救他。”
阿宴顿时有些无地自容，她几乎要把头低到了胸上，心里松了一口气，脸上红得跟涂了胭脂：“谢谢你……”
她说完谢谢你后，觉得这话还是不够好，于是想了想，又饱含关心地道：“这几天外面打仗，这动静挺大的，你没受伤吧？”
九皇子盯着她泛着红晕的脸，只吐出了一个字：“没。”
阿宴左思右想，又道：“九皇子，你——”
话音刚落，九皇子忽然一步上前，低哑地道：“你忘记了那日我说过的话吗？”
阿宴微楞，后来思索了一番，顿时机灵地明白过来了。
她越发地不好意思，低头软软地叫了声：“永湛……”
九皇子喘息慢慢粗重起来，他距离自己非常近，近到自己都能感觉到他灼热的气息。
阿宴紧张得头发都开始发麻，她忽然想起，在马背上的时候，他可是吻了自己的，用他的唇，吻了自己的唇。
于是现在他距离自己那么近，他要做什么？
他会不会，会不会……是那个意思？
阿宴连脚趾头都紧张地蜷缩起来了，她也说不清楚自己心里是什么感觉。
如果他真做什么，自己该义正言辞地拒绝，还是含羞带怯地接受？
真拒绝的话，就怕他一气之下真得恼了，可是如果接受，又怕他认为自己水性杨花。
阿宴咬着唇，左思右想，却想不出该怎么办。
最后她脑中灵光一闪，想着不管如何，他未来可是当皇帝的，此时如果他真要做什么，那自己就半推半就吧？
想到这里，她忽然开始思索更深入的问题了，他才多大啊，以前估计没有过吧？那岂不是自己是他第一个？
第一个的话，他会更加记住自己吧？
可是如果他是第一次，那他万一不会怎么办呢？
竟然还要自己教他？！
阿宴羞涩地低着头，心想还是算了吧……这种事她实在是做不来……
就在阿宴把这个问题越想越多越想越复杂的时候，九皇子骤然转过身去，握了握拳头，深吸了口气，他沙哑地道：“你先休息吧。”
说完，他就要推门而去。
阿宴见此，松了一口气，有点放心，也有点小小的失落。
可是就在她好不容易松了一口气的时候，九皇子却忽然又转过身，大步过来，一下子将她搂进了怀里，搂得特别紧，箍得她觉得自己软软的胸脯那里被挤得疼。
阿宴忍不住低低叫声了。
她的叫声，跟个初孵出的小鸟儿般清脆娇怯，九皇子顿时呼吸又紧了几分，粗重地灼热气息就在她耳边萦绕。
阿宴被闷在他怀里，小声地问道：“你，你……放开些……”
九皇子低哼，粗哑地道：“如果我就是不放呢？”
阿宴放弃，缴械投降，软软地道：“不放就不放吧。”
九皇子粗噶地笑出声：“你害怕我，是吗？”
阿宴眨眨眼睛，低声道：“以前是挺怕的。”
“那现在呢？”
“现在还是有点怕。”
九皇子听到这话，顿了一下，半响忽然道：“阿宴，不要惹我生气，不要逼我做让你害怕的事，那我就不会让你害怕。”
阿宴努力地思索着他这话，只觉得这话实在是太深奥，她参悟不了。
九皇子抬手，轻轻抚着她的头发：“我知道你没明白，不过没关系。”
阿宴不自在的动了动，在他怀里轻轻点头道：“好，我会努力想明白的！”
她决定回去后，日日想夜夜想，想不明白就不睡觉。
这是关系到她将来的事儿，非闹明白不可。
话说完这个，她忽然感到身下有点什么，仿佛是一个硬硬的东西，就那么顶着自己下边的柔软处。
她眨眨眼睛，诧异地睁大了嘴巴。
这是什么？
她不敢置信地抬头看向九皇子。
不是吧原来十三岁的男孩子真得可以这样？
九皇子见她清澈的眸子带着不敢置信和震惊，顿时有些没好气，耳朵根那里泛着可疑的红，口中没好气地道：“我已经不小了！”
他骤然放开阿宴，大踏步地往外走，一边走一边道：“顾宴，不许再想着别的男人！三年后，我来娶你！”
说完这个，他猛然打开门，头也不回地走出去。
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阿宴在这个院子里住了七天，在这七天里，她如同上一世般，好吃好喝，有人伺候，门外还有高手保护着她。
如果不是时常担心在外逃难的母亲和哥哥，她必然生活得可以非常逍遥自在。
不过她倒是也没太担心多久，就在某天，身边的一个侍卫传来消息，说是三皇子兵败自杀，四皇子即将荣登大宝。
这位侍卫还提起了阿宴的哥哥顾松，说是顾松在安顿好母亲后，重新回来了燕京城，在这次争斗中立了大功呢。
阿宴听到这些消息，自然是喜不自胜！
这一辈子的这么许多事儿，怎么越看越让人高兴呢，一切都向着几乎让人不敢置信的美好而去。
可惜的是她再也没见到九皇子。
这场内乱以三皇子失败而告终，听说这三皇子是狼狈带着一些亲信逃离了大昭，逃往了大昭南边的蛮族阿伊部族，并且试图和外敌勾结，试图要说动阿伊族各部落来夺取大昭的皇位。
这消息一散播出去，本来朝中对这事儿中立的各路人马，都纷纷觉得这三皇子真不是个东西。你三皇子四皇子再闹腾，那也是大昭国内部的事儿，如今你败了，就去找外人。
要知道几百年来，大昭和那阿伊族也是一直征战不断的。
接下来的事情，几乎是迅雷不及掩耳地发生了，一桩桩的消息传来，听得阿宴犹如在云中雾里一般。
首先是四皇子顺利登基为帝，这也就罢了，本来就该是这样的。可是接着呢，那三皇子还真得勾结了什么阿伊部族，堪堪竟然要和大昭公然对抗，说是要帮着三皇子夺取皇位。
这可就有点出乎意料了。
阿宴清楚得记得，后来沈从嘉对这件事的结论是，三皇子早早地被死在九皇子的剑下了，虽说后来外面传言纷纷，甚至还有人曾经打着三皇子的旗号谋逆造反，可那都是外人冒名顶替而已。三皇子其实早就死了，九皇子和四皇子不会留下这么一个祸害的。
阿宴蹙着眉，努力地想着这件事，想来想去，看来这个事儿之所以有这样的改变，那一定是沈从嘉绑住了三皇子，让他逃过了这一场死劫，带着他跑到了阿伊部落。
其实对于这个阿伊部落，阿宴也知道的。这是一个由上百个部落组成的部族，民风彪悍，阴险狡诈，擅使刀枪，也会用迷药瘴毒。她记得在后来大昭十几年的太平岁月里，这阿伊部落时不时地侵犯大昭，实在为边境一大隐患。可惜大昭国派兵打了几次都无功而返。甚至有一次，九皇子亲自带兵攻入阿伊部落，都险些中了瘴毒，大病一场，没奈何，只好带兵折返。
对于上一世的那个九皇子来说，也许阿伊部落之战乃是他平生的耻辱。
不过那都是后来的事儿了，至少在四皇子初登宝座的那几年里，这些事还没发生呢。可是如今呢，看起来阿伊部落竟然是野心勃勃地要进犯大昭，而九皇子呢，听说竟然是要纠结兵力，亲自应战阿伊部落的进犯。
阿宴听得愁眉不展，心想这九皇子上次可是在阿伊部落险些丧命啊，没想到这次又遭遇上了。
他现在才多大啊，十几岁而已，这万一要是败了呢。
想起那个俊美清冷的少年，想着他也许还要遭受瘴毒的折磨，心里便觉得很不是滋味，就在那里纠着，说不出的感觉。
一时又开始恨沈从嘉，此人实在是太可恨了，分明是知道九皇子当年曾在阿伊部落遇挫，所以他现在是带着三皇子去提前迎接他命中注定的大敌呢！
更可恨的是，这九皇子竟然再也没有来看过自己。自己想给他说一声，告诉他这件事的凶险，仿佛都没有机会。
其实她知道这些消息的时候，九皇子的大军早就离开燕京城上百里地了吧。
而更可怕的是，她的哥哥顾松也跟着九皇子去了。
阿宴愁苦地捂着脸，心道这若是败了，可怎么办呢？九皇子的命，哥哥的命，这都是不能有闪失的啊！
就在这纠结中，四皇子却顺利地登基为帝了，不过燕京城里并没有什么喜庆的气氛，所有的人都把目光投注到这场对抗阿伊部落的战争上。
燕京城里的人此时都渐渐地回来了，便是敬国公府的人，也都在劫后余生后赶了回来。
老祖宗生了一场大病，差点丧了性命，不过总算是活了下来，现在越发的苍老和憔悴。曾经的宁王妃，如今已经是大昭国的皇后了，掌管后宫，母仪天下。
已经是皇后的宁王妃，求了皇上，派了人将老祖宗接回一片狼藉的敬国公府，又请了太医开药疗治。
而那边，和老祖宗失散后，养在乡下的三太太也回来了。三太太担忧儿女，头发都白了，人一下子老了很多。见到阿宴竟然一切都好，并没遭遇什么不幸，抱着阿宴大哭了一场。
三太太身边的丫鬟也都散了，如今只有惜晴还在。听雨是去了乡下老娘那里，三太太的意思是好歹伺候了一场，如今既然她回老娘那里去了，她若愿意回来也就罢了，若是不愿意回来，那就把卖身契撕了，也算是大家主仆一场。
谁知道那边听雨却是偏想回来的，三太太见此，便拿了体己钱，给这听雨，让她孝顺爹娘。
如今敬国公府的老爷们一下子成了国舅爷，这风光自然是前所未有的，一时之间前来奉迎巴结的比比皆是，几乎踏破了门槛。劫后余生的敬国公府，仿若枯木遭逢春风化雨，顿时鲜活起来。
因为这喜事儿，老祖宗的病也去了七八分，剩下的那两三分病气就慢慢养着吧。
昔日那些看不起敬国公府的，都登门过来，有的带着罕见的千年人参，也有的说是要为老祖宗祈福，不过这些，老祖宗都不稀罕。她的大孙女是一国的皇后了，她还能缺什么啊！
重新体面起来的老祖宗，越发的不喜欢三房了，不过到底是如今三房的顾松也是跟着九皇子出去征战的将军了，倒是不似以前那般动辄挖苦了，反而是时时对三太太说道，说是你儿子既为国效力，你这为母的，便不要总是惦记。皇上隆恩浩荡，不要说出去打仗，就是为国捐躯，那都是应当应分的。
这话说得三太太回到屋里就哭了，她是真怕她的儿子一去不复返。
对于这一切，阿宴其实心里也没底儿的，毕竟这些事情都是上一世不曾发生过的。她也怕哥哥顾松出事儿，怕九皇子出事儿。可是如今之计，又能如何呢，也只能慢慢等着，慢慢煎熬着。
有时候她想起最后一次见到九皇子，九皇子所说的“三年之后，我回来娶你”，心里便觉得暖暖的。
只为了这一句话，她便是等着三年，那又能如何？
三年之后，她都十九岁了吧，怕是都难找到什么合适的好人家了。
可是这是一场豪赌，赌赢了，她的人生从此不同。
赌输了……她，也心甘情愿。
在无数个夜里，她无法安睡，摸索着那块不知道抚摸了多少次的玉佩，心里一遍遍地回想着那个清冷的少年把玉佩放到自己手里的情景，回想着他说会回来娶自己的情景。
他是未来的君王，金口玉言，她信他。
况且当时他说出这话时，清冷的言语间泛着真诚。
即使将来他的心思变了，可是至少他说出这话的时候，是真心的。
外面和阿伊部落的这场仗，打起来很艰难，先是驱逐了侵入大昭国的阿伊部落，紧接着九皇子便率领兵马长驱直入，进入阿伊部落境内，开始攻打各个部落。
他看起来斗志满满，矢志要让这个阿伊部落拜倒在他的马下。
这场仗，一打就仿佛没有个尽头。
恍惚间，三年就这么过去了。
如今敬国公府在燕京城里是数得着的风光，府里的一个狗啊猫啊走出去都是别样的体面。四姑娘最爱出去赴宴，参加各种作诗作对的宴席，或者是在众多贵女的奉承下踏青啊赏雪啊游玩啊。因为有此秋兰诗会上，她作了几首诗，别人夸了几句，这才女的名声就渐渐传开了。
燕京城里不知道多少人家来求娶四姑娘呢，可是老祖宗都没答应，说不着急了，要慢慢挑着。如今敬国公府不同以前了，自然是要给四姑娘挑一个万中选一的夫婿。
比起四姑娘来，阿宴却是不太爱出门，除了日常去看看茶庄的账目，别的都是一概不理。
因为不怎么出门，外人也渐渐地对于府中的这位三姑娘遗忘了。偶尔有心人打听起来，知道这是个十九岁了还没说亲的老姑娘，就有人动了心思。有些歪瓜裂枣的来求娶，也有些丧了妻要填房的上门说亲，都被三太太回绝了。
大太太对此有些不高兴了：“别管什么样的，总是要嫁出去的，再这么留下去，外面闲言碎语还不知道怎么说呢。”
大少奶奶总是会说些好话的，当下笑着道：“若论起相貌，我们家三姑娘实在是不俗的，要我说，如今求娶的那几家实在是配不上我们阿宴呢。”
五姑娘听到此，冷笑一声，不说话了。
那笑声中充满了嘲笑的意味。
四姑娘抿着唇，淡淡地笑着，眸中对阿宴是满满的同情。
那是胜利者站在高处俯首时的怜悯。
这种怜悯，阿宴上一辈子并没有少见。
见此情景，阿宴冷笑，一方面不动声色，耐心等着。一方面越发地在自己茶庄上上心了。
便是九皇子失信于自己，那又如何，自己大不了不嫁了！
以后哥哥回来，有了更好的功名，出去自立门户了，自己也不必受这等闲气。
三太太如今每天都愁得不行了，一个是愁自己的儿子出外打仗出什么岔子，一个是愁阿宴的婚事。
阿宴开始的时候还劝三太太，后来也就不劝了。
她也想过告诉三太太关于九皇子的事儿，可是又怕九皇子万一失信，大喜大悲的，岂不是更不好？
只能作罢了。
当三太太对儿女的忧心几乎让她夜不能寐的时候，一个好消息传来了！
九皇子大胜而归，阿伊部落三百六十二族被打得落花流水，最后这些人终于折服在九皇子的铁蹄之下，尽皆投降，从此归顺于大昭国。
这消息传来，龙颜大悦，亲自前去迎接九皇子于燕京城外一百里的朱马坡。
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